正月十五，上元節。
這一天，曆城郡内張燈結彩。
在史文輝一系列舉措下，很快便收攏了民心。
這讓原本蕭條的曆城，總算恢複了幾分往日的繁鬧。
發錢發糧，免除苛捐雜稅甚麽的都是次要，最主要的原因，是商道通了。
雖隻通了淄州與青州，但商業一旦開始重新運轉，必然會讓城中熱鬧起來。
無農不穩，無工不富，無商不活。
一個活字，生動形象的闡明了商業運轉，對一城乃至一國繁華景象的促成。
這段時日，韓桢一直在整編西軍。
一共三萬六千餘西軍戰俘，剔除一部分老弱病殘後，精簡成了一支兩萬人的軍隊，與先前的西軍營合并，一齊編入青州軍，爲第二軍。
至于裁掉的老弱病殘，就地安置。
方法與當初安置武衛軍與鎮海軍如出一轍。
濟南府中富商大戶以及官員被屠戮一空，收歸了二十餘萬畝的良田。
爲此，韓桢特意從益都與臨淄臨時征調來了數百名胥吏，使得整個濟南府能夠重新運轉。
這些個胥吏都是人精，知道機會來了，一個個卯足了勁的辦差。
縣長在此，且濟南府百廢待興，這個時候不表現，還想等到甚麽時候？
鎖廳試是一個途徑，可現在正值用人之際，定然會不拘一格降人才。
哪怕隻是暫代，對他們而言，也是相當寶貴的經驗。
軍營中，四萬新編青州軍士兵，正在整軍備戰。
戰俘營裏，韓世忠與吳玠靠坐在背風的草垛上，一邊享受着冬日暖陽，一邊靜靜看着士兵們忙碌。
韓世忠嘴裏叼着一根稻草，分析道：“這些反賊的糧草不多了，看樣子是打算趁着糧草短缺之前，拿下整個京東路。”
“京東路已無兵可用，而今反賊氣勢大盛，最多兩個月……不，一個月就能拿下山東。”
考慮到反賊手中威力幾如天罰的火器，吳玠覺得一個月，已經算比較保守的了。
以往，攻城是拿士兵的命來填。
有此火器後，戰争的格局将徹底改變。
将火器綁在三弓床弩的箭矢上，點燃之後，立刻錘動扳機。
城牆之上士兵比之野戰時更加密集，一枚火器至少能收割四五十條性命。
隻需幾輪狂轟濫炸，便可輕松占據城牆。
“唉！”
韓世忠歎了口氣，神色感慨道：“若西軍之中有此火器，哪輪得到西夏人逞威，早就打到興慶府了。可惜，如此神器卻掌握在一介反賊手中，着實可惜啊！”
“西夏人就不勞你這手下敗将費心了，俺自會出手！”
就在這時，熟悉的聲音在兩人耳邊響起。
轉頭看去，隻見劉锜不知何時，摸到了草垛旁。
“哼！”
韓世忠冷哼一聲：“憑你也敢稱俺爲手下敗将，若無火器，真刀真槍的拼一場，你等反賊必敗無疑。”
劉锜嗤笑道：“死鴨子嘴硬！”
韓世忠蹭的一下站起身，怒目而視道：“逞口舌之利，算不得好漢，可敢與俺再戰上一場？”
“伱很能打嗎？”
平淡中透着威嚴的聲音傳來，緊接着，一道高大魁梧的身影，在數名親衛的簇擁下，龍行虎步的踏入戰俘營中。
韓桢！
吳玠瞳孔猛地一縮，韓世忠則一言不發的重新坐下。
他自問悍勇，但眼前這個人，應當不屬于人的範疇。
見到這一幕，劉锜頓時樂了，笑道：“欺俺年少，算甚麽英雄豪傑，有種與我家縣長打一場。”
見他這副小人得志的模樣，韓世忠強壓下心頭火氣。
這個真打不過！
上次借着戰馬之利，都不是一合之敵，若是步戰，隻怕會輸的更慘。
踏踏踏！
沉重的腳步聲響起，下一刻，韓世忠隻覺眼前光線一暗。
微微擡起頭，入眼是黑光铠上的描金龍紋，再往上，韓桢的面容隐沒在耀眼刺目的陽光之中。
上下打量了韓世忠一眼，韓桢緩緩開口道：“你便是韓世忠？”
“正是！”
韓世忠努力瞪大眼睛，不想堕了氣勢。
這時，卻聽一旁的劉锜催促道：“你這潑韓五，怎地這般沒禮貌，見了本家二叔，還不行禮問候。”
聞言，韓世忠轉過頭，冷冰冰的回了一句：“俺家二叔，早些年便害病去世，如今墳頭青草怕是已經快三尺高了。”
吳玠冷哼道：“要殺要剮，悉聽尊便，何必羞辱我等。”
“倒是有些膽魄。”
韓桢居高臨下的問道：“以你等的才能，在趙宋可惜了，可願追随于我？”
韓世忠神色堅定道：“俺韓世忠雖出身卑微，但食宋之祿，當爲宋臣，豈會投賊。”
“呵！”
韓桢意味不明的笑了笑，轉身離去。
目送他離去，韓世忠與吳玠也沒了曬太陽的心思，起身回到營帳之中。
營帳裏，楊惟忠躺在床上，神色苦悶。
前幾日，他偶感風寒，韓桢命軍營給他開了藥，但卻沒甚麽大用，這段時日一直卧病在床。
