四月初五。
齊軍九萬大軍，兵臨大同府，于城外十裏處紮營。
韓桢率領麾下将領，正在巡視後勤辎重。
“開箱。”
在韓桢的吩咐下，兩名後勤處的輔兵撬開木箱，掀開牛皮布，露出下方的火器。
耶律餘睹瞪大眼睛，不放過任何一個細節。
都說齊軍火器犀利，他卻一直無緣得見，心中實在好奇的緊。
眼下終于得見，他自然不肯錯過分毫。
韓桢拿起一顆火器，檢查一番引線，見引線幹燥，不由滿意地點點頭。
雲州的雨停了，可南方中原等地的春雨還在斷斷續續的下着，爲了讓火器保持幹燥，軍工所那邊沒少下功夫，木箱裏不僅裝有幹稻草，還撒有石灰粉吸水，外加牛皮布蒙上。
看着火器古怪的外形，韓世忠稀奇道：“陛下，這便是新式火器？”
“不錯。”
韓桢輕笑道：“軍工所改制後，去除了不少弊病，還将威力提升了三四成。”
“嘶！”
話音剛落，韓世忠、魏大幾人不由吸了口涼氣，眼中滿是興奮之色。
原本的火器威力已經很強了，還提升三四成，這得是多犀利？
小武咽了口唾沫，提議道：“陛下，不如點一顆試試看？”
韓桢擺擺手：“不必了，一顆火器從中原運到此地不容易，還是留待戰場殺敵的好。況且，軍工所已經實驗了百餘次，新式火器二十步内，可穿巨盾或滿挂步人甲，三十步内可穿兩層鐵铠。”
威力提升是必然的，以前的火器催發火藥隻有一根竹管，因爲陶罐内要填裝大量的鐵釘鐵蒺藜。
新式火器則不同，彈片與外殼是一體的，這就節省出了大量空間，用以填充火藥。
填充的火藥多了足足一倍有餘，爆炸的威力自然也就提升了。
耶律餘睹聽得驚駭莫名，二十步内可穿步人甲？
這他娘的是仙器不成？
這時，卻聽韓桢繼續說道：“汝等放寬心，能列裝在軍中，送往前線的軍械，都是經過軍工所百般測試，朕決不會，也決不允許拿将士們的性命當兒戲。”
“陛下英明！”
衆人齊齊高呼。
“報！”
恰在這時，一聲急報傳來。
“傳！”
韓桢吩咐一聲。
下一刻，仇牛快步走上前，雙手抱拳道：“啓禀陛下，大同府城中密探傳出消息，完顔宗翰派人大肆搜羅棉衣及裁縫。”
這個舉動過于怪異，雖然城中潛伏的密探不明白其中關鍵，但隐隐覺得不對勁，于是費盡心思，冒着暴露的風險，将這則消息送了出來。
“棉衣？”
韓世忠等人面面相觑，一頭霧水。
唯有韓桢眼中閃過一絲驚奇之色，他倒是沒想到，金軍竟然這麽快就發現了棉衣能夠擋住彈片。
見他這副表情，魏大好奇道：“陛下知曉金軍的打算？”
“朕确實知曉，不過汝等不必在意。”
韓桢笑着擺擺手，完全沒有放在心上。
單純的棉甲，其實擋不了彈片。
畢竟隻是棉花，不是凱夫拉纖維。
若棉甲真能擋住彈片，那明清時遍地都是棉甲，火器也就沒有發展的必要了，歐洲更沒必要在闆甲上下功夫了。
任何一種軍械能得以發展，說明必然有大用處，否則便沒有發展的必要。
馬槊就是最好的例子，在五代十國之前，馬槊作爲馬步兵器的王者，經過了數百年戰争的檢驗，毋庸置疑。
但随着重甲的普及，立即讓馬槊銷聲匿迹。
火槍也是同理，如果棉甲效果真有那般好，火槍決計會被東西方抛棄，轉而尋求另一種武器。
明人朱國祯在《湧幢小品》中記載了“純棉盔甲”的制作方法：“棉甲以棉花七斤，用布縫如夾襖，兩臂過用腳踹實，以不胖脹爲度，曬幹收用。見雨不重、黴鬒不爛，鳥铳不能大傷。”
鳥铳不能大傷，這幾個字已經道明了棉甲的本質。
面對火铳，有一定防禦效果，但不多。
被火铳擊中受傷是必然，不過卻不像鐵甲那樣重傷或當場斃命，能提高存活率。
這還是最原始的慢速火铳，威力比之火器與野戰炮差遠了。
連火铳都擋不住，如何能擋住火器和野戰炮？
至于完顔活女的例子，純粹是當時恰逢陰雨綿綿，導緻火藥受潮，哪怕經過炮手烤灼，也沒有徹底變幹，影響了爆炸時的威力。
“如此就好。”
見官家如此自信，魏大幾人不由放下心來。
接着，韓桢率領一衆将領，又巡視了一番野戰炮和攻城炮。
如今，前線的野戰炮共計一百八十尊，黃銅澆築的攻城炮三十尊。
