因爲是剿匪，自然是輕裝上陣，繁重的攻城器械與糧草都沒有攜帶。
三千士兵，身着半身鐵甲，除武器之外，每人隻攜帶三日的幹糧。
至于糧草，剿滅了匪寇自然也就有了。
實在不行，沿途縣鎮也能臨時借貸。
出了軍營後，劉锜直奔濰州而去，那裏是匪寇的重災區，張萬仙被剿滅後，手下敢熾軍死的死，逃的逃。
有些假裝流民，去别的州府讨生活，更多的潰兵選擇往山裏一鑽，占地爲王，幹起了打家劫舍的買賣。
……
……
“縣長，劉都統率兵三千，出營剿匪，韓世忠與吳玠也在其中。”
大殿中，聽着老九的彙報，韓桢不由微微一笑。
有了這個台階，等到他們剿匪歸來後，就能自然而然的給兩人安排職務了。
“嗯。”
韓桢點了點頭，繼續處理政務。
如今山東之地趨于穩定，等到此次鎖廳試脫穎而出的補官們上任後，他就可以大刀闊斧的改革了。
改革一定要趁早，先把基調定下。
否則等到攤子鋪大之後，再想改革，難度會成幾何倍數提升。
無他，阻力太多。
改革，就必定會觸及到一部分利益群體，這是無法避免的。
不趁着現在動手，将其各個擊破，難不成還想等那些利益群體聯合在一起？
不知不覺間，月上中天。
邦邦邦！
三更天的梆子聲，從宮外傳來。
韓桢放下手中毛筆，起身伸了個懶腰。
剛剛踏出大殿，他的腳步不由一頓，隻見院落左側的公廨，燈火通明，透過窗戶，可以看到不斷有人影走動。
韓桢吩咐道：“老九，讓廚房做些宵夜送到吏部。”
“是！”
老九點點頭，轉身朝着廚房走去。
一路來到吏部公廨，韓桢推開大門，就見謝鼎等一衆官員忙的熱火朝天。
“胡言亂語，簡直一竅不通，下等！”
“哪份考卷竟惹得你如此不快？”
“何侍郎自己看罷。”
“唔，且讓本官看一看……一派胡言，蝗災之下，竟然妄圖将田中糧食全部焚燒，以死報國。你是死了，可治下千千萬萬的百姓又該如何？如此迂腐蠢笨之人，本官提議永不錄用，否則百姓必将深受其害！”
“本官附議！”
聞言，韓桢饒有興趣地說道：“我來看看。”
話音一落，衆人紛紛一愣，而後起身行禮。
“見過縣長！”
“不必多禮。”
韓桢示意衆人坐下，上前接過那份卷子。
片刻之後，他輕笑道：“滿腔忠義熱血，卻少了些靈活變通，不合适外放爲官，治理百姓，不過倒也并非一無是處。督察處新建，人手不足，将他調過去罷。”
地位變了，看問題的角度也變了。
韓桢現在看一個人，不是在想他能否勝任這份差事，而是此人适合甚麽差事。
天生我材必有用。
識人善用，才是一個合格的上位者的思維方式。
此人雖迂腐，但字裏行間卻透着剛強，頗有些甯可直中取，不向曲中求的意味。
這樣人不适合治民，卻是個很好的谏臣。
“微臣領命。”
何侍郎趕忙應道。
放下考卷，韓桢邁步來到謝鼎身旁，問道：“此次鎖廳試如何？”
謝鼎面帶疲色，答道：“絕大多數補官，困于眼界，任一地知縣，已是極限。”
胥吏的執行力沒有問題，有基層的經驗，知曉衙門如何運轉，懂得百姓需求。
但缺點也很明顯，那就是眼界不高。
眼界，關乎着一個人看待問題的角度。
在這個時代，提升眼界隻有兩個法子，行萬裏路，讀萬卷書。
讀的書多了，見識的人和事兒廣了，眼界自然就開闊了。
謝鼎的評價很中肯，絕大多數胥吏，當一個知縣，已經是極限了。
再高，就沒有足夠眼界來支撐了。
這也是爲何，韓桢明明喊出與胥吏共天下的口号，卻還在争取謝鼎、常玉坤這類文人。
謝鼎話音一轉，語氣欣慰道：“不過，還是有些好苗子。”
“哦？”
韓桢來了興緻，挑眉道：“能被謝尚書稱贊，想來必不是庸才，不知是哪些人？”
“臣與諸位同僚商讨過，目前隻這二人的考卷，能争頭甲！”
謝鼎說着，将兩份考卷遞過去。
考卷都是糊名，在塵埃落地之前，他也不知道是何人。
接過試卷，韓桢仔細審視起來。
此次考卷，共計五道時政策論，其中最難的一道題，便是關于蝗災。
在這個時代，蝗災是一個繞不過的坎，且幾乎無解。
根據《中國救荒史》一書統計：秦漢時期平均8.8年一次，兩宋爲3.5年，元代爲1.6年，明、清兩代均爲2.8年。
古今往來，不知多少能臣幹吏，面對蝗災束手無策。
即便是後世，科技如此發達，依舊有不少國家面對蝗災頭疼不已。
