這時，祁蒙也發現了不對勁，拍了拍腦門，趕忙道歉：“朱兄恕罪，俺一時昏了頭。”
朱達打趣道：“哈哈，祁兄高中頭甲，看不上俺也是常事，倒也能理解。”
“你這張嘴呀。”
祁蒙不由搖頭失笑。
朱達看着榜單道：“此次鎖廳試，談兄發揮的也不錯，二甲第三名，想來能外放爲官，治理一方百姓，也算遂了他的心願。倒是黃兄與白兄落榜，着實令人意外。”
祁蒙微微歎了口氣，語氣惋惜道：“黃兄與白兄确實可惜了，時政策論本就是他們的弱項。況且這次的考題，難度太高了。尤其是關于蝗災的策論，俺也隻能硬着頭皮作答。”
說起這個，朱達來了興緻，問道：“蝗災那道題，祁兄如何作答？”
“還能如何作答，搶收糧食，安撫百姓，以工代赈。蝗災自古便無法根除，面對如此天災，我等隻能盡人事，聽天命。”祁蒙苦笑一聲。
朱達一副果然如此的表情：“此爲老成持重之言，符合祁兄的性情。”
“朱兄呢？”
祁蒙好奇道。
朱達能名列二甲，說明其策略定有驚豔之處。
聞言，朱達嘿嘿一笑，略顯神秘道：“不可說，不可說。”
他的策論答案有些驚世駭俗，若是說出來，定然會遭來口誅筆伐。
因爲這會兒，世人對蝗災的認知，乃戾氣所化。
《太平廣記》記載：蝗災每見于大兵之後，或雲乃戰死之士冤魂所化。
幹戈之後，必有螟蝗，百姓對此深信不疑。
甚至不少地方，還建有蝗神廟，香火異常鼎盛。
每逢蝗災，當地官員便會組織百姓，殺三牲，舉行盛大的祭拜蝗神儀式。
祁蒙還想追問，卻見談興忠三人邁步走來。
“祁兄，朱兄恭喜了！”
三人抱拳恭喜。
談興忠面帶喜色，隻是另外兩名好友，則有些強顔歡笑。
“僥幸而已。”
祁蒙自謙一句，而後安慰道：“黃兄、白兄莫要氣餒，此次失利，乃是以弱碰強，無法發揮全部才能。以兩位的天資，隻需主攻時政策論，想來下次鎖廳試，必定手到擒來。”
聽了他的安慰，兩人心情好多了，眼中重新燃起信心。
黃姓才子招呼道：“走，俺做東，今日卓樓不醉不歸，爲祁兄三人高中賀喜。”
祁蒙趕忙說道：“怎能讓黃兄破費，該是俺做東才是。”
做了幾個月的補官，他也存了些錢，雖談不上富貴，可下頓館還是沒問題的。
一行五人邊說邊笑，朝着卓樓走去。
府衙大門前，可謂是幾家歡喜幾家愁。
此次一共錄用三十八人，落榜的補官自然更多。
……
少陽宮，大殿之内。
正在舉起一周一次的朝會，内閣以及四部四院的主官悉數到場。
韓桢朗聲道：“趙宋承襲五代稅制，苛捐雜稅繁多，以緻百姓困苦。如今山東諸地平穩，我打算改革賦稅。”
衆人沉默不語，沒有一人反對。
在場的都不是愣頭青了，上位既然敢當衆宣布某一件事，那必然在私底下已經與各部門的大佬通過了氣。
大夥心裏都有數，眼下隻不過是走個過場。
就算自己不清楚内情，也不會輕易發表意見。
韓桢看向劉宓：“關于稅收，戶部可有計劃？”
劉宓顯然早有腹稿，不緊不慢道：“苛捐雜稅種目繁雜，别說百姓，便是不少官員都記不清。一來會讓百姓畏之如虎，其次也方便補官，借此從百姓手中撈錢。所以，微臣提議，剔除一應不合理的稅目，再将一應稅務合并，分爲兩稅，即農稅和商稅。”
“不錯！”
韓桢點點頭，吩咐道：“詳細說說。”
按理說，有占城稻，農具與耕種之法也已發展到了頂峰，人均耕地在七畝以上，且商業發達，百姓的日子應該會過的很不錯。
不說家家戶戶入小康，但隻要肯下力氣，肯吃苦，吃飽穿暖完全不成問題。
但宋朝的底層百姓，卻是曆朝曆代最苦的。
就是因爲苛捐雜稅太過沉重，還得承受胥吏的上下其手。
舉一國之力，供養一城，絕非虛言。
劉宓沉吟道：“微臣建議剔除丁身錢、牛皮錢、曲錢、鹽錢、鞋錢、腳錢、農具錢、公用錢……等一系列雜稅，同時将剩餘稅收，整合爲所得稅，十抽其一。”
聞言，謝鼎微微皺眉道：“這所得稅如何抽取？一月還是一年？”
劉宓答道：“不按月，也不按年，而是按所得交稅。”
話音剛落，王委中不由開口道：“如此一來，豈不混亂？”
“非也。”
劉宓搖搖頭，解釋道：“隻需劃分稅收區域便可，鄉間百姓主要依靠耕種，如此隻需夏秋兩收之際，再去收稅。而城中百姓則以做工爲主，月月領工錢，便安排補官月月征收，何來混亂之有？”
