劉宓面色猶豫。
不曾想，一旁的趙霆卻搶先道：“沒錯，吳龜年勾結反賊張萬仙，裏應外合，緻使敢熾軍殺入郡城，這才釀成大禍。吾與劉通判不日便會上奏朝廷。”
他現在迫切的需要一個人背黑鍋，如此良機，怎會錯過。
“這……确實如此。”
趙霆都這麽說了，劉宓也隻得點頭贊同。
吳龜年大怒道：“趙霆，你這奸佞竟妄想颠倒黑白。是非公道，自在人心，吾問心無愧！”
韓桢微微一笑，慢條斯理道：“你如何想并不重要，開封府的皇帝覺得你勾結反賊，那伱就是。”
他們二人，一個是知州，一個是通判，聯名上書，且人證物證俱在，由不得官家不信。
人證嘛，到時随便從外面戰俘中拉出一個，物證更簡單了，僞造幾封書信便是。
一旦坐實，他吳龜年的名聲就可徹底臭了，并且還會禍及家人。
吳龜年眼中頓時閃過一絲慌亂，隻見他高喊道：“不可能！官家，官家……”
他本想說官家聖明，可說着說着，卻沒了底氣。
按照當今官家的性子，隻怕接到奏疏之後，根本不會遣人驗證，而是直接拿他家眷下獄了……
一時間，吳龜年心中升起一股絕望。
他本想慷慨赴死，博一個好名聲，結果對方三言兩語，自己反倒成了勾結反賊的奸佞，說不得還會被記載在史書之上，遺臭萬年。
關鍵是，他對此竟毫無辦法。
“你這奸佞，吾跟你拼了！”
絕望之下，吳龜年大吼一聲，撲向趙霆。
趙霆沒想到對方會突然動手，一時不察被撲倒在地。
這吳龜年正值壯年，而趙霆則四十有八，且常年養尊處優，哪裏是他的對手，被摁在地上吃了一套王八拳，不斷哀嚎慘叫。
此刻的吳龜年如同瘋魔，各種招式都用上了。
忽地，一隻大腳迎面襲來。
砰！
吳龜年仰面摔倒在地，口鼻淌血。
一腳踹倒吳龜年後，老九便靜靜站在一旁，不再動手。
劉宓這時也回過神了，趕忙将趙霆扶了起來。
“豈有此理，豈有此理！”
趙霆此時極爲狼狽，朝服淩亂，頭上的直角幞頭不翼而飛，右眼重重挨了一拳，臉上也布滿了抓痕和巴掌印。
看着地上痛呼哀嚎的吳龜年，他怒從心起：“本官要殺了你！”
“老九！”
韓桢使了個眼色。
聞言，老九立刻會意，哐一聲抽出腰間手刀，遞了過去。
看了看身前的手刀，趙霆忽地一愣。
他方才說的不過是氣話，哪裏真的敢動手殺人。
見他遲遲不接刀，韓桢輕笑道：“趙知州，動手罷。”
咕隆！
趙霆咽了口唾沫，強笑道：“這……韓郎君莫開頑笑。”
“頑笑？”
韓桢收斂笑意，語氣森然道：“趙知州若是不想動手，那隻能我親自來了。不過，我若出手，死的可就不僅僅隻是一個吳龜年了！”
趙霆與劉宓齊齊一驚，兩人俱都聽出了他的言外之意。
這吳龜年就是他們的投名狀！
他二人若不動手，那就跟着吳龜年一起死。
“趙知州，我的耐心有限。”
韓桢的聲音再度響起。
趙霆把心一橫，顫顫巍巍地接過手刀，緩緩朝着吳龜年走去。
吳龜年也顧不得哀嚎，手肘撐地不斷向後挪動，色厲内荏道：“趙霆，吾乃朝廷命官，你敢殺吾？”
“爲何不敢？”
趙霆大吼一聲，手刀猛地刺下。
“啊！！！”
吳龜年頓時發出一聲慘叫，被刺中的小腹，流淌出殷紅的鮮血。
韓桢轉頭看向劉宓，吩咐道：“劉通判，該你了！”
劉宓心知不動手的下場，咬了咬牙，接過手刀後，一刀捅進吳龜年的心口處，當場斃命。
咣當！
手刀跌落在地上，劉宓整個人如虛脫了一般。
他連雞都不曾殺過，更别提殺人了。
但不殺吳龜年，死的便是他。
死道友不死貧道！
大堂外的一衆官員，此刻已經吓傻了。
先是看了一場鬧劇，緊接着知州與通判，當着他們的面，聯手殺了司理參軍。
這……簡直駭人聽聞。
下一刻，卻聽韓桢繼續說道：“吳龜年僅是一曹參軍，不可能獨自一人就将敢熾軍放進城内，定然還有同黨！趙知州與劉通判明察秋毫，應當知曉同黨是哪些人，不如列出一份名單，交予我來處理。”
此話一出，大堂外的官員被吓得魂不附體，隻覺頭皮發麻。
趙霆與劉宓卻不由一喜，知曉這是鏟除異己的好時機。
他二人如今已是徹底上了賊船，爲防止有人走漏風聲，自然會盡心盡力。
“該當如此。”
念及此處，兩人齊齊開口應道。
