她揉揉腦袋坐起，愣神了好一會兒，身體各處才逐漸恢複知覺——腦袋昏昏沉沉的，頭穴還有一下沒一下的抽痛，手腳都軟綿綿，沒有一點力氣。
先前不是沒有喝醉過，卻是第一次有這樣大的反應。
更嚴重的是喉嚨，她隻微微咽了口唾沫，喉頭就像點了把火，燎燒起來，疼得她不自覺一抽。
她勉力起身，披上外衣，拿起昨夜涼透的茶一口飲盡，然喉頭處的堵塞，讓這杯茶極其艱難才被咽下。好在灼燒感被涼茶澆滅了，喉嚨舒服不少，她忽而想起什麽，一個箭步回到床邊，在薄褥間一陣翻找，忽而眼睛一亮。
她旋身坐下，拿起那枚靜靜躺在枕下的玉扣，雙手捧到面前細看。
昨晚太過匆忙，加上心慌意亂，她根本沒有仔細打量這玉扣，如今就着陽光，玉扣的質地完全暴露出來，當真是無價美玉，觸手溫潤，貪食的小兔兒不僅栩栩如生，嘴唇手指和耳尖還散發着淡淡的粉光。
每一寸刀頭在雕刻時都經過千百遍打磨，沒有半點棱角，光下透明如水，紋理細到幾不可查。
有了這物件，一切便不是夢了。
梁佩秋捧起玉扣，貼面感受了片刻，爾後合攏雙手，包住玉扣壓在心口。就在這時，一陣叩門聲響起，她猛然一驚，下意識起身四看。
在來人入内後，她慌亂地将玉扣收入袖中，佯作鎮定道：“雲仙。”
王雲仙假裝沒看到她的小動作，吩咐身後小厮去準備熱水和飯食，問道：“何時醒的？好點了嗎？”
“沒事了，就是喉嚨有點痛。”
“興許上火了，待會喝點菊花茶，今日别去上工了。”
梁佩秋确實不太舒服，想了想，沒拒絕他的好意。
不過，昨晚睡去前她還在後院，怎麽一睜眼就回到了房間，難道是柳哥送她回來的？想到這裏，她不免尴尬，多看了王雲仙一眼。
王雲仙叮囑她好好休息，又交代幾句就要離開。見他行事飒爽，沒半點小兒女的扭捏，梁佩秋也不再糾結，叫住他想爲昨晚的失約緻歉，不想才一開口，又一小厮跑了過來，附在王雲仙耳邊說了什麽。
王雲仙臉色頓變，朝她一揮手就出了門。
兩人行色匆匆，邊走邊說着什麽，表情都是她沒見過的凝重。即便酒後反應再遲鈍，這時候梁佩秋也看出不對勁了，放下茶碗，三兩下穿戴整齊，追上王雲仙。
“可是府裏出了什麽事？”
她一手捋着腰間玉扣下的翠纓，一邊望着王雲仙。
王雲仙沒錯過那物件，隻轉瞬就移開了目光，沉聲道：“沒什麽事。”
他讓小厮先去，又觀她臉色蒼白，聲音沙啞，料她昨晚喝得太多，身子必不舒爽，不想她跟着奔波，遂道：“你難得喝醉，定不适應，白天若不舒服，就叫大夫過來看看。”
梁佩秋看他眼神躲閃就知他在撒謊，語氣肯定：“你别瞞我了。”
王雲仙知道這事瞞不過去，想了想，實話實說：“四六不見了。”
“大先生？他怎會不見，他不是一向不出門的嗎？”
王雲仙搖搖頭，将知道的情況一一說了，又說有人在護城河看到屍體，如今他們正在沿河搜尋，不确定消息真假，也不能确定那人是不是四六。
總而言之，事發突然，從王瑜到王雲仙都是懵的，完全不清楚發生了什麽。梁佩秋卻是心頭一緊，下意識環顧左右。
“昨夜、昨夜徐稚柳拉來的車呢？”
王雲仙見她這個時候還有心情關心情郎，心頭酸澀，語氣冷淡下去：“已叫人收拾到小青苑後頭了，你去驗驗看可有損壞的，昨夜抱你出來時太黑了，沒注意輕重。若……若有碰壞的，事後我照價賠給你。”
“是你送我回來的？”
“不然你以爲是誰？”
他口吻略顯譏诮，梁佩秋一愣。
