關于徐稚柳之死，若說還有什麽疑窦未解的話，可能要追溯到更早時候——
萬慶十一年梁佩秋生辰當夜，文石溺死于護城河。張文思在接連多日莫名出現的紙團恐吓下變得疑神疑鬼，就連心腹王進都遭了他的懷疑。
此時，十多年前就該投河自盡的文石屍首離奇出現在衙門，張文思被吓破了膽，當場暈厥。此舉引來多方懷疑，安十九作壁上觀，順着夏瑛的調查摸到了文定窯消失的數十萬兩雪花銀。
這無疑是一樁牽扯巨大的舞弊案。
一時間魑魅魍魉齊聚一堂，亟待揭開背後神秘的面紗。與此同時，張文思敲響雲水間的大門。
那是徐稚柳等待已久的一天。
也是那一天後，景德鎮的形勢急轉直下，徐稚柳和夏瑛相繼殉身，張文思開始求神問道，安十九一方獨大。
而這一晚，當張文思在“清靜無爲”的修煉中緩緩轉醒時，七真殿已陷入伸手不見五指的黑暗。
天黑了，應是晚間。
張文思推算時辰，料此刻或是酉時三刻。他這次打坐從午後開始，至此圓滿完成一次道修，難得有了幾分離境坐忘的意味，多日積攢的疲憊一掃而空，整個人如墜雲端，飄飄欲仙。
不過，他很快意識到不對。
往常這時候護衛們雖不敢輕易入内打擾，至少會在門外點起火燭，以供照明。而今日四周非但沒有半點光亮，觀宇也好似安靜過了頭。
就在他起身預備喚人之際，殿内忽然蹿起一束火苗。
張文思循光看去，供奉着三清老祖神像的暖閣内，一道身影出現在層層垂落的帷幔後。
“張文思，你還記得我嗎？”
這人聲音沉而内斂，有些熟悉。張文思先問：“你是何人？怎的在此？”旋即打量周遭，微妙的直覺得到驗證。
在這間爲清修而建隻留有一道窄門的屋内，四處挂滿厚重的明黃色帷簾，嚴肅謹慎地配合着道家先祖的一舉一動，然而此刻，微弱火燭下，除了一張張雕刻粗陋面無血色的道祖面孔明滅閃爍着，便隻剩一抹超出尋常的、過分的靜谧在悄然流動。
那靜谧讓張文思感受到了一種無限接近死亡的危機感。
他大喊道，“來人！一個個吃幹飯的東西都跑哪去了？真當本官被降職就沒法子整治你們了嗎？玩忽職守不敬上官，看我這次回衙門……”
不待他說完，對方發出極輕的一聲笑。
笑聲輕蔑，伴着曠室裏的回音，顯出幾分詭異。
“你笑什麽？”
“張大人不會還看不明現狀吧？若真有人想救你，豈會容我入内？”
“你休要挑撥！”
張文思想到王進，王進還是可信的，便大叫王進的名字，誰料回聲響徹在殿宇，始終沒有回應。而那人隻是冷然看着他掙紮，不置一詞。
張文思的心直直往下墜。
“你是誰？你究竟是誰？！”
“這麽快就忘了我嗎？看來那些紙團還沒讓你吃夠教訓。”
張文思一震，很快想到一人，再聯想這人的身形，聲音和感覺，無端端肖似那人。可那人已經死了，莫非鬼魂在作祟？
否則、否則怎敢？怎可能……
他瞬間汗毛倒豎，厲聲喝道：“徐稚柳？你是徐稚柳？！不可能！他已燒成灰燼了！你别給我裝神弄鬼，有本事出來說話！”
說完等不及穿好鞋履，他立刻朝着帷幔撲去，然而雙手一抱，什麽都沒有。
聲音卻陡然在背後響起。
“張大人日理萬機，忘了我不要緊，不會連文石也忘了吧？”
張文思反身朝着聲音的來源又一個猛撲，再次落空。
“當年唆使文石作僞證陷害忠良，可有想過會有今日的報應？”
“報應？哪來的報應！”張文思怒吼着，再次奔向身影。他倒要看看今晚這一出七真殿鬧鬼事件，究竟是冤魂不散，特地回來找他索命，還是誰在故弄玄虛！
