到底是富家子弟，消息靈通。
麻允迪今日上午才升遷，下午他們便得了消息，并從中領悟到韓桢傳遞的意圖。
相比之下，如祁蒙這樣的普通人，則完全被蒙在鼓裏。
若不是他足夠聰明，隻怕現在也如那些普通士子一般，對胥吏之職嗤之以鼻。
沒法子，這就是人家祖輩積攢下來的資源，生來就有。
祁蒙心中并未覺得挫敗和羨慕，反而覺得很是自豪。
自己憑借才智，做到了與這些大戶幾十上百年積攢的資源一樣的地步。
六人湊在一起，神色怪異的互相寒暄問候。
祁蒙打量了一眼談興忠，苦笑道：“談兄瞞的我好苦啊！”
要知道，談興忠方才在酒樓之中，話裏話外可都一直在貶低韓桢。
别說不相熟的人，便是他們這幾位好友，都被騙了。
以爲他心懷怨恨。
“祁兄恕罪。”
談興忠并未多言，很幹脆的作揖道歉。
他恨韓桢嗎？
自然是恨的。
畢竟他師從王重開，王家遭此禍事，他這個做弟子的，對韓桢怎會沒有一點恨意呢。
但這并不妨礙他效忠韓桢。
甚至于，他比郡城中絕大多數人，都希望韓桢能夠做大做強，即便無法奪取天下，也該劃地爲王，自立一方門戶。
大家都是而立之年的人了，已非滿腔熱血的少年，孰輕孰重，還是分得清。
談興忠自诩學問不錯，在諸多同窗之中，也能排進前五。
可放眼整個大宋，就不好說了。
每三年一次的春闱，二三十萬全國各地的精英學子，齊聚開封府，隻爲搶那百十個名額，可想而知競争之激烈。關鍵即便是搶到了，金榜題名，高中進士，但想補得實缺，也需看運氣。
除非是一甲前六名，否則的話，就得老老實實的等着。
運氣好，一年半載便能上任。
運氣不好，等上三五年那都是常事，甚至有些二甲三甲的進士，七八年都沒有補得實缺，憑白在東京城中耗費大好青春。
沒辦法，北宋冗官問題太嚴重了。
地盤攏共就那麽大，官位就那麽多，但每年科舉高中的進士卻不見少。
冗官問題，自真宗時期開始，就已經顯現了，到了徽宗時，達到了最頂峰。
相比之下，韓桢這裏就容易太多了。
他韓桢手握虎狼之師，今日可以拿下壽光、昌樂，明日就有可能拿下千乘、博興與臨朐……
一旦拿下，徹底掌控青州後，立馬又會多出十幾個官位實缺。
雖同樣需要競争，但想他談興忠自幼寒窗苦讀，豈會不如一介胥吏？
況且府衙攏共才多少胥吏？
相反，真正被他視爲對手的，是祁蒙，是朱達，是自己的這幫摯友。
衆人心照不宣的笑了笑，而後邁步來到府衙門前。
值差的皂吏上前一步，詢問道：“幾位大官人有何事？”
朱達拱了拱手，笑道：“勞煩這位公差通報一聲，我等聽聞縣長正在擴招胥吏，因此特來應征。”
“幾位稍待！”
這段時日，不斷有讀書人來應征，皂吏早已見怪不怪了。
不多時，皂吏回來了：“縣長有請！”
府衙門口值差的皂吏，講究一個看碟下菜。
一般讀書人來應征，他是不會報給縣長的，而是直接通報吏曹官員。
不過眼下這幾人，俱都是城中大戶子弟，因此才選擇上報縣長。
“有勞了！”
朱達微微一笑，隐晦的遞過去一把銅錢。
沒成想，那皂吏卻後退一步，對賞錢避之如蛇蠍，神色肅然道：“職責所在，朱大官人不必如此。”
府衙中的相公們給賞錢，可以收下。
但若是收了旁人的錢，那便是收受賄賂，信不信立刻就會有同僚告到糾察處去？
見狀，朱達等人眼中閃過一絲詫異。
以往給賞錢，這些個胥吏們哪回不是歡天喜地，千恩萬謝，漂亮話一句句往外撒。
如今卻避之不及，着實稀奇。
“呵呵。”
朱達讪笑一聲，收起銅錢，邁步走進府衙。
一進府衙，衆人立刻感受到一股無法言明的氣氛，撲面而來。
值差皂吏身姿筆挺，一身紅黑相間的制服，外加手中的水火棍，端的是威武。
