王五舉刀的動作一滞，而後乖乖退到一邊。
“你是山寨裏的逃戶？”
韓桢邁步走上前，語氣平淡地問道。
“俺是三年前逃上山的，沒過多久，便被石寶抓上了山寨。平日裏負責耕田種地，打劫時幫他們壯聲勢，充當苦力搬運錢糧，說白了就和牲口沒兩樣。”
這位可是真正的殺人不眨眼，所以袁初六回答的小心翼翼，生怕說錯一句，自己的人頭就會落地。
不過他還是忍不住耍了個小聰明，企圖能換取活命的機會。
韓桢聽懂了他話中的意思，揚眉道：“三年前就被抓上山寨，這麽說你對山寨很熟悉咯？”
“熟悉！”
袁初六心中竊喜，知道自己賭對了。
他忙不疊的點頭，同時口中說道：“那山寨易守難攻，隻有一條崎岖的碎石小路通往山寨。不過俺曉得一處暗道，能從山後繞進寨子裏。”
聞言，馬三狗冷笑道：“既然你知曉暗道，爲何沒有逃走？”
袁初六苦笑道：“這位小郎君有所不知，俺這樣的逃戶，就算逃出了山寨，又能去哪呢？那石寶對俺們雖苛刻，但好歹能混一口稀粥吃，不用跟野獸搏命，勉強能活下去。”
這番話，倒是引得村裏逃戶們的共鳴。
韓桢似笑非笑道：“暗道隻伱一人知曉？”
袁初六咽了口唾沫，如實答道：“算上俺一共五人知曉，不過小郎君放心，他們絕對不會說出去。因爲那處暗道連着一個小山谷，俺們五個偷偷在山谷裏種了些糧食。”
對山寨裏的逃戶，石寶隻供應一日兩頓稀粥，隻要餓不死就行。
一日兩頓稀粥哪裏夠，所以山寨裏的逃戶都會想盡各種各樣的辦法尋吃的。
有些逃戶餓極了，甚至連土地裏的蚯蚓都不放過。
“若那條暗道真的存在，可以免你一死，不過活罪難逃。”
韓桢擺擺手，吩咐道：“三狗，把他送到宅子裏看管起來。”
随後，他又招呼村民們收拾村子。
山賊的屍體被拖到一處荒地，架起柴火一把火燒了。
現在正值盛夏，若是不燒掉，這麽多具屍體難保不會鬧瘟疫。
地上的血迹，則用泥土蓋住，免得吸引蒼蠅蚊蟲。
待到收拾妥當的時候，東邊已經亮起了天光。
“大夥都累了，且回去歇息罷。”
韓桢說罷，正要轉身回宅子，卻見大山上前一步。
見狀，他頓足問道：“怎地了？”
“村長可是要打石寶？”
昨晚沒有殺袁初六，村裏人基本都猜到韓桢的心思了。
韓桢揚了揚眉：“這還用問麽？”
大山深吸了口氣，眼中閃動着怒火：“到時能不能帶上俺？”
“不能！”
沒曾想，韓桢卻搖頭拒絕：“什麽人幹什麽事兒，打松山嶺是張和他們這些當兵的差事，你在家老老實實種田就好。”
大山先是一愣，随即趕忙說道：“那俺參軍！”
聞言，韓桢正色道：“你可想好了，參軍不是鬧着玩的。”
“俺想好了！”
大山語氣堅決道。
“俺也要參軍！”
似是受到大山的影響，又一個村民站了出來。
“算俺一個。”
“俺也一樣……”
一時間，竟有二十多人站了出來。
這些人年紀都不大，且都是昨晚家中遭了災的，要麽是娘老子被山賊殺了，要麽是家被一把火燒了，此刻心裏都憋着一股氣。
到底是年輕人，血氣方剛。
“随我來！”
韓桢大手一揮，領着二十多号青壯進了宅子。
寫好契書，按下手印。
韓桢照規矩，給他們發了當月的俸祿。
“給你們一個時辰歇息，安頓家裏。一個時辰後，在谷場集合，誰若是不到或延時，軍法處置！”
“是！”
衆人捧着銅錢，齊齊高聲應道。
待到衆人離去，韓桢來到後院井邊，脫掉衣褲後，就着清涼的井水沖洗身上血迹。
鮮血粘在身上很難洗，尤其是幹涸之後。