“這便是火炮？”
耶律餘睹手輕輕拂在冰冷的炮身上，面露驚奇。
韓世忠悄悄看了眼韓桢，見他微微點頭，這才笑着解釋道：“火炮隻是統稱，晉王手中的乃是攻城炮。”
耶律餘睹好奇道：“當初在金軍，随完顔婁室圍攻神武鎮時，也曾目睹過，聲若炸雷，莫非韓都帥當初便是憑借此物，數次打退金軍的強攻？”
“非也。”
韓世忠搖頭道：“那是野戰炮，射程三四百步，範圍極廣，多用于敵軍密集沖陣之時。而攻城炮，最遠可射兩裏地，于萬軍叢中取敵将首級。”
“兩裏？”
耶律餘睹倒吸了一口涼氣，身後的韓福奴三人，更是面露驚懼。
韓世忠說道：“晉王莫急，待過幾日大戰，便能知曉它的威力！”
……
其實完顔宗翰心裏也清楚，想靠棉甲徹底擋住齊軍的火器火炮根本不現實，可隻要能起到一定防護效果，能保證前軍精銳不潰，那就完全可以接受。
至于傷勢……
在戰場之上，除非缺胳膊少腿，或開膛破肚，否則一律歸爲輕傷。
輕傷不下戰場，繼續拼殺是常态。
不過他還是高估了大同府的富裕，一番搜刮下來，收集的棉衣隻夠制作三四百副棉甲，比預想中的千餘副差太遠了。
木棉本就是南方樹木，北人禦寒有皮裘，極少人會買棉衣。
沒辦法，完顔宗翰隻能将這三四百副棉甲配備給麾下的精銳，外層再穿一副鐵铠，配合巨盾，勉強可以頂住火器、火炮的轟擊。
這支裝備了棉甲的精銳，需謹慎使用。
好剛用在刀刃上！
盡管都說齊軍火器兇猛，但完顔宗翰卻對這次大戰信心滿滿。
軍械終歸是外物，當初他随阿骨打起事時，部族之中能戰之士不足千餘，鐵甲隻有可憐的二十九副。
結果那又怎樣？
照樣打的遼軍丢盔棄甲，屁滾尿流。
所以說，将帥和士兵才是根本。
如今十二萬打九萬，且騎兵數量是對方的三倍，優勢在我！
……
四月初九，陰，微風。
這一日，大同府大門洞開，完顔宗翰率領一衆親衛，架馬來到軍營之中。
不多時，十二萬大軍出營，直奔齊軍而去。
等了四日，總算等來了陰天，完顔宗翰不想放過這樣的好時機。
“報！完顔宗翰出城趕往軍營，疑似出兵迎戰！”
聽到這則戰報，韓桢微微一笑：“可算給完顔宗翰等到陰天了。”
聞言，耶律餘睹提議道：“陛下，這兩日恐有雨水，對火器發揮不利，不如擇日再戰。”
十萬人以上的大戰，不是短短一兩天就能分出勝負的，往往需要打數日，甚至一兩個月都有可能。
畢竟人數擺在那裏，雙方光是擺開軍陣，就需要半日時間。
他沒有親身經曆過火器與野戰炮在野戰時的表現，倒也可以理解。
韓桢卻擺擺手：“不必，速戰速決！”
他沒有太多時間耗在雲州，同時對麾下将士有絕對的信心。
況且，經耶律餘睹叛金降齊一事，對齊軍士氣打擊極大。
十二萬其中，半數都是契丹人，不少人在軍中受到女真督軍的欺壓，他們會怎麽想？
不論是軍械還是士氣，雙方都不在一個檔次。
正是考慮到這些，所以韓桢才敢做出這個決定。
決定之後，韓桢開始下令：“韓世忠統三萬前軍，武保爲副将，從旁協助，率先出營。”
“末将領命！”
“魏大統後軍，于軍爲副将。”
“末将領命！”
“何灌統兵一萬八千，負責左翼。”
随後，韓桢又将目光看向耶律餘睹：“晉王率領麾下将士，負責右翼。”
耶律餘睹神色一凜，鄭重道：“臣領命，必不負陛下所托！”
他知曉，齊國是自己最後的避風港了，所以此戰必定要好好表現。
三姓家奴，自古就受世人唾棄。
如果再被齊國趕走，那就再也沒有人會真心接納他，下場必定凄慘。
郭藥師就是如此，先叛遼，後又背刺怨軍上官，投了遼國，接着又投靠宋國。金人南下，又投了金人……
後來還打算投靠韓桢，不過被韓桢殺了。
原時空裏，郭藥師的下場很凄慘，被完顔宗望找了個借口處死。
反複無常，屢屢爲變之人，下場基本都好不了。
“報！金軍四萬前軍出營，距此八裏！”
“報！金軍前軍距此五裏，擺開陣型，中軍出營！”
“報……”
一則則戰報，從前線傳來。
與此同時，韓世忠率領三萬前軍已經出發。
雙方前軍于大同府外五裏曠野相遇，不過卻并未開戰，而是相隔一裏，各自擺開軍陣。
