兩人剛剛才誇贊過宿遷知縣，誰料轉頭就遇見了這一幕。
不過徐存與劉勉之并非常人，在沒有弄清事情原委之前，不會輕易妄下結論。
那補官正準備轉身進去，見又有兩個身着儒袍的人走來，立刻冷聲道：“你等還不速速離去，否則三木加身之時，後悔都來不及。”
徐存拱手道：“吾乃徐存，受謝鼎之邀，來此任職。”
“逸平先生？”
補官顯然已經收到了泗陽傳來的消息，立馬轉變态度，笑道：“兩位先生快請進，知縣等候多時了。”
通報了身份後，兩人跟随補官，一路來到縣衙大廳。
“總算盼來了兩位先生。”
一進大廳，知縣便黎壘笑吟吟的迎上來。
他本是縣中押司，因殺官開城有功，暫代知縣一職。
所以，他并非讀書人，之所以如此熱情，不是因爲徐存兩人的名頭，而是徐存極有可能會成爲自己的上官。
“見過知縣。”
徐存與劉勉之拱手見禮。
黎壘招呼道：“兩位先生快請坐。”
雙方寒暄幾句後，徐存忍不住問道：“方才吾見縣衙門前，圍了不少士紳大戶，似乎群情激憤，可是有甚麽冤屈？”
“冤屈？”
黎壘冷笑一聲：“縣長推行攤丁入畝之國策，這些個士紳大戶利益受損，自然不願意。”
“何爲攤丁入畝？”
劉勉之好奇道。
黎壘解釋道：“所謂攤丁入畝，乃是賦稅改制，取消了原先的丁錢，統一劃分到田賦中，田多者多交，田少者少交，無田無地者不交。”
聞言，徐存與劉勉之頓時面露恍然。
若按照以前的賦稅制度，田賦按人頭收取，家裏有幾個成年男丁，就交多少丁錢。
士紳大戶田産衆多，動辄上萬畝，可家中成年男丁最多也就三五個，按照一個人三百二十文丁錢算，他們每年的田賦隻需交一兩貫而已，與普通百姓無異。
此外，徭役也是如此。
但現在改制後，不按人頭算了，按照名下田産多寡計算。
這些士紳大戶名下恁多田地，每年所交的田賦，是先前的幾十上百倍，他們自然不願意了。
徐存雙眼一亮：“攤丁入畝，好一個攤丁入畝，真乃強國之策啊！”
以往，百姓不敢多生，一方面是因爲家中貧苦，養不起那麽多孩子。
另一方面，則是丁錢。
一旦男丁成年後，家中每年就需多交一筆丁錢，三百二十文看上去不多，可對貧苦百姓來說，極有可能是壓垮駱駝的最後一根稻草。
攤丁入畝實行後，百姓負擔驟減，可以預見，用不了幾年，山東之地的人口将迎來爆炸式增長。
黎壘說道：“攤丁入畝乃利國利民之策，可恨那些士紳大戶，平日裏侵吞百姓田産，放印子錢，賺的盆滿缽滿，如今卻不願多交賦稅，整日圍在縣衙鬧事。本官忍無可忍，才吩咐皂班将其打将走。”
“打得好！”
想通這一層後，劉勉之拍案叫好。
先前他還有些同情那些被打的士紳大戶，現在得知内情後，隻覺得無比解氣。
黎壘又說：“本官已經夠仁慈了，徐州與沂州那邊正在大開殺戒，膽敢阻撓，抄家滅族！”
聽到抄家滅族，徐存不由皺起眉頭：“何必這般急躁，可行春風化雨的手段，徐徐推進。隻需數載，煌煌大勢之下，那些士紳大戶最終也隻得接受。”
黎壘搖頭失笑道：“逸平先生将那些士紳大戶想的太良善了，就在前幾日，下邳郡中的士紳大戶們暗中勾結，煽動百姓，率領家丁護院沖擊縣衙。好在青州軍及時鎮壓，才沒有釀成大禍。”
“……”
徐存一陣默然。
就在這時，一名補官匆匆走進大堂，禀報道：“知縣，漁溝鎮數位地主聯合鬧事，抵制補官丈量田地。”
聞言，黎壘起身道：“本官還有公務處理，兩位先生暫住在館驿之中，明日本官會安排人手，護送兩位先生前往益都。”
“吾等告辭。”
見對方有公務在身，徐存兩人起身告辭。
第二日，在一隊青州軍士兵的護送下，徐存與劉勉之北上青州，朝益都而去。
……
……
宋時講究厚養薄葬。
死後隻一口薄棺，陪葬物品也極其簡陋，哪怕是朝堂上的高官，也不過是多幾個石人罷了。
與前朝的奢靡相比，宋墓要簡陋太多了。
這一點倒是不錯，韓桢覺得可以大力推崇。
韓家沒有祖墳，或者說祖墳在哪，他也不曉得。
根據腦海中的記憶，父親隐約說過，他們韓家是從别處遷徙而來。
到底是河北還是山西，記不太清了，他也沒那個閑心思追根溯源。