北宋張師正在《括異志》記錄了一次蝗災的慘狀：熙甯甲寅、乙卯歲，天下蝗旱，至父子相啖者，真禽獸之不若也。悲夫！
父子相啖！
隻這四個字，就能深切的感受到在面對蝗災時，百姓的絕望與慘烈。
第一份考卷給出的答案，讓韓桢眼前一亮。
蝗蟲，肉也，盛于瓦片灼之，味美而香脆。
吃蝗蟲！
官府組織百姓，盡捕蝗蟲，以錢糧換之，随後再将蝗蟲制作成肉粉，低價出售給百姓，或銷往其他州府甚至海外，換取錢糧。
如此一來，不但能解除蝗災困境，還可賺上一筆，充盈府庫。
老實說，這個法子有些天馬行空，但細細一想，卻又極爲合理。
随後，韓桢又拿起另一份卷子。
這份考卷的答案，中規中矩，但卻異常沉穩，步步爲營，有序推進。
下令百姓積極搶收糧食，同時将重點放在災後應對上，如何安撫百姓，如何調取糧草，如何赈災……
可謂是緊鑼密鼓，環環相扣。
如此老辣沉穩的手段，不像一個胥吏，更像擁有多年經驗的幹臣。
這兩份考卷都很出色，也難怪謝鼎等人會猶豫不決，不知該将頭甲給誰。
這時，謝鼎趁機把皮球踢給韓桢：“微臣等人不知該如何決斷，還請縣長執筆提名。”
略微思索了片刻，韓桢點了點第二份試卷：“此人該爲頭甲！”
“是！”
謝鼎點了點頭，提起朱筆，在考卷上方畫了一個圓圈。
其實他的心裏，也更加偏向于第二份考卷。
奇思妙想并非時時都有，但幹練沉穩，卻能陪伴終生。
治下，要對百姓負責，穩中求勝才是正途。
又與謝鼎閑聊了一陣，韓桢朗聲道：“諸位辛苦了，我已吩咐了廚房，做些宵夜送來。”
“多謝縣長！”
衆人心下感動，紛紛拱手道謝。
不多時，老九等親衛便拎着一個個食盒進來了。
晚上沒甚食材了，廚子隻能熬了些米粥，又簡單炒了幾個小菜。
但作爲夜宵來說，已經很豐盛了。
一衆官員吃完後，幹勁十足的繼續審批考卷。
……
翌日。
府衙門前，早早的圍滿了人。
黑壓壓的人群，直把街道堵的嚴嚴實實。
有參考的補官，有看熱鬧的百姓，也有榜下捉壻的富商大戶。
榜下捉壻算是宋時的一大特色了。
一個個膀大腰圓的護院家丁，躍躍欲試，目光不斷在人群中掃視。
“放榜了，放榜了！”
一刻鍾後，一群皂吏從少陽宮大步走來。
嘩啦！
人群自動分開一條道，讓皂吏們過去。
一路來到公告牌前，皂吏們取出名單，一一上貼。
待到貼完，人群轟一下立刻圍上前。
“唉！”
人群中，傳來一陣陣歎息。
忽地，一聲驚喜的高呼響起：“俺中了，俺中了！”
話音剛落，立刻有幾名家丁圍上前，問道：“敢問這位官人，高中第幾甲，第幾名？”
那補官也沒在意，面色激動的答道：“二甲第八名！”
上下打量了一番對方，見他模樣還算周整，一名家丁大手一揮：“帶走！”
下一刻，幾名家丁立刻架住那補官，朝外走去。
“哎哎哎，你們幹甚？”
補官慌了，不斷撲騰着雙腿，想要掙脫。
家丁笑呵呵的說道：“官人莫慌，俺家阿郎乃城西洪家，想招官人爲婿。”
補官哭笑不得道：“快放俺下來，俺已成親了！”
“成了親也無事，萬事好商量嘛。”
家丁不管不顧，架着那補官就上了轎子。
見到這一幕，圍觀百姓哈哈一笑，隻當看了熱鬧。
祁蒙站在人群中，心頭忐忑萬分，目光不斷在一張張名單上掃視。
三甲，沒有。
二甲，也沒有。
祁蒙的心在一點點下沉，不由深吸了口氣，将目光挪向一甲的名單。
他自問有些才能，但從未想過能中頭甲，因爲時政策論，并非是他的強項。
相比起那些經年老吏，他自覺經驗不足，所以照例從最下方一點點往上看。
一甲攏共就十人，當看到前七名，依舊沒找到自己的名字時，祁蒙心裏不由咯噔一下。
“祁兄，恭喜啊！”
正當他失落之時，身旁響起熟悉的祝賀聲。
轉頭看去，正是好友朱達。
還不等他反應，就聽朱達滿臉羨慕道：“恭喜祁兄高中頭甲，今後必将平步青雲！”
頭甲？
祁蒙茫然的眨了眨眼睛，轉頭看向名單，隻見第一甲頭名，不正是自己的名字嘛？
一時間，祁蒙心頭湧起一陣狂喜。
待回過神後，他不由問道：“朱兄如何，可曾高中？”
話音剛落，就見朱達神色怪異的看着他。
那頭甲之下，清清楚楚的寫着朱達二字，竟還問自己可曾高中。
(本章完)