是夜。
垂拱殿的書房中，史文輝與張叔夜靜靜站在那裏，面色凝重。
大晚上的被官家叫進宮，定然是有要事商議。
“坐。”
韓桢招呼一聲。
“臣多謝陛下賜座。”
兩人拱拱手，在書桌前坐下，身子繃得筆直。
韓桢抿了口茶，不緊不慢地說道：“密諜司截獲了一份情報，趙宋準備聯合金國，攻打齊國。”
話音剛落，兩人面色一變。
完顔宗翰自幼随阿骨打騎兵伐遼，南征北戰十幾年，早就拉起一支屬于自己的軍隊和嫡系。
“宋金聯盟，一如幾年前的海上之盟，是陽謀，亦是煌煌大勢。大勢，可迎不可避。輿論攻勢能起到一些作用，但卻不足以對抗大勢。”
張叔夜雙眼一亮：“不錯，一旦金國攻勢受挫，完顔吳乞買便能順勢提出止戈休戰。金國休戰後，陛下能趁此機會，名正言順的攻打宋國，收複南方，統一南北。正所謂，福兮禍所伏，禍兮福所依。”
這般算下來，落在吳乞買手中的，自然就沒多少了。
韓桢否定道：“怕是難了，若完顔宗翰與完顔宗望這二人聯手，吳乞買并無多少話語權。”
拳頭大，就是硬道理。
張叔夜謙虛道：“陛下謬贊了，我等隻是紙上談兵，最終還需靠諸位将士們拼死搏殺。”
史文輝搖搖頭：“趙宋想奪華夏正統，金人窺視南方富庶，宋金兩國利益一緻，又豈會輕言放棄結盟攻齊。張參軍即便去了，趙宋君臣必然矢口否認，虛與委蛇，行暗度陳倉之計。”
韓桢面露笑意，贊賞道：“有兩位愛卿在，朕無憂矣。”
兩人你一言我一語，迅速勾勒出一副戰略藍圖。
聞言，張叔夜覺得很有道理，于是改變策略道：“金國内部并非鐵闆一塊，金人南侵，對完顔吳乞買并無益處，陛下可試着從金國内部着手。”
堂堂皇帝，被當衆拉下龍椅打闆子，可想而知吳乞買的皇權弱到何等地步。
而完顔宗望作爲阿骨打的嫡子，天生就具有優勢，曾經阿骨打麾下的軍隊，盡數被他接收。
他二人的戰略，與韓桢所想的相差無幾。
勾結蠻夷，攻打兄弟友邦，趙宋竟這般無恥？
張叔夜剛剛坐下，又迅速站起身，神色鄭重道：“齊宋兩國剛剛簽訂揚州之盟，結爲兄弟友邦，宋國卻背信棄義，勾結外敵入侵友邦。臣願出使宋國，向宋國君臣呈明利害，使其放棄與金國結盟攻我大齊。”
史文輝提議道：“臣以爲，可動用進奏院，大肆宣傳，譴責趙宋背信棄義，如此一來，趙宋必然民心盡失。”
張叔夜略微頓了頓，繼續說道：“爲今之計，是整軍備戰，全力制造火器火炮，派出大量密諜司潛入宋金兩國，刺探情報，料敵先機。同時，派遣使節出使西夏，穩住西夏，絕不能讓西夏也加入其中。否則四面受敵，我大齊危矣。”
吳乞買這個皇帝當的很憋屈，究其緣由就是手上沒多少兵權。
尤其是張叔夜，眼中先是震驚，旋即又覺得不可思議。
三國攻齊，即是危機，也是機遇。
史文輝補充道：“種、姚、劉三家心向陛下，屆時可擋住西夏。陛下還可暗中聯系耶律大石，臣以爲耶律大石絕不會放過這個好機會，一旦金國腹地受襲，必然會派兵回防，而趙宋孱弱，士兵糜爛，也就是說我大齊隻需擋住金人南下即可。”
韓桢吩咐道：“兩位愛卿回頭寫一份折子，完善戰略，補充細節，屆時呈上來。”
“臣領命！”
兩人齊齊拱手應道。
“時辰不早了，兩位愛卿早些回去歇息罷。”
