趁着這會兒剛吃過飯，又無政務，韓桢與鄧松閑聊了起來。
“鄧院長近些年一直閑賦在家？”
鄧松點點頭，答道：“微臣資質愚鈍，數次科舉落榜，裴侍郎也爲臣舉薦了數次，但均無下文。微臣也就絕了入仕的心思，潛心在家研究先父未完成的課業。”
韓桢随口問道：“可有成果？”
鄧松謙虛道：“倒是有些心得，經過微臣與先父共同努力，目前試田中的占城稻産量，能穩定多出一成。”
“果真？”
韓桢大喜過望。
莫要覺得增加一成産量很少，在沒有化肥與高産雜交水稻的情況下，糧食收成幾乎已經固定了。
爲了這一成的産量，卻要耗費兩代農學大家潛心研究，由此可見其中的難度之高。
況且，一畝地增加一成産量看着不多，可整個山東之地，耕地足有兩三千萬畝，積少成多啊。
“确實如此。”
聊起這個，鄧松來了興緻，滔滔不絕的講道：“微臣與先父實驗過各種田地，而每一種田地的耕種播種之法，又有些許不同。比如在水田時，當用浮種法，而相對少水的旱田，則需深種。又比如施肥，旱田最喜河泥，糞肥次之，反之河泥在水田中，效用卻不大。”
韓桢雖聽不太懂，但仍然表現的很感興趣。
其實自宋朝建立至今，農具改良與耕作之法，幾乎已經達到了極緻。
後世的明清兩朝，依舊在沿用宋時的農具與耕作法。
并非是這兩朝不想創新，而是沒法創新了，到頂了。最多也僅是在原有的基礎上，對農具細節進行一些優化罷了。
除非出現革命性的發展，比如化肥、農藥的出現，否則不會出現質變。
簡單來說就是，種田這種事，很難再玩出花了。
韓桢問道：“鄧院長對棉花可有研究？”
“棉花？”
鄧松先是一愣，顯然是頭一次聽到這個詞兒。
待回過神後，他有些不确定的說道：“縣長說的可是吉貝？”
“何爲吉貝？”
這回兒輪到韓桢傻眼了。
鄧松解釋道：“呃……吉貝者，高僅數尺，二三月下種，秋生黃花，其實熟時，皮四裂，中綻出如綿。”
“對，就是此物。”
聽到鄧松的描述，韓桢點了點頭。
原來棉花在宋時叫吉貝，也不知是誰起的名字，仔細品味一番，倒也有些雅趣。
韓桢想要推廣棉花，蓋因北方百姓過冬，實在太艱難了。
富人可以用皮毛大氅禦寒，家境殷實些的可用木棉制作的衣被，而貧苦百姓則隻能用蘆葦甚至幹草填充在衣物中。
每年冬天，都有不計其數的百姓被活活凍死。
去歲一場大寒，僅是益都郡就凍死了八百六十六人，就在趙霆還向他邀功，說今歲大寒死者不過千，實乃縣長之功。
并非是趙霆拍馬屁，而是每年凍死的人數，都遠超千人。
鄧松如實答道：“微臣對此物并無研究。”
事實上，棉花在宋初時就從海外引進了，隻不過現在僅是作爲觀賞花卉，少量富人養在後院觀賞。
他是農學家，怎麽研究花卉。
韓桢吩咐道：“棉花可紡織棉衣，禦寒效果極佳，若能大規模種植，北地百姓便能挺過寒冬，鄧院長閑暇之餘，可着手研究。”
“微臣省得。”
鄧松鄭重的點了點頭，心中琢磨着，等下了差便向城中富人讨要一些來，先試種一兩年。
棉花的織造工藝并不複雜，黃道婆是南宋末年人，她年輕時就發明了棉花紡織機，但卻并未傳播開。
爲什麽？
就是因爲棉花遲遲沒有被推廣。
一直到明初，朱元璋強制下令後，棉花才在全國各地推廣開，棉質衣物也逐漸在百姓中普及。
有了棉衣，北地百姓才能熬過漫長且寒冷的冬季。
不過韓桢也知道，一種作物想要研究透徹，沒有幾年時間是不可能的，這種事急不得。
抿了口茶水，韓桢又問：“鄧院長對畜牧可懂？”
鄧松說道：“略懂一二。”
古人說略懂，那就是真懂了。
念及此處，韓桢興緻勃勃的問道：“鄧院長覺得養兔可否？”
“養兔？”
鄧松苦笑一聲：“縣長有所不知，野兔性情膽小，卻又桀骜不馴，難于飼養，更難于繁衍。”
中國本土的野兔，就如斑馬、鴛鴦這類動物一樣，馴化不了。
老祖宗用了幾千年的時間告訴我們，野兔這玩意兒，是真不行。
韓桢擺擺手，解釋道：“我說的并非是尋常野兔，而是從西域大秦運來的穴兔。”
鄧松面露歉意道：“微臣見識淺薄，對這穴兔不甚了解。”
西域進攻來的穴兔，最初是充當宮廷寵物。
後來雖慢慢普及到了民間，可還是作爲寵物。