“張大人醉心官場，多年鑽營，若非心虛，怎舍得放棄那榮華富貴，躲到深山老林過這苦日子？”
“不過話說回來，要不是躲到這裏，你恐怕早就遭了黑手，步夏瑛後塵了吧？”
“安十九知道你隐匿于此嗎？”
“你不會以爲拿求神問道當幌子，就能躲一輩子吧？躲得再遠，也仍在黃土之内，人間那幫惡鬼怎舍得放過你？”
“你可知萬壽瓷欽銀也和文定窯數十萬兩白銀一樣不翼而飛，安十九正在調查元兇，文石已死，你是僅剩的線索，總不能随便斷了。”
細細密密的笑徘徊在七真殿的每個角落，伴随着鬼魅般投向牆面巨大的黑影，張文思渾如提線木偶一會撲向左一會奔向右，一會轉前一會調後，連遭戲耍，氣喘籲籲，慢慢地他的身體感到再次被掏空的疲憊，精神也回到萎靡的低谷。
這并非一日修行可以補足的元氣，正如道法所言，他的内在已經空虛了，長達數月的擔驚受怕和夜不能寐将他一再逼退到精神崩潰的邊緣。
之所以還沒崩潰，缺的大概就是今晚這根稻草。
“說吧，萬慶十一年冬在雲水間的那一晚，究竟發生了什麽？”
張文思終于放棄了掙紮，在一種近乎于蠱惑的作用下，思緒滑向那一晚——那是他在接受文石“死而複生、而又複死”的現實後不久，聯想先前出現在身邊的紙團，他意識到在這背後有雙無形的手，正在翻查文定窯一案。
他懷疑過身邊許多人，最終将懷疑對象鎖定爲——徐稚柳。
他的懷疑并非沒有依據，那陣子他在調查王進和錢莊的關系，将文定窯舊案翻了出來一再審視，于是當年不曾注意的細節、巧合，此時都變得微妙起來——文石不僅是文定窯的家主，還是另外一宗案子的人證，而那宗涉案的被告，名叫徐有容。
案卷上清晰記載了徐有容的生前，其本爲江西出名的大才子，被數位老翰林認定爲新翰林不二之選，因家境困窘而休學。
這不是他關注的重點。
重點是，其膝下有一子，名叫徐稚柳。
這種一字不差的名字，會有重名的可能嗎？答案微乎其微。刹那間，過往種種閃過腦海，他終于意識到爲什麽在回到景德鎮後，和徐稚柳的幾番交手，那個少年人對他總懷着一種克制的敵意。
原來症結在此。
那時他任浮梁縣縣丞，縣令是個三不管的閑人，大小事皆交由他料理。
平日托人找關系給他塞錢的數不勝數，他通常來者不拒，能幫則幫，上下一起吃黑，縣令也睜隻眼閉隻眼，因此他在縣内地位不可小觑。
一日，有人找到他主持公道。堂審後方知是宗奸淫婦女的案子，被告是當地鄉紳們頗爲看重的秀才老爺，他不敢妄斷，仔細審理，奈何人證物證俱全。對方給的又多，明言想早點結案，以便原告女子入土爲安。
這需求合情合理，他想想沒什麽大問題就給辦了。案卷送上去沒有多久，複核爲秋斬，他依律行事，雖則人證文石的身份過于蹊跷，加之文定窯事發，數十萬兩銀錢不翼而飛，他也存過疑慮，但正因涉案情形嚴重，而一向三不管的縣令也提醒他莫管閑事，他便沒有理會徐家人幾次三番的上訴。
後來他被調去州府，又重回景德，來來去去一直在江西打轉，原先以爲是頂頭上司不作爲，故意壓他，如今想想，興許有人不想他出江西呢？
這也是他近日才參悟的道理。
去找徐稚柳那一晚還未深思到這一步，純粹怕事發連累政績一輩子出不了江西，上趕着去試探徐稚柳調查到了哪一步。
那一晚的情形他記得很清楚，徐稚柳似乎等待已久，并不需他怎麽繞彎子就和盤托出了自己的懷疑，表示文石受人唆使作了徐有容案子的僞證。又問作爲主審的他，當時可有什麽未指出的疑點。
