隻是三窯九會已經沒了，如今支在那裏的是陶業監察會的攤子，裏面的幹事都換過一輪。梁佩秋逐一看過，就連灑掃小厮都是生臉，問他們從前的人去了哪裏，他們也不知道。
梁佩秋一時陷入迷惘，不知從何下手。
徐稚柳那頭也陷入了同樣的境地。
那晚他和吳寅去了玉器鋪，才知掌櫃已舉家搬離景德鎮，似是走得極爲匆忙，去向成謎，不過對于對其離開的時間，街坊們倒是異口同聲，“徐大才子殁了後不久他們就走了。哎呦！那陣子天天都在說這事，可吓人咧，好端端的人說沒就沒了，聽說他家孩子都吓病了，險些沒救回來。這事吧，絕對不會錯。”
巧合太多就不是巧合，隻是人已離去，無從知曉玉扣的來源，即便有所懷疑，也不能貿然行事。
就這樣兩頭都暫停了腳步。
小時候聽故事，裏面總說“不是不報，時候未到”，自我安慰式對強權的妥協、對悲慘的粉飾，好似是在逃避現實苟且偷存，不過反過來想想，這何嘗不是人不屈的天性在作祟？逃避也是一種力量，與命運對抗下去的力量。
事實上，這種時候并非不存在。它總是無形的，無聲無息地來到，在你還沒察覺時。
于是有了後來那句，因果循環，報應不爽。
梁佩秋心裏不是沒有成算，她在等待一個時機。夜夢中，安十九似被鬼壓床般忽然無法呼吸，兜頭罩下的一張鐵網瞬間攫取了他所有的感官。
醒來後，他赤足跑出空蕩蕩的宅院，一如當年回不了家的雪夜，沒有方向，沒有盡頭，就那樣赤足狂奔着，直到力竭。
天地蒼茫，夜近于白，始料未及地，安十九面龐上流下一行淚。
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萬慶十四年，年後開朝，升遷回京的調任遲遲沒有下達，至五月初京中傳來确切風聲，此事懸停，布政使司鬧了個天大笑話，連帶着景德鎮風向也跟着變動。
安十九收到京中來信時，不曾想安乾竟一下子被擊地毫無還手之力。
念及往昔情分，安乾在信裏可謂言辭懇切，叫他早謀退路，自求多福。
曆史上不乏鮮血淋漓的案例，寫明權貴的失勢往往隻在一夜之間，然他們嘗過權勢的快樂，便似染了毒瘾酒瘾，如何能輕易脫手？安十九不是沒有逃跑的機會，不過，他站在那個風口，又一次迎了上去。
正如曾經安乾在挑選第十九個幹兒子時，小太監們聽說安乾有特殊癖好，紛紛選擇了後退逃跑，隻有他義無反顧地站到了那個風口。
故事是由成功者寫就的。
他相信這一次能擁有同樣的好運。
不過，倘或他能靜下心追究根源、仔細盤查蹤迹的話，或許就不會這麽笃定了。一夜之間可能發生的變故，有時候并不在乎時長，而在乎對手。
作爲文官集團放在景德鎮掣肘權閹的一枚棋子，徐稚柳有義務向上峰彙報成果。就在年前，他寫了信送回京城。成立陶業監察會，取締三窯九會，如同卸去安十九的左膀右臂，區區數月就能做到這些，吳方圓一黨何止高興？
安十九落了下風，安乾自然沒臉，臨近年關他們乘勝追擊，打了安乾一個措手不及。
若隻這一件事，未必會讓皇帝對大伴寒心，巧的還有另外一宗，也是徐稚柳對吳方圓的隐晦考驗，他說景德鎮的問題在于當地财政。
吳方圓何等人也？作爲戶部二把手，掌全國疆土、田地、戶籍、賦稅、俸饷及一切财政事宜，對江西的情況可謂了若指掌。
加上孫旻的關系，吳方圓對待江西的态度要比任何人都謹慎。當初決意和孫家解除婚約，也有這方面的考慮。
雖則孫昊簡在帝心，回京之後就是内閣大臣，但那樣一個深不可測的親家有可能帶來的權勢與危險，并非吳方圓志向。
他是個正直過頭甚而一根筋的武夫，爲着少時一同求學的情分和提拔的恩情睜隻眼閉隻眼，對江西财政漠不關心已是所能做到的極限，再多就是逾越雷池。而徐稚柳不偏不倚，恰在其調令下達前指出這點，意在何爲？
