何灌率領兩萬前軍，率先趕往陳橋驿。
騎在馬上，何灌心潮激蕩。
他與姚平仲、王彥一樣，被俘後沒多久，便在韓世忠等人的勸導下，降了韓桢。
儀仗隊早已等在那裏，雙方彙合後，何灌下馬來到龍辇，抱拳道：“青州軍左副将何灌拜見陛下，兩萬前軍已至。”
“出發。”
龍辇中傳來韓桢的聲音。
“得令！”
何灌躬身應道，重新回到軍中。
不多時，長長的隊伍再次啓程，直奔濟南府而去。
忽地，一陣急促的敲門聲傳來。
“老奴這就去。”
談興忠神色一變，趕忙吩咐道：“進來。”
管家轉身就走。
深夜，騎兵？
談興忠立刻意識到定然是大事，于是接過信件。
他是個會享受的人，本身家中就頗有家資，今歲又領到一個大紅包，足夠他維持奢靡的生活。
印章用鳥蟲篆刻着八個字：【受命于天，既壽永昌】
“老爺，老爺！”
收起信件，談興忠一邊往自己身上套官服，一邊吩咐道：“快，通知阮通判，随我一齊出城。”
隊伍走走停停，不緊不慢。
但沿途路過郡縣，官員想來接駕，卻都被拒絕了，理由是不想勞民傷财。
……
……
真定府的府衙後院，談興忠今個兒興緻不錯，正有兩房小妾在屋中飲酒。
打開之後，隻見他瞳孔猛地一縮。
轟隆隆！
戰馬奔騰之聲，在夜幕下響起。
隻要不貪腐，不犯法，官員私底下愛幹嘛幹嘛。
信上沒有一個字，隻有一方朱紅色的印章。
房門被推開，管家匆忙走進來，禀報道：“老爺，郡城外來了大批騎兵，爲首之人，讓老奴将這封信交給你。”
而魏大率領的四萬中軍以及輔軍，因押送着糧草辎重，遠遠跟在後方。
對此，韓桢倒是不在乎。
“等等。”
談興忠卻似想到了甚麽，叫住他道：“不必了，我一個人去。”
官家深夜突然到訪，又如此神秘，定然是不想暴露。
穿戴好官服，整理了一番儀容，談興忠獨自一人跨上馬，直奔東城門而去。
“談知府！”
見到他來，在城牆上值差的都頭總算松了口氣。
“嗯。”
談興忠點點頭，探頭朝下看去。
借着昏暗的光線，見城牆下方黑壓壓的騎兵俱都身着玄甲，爲首的将領胸口隐隐還有金色龍紋，他立刻下令道：“開城門。”
描金獸紋黑光铠，乃是軍部高階将領的專屬铠甲。
基于唐時的黑光铠，進行了改進，工藝更加複雜，造型也更爲霸氣，旁人想要仿制，并不容易。
旁人或許分辨不出來，他這個益都本地人，豈能不知。
“這……”
那都頭一愣。
談興忠呵斥道：“莫要耽擱，速速打開城門，出了甚麽差池，本官一人擔着。”
“是！”
見他神色凝重，都頭不敢多問，命人打開城門。
不多時，城門從内打開，談興忠提着燈籠，孤身一人出城。
一路來到爲首的騎兵面前，他躬身作揖，壓低聲音道：“微臣談興忠拜見陛下。”
此時此刻，談興忠心中掀起驚濤駭浪。
官家明明在前往泰山封禅，如今忽然率兵來到真定府，一定有大事要發生。
韓桢端坐馬上，拉開籠罩整張臉的項頓，吩咐道：“朕在前往泰山封禅的路上，明白麽？”
“微臣明白！”
談興忠趕忙應道。
韓桢說道：“派人送些吃食出來，莫要聲張。”
“陛下稍待，微臣這就去安排。”
談興忠說罷，匆匆轉身回到城中。
趁着這個時間，韓桢吩咐騎兵下馬歇息。
