夕陽西斜。
韓桢放下毛筆，起身道：“招滿了，大家且回去罷。若下次有招工，我會讓裏長通知你等。”
今兒一下午時間，足足招了三百多人。
剩下的村民聽到招滿了，頓時面露失望，一個個無精打采的走出宅子，心中後悔怎麽沒早些來。
“呼！”
朱正則等人長舒了一口氣，揉了揉發酸的手腕。
韓桢今日當衆發錢的舉動，到底是起到了效果。
短短一天時間，便有六十三名青壯登記參軍。
除此之外，前來招工的村民，更是絡繹不絕。
主要是招工的時間太妙了。
夏收之後，正好趕上農閑，以往這個時候，村民們都會搞些副業。
如陳木匠這些手藝人，便會打些家具，拿去縣城售賣。
若是如鐵匠學徒那般，去鐵匠鋪賣力氣，也能賺些辛苦錢。
沒手藝的，則隻能去山上尋些野菜野果充饑，好省下一點糧食留着過冬時吃。
現在有工做，不但給工錢，還管飯，這種好事村民怎會錯過。
應召的村民人太多，朱正則一個人忙不過來，韓桢便把從山寨裏帶來的四個識字的喊來幫忙。
……
眼見日頭西落，沈廚娘問道：“阿郎，可否開飯？”
“嗯。”
韓桢點點頭，吩咐道：“方三三，去前院喚袁鐵匠他們來吃飯。”
“好。”
方三三應了聲，蹦蹦跳跳地去了前院。
聶東此人看似粗犷，實則心思細膩，知道宅子後院還住着女眷，他們一群逃軍住在宅子裏不方便。
所以在中午用過飯後，便主動領着逃軍們去山寨住下，隻留下重傷未愈的魏大在此養傷。
待到袁鐵匠和魏大來了後，衆人圍坐在餐桌前吃飯。
今晚吃的很清淡，稀粥配自制小鹹菜。
沒法子，天氣實在太熱了，哪怕這會兒太陽已經落山，可依舊熱的人喘不過來氣。
這種天氣，大夥兒都沒什麽胃口。
朱正則一下午不知道喝了多少涼茶，此刻感覺肚子裏都是水，稍微搖晃一下，甚至隐約能聽到腹中的水聲，像極了一頭飲飽了水的駱駝。
隻吃了半碗稀粥，他便放下碗筷。
撩起衣袖擦了擦臉上的汗珠，望着院外的天空，讷讷道：“隻怕今年不太平咯。”
七月流火，九月授衣。
七月正是天氣漸漸轉涼的時候，可如今已過中旬，反而愈發的炎熱了。
往年出現這種反常的天氣，不是大旱便是大澇。
天災之下，人禍定然随之而來。
每逢大災，必有起義，這在古時是一條鐵律。
原因很簡單，以臨淄縣周邊的農村來舉例，由于苛捐雜稅過于沉重，夏收的小麥農民基本不會有剩餘，全部都要用來交稅。
唯有秋末收割的粟米，在繳納兩成的田稅後，才是他們一整個冬天，以及來年的口糧。
一旦接下來出現大旱或大澇，粟米的收成便會暴跌，甚至于顆粒無收。
沒了過冬和來年的口糧，再被有心人煽動一下。
活都活不下去了，幹他娘的。
柴刀接上長木杆，先殺地主，開倉放糧，接着裹挾其他村子，攻打縣城……
這便是農民起義的整個流程。
若是沒有人煽動呢？
放心，一定會有的。
放在旁的朝代不一定，但北宋絕對會有。
隻因，殺人放火受招安呐！
……
一旁的魏大附和道：“小郎……村長，小朱先生說的沒錯，需得早做準備，以防萬一。”
“我心裏有數。”
韓桢面色凝重的點點頭。
可以預見，下半年整個北方定會起義頻發，不知又要死多少人。
對他而言，是個巨大的考驗，同時也是機會。
若能把握住，便可迅速擴張。
還是那句話，風浪越大魚越貴！
“雞湯來喽！”
沈廚娘吆喝一聲，端着一大盆雞湯快步走進大廳。
看着雞湯上漂浮着厚厚一層油脂，韓桢實在沒什麽胃口，招呼道：“魏大，你有傷在身，多喝些雞湯補一補，袁鐵匠你等也莫要客氣。”
“多謝村長。”
魏大與袁鐵匠感激地道了聲謝。
這樣的天氣裏，吃飯都成了一件遭罪的事情。
一頓飯吃完，每個人都滿身大汗。
簡單沖了個涼水澡，一行人聚在院子裏納涼。
韓桢現在明白，爲何石寶會看中張益了，實在是這會兒的娛樂活動太少了。
能有個說書先生解悶，已是無比幸運了。
要麽喝酒，要麽賭錢，可這兩樣韓桢都不太喜歡。
總不能天一黑就玩女人吧？
天天如此，會膩的。
有那麽一瞬間，韓桢懷念起前世的生活。
如果在前世，他這會兒應該吹着空調，一邊享受餐後西瓜，一邊看遠在非洲的老表拉香蕉。
……
……
夜幕下的東京城，是如今整個世界上，最繁華最閃耀的星。
雕車競駐于天街，寶馬争馳于禦路，新聲巧笑于柳陌花衢，按管調弦于茶坊酒肆。
七十二間酒樓，燈火璀璨。金翠耀目，羅绮飄香。
輕言巧笑，吟詩作賦之聲，隐隐從窗中飄出。
二十四座瓦舍，座無虛席，滿堂華彩。
真個是：八荒争湊，萬國鹹通。集四海之珍奇，皆歸市易。會寰區之異味，悉在庖廚。花光滿路，何限春遊。箫鼓喧空，幾家夜宴。
盡管去歲在北邊吃了兩場敗仗，可如今整個東京城，卻沒有受到絲毫影響。
隻因，百年大敵遼國滅了。
官家從金人手中贖回了燕雲六州之地。
雖隻有六州，可卻是北宋百餘年從未有過之盛舉。
宋太宗沒有做到，宋真宗也沒有做到，但是他宋徽宗卻做到了。
一時間，群臣高歌，百姓歡騰。
偌大的東京城，洋溢在一片歡慶的海洋中。
烈火烹油，鮮花着錦。
宋徽宗自然也很開心，可眼下，卻有些高興不起來了。
資政殿内。
宋徽宗端坐其上，滿臉不可思議道：“朝廷竟連百萬貫都拿不出來了？”
完顔阿骨打很守信，雖不屑宋軍戰力，卻還是将洗劫一空的六州之地租給了宋徽宗。
租金每年一百萬貫錢！
金人如約撤出了六州之地，如今派遣楊璞來催債了。
直到這個時候，宋徽宗才發現，國庫竟連百萬貫都湊不出。
下方的王黼與李邦彥對視一眼，而後苦笑道：“官家，國庫本就吃緊，去歲兩次北征，以将國庫徹底耗空。”
“……”
宋徽宗頓時沉默了。
見狀，一旁的李邦彥趕忙開口：“官家不必擔憂，我大宋國富民強，萬國鹹通。隻需加些稅，何止百萬貫，便是千萬都不在話下。”
(本章完)