他能說什麽，斷然道：“這兩宗案子沒有任何關聯。我勸你也不要再查下去，若讓人得知你父親曾是奸淫女子的罪人，于湖田窯大有不利，于你自身也無好處。”
徐稚柳并不畏懼“罪人之子”的名頭，便如一根利箭搭在弦上，繃緊已久，到了不得不發的時候。
他并不知道婉娘之死是徐稚柳的手筆，便也不知徐稚柳曾經放過他一次，絕無可能再放過他第二次。對徐稚柳而言，這個時機更是千載難逢的，他已在收集安十九的罪證，亟待與夏瑛聯手寫下最後一筆。若能一次取得父親含冤而死的證據，當然再好不過！
這是徐稚柳最後一片青天。
他曾失守太多次，已無能力再失去。他抱着必死的決心等待那一刻。
“或許隻有事情鬧大了，我才能借勢爲父親洗刷冤屈吧？否則以我一己之力，如何與這滔天的權勢相鬥？”
“你……你既知曉，就該收手。徐稚柳，肉體凡胎隻一條命，沒了就什麽希望都沒了。”
“是嗎？大人的意思是，這背後确有權貴翻雲覆雨？”
“我什麽都沒說！我也什麽都不知道！”
他審慎作答，好言好語說盡，再苦口婆心勸慰，“年輕人，你的路還很長，莫要爲了已故之人自毀前程！想想你的家人，難道你想你那尚未及冠的弟弟再遭一次牢獄之災嗎？亦或讓你纏綿病榻的老母，爲你憂慮一命嗚呼！”
或是這一句飽含威脅意味的話徹底揭了徐稚柳的逆鱗，他當即翻臉。
“你賣官賣爵，唯利是圖，審案不公，潦草塞責，多少無辜百姓枉死于你案下，你既對不起頭上的烏紗帽，又何來資格對我評頭論足？幾個紙團就能引蛇出洞，顯是你心虛鬼祟，如今還強自狡辯，意欲威脅，張文思，你罪該萬死。”
“大膽！你滿口胡言亂語，污蔑朝廷命官，信不信我立刻叫人将你拿下？”
“你深夜造訪，不就是想避着人？若不怕虧心事敗露人盡皆知的話，就随便叫人好了。”
“你……你你……究竟意欲何爲？”
“我隻想要真相。我想知道害我父親的人究竟是誰！”
那一晚的後來，他被迫到無路可走，也想轉嫁火力爲自己争取更多時間，不得已向徐稚柳吐露了“心迹”。
事實上，他也曾懷疑過文石因文定窯一案被人拿捏住把柄，不得已作僞證冤枉徐有容。如是推論的話，極有可能兩宗案子存在一定聯系，或許背後元兇是同一人。
徐有容一介書生，隐居瑤裏，和文石八竿子打不着，生平也無相識的迹象，加之爲人親和，鮮少與人口角，更不會得罪誰以至非要他死不可。
唯一的可能是，他或許機緣巧合看到或接觸到了消失的數十萬兩白銀，以此遭人滅口。
可是，想要徐有容死，随便找個人就能殺害，何至于繞個大彎子，非要毀了他的清名不可？
以他斷案多年的經驗來看，這位“元兇”應是徐有容的熟人，且和文定窯有關。能吞下數十萬兩白銀，若非權貴，便是深受權貴信任的馬前卒。
除此以外，别無可能。
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戌時一刻後，七真殿裏恢複短暫的寂靜。
躲藏黑暗數月以苟且偷生的張文思，回憶起當晚的情形，好像驟然打通了任督二脈，思路清晰，有條不紊。他說那日和徐稚柳的對峙，說臨走前再三提醒讓他好自爲之。可沒有多久，他竟以身蹈火，殉窯而亡。
那樣一個自诩清正的、恃才傲物的家夥，竟會自戕？他再一次被吓到魂飛魄散，伴随着夏瑛的死徹底沒了生機。
