說實話，孫旻一開始也懷疑過，流匪乃徐稚柳憑空捏造，隻爲給他的死冠上一個不被人诟病的名頭。
可轉念一想，徐稚柳帶的人手比他還少，若當真如此，他完全可以在流匪殺自己之前，先殺了徐稚柳，而自己也未必一定會死。
那麽于徐稚柳而言，豈非傷敵一千自損八百？
當然，他絕對不會想到，徐稚柳的确有借流匪拖延他巡案時日的念頭，以便同船之人在景德鎮破舟北上。
然而徐稚柳也沒想到對方勢力之大，與吳寅信中所言差了不少。在桃花鎮外狹路相逢時，他着實吓了一跳，幸而孫旻爲了防範他，身邊帶的多是一等一的高手。
雙方第一次交手後，孫旻立刻派人去浮梁縣衙傳信，調度留在那裏的人手，徐稚柳則打算将桃花鎮的富戶大族們集結到一起，先征用他們的看家護院來協助守城，再征調鎮上的青壯男子一起加入圍剿流匪，不料對方再次突襲，将他們打得措手不及，直接失掉城池的倚仗，退守于峽谷内。
到了那裏，他和孫旻才意識到現實情況有多嚴峻。
一來對方打了中間時間差，爲的就是不讓他們有回到鎮子的機會，可見對方善于行軍，非普通流匪；二來對方人多勢衆，數量上勝了一大截，遠不是十幾個人可以對付的。最後也是最重要的一點，他們被圍困的地界背靠天塹，從上往下看似巨型崖壁，深不見底，從下往上看則是陡峭群峰，高不可攀。
環顧四周，更像是一座密不透風的牢籠。牢籠直入雲端，深到一隻鳥都飛不出去。
他們當中身手最好的也隻能攀到半山腰，至于上面有沒有路根本無從知曉。進無路退被堵，似乎除了防守和等待，他們别無選擇。
如此三天後，在小範圍的幾波攻防試探當中，他們基本摸清對方的戰術，也摸透了峽谷地形。
“如果我所料不錯，應該就這一兩日，他們會大力反攻，将我們一舉拿下。”
耗死他們是不可能的，畢竟就在浮梁縣衙還駐紮着孫旻的上百人手，收到消息趕來也就兩三天腳程。
“那依你看，我們是先一步主動進攻，還是繼續防守？”
“我們三天沒有進食，本就人困馬乏，兼之勢力微弱，恐難以調動進攻的士氣。”徐稚柳在地上用卵石畫着什麽，随後指向一處，“我們唯一的優勢在這裏。”
雖然無路可退，但因峽谷幽深，有好幾面崖壁外窄内寬，有死角防線，敵人進攻時難于勘探和躲藏，一旦暴露，即在他們視線範圍内。若采用長距離遠射的方式，必能将他們一擊即中。
這幾天他們已趕制出不少簡易弩劍和彈弓，屆時令護衛藏于山壁間，至少能消耗部分兵力。
“伏擊點爲何設在此處？”
“前次幾次試探中，敵人也深入過峽谷，對裏面的地形算有了解。那人不是個莽夫，不會想不到我們利用地形優勢伏擊，是以在有限的人力和物力前提下，前面幾處山壁隻能佯戰，先斬對方士氣，再突然出擊，殺他們個始料未及。”
這大約是個狼來了的故事。
三次之後，任憑那幫流匪再大的興奮勁，也差不多被消耗光了，這時候打他們才是最好的時機。
“你可有想過，接連被捉弄後人會憤怒？”
“憤怒了才會出錯。”
“舍棄前面幾個作戰點，後面就離峽谷腹地更近了，到時候我們想退也沒有路退了。”
“正面交手絕無勝算，唯側面有一線生機。”
說到這裏，徐稚柳看向孫旻。某個瞬間，孫旻感覺那雙眼眸像極了一個人。不過很快，須知卡就收回了目光。
孫旻也猜到了他的意圖：“你的意思是，利用他們的憤怒打亂陣型，一波人馬誘敵深入，其餘人等則反向突圍。”
“不錯。”
他們與敵人兵力懸殊，不可能靠伏擊取勝，越到峽谷深處越沒有勝算，唯一的機會就是在敵人被打亂的瞬間，嘗試反向突圍，離開峽谷。
爲了加大赢面，需得舍棄一撥人，轉移火力。那麽，誰留下誘敵？誰率先突圍？
此乃生死存亡的關鍵時刻，需要絕對的信任與配合，誰也不能倒戈相向，否則必死無疑。話說到這裏，兩人都沉默了。