族譜都沒有，拿頭找？
他若是公開尋祖，山東之地估摸着立馬會跳出一大群‘族人’。
得知他要回來祭祖，劉勇準備大肆操辦，卻被韓桢一口否決了。
隻帶上趙富金與幾名親衛，簡單祭拜了一番。
祭祖麽，心意到了就行。
父母與大哥的墳頭，在小東村西側的半山腰上，三個墳包上長滿了郁郁蔥蔥的青草。
紙人與紙錢被韓桢丢進火堆，熊熊大火，熏得他眼睛一陣酸澀。
“爹，娘，大哥，我回來看你們了。”
看着火堆，韓桢緩緩開口道。
穿越之時，這個時空的父母早已去世，并無交集，若非腦海深處有關于兩位老人的記憶，他甚至連父母長什麽樣都不知道，自然也就沒有多少感情。
此時的他，更多的是在與後世的父母對話。
“我如今成了親，過得還算不錯。”
韓桢轉頭道：“富金，來見過爹娘。”
趙富金上前一步，對着墳包行了個萬福，柔聲道：“兒媳見過翁翁、婆婆。”
韓桢喃喃自語道：“孩兒不孝，沒能給你們養老。祝伱們在另一個世界，好好生活。”
趙富金沒有聽出他話中的言外之意，隻當另一個世界，是代指九泉之下。
紙人與紙錢燒的很快，方才還是熊熊烈火，轉眼間便至餘下一堆餘燼。
用泥土蓋住餘燼，防止引發山火，韓桢吩咐道：“走罷。”
大半年時間，小東村的變化讓韓桢覺得有些陌生，村中人口與田地激增。
自打他鼓勵百姓開墾荒田後，治下百姓就卯足了勁兒，但凡能種地的地方，全部被開墾成了田地。
趙富金好奇的看着下方村中的一草一木：“夫君小時便生長在這裏？”
“是啊！”
韓桢笑着點點頭。
山腳處，傅清漪三女正提着竹籃在采摘野菜。
作爲妾室，她們是沒資格祭拜先祖的。
而韓張氏大着肚子，舟車勞頓對胎兒不利，于是留在了益都，安娘則在家中陪着她。
見他們從山上下來，三個小丫頭立刻湊上前，叽叽喳喳的顯擺着成果。
江素衣揚起俏臉，喜笑顔開道：“夫君夫君，奴采了好多蘑菇，這些蘑菇顔色豔麗，想來味道定然十分鮮美。”
瞥了眼竹籃裏五顔六色的蘑菇，韓桢眼角抽了抽。
老九轉過頭，肩膀一陣聳動。
一旁的傅清漪面色無奈道：“奴說過有毒，可素衣不信。”
江素衣反駁道：“你一個南方人，怎會認得北地的蘑菇？”
“……”
傅清漪不由語塞，一時間竟無言以對。
韓桢神色怪異道：“素衣，你有沒有想過，這些蘑菇就在村外山腳，爲什麽卻沒有村民采摘？”
“好罷。”
江素衣念念不舍的将竹籃裏的蘑菇倒掉。
相比之下，傅清漪采摘的野菜就靠譜多了。
一行人來到村中，早已等候多時的劉勇，領着一群補官湊上來。
劉勇提議道：“縣長，是否需要将這座山頭圍起來，以防村中百姓驚擾先靈。”
韓桢擺擺手：“不用，這座山乃是小東村砍柴、挖野菜之所，若是圍起來，村中百姓想要砍柴，需得繞道數裏之外，頗爲不便。在墳墓周圍劃一個十丈的區域就行了。”
劉勇拍了一句馬屁：“縣長愛民如子，微臣敬佩。”
“滾犢子。”
韓桢一腳踹在他屁股上。
“嘿嘿。”
挨了一腳，劉勇卻笑的極爲開心，這說明韓桢還拿他當兄弟，沒有變得生分。
回縣城的路上，劉勇似是想到了甚麽，說道：“對了，前幾日小王鎮那邊來人了，叫甚盧九，說石灰窯有了些進展，俺想着你寒食節定然會回來祭祖，便沒有上奏。”
“石灰窯？”
韓桢雙眼一亮，吩咐道：“派人去小王鎮，将盧九帶來見我！”
“好。”
劉勇見狀，也不敢耽誤，立刻吩咐手下補官，快馬加鞭前往小王村。
回到臨淄縣，韓桢一行人徑直來到原先的府邸。
他雖搬到了益都，可江四娘與方三三卻依舊住在這裏。
且爲了保證火藥秘方不外洩，府邸周圍日夜都有三班補官巡視，一旦發現可疑人物，不需緣由便能拿下。
不多時，盧九被人帶來了。
“見過縣長。”
走進書房，盧九躬身一禮。
見他懷裏揣着一個包裹，韓桢語氣期待道：“可是水泥有了進展？”
聞言，盧九點頭道：“禀縣長，确實有了進展。去歲縣長與俺說，要在生料中添加鐵粉後，俺便一直在實驗鐵粉的配比，前陣子終于找到了合适的配比，燒出的水泥凝固後堅若磐石，尤其是摻雜了碎石後，可硬抗鐵錘敲擊數十下。”
(本章完)