來時天蒙蒙亮，等到了小王村已是日上三竿。
滿載貨物的兩輛牛車以及十頭驢，頓時吸引了不少農民的目光。
孩童們成群結隊的跟在後方，嘻嘻哈哈地看熱鬧。
昨日來去匆匆，福伯沒來得及好好觀察。
今日一看，這小王村的村民們雖同樣面黃肌瘦、衣衫褴褛，但比起旁的村子多了一股說不清道不明的勁頭兒。
似乎就連孩童都更加活潑靈動。
他不知道的是，貧苦百姓隻要覺得日子有了奔頭，便會煥發出一股力量。
而其他村子的村民，哪怕風調雨順，田地豐收，可一想起身上壓着沉重的債務，還有各種苛捐雜稅，也高興不起來。
精氣神怎麽可能一樣呢。
半山腰的谷場上，韓桢正指揮三個人給一截原木鑽孔。
這三個人，是村中唯三的木匠。
隻見那原木上被鑽出一排排交錯的小孔，待到鑽完孔，他們又将一根根半尺長的竹條鑲入孔内。
很快，原木上插滿了一排排竹條，看上去如同一根大号的狼牙棒。
接着又在原木一端插入一個乙字型的搖把，一個簡易的木質滾軸便制作完畢了。
“差不多了，組裝起來試一試。”
在韓桢的指揮下，三個木匠擡起滾軸，安裝在一個木架上。
韓桢握住搖把，用力搖動了幾下。
那滾軸立刻開始旋轉，并發出咯吱咯吱的聲響。
一個木匠抱起一摞麥稈湊上去。
隻見那滾軸上的竹條不斷拍打在麥稈上，将上面的麥穗全部拍打下來。
“成了！”
其他兩人見狀，頓時面色欣喜。
沒錯，他們制作的便是簡易脫粒機。
科學技術是第一生産力！
這一點，韓桢始終銘記。
以往村民們收割了麥子後，都是把麥子鋪在谷場上，使用梿枷不斷敲打，從而使麥粒脫落。
這個方法不但費時，還極爲費力。
而且村中就這麽一個谷場，往往要等到一戶人家打完麥子，才能輪到下一家。
往年每逢麥子收割，爲了搶奪谷場，免不了發生各種口角與沖突。
現在有了脫粒機，一個女人再帶個孩子，一兩個時辰便能輕松完成脫粒。
不隻是麥子，稻子、高粱、大豆等糧食都能用脫粒機脫粒。
再多買些耕牛和驢，以極低的價格租賃給村民使用，便能将壯丁徹底從田地裏解放出來，或做工，或編入軍隊。
試了一會兒，韓桢停下手中動作，皺眉道：“搖動時太過生澀，比較費力，所以滾軸還需改進優化。”
一名木匠撓頭道：“俺再想想辦法。”
“阿郎！”
方三三邁着小短腿一路跑到谷場，說道：“昨日那兩個人又來了，還帶了好多驢子呢。”
聞言，韓桢朝着三個木匠吩咐道：“滾軸改進一下，其次便是我方才說的手搖鼓風機，你們自個兒回去研究，若是誰先做出來，便可尋我領五貫賞錢！”
五貫賞錢？
一瞬間，三名木匠的眼睛都亮了，接着又警惕的看了眼身邊的同行。
見狀，韓桢微微一笑，轉身朝着宅子走去。
躺平？
給爺卷起來！
韓桢從來沒有小瞧過古人的智慧，他們隻是受限與眼界而已。
所以隻需要提供一點靈感和方向，他們自己就能鼓搗出來。
……
回到宅子裏，馬三狗等人正在卸貨。
随着一筐筐銅錢，從牛車上搬下，沈廚娘幾人滿臉興奮。
與福伯寒暄兩句後，便領着他一路來到後院書房。
福伯端起茶盞抿了一口，這才開口道：“小郎君，耕牛和驢都已經送到，購買這些牲畜的錢也已從貨款裏扣除。”
“我要的是十頭耕牛，二十頭驢。”韓桢輕輕敲擊着桌面。
福伯搖搖頭，苦笑道：“小郎君也要體會俺的難處，十頭耕牛太多，俺最多隻能給五頭，剩下的耕牛和驢會分批次送來。”
“五頭便五頭罷。”
韓桢微微一笑，并不在這件事上過多糾結。
隻要開了這個頭，以後還怕買不到？
很多事情就是這樣，隻有零次和無數次。
“多謝小郎君體諒。”
福伯笑着拱了拱手，隻覺得這韓二性格還算不錯，并不難相處。
“往後便如這般，貨款一次一結，原材料也随貨款一并送來。這山高路遠的，也免得老丈兩頭跑着遭罪。”
聞言，福伯問道：“不知小郎君所需的原料有哪些？”
韓桢報道：“沙糖、粗鹽、生鐵、硝石、硫磺！”
硝石和硫磺倒可以理解，應當是提煉精鹽的秘方。
可是生鐵……
見福伯目光中透着怪異，韓桢明知故問道：“老丈有甚疑惑？”
“其他材料倒是好弄，不知這生鐵，小郎君需要多少？”
“每次兩百斤便可。”
生鐵這東西被官府嚴格管控，所以韓桢沒敢多要，且不說要多了常知縣會不會答應，就算答應了也搞不來。
每次雖隻有兩百斤，但勝在細水長流。
聽到這個數量，福伯心中不由松了口氣，他就怕韓桢獅子大開口，說個千斤萬斤。
北宋不但有私鹽，還有私鐵。
隻不過不同于私鹽，私鐵是由各地鐵監的官吏暗中販賣。
兩百斤生鐵，還是比較容易弄到的，且不會引起注意。
談妥之後，韓桢心情大好，起身道：“老丈且來看看貨罷。”
“俺還信不過小郎君麽。”
說是這般說，福伯卻已經站起了身。
兩人來到小庫房，韓桢指着用麻袋裝好的白糖與精鹽說：“俱都在這裏，老丈且驗一驗罷。”
福伯走上前，打開一個小一些的布袋。
入眼是綿軟如粉的潔白糖霜，伸出手指撚起一小撮放入口中。
一股甘甜頓時在舌尖蕩開。
福伯眼中閃過一絲享受之色，随後滿意地點點頭。
見到這一幕，韓桢神色略顯怪異。
昏暗的房間，兩個男人，一袋白色粉末……
恍惚間，有種後世電影中毒販交易的錯亂感。
福伯檢查的很仔細，每一袋精鹽都拆開親自品嘗。
畢竟這次的交易，常知縣可是搭上了全部身家。
等到全部驗過一遍後，福伯滿意地笑道：“小郎君真是好福氣，有這一手點石成金的手藝，怕是後世子孫都不用愁了。”
韓桢謙虛道：“賺些辛苦錢罷了。”
就在這時，福伯似是想起了什麽，忽然說道：“對了，老朽來時聽到一則消息。前些日子，有匪徒韓二沖進縣衙，殺官造反。”
韓桢神色不變，似笑非笑地等待下文。
“那韓二現如今已經逃進深山，小郎君可得當心些。”
福伯一邊說，一邊觀察着韓桢的神色。
見他從始至終神色淡定，心中不由暗道，确如自家阿郎所言，小觑了此子。
韓桢微微一笑：“多謝老丈提醒。”
對方話中的意思很明顯，殺管造反的匪首已經逃進深山，小王村還是那個小王村。
殺官造反的是韓二，與他韓桢有甚關系？
(本章完)