麻允迪反對道：“此舉對農戶倒是好事，可對做工之人，卻并非益事。月月抽取，做工之人如何能受得了？”
“呃……”
劉宓先是一愣，旋即神色怪異道：“農戶耕田看似隻交兩次稅，可那是全年的收入，平攤下來與做工何異？”
麻允迪面色尴尬道：“劉尚書見諒，是下官犯糊塗了。”
謝鼎問道：“此舉，劉尚書可曾計算過？”
劉宓點頭道：“自然計算過。就以郡城碼頭渡口的苦力來舉例，一名苦力工人，每月約莫可得四百文錢，若按照以往的苛捐雜稅計算，平攤下來，每月需交一百八十文之多，而改制之後，每月隻需交四十文的稅。孰輕孰重，想必做工之人應當清楚。”
“臣無異議。”
“臣也無異議。”
一衆官員紛紛表态。
韓桢繼續問道：“商稅又待如何？”
劉宓答道：“商稅之事，臣與蘇院長讨論過，同樣按照十抽一，街邊小商小販，則沿用縣長之法，繳納攤位費，根據地段繁華，從兩文到五十文不等。”
史文輝略顯詫異道：“五十文？是否太多了？”
劉宓搖頭失笑道：“莫要覺得小販皆凄苦，實則不然，如西市子上好的地段，隻賣馄饨油餅等吃食，一天便能賺錢數百文，若遇節日，兩三貫都不在話下，一月到頭，比之八九品官員的俸祿都要高。”
“原來如此。”
史文輝恍然大悟。
劉宓撫須道：“稅務改制過後，賬目一目了然，補官再想上下其手，難度會更大。”
這時，蘇昭德開口道：“啓禀縣長，微臣提議在商稅之中，額外添加奢侈稅。”
謝鼎疑惑道：“何爲奢侈稅？”
蘇昭德解釋道：“對利潤空間巨大，且對普通百姓并無影響的商品，征收奢侈稅。比如北珠，如今北珠價格被抄上了天，一顆品質上乘的北珠，售價二百萬錢，而在北地采集卻并不難，商人低價從北地購得，一來一去，利潤高達數十倍，甚至百倍。”
話音剛落，趙霆便否決道：“此舉不妥，商人逐利，若征收奢侈稅，完全可以賣到别處去。”
韓桢瞥了蘇昭德一眼，開口道：“趙仆射所言不虛，奢侈稅暫且擱置。”
想做事是好的，但還是太年輕了。
奢侈稅肯定要收，不過卻并非眼下，你山東收奢侈稅，商人完全可以到别處賣。
開封府、兩浙、江南，有錢人多得是。
“是微臣考慮不周。”
蘇昭德拱手緻歉。
韓桢繼續說道：“稅說完了，該說一說賦了，諸位可有提議？”
自古賦稅不分家。
稅以足食，賦以足兵。
可以簡單理解爲，稅是平時所繳納的錢，而賦是戰時，國家征收的糧和徭役。
曆朝曆代，都在努力維系一句話。
民不加賦而天下足！
這個賦，是開國之初便定下的，不能輕易更改。
可從來沒有民不加稅這一說法，因爲賦乃國本，當朝廷開始與民争利的時候，這個國家也就走到了盡頭。
哪怕趙宋苛捐雜稅繁多，田賦卻一直是十抽一。
話音落下，先前還一直熱議的朝臣們，紛紛閉上了嘴巴。
環顧一圈衆人，韓桢緩緩開口道：“關于田賦，我打算實行攤丁入畝！”
攤丁入畝！
趙霆與劉宓老神在在，顯然私下裏已經了解了内情，反觀謝鼎等人卻一頭霧水。
沉默了片刻，謝鼎疑惑道：“恕臣愚鈍，何爲攤丁入畝？”
“趙宋沿用前朝，實行的乃是戶等制，将農戶從低到高，分爲五等，本意是好的，但最終卻淪爲官員貪财的手段，農戶是幾等，完全由官員、胥吏一言決斷。起事之前，我曾親眼所見，地主大戶勾結官員，将百姓肆意厘定戶等，巧取豪奪。”
韓桢頓了頓，繼續說道：“爲防再有官員巧取豪奪，改用攤丁入畝。田賦同樣是十抽一，但徭役卻視田産多寡而定，無田無地者，不需承擔徭役。同時，富商地主田産過多，可使錢财雇傭旁人替代徭役，或直接将錢财交予當地官府，由官府來統一招人。”
所謂攤丁入畝，又稱攤丁入地、地丁合一，乃是張居正一條鞭法的延續。
事實上，明朝末期，部分地區已經開始實施，到了清朝雍正時期，才被徹底推廣。
攤丁入畝的意義十分重大，它結束了關于地、戶、丁等賦役混亂的現象，同時将一部分百姓從土地解放，加速了工商業的發展和繁榮。
配合稅收改革，往後賦稅将變得清晰明朗，同時也大大減輕了百姓的負擔。
(本章完)