兩旁的六曹司廳人來人往，胥吏們行色匆匆，一改往日的散漫懶惰。
祁蒙眼中閃過一道異色，壓低聲音道：“倒是好手段，竟将胥吏調教至此！”
朱達幾人深以爲然地點了點頭，不過卻并未多言。
言多必失的道理，他們豈能不知。
尤其是在這個節點，一句無心之失的話，被旁人聽去了，說不定就會橫生波折。
走進大堂，一眼便看到端坐在堂案後方，那道英武霸氣的身影。
衆人都不是第一次見到韓桢了，但此刻依舊被他的氣勢所震懾。
一雙銳利的目光，緩緩從衆人身上掃過。
咕隆！
談興忠咽了口唾沫，微微垂下眼眸，避開韓桢的視線。
“小民見過縣長！”
衆人躬身作揖，齊齊問候。
韓桢收回目光，緩緩開口道：“聽聞你等想應征胥吏？”
他不認識這些人，但有人卻認得。
方才來通報的皂吏，已将幾人的家世身份詳細介紹了一遍。
“是！”
祁蒙拱了拱手，答道：“我等得知府衙正值用人之際，因此打算盡些綿薄之力。”
韓桢目光落在談興忠身上，問道：“你是王重開的學生？”
嘶！
談興忠隻覺頭皮一陣發麻，不曉得韓桢是何意，隻能硬着頭皮如實道：“禀縣長，确實如此。”
韓桢意味不明的笑了笑，說道：“王重開乃易學大儒，想必你的學問也不差，做個胥吏，豈不委屈了？”
“小民不覺委屈。”
談興忠大腦飛轉，面色恭敬道：“爲國者，爲官擇人；爲臣者，陳力就列。若志小謀大，力微任重，豈敢顧惜殘軀？胥吏雖小，但卻是一國之基石，蘊含大學問。”
“到底是飽讀詩書之人，果真才思敏捷。”
對方回答，韓桢不在乎，他在乎的是對方的态度。
呼！
談興忠暗自松了口氣，總算是過關了。
韓桢擺擺手：“難得伱等有此心意，我允了，去吏曹入職罷。”
“小民告退！”
衆人躬身行禮。
待出了大堂，幾人立刻大口呼吸着新鮮空氣。
方才韓桢給他們的壓力太大，以至于連呼吸都覺得困難。
談興忠撩起寬大的袖口，擦了擦額頭冷汗。
……
目視幾人離去的背影，韓桢露出若有所思的神色。
朱達幾人不過是仗着家中資源，提前得知了麻允迪升官的消息，算不得什麽。
反倒是那個名叫祁蒙的書生，家境清貧。
如果不是朱達這些人告知他，而是憑借自身想到這一層的話，那麽此人倒是值得培養。
端起茶盞喝了一口，韓桢繼續投入工作中。
眼下需要他處理的事情有很多。
軍械工坊要盯着，進奏院同樣要盯着，以及三日後的鎖廳試。
此外，用不了幾天，聶東與劉锜就會帶着武衛軍以及大批敢熾軍戰俘歸來。
屆時，青州軍人數将會突破一萬大關。
按照計劃，鎮海軍直接解散，武衛軍也隻留精銳，其餘被淘汰的老弱病殘，與鎮海軍士兵一道，放歸鄉間種田。
作爲一軍統制，他必然全程都要在軍中。
待到将上述事情全部處理完之後，他需要馬不停蹄的去一趟廣陵，整頓鹽務。
那是今後的錢袋子，不親自走一趟，他實在不放心。
對了，還有打通商道之事。
如今李黑虎盤踞濟南府，張叔夜在東平府，這兩個人一上一下，一南一北，将其他路進入青州的路堵的嚴嚴實實。
像步人甲、神臂弩這類軍械倒還好，有各種各樣的辦法蒙混過關，但戰馬就不行了。
太顯眼了！
想組建五千人的重騎兵，哪怕按照一人兩馬的最低标配，也至少需要一萬匹戰馬。
事實上，這個數字隻能多，不能少。
因爲算上訓練以及作戰時的戰馬損耗，一萬五千匹才算合理。
京東兩路的幾處馬監加起來，滿打滿算最多也就隻能湊出三五千匹，剩下的隻能從其他路引進。
這麽多戰馬，必須得開辟一條安全的商道。
……
……
翌日。
在韓桢的授意之下，鎖廳試的消息很快傳遍了整個郡城。
胥吏能當官？
一時間，郡城沸騰了。
普通百姓隻是将此事當作談資，茶餘飯後吹牛打屁，消磨時間。
但讀書人徹底瘋了。