王雲仙又道：“我見你久久未歸，就去找你，看你在馬車裏睡着了，怕你着涼，才把你帶了回來。”
“那……”
“我先走了，你再回去休息下吧，不要忘了吃飯。”
梁佩秋知道他不欲再就昨晚的事多作讨論，也不再問，快步走到他前面。
“我和你一起。”
兩人先去見了王瑜，爾後出府，将沿河搜人的小厮們聚集到一處，重新劃分任務和重點搜尋區域。
因過了一天一夜，人若當真落水，此刻應被沖刷到下遊地帶。景德鎮不大，周邊鄉鎮卻不少，隻能先從主要支幹河流開始，從下遊往上找。
到了這一步，也不用怕事情鬧大惹來非議，幹脆大肆聲張出去，和沿河船運以及臨河居住的百姓們打聽，讓大家一起幫着找人。
王雲仙本有些遲疑，梁佩秋卻道：“比起人命，臉面算什麽？事關重大，我們不能再等了。”
在這個家裏，不管大事小事，除了那一爐火，王雲仙很少看到她做決斷。此時此刻，她當斷決斷的樣子，更是王雲仙聞所未聞。
他沒再阻止。
于是，隻半下午的功夫，鎮上就都知道安慶窯丢了一人。
還是個賬房先生。
“你們說安慶窯是不是流年不利呀？前兒才死了個加表工，沒多久呢，怎麽又丢了個賬房先生？！”
“我估摸着那賬房先生兇多吉少。”
“這話怎麽說？”
“這還用想嘛，肯定是湖田窯幹的呗！”
“你這沒有證據可不興瞎說呀，空口白牙的，小心惹來禍端。倒窯事故那是剛好發生在兩家争鬥的時候，事兒已經過去了，況且衙門都沒斷清是不是湖田窯所爲，咱們也就胡亂揣測罷了。現如今那賬房先生丢了，又不是什麽大事，和湖田窯能有什麽瓜葛？”
“這還不是大事？明年可是皇帝萬壽，安慶窯沒了大先生，賬都做不好，還怎麽和禦窯廠合作？”
“你這一說倒是提醒我了，難道湖田窯想侵吞安慶窯的那一份？這也要看它吃不吃得下呀！”
“吃不下又怎麽了？左右安慶窯得不到好呗！”
“你們說的什麽話，活生生的人啊，不幫忙一起找就算了，還看熱鬧？”
……
如斯議論，在半夜打撈到四六的屍體後，于次日達到鼎沸。
仵作驗屍後，得出死亡時間就在梁佩秋生辰當夜，約莫三更天左右。
四六身上沒有任何和人打鬥的傷痕，也沒有被擄掠捆綁的掙紮痕迹，看屍身的淤斑和死狀，應是自然溺亡，即多半失足落水，而非他殺。
可王瑜不信，他抓住仵作的手不住懇求：“他不可能大半夜去河邊，絕不可能！一定是被人害了，你再仔細看看，再看看！”
仵作隻管驗屍，不管查案，把情形彙報給一旁的夏瑛後就走了。
王瑜頹然癱坐在地，王雲仙上前安撫。
而在一旁，始終默不作聲看着屍體的梁佩秋，忽然胃裏一陣翻江倒海，捂着嘴沖到河岸邊嘔吐起來。
她弓着腰劇烈地向前傾倒，反應看着極大，然隻吐出了一肚子的酸水。
從昨兒下午開始她就沒怎麽吃過東西，晚上也隻一味灌酒，腹中空空，除了酒水沒别的東西。旁邊有人說年輕人沒見過屍體，頭一次見估計吓住了，回去要找大仙燒紙了。
又有人說他迷信，年紀輕輕何至于此？莫不是心虛？
梁佩秋聽着身後私語不斷，說她害怕，說她鬼上身的都有，可她知道，她什麽都不是，隻是惡心，惡心得整個胸腔連着心肝肺都想吐，想要将那一夜的所有都吐出來。
四六的屍體泡發了，他本就病态枯槁的面容，在溺水後反倒柔和起來，膨脹的皮膚讓他骨相少了幾分鋒利，而軟軟的塌陷的眼角和嘴角，更讓一向不苟言笑的大先生有了菩薩相，端莊溫和。
寶相莊嚴。
王雲仙上前來問她怎麽了，她搖搖頭，一句話不說，轉頭就走。出了人群，她聽到夏瑛讓人把屍體擡回衙門去，要陳屍幾日，供案件調查。