韓世忠坐在馬上，手持一副單筒望遠鏡，打量着對面的金軍。
這玩意兒是最近幾日，随着糧草辎重從南方運來的，一共就三幅。
主要還是制作工藝落後，想要燒出一片徹底沒有氣泡的純淨玻璃，難度太高，隻能看運氣。
如此一來，産量自然高不了。
前期産的幾副望遠鏡，優先供應了海軍。
這三幅望遠鏡運來後，立即被一衆将領驚呼爲神器。
一副被他賞賜給了耶律餘睹，另一副則分配給了韓世忠，至于其他将領，就隻能再等等了。
武保在一旁看的眼饞，目光熱切道：“韓将軍，讓俺也看看。”
韓世忠猶豫了一下，最後還是遞了過去，口中叮囑道：“你可得小心些，莫要弄壞了。”
“俺省的！”
小武興高采烈的接過望遠鏡，立馬擺弄起來。
見他動作稍稍粗暴了些，韓世忠心疼的眼角之抽。
“啧！此物端的神異，相隔一裏，卻如近在咫尺，一清二楚。”
小武一邊看，一邊啧啧稱奇。
韓世忠面露得色道：“那是自然，據說此物制作極其不易，燒制上百爐琉璃，也不一定能湊出一對鏡片。”
如此貴重之物，陛下卻賜予他，可見對他的信任與寵愛。
……
時值正午，雙方大軍才徹底集結完畢。
此刻，正在緊鑼密鼓的擺開軍陣。
雙方兵力加在一起足有二十餘萬，算上運送辎重的民夫，直逼三十萬。
徹底鋪開之後，舉目望去，黑壓壓的一片。
也就是平原曠野，換一個地方，壓根鋪不開軍陣。
齊軍還是常規的雁行陣，四千騎兵一分爲二，兩千安置在右翼，兩千安置在後軍。
一百八十尊野戰炮，則全部安置在左翼。
此時，雙方民夫都在搭建高台，用以安置戰鼓和軍旗。
不過除了高台之外，齊軍還有數千民夫，則在揮舞着鐵鍬鐵鏟在刨土。
刨出的黃土，用木錘不斷夯實。
不消片刻，七八個三米高，十米長寬的黃土高台便出現在中軍與前軍之間。
接着，在炮手的指揮下，民夫奮力推動着重達六七千斤的攻城炮，順着斜坡來到黃土高台上。
三十門黃銅澆築的攻城炮矗立在黃土高台上，炮管遙遙指向金軍。
坐鎮前軍的完顔婁室見到這一幕，神色頓時大變，立即架馬來到中軍。
“元帥，齊軍在架設火炮，末将粗略數了一下，足有二三十門。”
聞言，完顔宗翰面色凝重道：“是可射數裏遠的火炮？”
“想來應該是。”
由于隔着太遠，完顔婁室也看不太清，但既然齊軍将火炮推上高台，自然不會是野戰炮。
念及此處，他沉聲道：“齊軍打算利用火炮襲殺元帥，不可不防。”
完顔宗翰思索道：“既如此，我與帥旗分開便是。相隔如此之遠，齊軍炮手決計看不清，隻能依靠帥旗辨識。”
“可。”
完顔婁室點了點頭，覺得很有道理。
完顔宗翰面色鄭重道：“此戰拖不得，火炮對軍心士氣影響頗大，能否獲勝，就全看你與銀術可了。”
“元帥放心，末将必定不負所望！”
完顔婁室語氣堅定，眼中透着強烈的自信。
這一戰，完顔宗翰家底盡出。
八千拐子馬，外加四千鐵浮屠，便是他的底氣所在。
鐵浮屠并非一般的重裝騎兵，上馬沖鋒，下馬亦可步戰，且步戰實力極強，可謂是精銳中的精銳。
要知道，金國拐子馬有很多，但鐵浮屠滿打滿算，攏共也就隻有六千。
舉國之力，才堪堪打造出的這六千鐵浮屠。
相比之下，青州鐵騎就差了不少。
士兵差距不大，關鍵在于戰馬。
并非所有戰馬，都适合作爲重裝騎兵，因爲人馬俱甲負重極大，這對戰馬的耐力有極高的要求，否則僅僅一個沖鋒，戰馬就沒力氣了。
金國取代遼國後，控制了茫茫草原，有了穩定的馬源。
中原就沒這個條件了，尤其是韓桢先前偏居一隅，那五千重裝騎兵，屬于生拉硬湊，戰馬也是良莠不齊。
所以很多時候，他麾下的重甲騎兵，隻有在一錘定音時才會動用。
說白了，就是戰馬質量不夠，隻能選擇盡可能保存體力。
當時打打趙宋完全夠用，可要在平原之上，和金人大規模野戰，那就不行了。
這也是爲何，後來韓桢将重甲騎兵裁減到二千的原因。
未時一刻，金軍率先整軍完畢。
咚咚咚~
沉重激昂的戰鼓聲，漸漸響起。
完顔活女率領的三萬前軍，大步朝着齊軍踏去。
(本章完)