此時此刻他們還不知道，外頭除了流匪，另有他人想要買他們命。此人已大馬金刀，伏擊于援軍必經之處。
過了不知多久，似乎是覺得冷，孫旻向火堆裏添上一根木柴。風順勢而起，卷着火星飛濺到眼前，徐稚柳下意識往後退了退。
孫旻漆黑的眸子一緊，定睛看去，對面之人露在外面的皮膚看起來完整無暇，并無什麽燒傷疤痕。他自覺風聲鶴唳，疑心過了頭。
也是，死了不知多少年的人，怎會還活着？
他平複了些許才開口問道：“你怕火？”
徐稚柳沒錯過孫旻方才的打量，嘴角扯出一絲嘲弄：“這時候還要彼此試探和懷疑的話，我看還是趁早放棄，投降好了。”
孫旻知道他說的氣話，即便詐降，也不能輕易爲之，否則傳出去怎麽見人？對方也不是好糊弄的。
他轉移話題道：“你讀過兵書？”
徐稚柳也不抓着不放，回道：“略知一二。”
他和吳寅偶爾對弈，吳寅常就棋面和他讨論兵法，講述前人制勝之術。吳寅本想靠下棋鍛煉自己排兵布陣的能力，然于實戰總覺腦子不夠用，往往還沒走兩步棋就被徐稚柳看破心思。
爲此吳寅總說，他若帶兵打仗，也必是一把好手。
古來當武将的文官确實不少，傑出者如開國名臣劉伯溫、宋景濂等，哪個不是既擅詩書，又懂天文兵法的高手？可惜了，徐稚柳可以是周齊光，周齊光卻不能是徐稚柳。
這輩子他既做不了文臣，更當不了武将。他的夢早在父親遭人構陷、含冤蒙難的那一天就全碎了。
“你年紀尚輕，學識不淺，師從何人？”
“我父親。”
“哦？我倒不知朝中還有這麽一位能人，他叫什麽？”
“他死了。”徐稚柳說，“他被他曾經的摯友所害。”
孫旻一怔，才要說什麽，被徐稚柳打斷，“你不用拐彎抹角，我知道你想打探什麽，無非是我究竟與誰合謀，欲行何事？”
孫旻揚眉，爲其機敏叫好的同時，也感到幾分惋惜：“你有此本領，何必屈居于人下？不如追随我幹一番事業？”
“追随你，豈非屈居于你之下？”他有凜然傲骨，亦不乏淩人氣勢，“何況，你所謂的事業，不就是如蟻附膻，橫征暴斂？”
此話一出，孫旻身後十數個護衛齊齊亮刀！徐稚柳方殺手也快如閃電，左右開弓，與對方形成合圍的對峙局面。
一時之間雙方氣氛僵持，唯火堆旁兩道影子巋然不動，執笑淡然。
許久，透過那張面龐，孫旻想起一個久違的故人。他們長得并不相似，可方才極爲短瞬的對視中，徐稚柳如山海般甯靜的眼眸，随性的姿态和内藏的氣華，與那故人簡直如出一轍。
他的心神不由地晃了晃。
這已是他今晚第二次想起那家人了，不管父親還是兒子，一度都曾讓他如鲠在喉，非拔除不可。縱然惋惜，若不能爲己所用，也隻能除之。
想到這裏孫旻有了決定，此夜話談也到了收尾時刻。
“既然如此，我不勉強你，先渡過眼前難關要緊。明日若那流匪來襲，我會盡力突圍爲你殺出一條血路。”
他這麽說，即做了選擇。
徐稚柳并不意外這個結果，向外突圍尚有一線生機，被堵死在峽谷裏可就說不好了。
可他有的選嗎？
他隻帶了幾個人，根本不是孫旻的對手，若非孫旻仰仗他這幾個人壯大逃脫的可能性，根本不會與他多話。他當然也可以不同意，不過爲防遭到背叛，孫旻定會現在就殺了他，事後拉流匪墊背，誰也說不出個不字。
是以，沒有任何談判資本的他，隻能當那個誘敵深入的餌。
以峽谷易守難攻的地勢來看，對方多半會在白天進攻，一天裏最好的殺人時機就是熹微時分，敵人尚在睡夢當中，微亮從地平線躍出的一瞬，刀光與陽光并行于人間。
于是這一夜的後來，誰都沒有真正睡去，看似閉眼養精蓄銳，實在已将警備拉到最高。
黎明比他們想象的來得早一點，比起從未上過戰場的精銳部隊，殺手們對于遠方的動靜向來有着更爲強烈的直覺。
在聽到地表發出輕微震動的第一時間，殺手做了一個手勢，雙方人馬立刻屏息噤聲，盡量将身體貼近山壁，與山巒合爲一體。
