次日。
加稅與征收丁身錢的旨意，從東京城内發出，通過驿站傳遞至二十四路。
這些年的苛捐雜稅本就沉重，如今又多了兩項稅收，百姓不堪重負。
然而，一些州縣的貪官污吏更是借助這個機會撈錢，火上澆油。
王黼爲了幫宋徽宗撈錢，已經夠狠了，明令全國各路征收三千五百文的丁身錢，期限爲兩月，若百姓繳納不齊，便以軍令處置。
可下面州縣的官吏更狠，有些地方直接變成了五千文，足足漲了一千五百文。
一時間，民怨沸騰。
無數百姓抛棄田地，拖家帶口逃入山中當逃戶。
……
……
小王村唯一的缺點，便是消息有些閉塞。
韓桢并不知曉宋徽宗的騷操作，正帶領着村民如火如荼的搞建設。
新招的七十二名士兵被送去了山寨，韓桢在訓完話後，便甩手交給聶東訓練了。
鐵匠鋪有袁鐵匠在指揮，專業的事情交給專業的人來做。
他一個外行瞎指揮，絕對會鬧出亂子。
集市那邊，有安娘盯着，不需費心。
韓桢則回到村子裏，指揮着村民們燒紅磚。
有了紅磚之後，不管是蓋房子，還是修軍營都方便無數倍。
古代有紅磚，也有青磚。
不過紅磚很少見，古人更喜歡用青磚。
因爲青磚更結實耐用，有些青磚甚至能曆經千年而依舊保持強度。
紅磚就不行了，時間一久，容易出現粉化情況。
當然，青磚也有缺點，燒制工藝複雜，極其耗費時間。
而且燒青磚需要封窯，創造出無氧環境，所以青磚窯一般都有窯頂，修建難度高。
相比之下，紅磚的磚窯就簡單多了，用泥巴和石塊堆砌成一個大圓桶狀的敞口窯就行，磚坯堆放在窯中，下面用煤炭燒制。
等到燒制完成，隻需把下方的煤炭撤了，讓紅磚自然冷卻。
一般幾天時間，就能出一批紅磚。
制作磚坯不需要什麽技巧，在韓桢指揮下，村民很快便上手了，并且越來越熟練。
猴子提醒道：“韓二哥，這麽下去煤炭不夠用了。”
早先韓桢購置了一批煤炭，用來燒石灰的，現在勻過來一部分燒紅磚，石灰窯那邊就不夠用了。
“沒事，我稍後讓人再多買些。”
說話間，隻見一名逃軍騎着戰馬狂奔而來。
臨近之後，逃軍一扯缰繩，戰馬立刻放緩速度，穩穩停在韓桢面前。
跳下馬背，那逃軍躬身拱手道：“村長，山寨外來了一群商隊，領頭叫朱員外，說是接替什麽尚巾來送貨的。聶都頭拿不定主意，讓俺來禀報。”
終于來了！
韓桢眼中閃過一絲笑意，吩咐道：“例行檢查一番，便放他們進來罷。”
“得令！”
逃軍應了一聲，騎上馬奔向山寨。
不多時，一隊商隊進入了小王村。
二十多輛牛車上，堆滿了貨物。
朱吉騎在馬上，一路上東張西望。
常知縣早就跟他說明了小王村的情況，所以心中對小王村充滿了好奇。
“小蟲，磚窯這邊就交給你了，多盯着點。”
交代一句，韓桢邁步迎上商隊。
朱吉隔着一段距離便發現了韓桢，見此人雖穿着麻布粗衣，腿腳上沾着黃泥，但卻面容俊朗，氣質不凡。
尤其是衣襟下若隐若現的下山猛虎，讓其多了一份攝人的氣勢。
待到韓桢走進，朱吉便拱手笑道：“可是韓家二郎當面？”
“正是。”
韓桢微微一笑：“日頭猛烈，朱員外且來家中飲一杯涼茶。”
“那俺便卻之不恭了。”
朱吉說着，翻身下馬，牽着缰繩與韓桢并肩而行。
這一路走來，見處處都在施工，孩童嬉鬧耍笑，村民面無苦色，整個村莊一副欣欣向榮的景象。
這讓他不由暗自心驚。
看來真如姐夫所言，此子不可小觑，遠不是一般市井潑皮能比。
一路來到半山腰的宅院，朱吉吩咐幫工們在樹蔭下歇息後，便跟着韓桢走進宅子。
後院書房中，兩人寒暄幾句後，朱吉從懷中取出賬本遞了過去：“這是此次采購的賬本，小郎君請過目。”
接過賬本，韓桢翻開起來。
除了定額的沙糖與生鐵之外，朱吉竟幫他采購了足足五百斤硝石，三百斤硫磺，這讓他心中一喜。
剩下的都是粗鹽，足有一萬八千斤。
畢竟白糖雖暴利，但必須控制産量，否則一旦泛濫，價格就會暴跌。
因爲這玩意除開顔色之外，味道與沙糖、冰糖别無二緻。
反倒是精鹽，才是長遠的支柱型産業。
趁着他翻看賬本時，朱吉一邊喝着涼茶，一邊打量着書房布置。
“賬目很詳細，朱員外有心了。”
韓桢合上賬本，面露滿意之色。
朱吉放下茶盞問道：“不知何時能拿貨？”
心中大緻盤算了一番，韓桢沉吟道：“半個月後便可來拿貨，此外還有件小事勞煩朱員外。”
朱吉不動聲色地問道：“哦，不知是何事？”
“村中打算燒磚，煤炭緊缺，朱員外可否幫我代購個幾千斤？”
“些許小事，俺回去便使人幫小郎君采購。”
聽到是幫忙買煤炭，朱吉頓時滿口應下。
山東多煤礦，僅是青州便有三處礦區，年産數千萬斤。
更别提山西與河北這些産煤大戶了。
而且煤炭這玩意不在官府管制之内，隻要有錢，想買多少都可以。
兩人又閑聊了幾句後，韓桢在朱吉的帶領下簡單看了看貨物，便吩咐幫工們開始卸貨。
……
當朱吉回到縣衙的時候，常知縣正巧收到州府下發的加稅文書。
見常知縣一臉憤慨，朱吉忍不住問道：“姐夫，發生了何事？”
“王黼這個奸賊，竟不顧百姓困頓，蠱惑官家下旨在全國各路征收丁身錢！”
常知縣輾轉多地擔任知縣，自然很清楚底層百姓的生活。
他這個人，雖膽小貪财，心中卻還是存了幾分良知。
即便貪，也是朝那些豪紳富戶伸手。
窮苦百姓能有幾個錢？
若是高中進士那兩年，熱血未涼的常知縣，定會聯名上奏，狠狠參那王黼一本。
可惜，在官場厮混了這麽些年，如今的他早已磨平了棱角。
修身齊家治國平天下？
呵，當個念想罷。
如今他隻想老老實實賺錢，等到任期一滿，使些銀錢打點一番，調往東京城享受富貴日子去喽！
丁身錢該收還是要收，不過不需他費心，交予縣衙中的那幫書吏、稅吏便是。
否則縣衙養着他們幹甚？
若是收不上來，便尋他們問罪。
(本章完)