其實在韓桢領兵殺入徐家宅院時，便有膽大的人偷偷掀開窗戶。
無奈天色太黑，放眼望去，隻能看到一團黑乎乎的身影。
對于常知縣說賊人是松山嶺的石寶，縣城裏的百姓深信不疑。
因爲松山嶺的石寶，在臨淄縣可謂是大名鼎鼎。
這些年一直劫掠官道，使得縣城百姓和富戶深受其苦。
并且，似乎也就隻有石寶才有實力洗劫這三家。
畢竟這三家的護院家丁，可不是好惹的。
早兩年的時候，上一任知縣曾率兵剿過兩次，但最終都無功而返。
見石寶一直守着松山嶺的山寨，沒有其他舉動，知縣與徐主簿也就懶得管。
至于招安……
不是所有匪寇，都值得招安。
否則的話，整個京東路大大小小匪寇勢力不下千餘，哪有那麽多官給這些匪首做？
北宋冗官問題極其嚴重，如今不知多少進士都在排隊等着補實缺。
隻有造成重大影響的流寇和農民起義，才會引來招安。
像石寶這種占山爲王的匪寇，連招安的資格都沒有。
太宗和真宗時期，冗官問題還沒有那麽嚴重，因此一般招安之後，都會給個下縣或中縣的主簿當一當。
後來冗官問題越來越嚴重，但造反起義的次數卻不減反增，朝廷沒辦法了，招安的待遇也從文官變成了廂軍中的閑散武官。
這一來一去，差别可就大了。
畢竟主簿再怎麽樣，那也是個從九品的文官，哪是廂軍裏的丘八武夫能比的。
宋江當初爲何接受招安沒多久，又複叛成匪寇？
不就是嫌閑散武官的職位太窩囊了麽。
所以，現在很多匪寇也學聰明了，如果朝廷給的招安待遇不是文官，那便直接拒絕。
在廂軍裏當丘八，哪有當山大王逍遙快活？
……
站在徐家宅院前，一股濃郁地血腥味頓時撲鼻而來。
常知縣強忍住胃中的翻湧，努力裝出一副悲憤交加的模樣。
眼見圍觀的百姓越來越多，常知縣開始了自己的表演。
擡起袖口擦了擦眼角的淚花，痛心疾首道：“哎，今夜徐、鄭、伍三家之災禍，實乃吾之過也。”
一旁的劉勇見機，趕忙說道：“知縣何須自責，那石寶在知縣上任之前，便已經占山爲王，兇名赫赫。”
“先有潑皮沖擊縣衙，殺官造反，後有強梁夜闖縣城，滅門劫掠，這些匪寇真真是該死。”
常知縣怒斥一句後，環顧一圈衆人，正氣凜然道：“諸位請放心，本縣與這些匪寇不共戴天。明日，本縣便點齊弓手，出城剿匪，定會還諸位一個朗朗乾坤！”
這番話，配上激昂正氣的語調，頓時引得圍觀百姓一陣叫好。
“青天大老爺！”
人群中，忽地冒出這麽一嗓子。
下一刻，圍觀百姓也跟着齊齊高喊。
聽着百姓們發自内心的高呼，常知縣心潮湧動。
錢撈了，名有了，匪剿了，政績也有了。
這，才是爲官之道。
相比之下，徐主簿那等隻會欺壓百姓，搜刮錢财的鄉間土包子，哪裏懂什麽叫做官。
呵，當真是可笑。
……
……
黑夜中。
一隊牛車沿着崎岖的黃土小路，行駛在叢林中。
越過一個山頭，韓桢騎在馬上，轉頭看了眼縣城的方向，嘴角揚起一抹笑意。
他的計謀很成功。
利用徐、鄭、伍三家的家業爲誘餌，成功把常知縣釣上了鈎。
其一，他報了仇，鏟除了隐患。
其二，沒了這三家的阻礙，他和常知縣的生意也就不必再畏手畏腳。
其三，常知縣答應出兵剿匪，正面佯攻，他則率兵直搗黃龍。
隻要殺了石寶，拿下山寨，常知縣得名得政績，他則多了上千逃戶，以及一片産糧地。
總之，他與常知縣都赢麻了。
匪寇不用腦，一輩子都是匪寇。
耕牛邁着沉重的腳步，拖動滿載金銀珠寶的貨物一步步前行。
當衆人回到小王村的時候，已是後半夜了。
“誰？”
剛進村，黑夜中便傳來一聲警惕的詢問。
“是我。”
韓桢話音剛落，一旁的林子裏亮起一點火光。
下一刻，馬三狗舉着火把，領着小蟲走了出來。
兩人從他們走後，便一直守在村口，此刻被蚊蟲叮得滿頭包，看上去就像得了天花一般。
見狀，韓桢不由問道：“怎地沒點蚊煙？”
馬三狗苦笑道：“太熏了，俺受不了。”
北宋時已經有蚊香了，名喚紋煙、艾香。
歐陽修在《憎蚊》中便曾寫到：“熏之苦煙埃，燎壁疲照燭。”
蚊煙的主要材料是艾草和雄黃，再添入碳粉助燃，攪和在一起一大團，最後擠成一個個小長條。
驅蚊效果有，但遠不如現代的蚊香，而且燃起之後的煙特别濃，且氣味沖人。
講究一些的高端蚊煙，會在裏面添入薄荷粉、公丁香，調和香氣。
撓了撓臉上的包，馬三狗目光期待的問道：“韓二哥，今夜順利麽？”
韓桢沒說話，指了指身後滿載貨物的牛車。
看了眼牛車，馬三狗輕歎一聲：“可惜俺沒能跟着一起去。”
沒能親手報仇，他心裏終究是有些遺憾。
“莫急，明日還有一場惡戰。”
韓桢安慰一句，而後吩咐道：“回去再說。”
六輛牛車停在宅子前，在韓桢的指揮下，士兵們将一箱箱财寶銅錢搬進庫房中。
這番動靜，驚醒了宅子裏的人。
“叔叔回來啦。”
韓張氏從廂房中走出，軟糯的語調彷佛江南水鄉的女子。
見她一臉倦意，韓桢便知她一晚沒睡，于是勸道：“我無事，嫂嫂且去歇息罷。”
“嗯。”
韓張氏輕輕點了點下巴，轉身走進廂房。
從韓桢走後，她便一直提心吊膽，哪裏能睡得着。
此刻見到自家叔叔安全歸來，倦意頓時湧上心頭。
……
三十多個士兵，一邊搬東西，一邊小聲的竊竊私語。
“你說村長要這些石頭有啥子用，又沉又重。”
“要俺說，不如多搬兩筐銅錢來的實在。”
“着哇，俺也是這麽想的。”
“……”
瑪瑙珍珠玉石這些東西，對他們來說，除了好看之外，再也沒有其他用處了。
既不能吃，又不能當錢使，哪裏有黃燦燦的銅錢來的實在。
至于金銀，那是他們能用的東西？
在這個時代，階層之間泾渭分明。
你讓一個農民拿着一塊銀铤去買東西試試。
立馬就會有人報官把你抓了。
原因很簡單，貧苦百姓壓根就接觸不到金銀這類東西。
要麽是偷，要麽是搶，反正肯定不是正常來路，絕對不會抓錯人。
所以，在這群士兵的心裏，瑪瑙玉石以及金銀，和自己一點關系沒有。
真正的繳獲，隻有那三車銅錢、絹绫綢緞。
這也是爲何，士兵們私底下抱怨的原因。
(本章完)