安十九唯一感激安乾的是，他教會了他一個道理——在皇宮内院讨生活通常隻有兩種情況，不是在食案上，就是在食單上。
你不吃人，人就吃你。
第一次在内廷體會到這個不成文的規則時，他剛進宮後不久。
那時他還不足十歲，隻有一個含糊的小名，叫三全。他在家裏行三，因不受父母喜愛，成了天災後第一個被賣掉的孩子，倒賣的牙人将他幾經轉手，最後高價送到了朱紅高牆内。
他瘦弱矮小，一看就幹不了什麽事，被發配到直殿監，那裏主要負責各殿及廊庑灑掃之事，是皇宮的清潔人員。
雖則灑掃是個清苦活，但直殿監好歹還在十二監内，短不了日常吃穿，偶爾宮内有大型活動，他們還會臨時被調配到午門附近值守，那可是離外朝最近的地方。三全常常能夠看到着朱紫衣袍的官員從午門進出，在漢白玉石階前駐足笑談，那樣的人以及他們的人生，是他一輩子難以企及的風光。
平淡的日子因貴人賞的一頓飯食被打破，起因是三全及時清掃積雪，免了後宮貴人摔跤。和他同一天輪值被分配到其他幾處的監使就沒那麽勤快了，先後有小主子在嬉戲玩鬧時滑倒受傷，貴人嚴厲責罰了他們，恰逢臘八節，又額外賞了三全一套席面以示嘉賞。
三全初入内廷，不懂人情世故，滿心隻有歡喜。因着東西太多，一個人吃不完，縱然極爲不舍，三全還是分享給了同伴。
受到懲罰的監使當然不認爲他是好意，且這樣一套席面，哪裏是他一個下賤宮人敢肖想和能消受的？貴人躍過直殿監大監，單賞賜他一人，他非但沒有謙虛推讓，還徑自受下，可有把大監放在眼裏？
于是在大監睜隻眼閉隻眼的默許下，三全被聯合排擠和孤立了，沒有多久，大監随便找了個由頭，就将三全和年邁罷退的老宮人一起發配到浣衣局。老宮人看三全一步三回頭，實在可憐無辜，和他講了高牆内的規矩和人心。
浣衣局不在皇城内，出去了再想回來，可就難了。
三全問老宮人，爲什麽現在才告訴我？爲什麽不早點告訴我！
老宮人說，我要和你說了，現在就不是去浣衣局養老，而是一張破草席裹着扔去護城河了。
三全不甘，老宮人又勸，沒用的，四司八局十二監，起起落落，我被困在這裏一輩子，除非死，否則永遠甭想逃出去。既然如此，不如去那清苦地好好過活，至少能過得舒坦點。
三全就這樣在浣衣局開始了新的生活。
那裏不比直殿監，是真正的清水衙門，又苦又累，每天有洗不完的衣物，刷不完的恭桶，吃飯全靠搶，晚一步連湯渣都不剩。最重要的是，它并不如老宮人所說的那樣苦到極緻日子簡單。相反，越是下流的地方，越多腌臜。
三全憑着嘴甜的本事，在浣衣局勉強站穩了腳跟，這次他吸取經驗教訓，順應時局讨巧賣乖，哄得大監十分高興，誰知大監看上一個宮女，非要讓對方做他對食，那宮女不肯，大監一再欺辱，三全忍了又忍，到底沒忍住對宮女施以援手，如此一來，徹底得罪了大監。
大監将最辛苦最繁重的活計都派給三全和宮女做，他們沒日沒夜，洗地手上秃噜皮，腳上也長滿凍瘡，皮膚裂開一道道口子，寒風一吹，經年的疼似浸透骨子。
好在宮女是個知恩圖報的，用舊物換來藥膏，爲三全一點點抹平傷口。
三全問她哪裏來，宮女說了自己的情況，竟然和他一樣，都是被家裏賣掉的。不同的是，宮女在家裏行一，爲了讓弟弟妹妹活下來，她主動要求父母将自己賣掉換錢。