他不得不躲到深山老林，流下似乎是懦弱又似乎是多年仕途不順碌碌無爲的淚水，爲無力擺脫的困境而顧影自憐。
這些日子像個老鼠，成天在熏着檀香，畫滿靈芝八仙的道觀裏打坐，尋求讓心靈平靜和安定的道法，明知不可能而爲之，他也快要瘋了。
若當真是徐稚柳的鬼魂回來索命，幹脆帶他走吧！
他受夠了惶惶不可終日的折磨！
當真受夠了。
他抱住随風而動的帷幔一點點滑落在地，整個人發絲淩亂，眼神空洞，望着不知哪一處，背脊落滿灰。
徐稚柳臨要出門前，似乎想起一事，駐足回首。殿宇内依舊黑暗空寂，四面竄風。他的聲音又冷又澀，似從遙遠的他鄉破空而來。
或許是得償所願，這一刻的他忘記了僞裝和矯飾。
“此前你因王進開始調查地下錢莊，可有收獲？”
張文思搖頭。
“鎮上的錢莊都在徽幫人手裏，爲了對抗都昌幫，他們管理嚴格，輕易不讓外人查探。何況，何況我懷疑是你所爲後，就打消了對王進的懷疑。他……跟着我許多年了，一向忠直。”
徐稚柳嘴角微微扯動了下：“忠直之人爲何不來救你？張文思，你知道嗎？有時候你的仁慈讓我覺得可笑。”
出了山門，徐稚柳一路大步往前走，及至山腳下，零落星光閃在天邊，兩匹馬孤零零打着哈欠。他猛一停步，看向身後之人。
自從入了殿，她再沒說過一句話。
“你沒有什麽要說的？”
他這一發問似乎又帶着莫名的氣，而這一回梁佩秋沒有客氣卻有力地回敬，隻是靜靜看着他。
許久許久，久到徐稚柳心尖兒顫動起來，被她灼熱的目光迫視到不得不偏過頭去，藏起一絲狼狽。
這時她開口了。
“你帶我來這裏，就是爲了讓我看這一幕吧？你想告訴我什麽，徐稚柳很可憐很可悲，淪爲安十九的走狗隻是形勢所逼，身不由己，而我不僅利用了他，背叛了他，還誤會了他！他背負血海深仇寄人籬下，好不容易有窺見天光的機會，我卻逼得他走投無路，聲名狼藉，以至投窯自盡……他的死是我造成的，是我害死了他，我應該感到愧悔自慚，甚至自裁以向他謝罪，對嗎？”
“難道不是嗎？”
“在我回答你的問題之前，不如你先告訴我，爲什麽你知道這些？周大人，據我所知，你從未來過景德鎮，這是你第一次調任出京，可你對這個地方的了解遠超尋常，你不僅知道百采新政，還知道陶業監察會是其最重要的一筆，你了解張文思和安十九，不僅了解他們的勾結和龃龉，還了解表面之下實際的虛僞，除此以外，最重要的是，你對徐稚柳……”
“住口！”
徐稚柳突然不想再聽她說下去，她卻不如他的願，上前一步。帶着那熟悉的、要命的苦橘香的氣息，攜着秋夜的寒意撲向他，他下意識後退一步。
不遠處是萬丈懸崖，在他一步接一步的後退中，她忽然停下，一把攥住他的衣袖。
“你爲什麽……爲什麽這麽像……”
這最後的話，她說不出了。
他知道文石和徐父之死另有隐情，知道文定窯背後官權的串通，甚至知道她想借監察之名調查欽銀貪污之事，而這些統統發生在他來赴任之前。若非沒有人提前告知他這一切，他絕無可能短短時間調查清楚這些事。
而這個世上，能對此事知之甚清的，沒有幾人。
況且雲水間是那人的私宅。
連她都是那人死後才知，旁人又怎會知曉他的秘事？
“告訴我，你究竟是誰？”
徐稚柳垂眸，視線落在她清瘦如柴的手腕上，爾後擡眸，看到一行清淚從她眼角滑落，喉頭便似她一樣，掉入哽咽的漩渦。
這幾張有點像小情侶鬧别扭，隔着面紗打拳頭。
柳：汪汪汪。
秋：煩。
(本章完)