有人破口大罵，也有人覺得此舉乃利國利民之策，能徹底改變胥吏散漫狡詐的風氣，兩種論調吵得不可開交。
然而更多的讀書人，選擇應征胥吏。
先前憑着麻家與蘇家的聲望，雖也有讀書人來應征，但人數并不多，攏共也就招了三十多人，且都是些不得志的秀才，沒幾個舉人。
府衙的大門都快被踏破了，短短半日時間，便招了足足三百名讀書人，其中大半都是參加過省試的舉人。
招滿三百人後，在韓桢的吩咐下，皂吏在府衙大門旁豎起一塊牌子。
“胥吏招滿，靜待下回！”
簡單明了，通俗易懂的八個大字，讓府衙外排成長隊的讀書人發出一陣不甘的哀嚎。
雖心有不甘，但卻沒人敢鬧事。
一名年過四十的儒生上前一步，朝着皂吏拱了拱手，問道：“請問公差，這下回是何日？”
皂吏搖搖頭，朗聲道：“縣長說了，如今官位有限，所以隻招三百人。至于何日再招，并無确切日期！不過爾等放心，若再招胥吏，定會提前通知。好了，都散了罷！”
聞言，那老儒生歎了口氣，轉身離去。
其他人也三三兩兩的散去，口中低聲議論。
“怎地不多招一些呢。”
“你可知如今胥吏俸祿是幾何？足有一貫多錢，招那麽多，每月光俸祿都是一大筆錢。”
“俺倒覺得，錢是其次，畢竟前幾日縣長歸來時，可是帶回數百車金銀财寶，關鍵還是官位有限。”
“唉！縣長也真是的，都打下壽光昌樂了，怎地不将千乘、博興與臨朐一起拿下！”
“就是！一旦拿下這三縣，又能多出十來個官位實缺。”
“不如我等聯名上書一封，請求縣長發兵如何？”
“這……不妥罷？”
“有何不妥，我等又不是鬧事，乃是一片赤拳之心。”
“這倒也是！”
……
當天，韓桢就收到了城中一千八百名讀書人的聯名上書。
不得不說，這封折子引經據典，文采飛揚，讓人看了，不由升起一種不發兵便對不起天下百姓的錯覺。
大堂下方，趙霆語氣谄媚地恭維道：“恭喜縣長，賀喜縣長，此封聯名奏疏，千古未聞，說明縣長已得盡郡城民心！”
有一說一，近兩千名讀書人，聯名上書一個反賊，請求反賊發兵攻打朝廷治下的縣城，确實罕見。
随手将折子扔在一旁，韓桢問道：“鎖廳試的考卷可出好了？”
趙霆連忙從袖口取出一份考卷，雙手高捧，恭敬地呈上堂案，同時口中說道：“下官連夜将考卷趕出，請縣長一觀！”
接過考卷，韓桢打開後仔細翻看了起來。
片刻後，他合上考卷，神色滿意道：“此事你辦的不錯，記你一功。”
别看趙霆平日裏表現的像個隻會溜須拍馬的佞臣，但才能還是有的。
從這份考卷上的出題便能看出，他是懂治民，曉内政的。
而就是這樣一個人，在趙佶手下爲官時，卻隻知濫用職權，貪污腐敗。
趙霆心頭一喜，面上卻謙虛道：“下官不敢居功，都是縣長點撥的好。”
韓桢自動過濾了他的馬屁，收起考卷道：“對了，那宋維怎地說？”
“禀縣長，宋維稱病婉拒。”
趙霆打量着韓桢的臉色，提議道：“縣長，此人性情剛烈，若是留下說不得會整出幺蛾子，不如……”
說着，他隐晦的比劃出一個割喉的動作。
聞言，韓桢擺擺手：“不必，我非嗜殺之人！”
趙霆嘴角不由抽了抽，這位爺好意思說自己并非嗜殺之人。
前幾日才砍了十幾名士子的腦袋。
忽地，韓桢想到了什麽，問道：“如今新學一家獨大，洛學與蜀學的境地很艱難麽？”
趙霆有些意外，不曉得韓桢爲何對這件事來了興緻，隻得答道：“确實如此，當今官家支持新法，加之蔡京與楊時、陳瓘乃是死敵，因此不斷排擠打壓，東京城裏一旦發現有誰宣揚洛學與蜀學，便會被捉拿下獄。以至于，伊川先生都被迫離開東京城，回到老家，并宣稱不再講學！”
韓桢點了點頭，思忖片刻後，說道：“我若支持洛學與蜀學，如何？”
(本章完)