“奴來罷。”
這時，安娘邁步走上前，拿起絲瓜瓤動作輕柔的幫他搓洗。
韓桢坐在小馬紮上，閉上眼睛，靜靜享受安娘的服務，同時腦中開始思索。
如今士兵一共三十七人，而且還都是新兵蛋子，靠這點人攻下一個上千人的山寨，根本就不可能。
哪怕有暗道能直通山寨裏也不行。
雖說那山寨裏一大部分都是農奴，可動員起來後，也會對他們造成不小的麻煩。
需得找個外援……
常知縣！
韓桢第一時間便想到了他，可是該如何勸說常知縣出兵剿匪呢？
這老狐狸膽小貪财，若是沒有足夠的利益，絕不可能出城剿匪。
“二郎，洗好了。”
安娘柔柔的聲音在耳邊響起
“嗯。”
韓桢點點頭，心不在焉地起身走向正屋。
換上一身幹淨衣裳後，他來到書房裏，磨了些墨，提筆寫下一封信。
拿着信一路來到二院裏，馬三狗等人正在用飯。
“小蟲。”
韓桢招招手。
小蟲立刻放下碗，上前道：“韓二哥，怎地了？”
“跑一趟縣城，想辦法把這封信送給常知縣。”
“好！”
接過信，小蟲轉身便出了門。
用過早飯，韓桢算算時間，來到谷場上。
沒一會兒，張和等人也陸陸續續趕來了。
三十七人，靜靜站在谷場上，齊齊看向韓桢。
環顧一圈衆人，韓桢面色嚴肅，朗聲道：“既參了軍，那便要守規矩。我的規矩很簡單，隻有三個，服從，服從，還是他娘的服從！聽明白了嗎？”
“明白！”
衆人齊齊高聲應道。
無人敢生出輕慢，隻因昨夜韓桢的勇武，深深烙印在了他們的心頭。
領着五人便殺的幾十号匪寇哭爹喊娘，這份膽魄與勇猛，讓這些士兵心生崇拜。
人，或多或少都有慕強心理。
“規矩說完了，現在說一說軍令。别怪我沒提醒你等，都豎起耳朵聽好了，否則誰若是犯了軍令，莫要怪我不講情面。”
聞言，衆人心中一凜，趕忙打起精神。
韓桢一字一句道：“其一，聞鼓不進，聞金不止者，斬！”
“其二，謠言詭語，蠱惑軍士，斬！”
“其三，竊人财物，搶奪軍功，杖三十！”
“其四……”
這些軍令，是他在十七禁律五十四斬的基礎上，做出的删減修改版。
零零總總一共十條，重則斬首，輕則杖責。
如今雖隻有三十七名士兵，但該有的規矩絕不能少，否則等到往後擴大規模後再定制，必然會阻力重重，說不得還會引發兵變。
詳細說完軍令後，韓桢話音一轉：“軍中賞罰分明，既有罰，必有賞。每戰所獲，五成作爲賞賜，具體數額視軍功而定，剩下五成沖爲軍資。”
果然，士兵們紛紛面露喜色。
韓桢喊道：“張和！”
“在！”
張和趕忙上前一步。
“從今日起，升你爲軍都頭，負責統領他們，月俸漲至七百文。”
升……升官了？
俸祿也漲了兩百文。
張和大喜，感恩戴德道：“多謝村長。”
韓桢繼續吩咐道：“所有人分爲三隊，王五、孔平、胡忠你等三人爲隊正，各自統領一隊，月俸漲至六百文。”
韓桢的打算是以十二人爲一隊，十隊爲一都，十都爲一營，十營爲一軍。
他們這三個人，在昨晚的表現中較爲突出。
尤其是王五，拎着一根木棍，竟敢追着三個山賊打。
後續殺山賊時，也極爲果斷。
王五一愣，以爲自己聽錯了。
他怎麽也沒想到，韓桢竟會提拔自己當隊正，一時間神色複雜。
待到回過神後，趕忙開口道謝。
“今日不砍樹了，操練！”
韓桢說着，指揮張和給他們分發樸刀。
昨夜那幫山賊被殺的哭爹喊娘，繳獲了幾十把樸刀。
雖算不上多好，但絕對比他們家中生鏽的破柴刀要好使。
(本章完)