不久之後，一股風吹到皇帝案頭，年後一開朝皇帝就大發雷霆，朝會上毫不遮掩地将三司、六部人等都拉出來罵了一通。
人人一頭霧水時，但聽皇帝問：“聽說孫旻号稱江西土皇帝，可有此事？爲何從無一人告知朕！你們就是這樣替朕打理天下的嗎？”
随後，皇帝又道：“這麽一個能人，留在江西委實屈才了，不若調去北境固守邊防？”
南北頻頻出亂，天道又不太平，皇帝本就滿頭包，心儀大臣還在背後狐假虎威，能不氣惱嗎？！
據傳江西人人都說，孫旻是皇帝的江西分身！這年頭皇帝的民間風評可沒一句好話，這分身能是啥好意思嗎？
孫旻費了牛鼻子勁才勉強安撫帝王之怒，隻回京是甭想了，在任上再好好表現個兩年吧！
皇帝經了一回兩回同樣的事，不禁對自己看人用人的眼光産生懷疑，緊接着安乾被捅出數罪，皇帝實在沒力氣再爲一個太監與群臣相鬥，任他們來去。
安乾碰了一鼻子灰，加上年歲大了身體不濟，方方面面都不如意，确有退隐的心思，遂借此事和皇帝求情，留個全身，告老還鄉。
隻沒有多久，他就死在了老家。不過這已是後事了，說回眼下，吳方圓知道徐稚柳不是莽撞之人，信中所言必有原因。左右放心不下，他找了個由頭，親自到景德鎮和徐稚柳見了一面。
徐稚柳見他态度誠懇，作風敞亮，應與孫旻不同，終而道出父親徐有容之死的隐情。
吳方圓聽後臉色煞白，瞪得眼珠子快掉下來。
他料到孫旻手腳不幹淨，在江西必然吃了不少民脂民膏，卻沒料到數目之大，竟還牽涉朝廷撥下的每一筆用于燒制禦用瓷的欽銀。需知這部分原劃定在朝廷用度裏，出入皆在國庫，根本不到地方。
上瞞下偷十數年，滴水不漏，孫旻是如何做到的？
吳方圓生生吓出一身冷汗。
想到徐有容，他拍着大腿惋惜：“徐兄是我們三人裏最有才情的，若非家境困窘，早在我二人之上。”
或許也是這個原因，人人提到江西三傑，徐有容的名字都在孫旻之前。孫旻爲人驕傲，心眼小，對此一直頗有微詞，暗地裏常和徐有容較勁，處處都想高他一頭。
吳方圓自己呢，則是武人出身，對自身學識非常有數，夾在兩位大文豪中間，每每都是和事佬的角色。乃因他性情疏闊，爲人豪邁，是不可或缺的潤滑劑，才使三人越走越近，于枯燥無涯的學海中砥砺前行，這才有了後來的江西三傑。
他以爲孫旻再如何小性也不會殺人越貨，何況對方還是曾經一同經曆至暗時刻的友人。他再難爲孫旻粉飾任何太平，怒罵其薄情寡義，人面獸心！
吳寅聽得人都傻了。
他望着徐稚柳：“此事你爲何沒有告訴我？”轉念想到什麽，他瞪出和吳方圓異曲同工的眼珠子，“你該不會懷疑我吧？”
徐稚柳坦白心迹：“抱歉吳兄，我确實懷疑過你和吳大人。”
吳寅想到張文思死後他奇奇怪怪的态度，氣得直罵娘，拳頭也捏得咯吱咯吱響：“那你後來怎麽想通了？”
“你說過，我不能陷在仇恨裏，我的生命裏不能隻有仇恨。”
反求諸己這個話說來容易做來難，尤其是一個根本賭不起任何身家的人。倘或吳方圓和孫旻是同道，倘或吳寅的出現是刻意而爲，那麽他今日說的每一句話，都等同殺身之禍。
然而他最終還是選擇了相信。
相信自己的判斷。相信切身體會到的滾燙的情義。
吳寅本來一肚子的火，險些和他翻臉，聽到這話，無端生出幾分自己都嫌肉麻的憐惜，想想徐稚柳還是怪可憐的，于是一拳揮過去，就當出氣了。
“以後你再這樣，看我不一劍刺死你。”
那頭吳方圓平複了好一陣才接受現實，腦子裏仍是一團亂麻。忽然之間的風暴讓他有幾分無措，繼而漫溢出恐懼。
他太了解孫旻了，比任何人都了解孫旻，恰恰因爲了解，才感到恐懼。那是個甯叫我負天下人，不叫天下人負我的枭雄，虧得是在江西，若擱在任何一個亂世，那家夥都得揭竿而起。