家裏實在窮得揭不開鍋了，父母才咬牙同意，爲她千挑萬選一個城裏的大戶人家，誰想那家遭到仇殺，宮女趁亂逃脫，又怕拖累父母不敢回家，流浪時被人牙拐賣，這才誤打誤撞入了宮。
宮女小名阿圓，貴人給她賜名紅迦，慢慢地紅迦忘記了父母給她起名阿圓的初衷。
紅迦生在江南，講一口吳侬軟語，眉目秀麗如畫，是個水一樣溫柔的女子。單看五官并不突出，妙在身段窈窕，再配上柔美婉約的長相，氣質渾然天成，在宮女當中屬于獨一份。
原先有貴人庇護，紅迦日子還算清淨，沒得那些不長眼的非要和她湊一對，直到有一天，那九五至尊的目光在她身上不經意地掠過，貴人毫不留情地将她掃地出門。
念在紅迦曾得貴人青眼，浣衣局大監不敢逼迫太過，唯恐哪一日紅迦翻身，再回頭找他的麻煩，隻是看三全成天在紅迦面前轉悠實在礙眼，打算把三全調走。
其實不管調去哪裏，總歸不會比浣衣局更糟糕，何況這是三全重回皇城一次絕佳的機會，倘若運作得當，興許還能去一個比直殿監更好的地方。三全因從前的經曆，早早在大監身邊布下棋子，故而提前收到風聲，可他思來想去，還是放棄了離開。
三全不能理解紅迦爲什麽會甘願被賣掉，也不能理解紅迦帶給自己的溫暖。翻過年才十歲的三全，固然對人世有着許多的不解，卻已然在不知不覺中有了自立的能力。
三全告訴大監，曾祖奶奶曾向他托夢，紅迦将來會被冊封爲麗妃，享盡榮寵。原本這個秘密他不打算告訴任何人，畢竟多一個人知道，就會多一個人搶功勞。可細想想，距離紅迦晉升爲貴人還有三年，這三年在浣衣局必然少不了大監的照顧，于是他深思熟慮，決定與大監共享這份榮華。
大監看他說得有鼻子有眼，一時難斷真假。
三全随即道：“别怪我沒提醒您，您先前對娘娘有諸多不敬之處，現在認錯還來得及，待到娘娘被迎回宮中，可就來不及了。”
三全一副“你自求多福好自爲之”的表情，大監這回是真被唬住了，畢竟神鬼一事向來玄得很，三全若無底氣，哪敢這麽猖狂！
說來也巧，三全被人牙倒賣時曾給一個算命的當托，非常清楚此中門道，沒想到那一套騙人的把戲拿到皇城裏也十分受用。
從那之後，三全和紅迦在浣衣局的日子好過起來。
紅迦并不知道三全爲她錯過了一次離開浣衣局的機會。人的命運是難以言說的，即便去了最高處，也可能跌下來，在最低處也未必不能見到花開。恰恰因爲浣衣局被排除在了皇城外，那樣一個騙局才能維系下來。
浣衣局日子再好依舊清苦，三全卻覺得幸福，每日有紅迦陪伴無憂無慮，慢慢地，三全感覺自己内心深處也滋生了某些溫暖的東西。
大監偶爾起疑，都會被三全用算命的一套糊弄過去，如此到了第三年，眼看謊言要被拆穿，三全打算如法炮制，再拖個三年，不想偶然的一次紅迦在給後宮貴人送衣裳的路上，竟然再次遇見當年的九五之尊。
沒有多久，紅迦被迎了回去。
大監十分高興，直說三全運道好，他們就要跟着紅迦雞犬升天了，誰知等啊等，卻等來紅迦暴斃的消息。
等到三全找過去，人已被一張草席裹着扔進護城河。
當年老宮人的提醒回響在三全耳畔，三全感到怒不可遏，爲什麽？爲什麽明明已經出了皇城，還是不能善終？直到那一刻，三全真正地意識到，問題不在皇城内外，問題隻在他們身上。
因爲他們太低賤了，所以有些東西是他們一輩子也消受不起的，誠如當年那套席面，亦如今日皇帝的恩寵。可是就這樣認輸了嗎？要一輩子像條狗一樣在浣衣局等死嗎？