打前鋒的人早已準備就緒，随着一記響哨，敵人試圖遮掩行迹、匍匐前近的戰術被識破，人群中不知是誰先啐罵了一句“幹他娘的”，随之而起明顯的兵戈碰撞聲。
須臾之間，隆隆馬蹄愈發響亮，奔踏在峽谷之間，随着地勢的延伸，引發地動山搖的動靜。
徐稚柳與孫旻各執一面山壁，隔着缭繞在山頭的朦胧白霧遙遙對視，彼此心知肚明，敵人的耐心被消耗殆盡憤怒揮刀的那一刻，才是他們較量真正的開始。
在那之後，無關身份，生死不論。
赢者定局。
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這一夜景德鎮飄起了雨。
梁佩秋在檐下望着雨，雨絲密密匝匝地裹纏心口。她掌間捏着一封信，正是方才吳寅托人送來的，其實午間派去浮梁縣衙打探的人回來，已經向她說明了情況。
流匪來勢洶洶，徐稚柳和孫旻被困桃花鎮，情況不妙。吳寅說早就飛鴿給徐稚柳告知此事，不知他爲何還要出城，問她是否另有打算？
她心裏一團亂麻，哪裏想到徐稚柳竟會冒險利用流匪拖住孫旻。除了居九和觀音瓷，他從沒說過流匪一事！
可惡，梁佩秋恨恨地罵了那人一句。她不敢想任何壞的結果，隻想着等他回來，如何叫他好看！
她想了千百種方式，想着想着，還是回到了眼前。
昨日觀音瓷已快馬送去京城。這次沒走水路，就是怕路上耽擱誤了吉時。大總管言之鑿鑿，說是用了最快的飛馬令，十日之内必達皇宮。
那麽，接下來她能做什麽？
她還能爲他做些什麽？
梁佩秋不停地想，不停地想，想了幾近大半夜，又止不住地咳嗽。用帕子擦去唇邊血迹時，順道拭去了眼角的淚痕。
她起身朝外走去。
徐忠如今上了歲數，本就覺淺，睡得不多，阿鹞輕扣屋門時，他第一時間就醒了，剛一開門，就被人急急往裏推。
撲面而來的雨氣随洞開的門風散了散，借着燭火微弱的光，徐忠看清來人。
“大半夜的，你怎麽來了？”徐忠趕緊往外張望了一眼，輕手輕腳合上門，狠狠瞪了眼阿鹞，這才把人往裏帶。
梁佩秋顧不上滿身潮氣，快速說明情況，又道：“眼下安十九不在鎮上，正是舉事的絕佳時機。以風火神廟搭戲再唱《打漁殺家》爲信，一旦開弓，絕不回頭。”
徐忠聽得胸膛震動，熱血沸騰，爲這一天他們都等了許久，久到幾乎忘了，這才是他們一開始的合謀。
那一夜爲保湖田窯和安慶窯不被太監搶走，王瑜決定身先士卒，助梁佩秋拱手而降，爲表誠意，徐忠承諾從牢裏出來後會借酗酒掩護，悄然集結有志之士，韬晦待時。
旁人看着，在太監的日益打壓下，湖田窯早已放棄掙紮，沒了當初天下第一民窯的風光，實際上這正是他們的策略。
有梁佩秋沖在前頭，乃爲太監新寵，橫行無忌，誰還會注意日漸蕭條的湖田窯？誰又會把徐忠一個不成器的老頭放在眼裏？
景德鎮鄉民骨子裏天然流淌着抗争的血液，先輩的勝利經驗告訴他們，權閹霸道，民必反之。
三窯九會被廢之時，一幫曾經受到太監欺淩的窯主坯主都站了出來，向楊公檢舉徐大仁之流的惡行，這就是徐忠的功勞。
如今清政之下，更不乏勇夫。隻凡事都需要一個契機，一個由頭。
古有童賓殉窯，今有什麽？
梁佩秋很快離去，阿鹞送她到偏院一處人迹罕至的牆下，看她動作熟練地刨出狗洞鑽了出去，嘴幾乎張大地能吞下一枚雞蛋。
“你你你，你就是這麽來的？”
梁佩秋笑她跑偏重點：“難道你好奇的不應該是，爲何我知道你家的狗洞？”
阿鹞一拍腦門，對啊！
梁佩秋怎會告訴她，王雲仙掌握着全景德鎮的狗洞。若非事出突然，她不會輕易用這法子，好在天還沒亮，又是雨天，她一路過來沒被人發現。
她并不知曉的是，在與阿鹞分開後，一道身影出現在牆下，望着那狗洞，粗拙滄桑的面孔逐漸凝結成冰。
正文完結倒計時中……大概還有三四五六章？