不多時，值差的弓手推着一輛輛糧車出城了。
這些弓手顯然得了吩咐，一個個目光低垂，不敢亂看，将糧車送到後，轉身就走。
吃飽喝足後，又歇息了片刻，韓桢翻身上馬，大手一揮：“出發。”
轟隆隆！
奔騰的馬蹄聲再次響起，不多時便消失在夜幕之中。
站在城樓上，看着消失的騎兵，談興忠環顧一圈值差的弓手，厲聲道：“今夜沒有騎兵來過，你們甚麽都沒看到，明白嗎？”
“明白！”
弓手們一個激靈，齊聲應道。
“若誰敢走漏風聲，本官定然徹查到底，嚴懲不貸！”
丢下這句話，談興忠快步走下城樓。
陛下出現在真定府，必然有大事要發生，他得早作準備。
……
……
天蒙蒙亮。
韓桢率領五千騎兵，進入西曹古鋪的豫州軍軍營之中。
“末将參見陛下！”
韓世忠率領小武、于軍等将領前來接駕。
“不必多禮。”
韓桢翻身下馬，大步踏向白虎堂。
老九等親衛亦步亦趨的跟在後方。
端坐在諸位上，他開門見山的問道：“金人動靜如何？”
韓世忠答道：“回禀陛下，據斥候營與密諜司的探子來報，完顔宗翰麾下的大軍還未動，依舊駐紮在大同，目前正在調集糧草，按照預計，三月初完顔宗翰才會整軍完畢。”
韓桢又問：“金人在邊境布防如何？”
韓世忠如數家珍道：“以雁門關居中，東走平型關、紫荊關、倒馬關共計八千餘人，西去軒崗口、甯武關、偏頭關、至黃河邊則有萬餘金軍。”
自打駐紮在真定府後，他就将金國邊境的布防，摸得一清二楚。
“雁門關呢？”
“一千人。”
聞言，韓桢一陣沉默。
雁門關隻有一千人，并非是完顔宗翰大意，而是雁門關的地勢太過險要，乃三關沖要無雙地，九塞尊崇第一關。
隻需安排一千人，借助地勢與雄關，足以抵擋自南方而來的數萬人。
天下九塞，雁門爲首，這話可不僅僅隻是說說而已。
中國之險關，十之七八都在燕雲二地。
趙宋做夢都想奪回燕雲十六州，不是沒有原因的，隻要占據這兩地，北人再想南下，難如登天。
好在去歲北上伐金，将燕州奪了回來，背靠堅城險關，聶東隻要不犯蠢，完顔宗望根本打不進河北。
眼下，再将雲州奪回來，那麽齊金兩國将攻守易形。
小武壓抑不住心中的興奮，問道：“陛下，我們何時動手？”
韓桢擲地有聲道：“最遲十日，何灌與魏大便會趕到，屆時立即動手。”
豫州軍隻有三萬，突襲之下，自然可以奪取武州、蔚州、朔州、應州等邊境，可一旦完顔宗翰反應過來，大軍壓境，三萬人便寸步難行。
此次伐金，韓桢是打算以迅雷不及掩耳之勢，奪取包括西京大同在内的雲州之地。
這也符合他一貫的用兵策略，其疾如風，侵掠如火，不給對手絲毫喘息的機會。
“末将領命！”
韓世忠等人紛紛抱拳應道，眼中閃爍着炙熱的戰意。
如今，所有人都以爲六萬青州軍駐紮在泰山腳下，殊不知軍營中早已空空蕩蕩。
六萬大軍外加五萬輔軍，分成三批，晝伏夜出。
沿途所過郡縣官員都已得了旨意，對治下百姓嚴加管控，不許走漏一點風聲。
不過，計劃到了這一步，就算被金宋兩國密探發現，也已經來不及了。
情報傳遞回金宋，再送到高層手中，起碼已經過去十日，根本沒有應對的時間。
(本章完)