韓世忠上前問候道：“都統，可好些了？”
“好些了。”
楊惟忠點點頭。
韓世忠不由松了口氣：“那就好。”
楊惟忠問道：“方才韓桢來了？”
“這反賊想要拉攏我等，被俺一口回絕了。”韓世忠如實答道。
聞言，楊惟忠緩緩說道：“他身邊的那個劉锜……”
“那個劉锜端的可惡，遲早俺要狠狠教訓他一頓。”
說起劉锜，韓世忠心中便升騰起一股怒氣。
楊惟忠擺擺手，卻說道：“俺之前隻覺得這名字耳熟，這幾日細細回想了一番，才想起來，乃是劉仲武的幼子。”
“甚麽？”
韓世忠與吳玠紛紛一愣。
劉仲武，提舉明道宮，泸川軍節度使兼熙州知州！
鎮守邊軍多年，且有收複河湟之功。
如此人物，乃是當之無愧的中流砥柱。
就是這樣一個人物，幼子卻在反賊麾下當将軍，這個消息實在太過震撼，如炸雷一般，震得韓世忠二人腦子嗡嗡作響。
待回過神，吳玠讷讷地說道：“可……可劉将軍位極人臣，雖比不得狄漢臣，但也算位高權重。爲何要讓幼子，投奔反賊？”
“難道劉将軍有反心？”
韓世忠小聲說出了心中疑慮。
“不會！”
楊惟忠虛弱的搖搖頭，解釋道：“俺雖與劉将軍不甚親厚，但也知他性情剛烈，乃忠義之士，非是司馬懿之流。況且，劉将軍近兩年身染重病，一直卧榻在床，隻怕沒多少日子了。”
“那是爲何？”
這下子，吳玠更加疑惑了。
楊惟忠也想不明白：“其中細節，我也不清楚。”
韓世忠皺眉道：“劉锜投了賊，就不怕官家怪罪，禍及家人嗎？”
楊惟忠意味深長道：“若是敗了，自然會禍及家人。但現在勝了，反而無事。”
兩人并非莽夫，略一思索，就領悟了楊惟忠話中的意思。
是的，眼下這個局面，官家非但不會動劉仲武，還不得還會派禦醫前往熙州，爲其醫治。
……
就在三人交談時，軍營中士兵已經整軍完畢。
白虎堂内，韓桢吩咐道：“劉锜！”
“末将在！”
劉锜抱拳應道。
韓桢沉聲道：“現命你爲第二軍都統，率兩千騎兵，兩萬步卒南下。你隻有十日的糧草，一萬枚火器，我不管你怎麽打，一個月後，我需要看到應天府城樓之上，插上我青州軍的旗幟！”
應天府，乃是京東西路的最南方。
也就是說，這道軍令，是讓他在一個月内攻占京東西路！
劉锜心潮激蕩，抱拳應道：“末将領命，定當全力而爲，不負縣長所托！”
“魏大！”
“末将在！”
“現命你統兵五千，坐鎮曆城！”
“末将領命！”
迅速制定好戰略計劃後，劉锜便率領大軍，浩浩蕩蕩的出了軍營，直奔平陰縣而去。
眼下天氣轉暖，大清河冰層消融。
到達平陰縣後，便可乘船一路進入梁山泊，到達濟州境内。
在劉锜走後沒多久，韓桢則親率兩千五百騎兵，以及三萬步卒往東，征讨沂、密、濰、登、萊以及淮陽軍六洲。
……
東平府，須城郡。
今日乃是中元節，本該是舉家歡慶的日子，但郡城之中卻一片愁雲慘淡。
街道冷清，偶有行人，也是行色匆匆。
城牆之上，人影綽綽，數千守城士兵，手握兵刃盾牌，神色緊張。
這些士兵，俱都是緊急征召的鄉勇。
就在三日前，反賊攻下中都縣後，揮兵直指須城。
東平知府王昶翔得知後，與一衆官員吓得連夜棄城而逃。
好在城中還有張叔夜，得知消息後，臨危受命，接手了須城。
先是堅壁清野，随後又緊急征召了一批鄉勇，加上府衙的弓手，勉強湊齊了五千人，交由麾下邢萬裏統禦操練。
此時，張叔夜正在巡視城防。
檢查一番巨石滾木數量後，他看着遠方的青山，面露憂愁。
誰能想得到，短短兩三年時間，整個大宋的形勢便急轉直下，風雨飄搖。
這一切，似乎都是從方臘造反開始。
“相公！”
邢萬裏的聲音在耳旁響起。
張叔夜收回思緒，問道：“何事？”
“府衙中那些胥吏，真的不用管嗎？”邢萬裏語氣擔憂道。
要知道，這段時間胥吏殺官造反，迎反賊入城的事情，已經不是一起兩起了。
自韓桢振臂一呼，喊出那句與胥吏共天下後，整個山東之地的胥吏人心躁動。
“用人不疑，疑人不用。”
張叔夜搖頭道：“若過分逼迫，反而會适得其反，讓那些個胥吏心生怨恨。”
邢萬裏皺眉道：“可放任胥吏自由，若對我等不利，怎麽辦？”
“……”
張叔夜苦笑一聲，無言以對。
與胥吏共天下！
這一刀太狠了，直接捅中了大宋的要害。
且，這是堂堂正正的陽謀，哪怕明明清楚，卻無解！
(本章完)