韓桢侃侃而談道：“這穴兔極易養活，且生長繁衍迅猛，出生的小兔子，四到六個月後便可成年懷孕，一胎少則六七隻，多則十數隻，一胎一月，一年能懷六七胎。如此循環往複，隻需幾隻穴兔，一年養下來，便可繁衍成百上千隻。”
“竟……竟這般奇異？”
鄧松驚了。
幾隻穴兔，一年繁衍成百上千隻是甚麽概念？
而且等到第二年，隻怕會有數十萬隻。
先前聽兩人談論農學，裴懷有些昏昏欲睡，此刻聽到韓桢的話，忍不住驚呼道：“如此說來，往後山東百姓豈不人人皆有肉食？”
韓桢點點頭：“若真能養成，确實如此。”
當初隻有二十多隻穴兔來到澳洲，六十年後，穴兔的數量已經突破百億。
其實穴兔并不好吃，幾乎沒有脂肪，全是瘦肉，而且肉質也比較柴，味道很腥。
但不管怎麽樣，這都是肉啊。
關鍵若能養殖成功，價格定會十分低廉，十幾文一隻兔子，貧苦百姓也能消費的起。
肉能吃，皮毛也可做成禦寒保暖的衣物。
嘶！
鄧松深吸了口氣，有些迫不及待的想去研究一番穴兔了。
見狀，韓桢輕笑道：“一個棉花，一個穴兔，就作爲農學院建立後的研究課題。”
“微臣領命！”
鄧松躬身應道。
第二天，官服與告身就發下來了。
穿上大綠官服的鄧松整個人幹勁十足，一連寫了十多封信，邀請志同道合的好友前來相助，頗有廣發英雄帖的氣魄。
……
……
遠在數百裏外的東京城，黨争還在繼續。
扳倒了王黼後，李邦彥并不滿足，擔心王黼會複起。
于是進言說王黼與梁師成結黨營私。
宋徽宗起初不信，結果李邦彥設計讓宋徽宗前往王黼家中。
果然發現王黼與梁師成府邸僅一牆之隔，且牆上還開了一道門。
宋徽宗勃然大怒，要知道梁師成乃是他寵幸的内侍，與當朝宰相如此親近，是想幹甚麽？
回去之後，宋徽宗便将王黼與梁師成二人罷官。
而李邦彥的政治盟友蔡攸，也沒閑着，背刺了一刀自家老爹後，轉頭又開始對親弟弟蔡翛和朱勔下手。
蔡攸先是上奏，說山東、蜀中以及荊湖都有叛亂，江南不能再失了。
而江南百姓苦花石綱久矣，方臘餘孽似乎又有露頭的迹象，請求陛下廢除花石綱。
宋徽宗自然不願意，但蔡攸說的有道理，眼下這個局面，如果江南和兩浙再有叛亂，那真就完了。
于是，宋徽宗隻得忍痛廢除花石綱。
朱勔雖未被貶官，可沒了花石綱，基本等同于廢人一個。
随後，蔡攸又聯合李邦彥，彈劾親弟弟蔡翛，結黨營私。
有了先前王黼與梁師成的例子，宋徽宗對此深信不疑，于是蔡翛毫無懸念的被貶官了。
同時蔡攸又趁勝追擊，又将朝堂中一衆蔡黨全部驅趕，徹底絕了他老子蔡京複相的希望。
好一個兄友弟恭，父慈子孝。
當李邦彥與蔡攸鏟除異己時，另一位宰相白時中在幹甚麽？
在獻祥瑞！
這位祥瑞宰相，在位數年間，貢獻的祥瑞不下百餘。
甚麽人形的茯苓，通體金色的蟲子，額頭上有元寶印的蟾蜍，長胡子的女人……
關鍵他每回兒，都能别出心裁，找出一些令宋徽宗耳目一新的獻瑞。
比如今日。
白時中滿臉堆笑道：“陛下，山西一民夫上山打獵之時，發現一白狐能口吐人言，大驚一下，立刻将其捕捉，獻給陛下。”
“口吐人言？”
宋徽宗頓時來了興緻，面色驚奇道：“快且呈上來給朕瞧瞧。”
不多時，一名民夫手提竹籠走進大殿。
打開竹籠後，裏面果然是一隻通體潔白的狐狸。
隻是這狐狸毛發柔順，異常幹淨，且沒有野生狐狸特有的腥騷味，一看便知是人爲圈養的。
但宋徽宗哪裏懂這些，盯着狐狸道：“此物真能吐口人言？”
“千真萬确！”
白時中自信滿滿道。
宋徽宗吩咐道：“讓它說兩聲。”
聞言，白時中朝那民夫使了個眼色。
民夫伸手在白狐身上摸了摸，白狐果真張口，其發出的叫聲與尋常狐狸不同，仔細傾聽，好似在說：“陛下萬福！”
“陛下萬福！”
白狐一連叫了好幾聲。
且越叫越大聲，語調也更加清晰。
白時中趁機說道：“恭喜陛下，賀喜陛下，白狐口吐人言，高呼陛下萬福，此乃祥瑞之兆，寓意我大宋福澤延綿！”
“好！”
宋徽宗大喜過望，看着那民夫道：“你獻瑞有功，賞金萬兩。”
“小民多謝陛下！”
民夫趕忙叩首謝恩。
那白狐，宋徽宗越看越喜歡，下令道：“此等瑞獸不可輕慢，封宣正大夫，贍養在宮中。”
好麽，一個狐狸，就這麽被封爲正五品的武官。
想那楊惟忠、韓世忠等一衆武将，舍生忘死，保家衛國，卻連隻狐狸都不如。
“陛下，韓賊來信！”
就在這時，太監李彥匆匆邁入大殿。
(本章完)