說罷，兩人邁步來到堂案前，提筆開始寫名單。
大堂外，一名官員急了，高聲喊道：“劉通判，劉大人，小人對大人乃是一片赤誠之心啊！”
這是真急了，連大人這個詞都用上了，徹底丢棄臉面。
沒法子啊，若不盡快表明心迹，一旦上了名單，不但要掉腦袋，還得背上勾結反賊的罪名，禍及家人。
“趙知州，下官一向對知州敬重。”
“趙大人高擡貴手啊，小人往後唯大人馬首是瞻，願效犬馬之勞！”
“劉大人……”
這一刻，往日裏高高在上的州府官員們，爲了身家性命，徹底丢掉了文人風骨，阿谀奉承之詞不絕于耳。
韓桢眼中閃過一絲冷笑，靜靜欣賞着眼前這一幕。
所謂文人，朝廷命官，不過如此。
隻要手中屠刀夠利，哪有什麽反賊不反賊。
不多時，趙霆與劉宓聯手拟定好了一份名單。
吹了吹紙上墨迹後，這才遞過去。
接過名單，韓桢大緻掃了一眼，而後問道：“确定沒有漏網之魚了？”
“應當是沒有了。”
劉宓沉思了片刻，搖了搖頭。
聞言，韓桢喚道：“老九！”
“末将在！”
老九立刻上前一步。
韓桢下令道：“協助趙知州去抓捕勾結反賊的逆黨，若有抵抗，就地格殺！”
“得令！”
老九抱拳應道，而後率領士兵跟在趙霆身後。
此刻，趙霆手握名單，看着那些官員驚懼的眼神，心中湧起一股别樣的快意。
這些官員要麽仗着朝中有人，要麽家世顯赫，對他不屑一顧，私下裏更是百般嘲諷。
眼下，自己一念皆可殺之！
“張沛！”
随着趙霆念出一個名字，人群之中，一名官員面色頓時變得慘白，整個人如同被抽去了骨頭，癱坐在地上。
老九揮了揮手，立刻有兩名士兵上前，一左一右架住那名官員的胳膊，拉向府衙之外。
“莫殺俺，莫殺……”
府衙外，張沛的驚叫戛然而止。
“馬磐！”
“趙霆你這奸佞，不得好死，吾做鬼也不會放過你！”
随着一個個名字念出，喝罵詛咒者有之，痛哭哀嚎者有之，跪地求饒者亦有之。
一連念了十六個名字後，趙霆這才放下手中名單。
見到這一幕，餘下的官員不由松了口氣，紛紛撩起袖子，擦拭額頭冷汗。
這時，韓桢開口道：“諸位都且進來罷！”
聞言，幾十号官員立刻邁步走了進來，恭恭敬敬地站定在大堂之中。
韓桢微笑道：“諸位都是棟梁之材，往後當用心辦差，幫我治理好益都郡。”
這句棟梁之材，倒不是諷刺。
就這麽說吧，能從幾十萬舉人裏殺出，成功考中進士，且能補得實缺的官員，就沒幾個是蠢才。
都說北宋是讀書人的天堂，錯了，嚴格來說是士大夫的天堂。
考中進士才是士大夫，否則隻是一個酸書生罷了，這兩者可不能混爲一談。
對讀書人而言，北宋乃是曆朝曆代最卷的，沒有之一。
卷到舉人多如狗的地步。
至于秀才，更是數不勝數。
所以，這些官兒各個都是精英。
用好了，是能臣幹吏。
用不好，那就是貪官污吏。
說白了，官員的操守取決于上位者的态度。
不說李世民了，把這批人放到趙大手上，絕對與現在不一樣。
“吾等定當盡心！”
大堂内的官員齊齊作揖行禮。
“放心，我非是嗜殺之人，你等隻需用心辦差，自會平安無事。可若是誰起了不該起的心思，那就莫要怪我不講情面了。”韓桢說着，目光從趙霆等人身上一一掃過。
先小人，後君子，這是韓桢的處事原則。
規矩先說在前頭，往後再談情誼。
一衆官員被他看的心底發毛，一個個趕忙應道。
“從昨夜苦熬到現在，諸位想必辛苦了，且先回去好好歇息，養足精神。”
還不等官員們道謝，便聽韓桢繼續說道：“順便修書一封回老家，盡快将家眷接來，萬一往後出了什麽差池，也不會連累家人。”
在場的都是聰明人，哪裏還聽不出他的話外之音。
差池？
呵，起事罷了！
“且去罷。”
韓桢擺擺手。
一衆官員再度作揖，随後各懷心思的出了大堂，朝着自己府宅走去。
趙霆與劉宓卻沒有離去，他們心知韓桢還有話要與自己說。
見兩人目光忐忑，韓桢不由笑道：“過兩日便是月底了，兩位的分紅，屆時會一文不少的送到府上！”
打一棒給個甜棗麽。
總不能又讓馬兒跑，又不讓馬兒吃草罷？
這會兒他們兩正是缺乏安全感的時候，需要用些實質性的好處，穩一穩情緒。
(本章完)