他提醒徐稚柳：“我在來之前收到消息，有人正在京中打探你我之間關系，恐是懷疑你身份作假，此事你需得小心應對，不可大意。”
或許早就料到有這一天，徐稚柳聽到這話沒有太驚訝。他很清楚，不管處在明處還是暗處，所要面對的敵人都不是泛泛之輩。
每一步決策出都有可能引起敵人的懷疑。楊公的這記回馬槍殺得越狠，疑點就越深。
原先或許隻一個安十九，如今孫旻入了局，更有不得不防。
前有王進自殺，後有升遷無望，以孫旻的機敏，不會想不到有人從中作梗，調查到他們是早晚的事。
再一個，倘若當初文定窯不翼而飛的數十萬兩白銀确爲孫旻所謀，那麽居九極有可能是最後一個也是最爲關鍵的人證，以其老成來看，或許手上還掌握着什麽物證。
與此同時，爲了填補萬壽瓷和冬令瓷被孫旻侵吞的窟窿，安十九曾搬空家底同福字号錢莊連夜置換白銀，福字号背後主人正是居九，那麽相關佐證安十九龐大家财的票據應該也在居九手上。
說來說去，居九是破局的關鍵所在。
幾人不約而同地陷入一種空氣凝結的肅殺氛圍中。
良久，吳寅先開了口：“這些天我一直密切盯着居九，他年事已高，生活規律，進出都有看家護衛。我曾趁他不注意時悄悄潛入他的書房，不過，并未發現任何和安十九或是孫旻有關的文書和票據。”
徐稚柳看他有幾分氣餒，勸慰道：“我在湖田窯時曾和居九接觸過，他心思缜密，行事穩妥，能和孫旻偕同作案十數年，關系必然不尋常，這些要緊的東西不可能藏在輕易就被找到的地方，你不用自責。”
“稚柳說得對，你怎生曆練了幾年，還是如此莽撞？”蘇方圓借機教訓兒子，“就你這樣的性子，如何能去陣前厮殺？”
“陣、陣前？”吳寅疑心自己聽錯了，傻愣愣看着自家老爹。
吳方圓似是終于下定主意，深吸了口氣，道：“你不是一直想建功立業嗎？我答應了，回京後就替你向聖上請命，調去北境戍守城防，你意下如何？
“我、我……”吳寅一時不知該不該高興。
這是他從小到大的志向，吳方圓一直不同意，爲此兩父子沒少掐架冷戰。他一直認爲，這輩子隻要吳方圓還在一天，他就不可能實現心願。
萬萬沒想到如此關頭，他竟然回心轉意！太陽可是打西邊出來了？
他喜不自勝地搓了搓手，看看徐稚柳，又看看老爹，嘴巴幾乎咧到耳後根去，轉念想到什麽，瞳孔一緊，笑意一點點淡了。
“爲什麽突然改變主意？”他問吳方圓，“現在才想起來給我鋪後路，是不是晚了點？”
吳方圓瞪他：“怎麽跟你爹說話？”
“你想我怎麽說？我要真答應了你，不就當逃兵了嗎？現在是什麽情況什麽局面，你拿這好事忽悠我，我險些就上當了！若到了邊境再回過味來，豈非裏外不是人？你讓我怎麽面對兄弟？！”
徐稚柳眼看兩父子在面前吵起來，忙要說什麽，卻同時被兩人打斷。
吳方圓說：“現在不是你耍性子的時候，事關吳家一大家子的安危，你最好想想清楚。”
他爲徐稚柳制造假身份乃是欺瞞聖上的大罪，搞不好全家都要連坐。之所以放手一搏，是因爲權閹霍亂朝綱，胡作非爲，他甯願一死也要撥亂反正，還政治清明。
隻是他怎麽也沒有想到，景德鎮除了太監，還有一頭更爲兇猛的豺狼！倘或讓孫旻發現吳寅也牽涉了此事，他根本不敢想後果如何。
吳方圓知道這一決定有多唐突和自私，對既是搭檔更是舊人之子的徐稚柳有多不公，可他、他雖爲人臣，更是人父。
“北境離得遠，若是有個萬一，萬一，你……你要自保，别忘了你妹妹還有你阿娘！”
吳寅滿腹怨怼，一下子被打了原形。
他要怎麽說，怎麽選，在徐稚柳選擇相信他這個兄弟後，再把他一個人丢在這虎狼窩裏逃跑嗎？
他的眼睛蓄着濃濃的怒意和無從發洩的難堪，胡亂暴喝着什麽，直到一道清冷的聲音穿破耳膜。
“去吧，那才是你應該大展宏圖的地方。”