三全不甘。
這一次不論誰來遊說，三全都鐵了心要回到皇城，爲自己，也爲紅迦争一口氣。後來還真讓他等到一個機會，也是大監被纏磨地沒了法子，各種托關系好不容易才打聽到的，就說司禮監那位想收個幹兒子。
在司禮監謀事的還能缺幹兒子？大監一言難盡，隻說前頭已有十八個，死了不少老個，剩下的要麽得到重用在外朝走動，要麽熬出了頭自立門戶。
總而言之，這個“小十九”是個極其險要的位子，沒有足夠膽量的，還是不要上了。
三全從大監的欲言又止中，約莫懂了“險要”的意思，想來那位司禮監秉筆太監是個不好相與的，可既然要往上爬，一步登天當然再好不過，于是三全毅然決然地迎了上去。
在一個飄雪的冬日，經過九重宮阙，三全重新回到那個人人豔羨的、貴不可言的地方。
他被領路的太監帶到安乾的屋子，那屋子萦繞着化不開的腐臭氣息，難聞地令人作嘔，三全極力忍住了，躬身上前給安乾磕頭。
許久，座上遞來一隻粗糙老邁的手，挑起三全的下巴。
一雙渾濁的眼睛在三全身上來回掃視，盯得人渾身發麻，皮膚顫栗。三全垂着眼眸，強忍胸腔翻覆的惡心，咬緊牙關，擡起頭沖老太監擠出一絲微笑。
三全長開了，面皮子雖嫩，卻是難得的好顔色。老太監一愣，繼而笑道：“是個不錯的孩子，今晚就留在我屋裏吧。”
那一夜，三全不知自己是怎麽過來的。
他無數次閉上眼睛，祈禱天快點亮起來，可老天黑壓壓的，四面窗戶都蒙着黑布，屋内燃着香，直讓他喘不上氣來。
他默默流着眼淚，将自己徹底抛入不可追的過去。那一段短暫的過去，是他一生難以忘懷的時光，就着火燭，從早到晚，日日夜夜，紅迦爲他上藥，紅迦幫他擦汗，紅迦給他捏雪人，紅迦照顧發燒的他，紅迦笑着和他說，我叫阿圓，圓滿的圓，你可以叫我阿圓姐姐……
阿圓姐姐。
憑着一聲聲在心底的呼喚，三全熬過了那一夜。
後來，三全成爲了安十九。
再後來，安十九查到紅迦暴斃的始末，将參與此中的人一個個除掉。被安乾發現後，安乾非但沒有責怪他，還很欣賞他的殺伐。
安乾對安十九說：“你很幸運，有機會坐上食案。”
他的潛台詞是這份幸運是他給予的，可一個已經換了位置的人，還會再緬懷曾經在食單上我爲魚肉的日子嗎？安十九反問他：“我可以一直這樣嗎？”
安乾驚訝于少年人的貪心與野心，“那你得努力不讓自己掉下桌。”
掉下桌，就會成爲紅迦。
安十九不想落得和紅迦一樣的下場。
于是他拼了命地在吃人不吐骨頭的皇城裏過活，他活着活着，他也忘了和阿圓姐姐相依爲命的初始。
那時候的三全是崖縫裏長出的草。他知道自己命賤，不求富貴，隻求一個終老圓滿。
一個和阿圓姐姐的圓滿。
那個曾經讓他困惑不解卻感到溫暖的東西，他後來才慢慢品出味來，可惜阿圓沒了，三全就死了，安十九不與人共富貴，也不再需要圓滿。
那個東西，他得不到，也不想要。
不過，老天爺怎會讓人如願呢？父母把他賣掉了，他恨死他們的時候，遇見了阿圓姐姐。阿圓姐姐死了，他恨死這個世道的時候，又遇見了梁佩秋。
那幫人，那幫有情義的人，那幫堅守着公正與清白的人，當真愚昧！
安十九厭惡他們。
可他也終于明白，他一輩子也擺脫不了對那個東西的渴望。三全想要被愛，三全也想要愛，浣衣局的那幾年，就是三全的一生了。
至于安十九，安十九早就死了。
在那個飄雪的冬日。