“微臣告退！”
……
翌日。
一大早，韓桢便命馬擴入宮觐見。
“微臣見過陛下。”
馬擴身着一襲嶄新的官服，意氣風發。
韓桢問道：“外交部組建的如何了？”
馬擴興緻勃勃道：“框架已定下，還有兩位老友未至，微臣又從太學之中，挑選了幾名好苗子，充入外交部爲補官，好好培養一番，将來定能獨當一面。”
韓桢說道：“外交部的事兒，暫且先放一放，朕有一項重要的差事，非愛卿不能勝任！”
馬擴正色道：“請陛下吩咐，微臣定當竭盡全力，以報君恩！”
韓桢将宋金聯盟之事，迅速簡略的講了一遍，而說吩咐道：“朕要你出使一趟西域，聯系耶律大石，一齊舉兵伐金。此行路途遙遠，足有上萬裏，且需穿過茫茫沙漠，而爲了不引人注目，朕最多隻能派遣一百将士護送你前去。”
“臣願往！”
馬擴神色鄭重道。
“好，朕果然沒看錯你。”
韓桢一拍堂案，吩咐道：“開封距離可敦城足有萬裏之遙，聯系困難，所以愛卿此次出使，朕準你便宜行事！”
馬擴躬身一禮：“微臣多謝陛下信任！”
韓桢說道：“愛卿且回去準備一番，過幾日便出發。”
“微臣告退！”
馬擴轉身便走。
“等等。”
就在這時，韓桢叫住他，叮囑道：“若事不可爲，愛卿也不必勉強，留得青山在不怕沒柴燒，朕不會怪罪于你。”
他并非不講道理之人，萬裏之遙，對這個時代來說，幾如天塹。
金國當初爲了防止耶律大石做大，舉兵六萬，讨伐可敦城。
結果六萬金軍卻在茫茫沙漠中迷路，死傷過半，無奈之下，隻得打道回府。
馬擴隻有一百人，成功到達可敦城的幾率，說實話還不足三成。
此時，馬擴隻覺鼻頭發酸，心頭感動的無以複加。
強忍住眼中淚花，他躬身一禮：“微臣省的！”
目送馬擴離去的背影，站在角落的顔階心中歎了口氣。
士爲知己者死。
陛下不說還好，一旦說了，馬擴爲報君恩，定然舍生忘死。
……
……
五丈河上，船舶如織。
南來北往的船隻，不斷穿行在寬闊的河水之中。
“這便是東京城嘛，果真繁華如錦，僅一處碼頭而已，便比尋常縣城還要熱鬧幾分。”
一艘寶船二樓，林晚晴透過窗戶，遙遙看向遠處的碼頭，面色驚歎。
“城中更繁華哩。”
李清照微微一笑，介紹道：“大相國寺每逢開放一日，攤位數千，遊客十餘萬，頗爲壯觀。”
離開了益都，遠離了趙明誠，李清照隻覺整個人都輕松了許多。
林晚晴抿嘴笑道：“總聽姐姐提起樊樓，悠悠在信中也曾說過，如今終于能親自逛一逛了。”
她性子天真爛漫，麻舒窈便是遺傳自她，隻是以往因身份，整日壓抑自己。
而今到了京師，讓她隐隐有種回到少女時，無拘無束的感覺。
“樊樓啊。”
李清照眼中閃過一絲追憶之色，那座紙醉金迷，風花雪月的高樓，承載了她許多的記憶。
林晚晴追問道：“樊樓到底怎麽樣，姐姐怎地說一半就停下了。”
李清照打趣道：“樊樓是個銷金窟，你可得準備好錢财，姐姐我如今是窮光蛋，莫指望我付賬。”
說話間，寶船漸漸駛入碼頭，停靠在岸邊。
“阿娘，李姨！”
就在這時，熟悉的歡呼在耳邊響起。
循聲望去，隻見一輛馬車的窗中，探出一張明眸皓齒的小臉，正笑容滿面的朝兩人招手。
“悠悠！”
見到女兒，林晚晴心頭欣喜。
(本章完)