随後，他問王瑜：“可知他還有什麽親屬在世？”
王瑜仿若沒有聽見，沉浸在自己的世界裏自說自話：“他是被我從河裏救上來的，沒想到，沒想到……最後他還是逃不了這一死。”
梁佩秋隻覺喉頭的火燒得更旺了。
她找上門時，徐稚柳正在三窯九會辦事處——即風火神廟殿宇旁額外辟出的一進小院，核對年底将要上交内務府的禮瓷名單。
不想迎面正中一拳，徐稚柳下意識撇過頭去躲閃，整個人往後一退，撞到正殿的金柱上，用以借力的胳膊猛然繃緊，疼痛瞬時蔓延。
負責三窯九會灑掃的小厮和幹事追着人影進來，還沒來得及開口，就被眼前的一幕驚呆了，立在原地不知如何是好。
待看清來人後，徐稚柳将人揮退，又攔住一旁欲要上前的張磊，向梁佩秋招手：“有話我們進去說。”
“就在這裏說！爲什麽要去屋裏？你不敢讓别人聽見嗎？不敢讓人知道你究竟有多卑鄙嗎？”
那一拳頭蓄力已久，既将徐稚柳打出了血，也抽幹了梁佩秋的力氣。
她強忍鼻間酸澀，将眼穴裏情不自禁湧出的淚水往下壓，壓到确認自己不會再爲面前這個男人流淚時才問道：“你到底做了什麽？大先生的死和你有沒有關系？”
徐稚柳靜默片刻，給張磊一個眼神。
張磊會意，朝院外諸位一攏手，帶着人相繼退出。門合上後，莊嚴的童賓神像前，隻剩他們二人。
梁佩秋不斷調整呼吸，讓自己保持冷靜，以試圖條理清晰，一擊即中。
“早上醒來時，對于前夜種種我隻剩殘存記憶，可即便那些記憶七零八落，也讓我珍重萬分，我多麽希望那不是一場美夢，多麽希望能拼湊出它的全貌，多麽希望你能幡然醒悟，可我想錯了。你贈我生辰禮，用那滿滿一馬車的兔兒爺迷惑我，讓我喝下那杯早就被你下了迷藥的酒，爲的就是潛入安慶窯接近大先生，對嗎？”
難怪這一次醒來，反應與之前宿醉大不相同，難怪她的喉嚨火辣辣的疼，原來不是酒的問題，也不是她的問題。
“你根本不是來慶祝我的生辰，你隻是想利用我，實現你的目的，對不對？徐稚柳，是我太傻了，一次一次又一次相信你……”
早上醒來時她還在想，爲什麽送她回小青苑的是王雲仙？爲什麽她隻喝了一杯酒就醉了？難道一切都是夢嗎？
可她的喉嚨爲什麽那麽疼？
當她得知四六出事後，一切有了答案。
不是夢，昨晚發生的種種都是真的，他來了，帶着她無法拒絕的誠意宛若天降，他溫柔地哄勸她，誘惑她，讓她等他，讓她忘記不愉快的過去，讓她像個傻子被玩得團團轉。
他竟還祝她長命百歲！！！
他的戲當真比她見過的任何一個旦角都要好，好到她沒有一絲懷疑，居然一絲懷疑都沒有過！她一廂情願地認爲，他的難言之隐，他不能訴之于口的步步爲營，總有一天她能等到。隻要他開口，她就相信他。
可是，她又一次自取其辱了。
“世上會有那樣巧的事嗎？你出現後，大先生就失蹤了，你說，你讓我怎麽想？我還能怎麽想？”
她的嗓子破了音，沙啞的刮過皮膚，就像幹裂的樹皮，被硬生生扯出血漿來。
“事到如今，我已不想追究太多，隻問一句，大先生的死和你有關嗎？”
一個人怎會無緣無故跳河自殺？明明就在昨日，他們還見過，大先生難得露出幾分笑，誇她行事越來越有章程，王瑜還在旁邊打趣，說是師父教得好。
王雲仙不服輸，也說自家師父好，朝大先生不住抛媚眼。
大先生就笑了。
分明就是一個和善好脾氣的老人。
爲什麽才過去一夜，人就沒了？
“說話呀，爲什麽不說話？你來見我的時候，可有想過自己會惹上懷疑？還是說，有太監撐腰，你一點也不懼怕？”
梁佩秋惱極怒極，更是失望至極，即便血漿爆裂也要嘶吼出聲：“你爲什麽不說話？爲什麽不自辯？！”
她步步欺近，又步步後退。
“難道真是你，又是你？是你殺了大先生？”
徐稚柳看着面前歇斯底裏的少年，不，是少女，原本十九歲應含苞待放的女子，腼腆可愛，秀氣中帶有幾分英氣，即便被追捧爲稀世罕見的小神爺，也總是謙卑的，溫和向上的。
看着他時，她眼裏總有暗潮湧動，藏着許許多多說不清的欽慕與柔情，讓他無法自控地爲之沉淪，甚而甘願放棄唾手可得的報仇機會，也平生第一次嘗到情愛滋味。
他曾對吳寅說過，她是他肋下的軟肉，傷了會痛。
這話不假，因吳寅不知，那已是徐稚柳全身上下最後一片完整的、還活着的肉。
事到如今，還能說什麽？事實擺在面前，自辯又有何用？
于是，他果真一刀揮斷所有前塵：“我父親當年冤死，是因他做了僞證，而今我勸他翻供，爲我父親洗清罪名，他恐當年真兇有權有勢，怕死不肯同意，趁亂襲擊了我。”
聽見這話，梁佩秋目光一轉，看到他袖中隐約露出的紗布一角。
紗布染了血，浸透衣袖，那一刻她幾乎忘了呼吸，徐稚柳卻是背過身去，“他出于害怕連夜潛逃，我一路追至護城河邊，想勸他自首，不料他精神緊張，竟失足掉落河中。當夜河流湍急，又是黑天，他一掉下去就沒了蹤影。我不是沒有想過救他，隻時也命也，一切都是老天的安排。”
梁佩秋直覺哪裏不對。
“不是、不是這樣的，即便水流很大，你一人力不能及，也可以叫别人來幫忙，或許早點找到大先生，他還有得救。”
“這樣的人，爲何要救？”
梁佩秋瞪大雙眼，不可置信地看着他：“你知道你在說什麽嗎？”
“他害了我的父親，死有餘辜。”
“他本就該死。”
“即便不是跌落河中溺亡，也當處以極刑。”
……
梁佩秋步步往後退，終而失語。一個人犯了錯，确實要受到該受的懲罰，她不懷疑他故意說謊，污蔑四六，可即便四六有罪，也應當交由官府審理，按照律例施以懲戒。
而不是，而不是——動用私刑。
倘若個個都和他一樣，那天下豈不大亂？她沒什麽菩薩心腸，也不想去管别人如何，隻因他是徐稚柳，是那個從小飽讀詩書，立志爲生民立命的徐稚柳！
他怎麽可以這麽冷漠？
方才他說着四六死有餘辜時，那冰冷的語氣，仿佛在評判的不是一個人的生死，而是一件物品，随随便便一個死物的去留。
他怎會變成這樣？
當年在湖田窯，爲黑子之死，爲一群從乞丐窩裏爬出來靠雙手成爲窯工的人，他可以和徐忠抗辯，爲他們正名，那是何等高義？那份俠骨柔腸，那份肝膽俠義，讓她很長一段時間回想起來都會不自覺地感慨，他實在是一個很好的人。
可如今呢？那個很好的人一張嘴就定了他人生死，什麽叫罪有應得？什麽叫死有餘辜？他隻是一個白身，一個沒有任何權力的白身，一個讀書人，一個就算身居高位也不應擅權越界、罔顧刑律的公民。
梁佩秋隻覺荒唐：“你究竟……還要錯到什麽時候？”
徐稚柳垂首看向禮單，口吻淡淡：“若縣衙查問到你，你自實話實話，不必爲難。”
梁佩秋又覺可笑：“原來在你眼中，我出現在此竟是爲了明哲保身……”
到如今，當真應了說書先生那一句，少時一遇誤終生。
“柳哥，你知道嗎？當我在茶館第一次聽到先生将我和你的名字擺在一處比較時，我高興地差點哭了。多年以來我從未想過和你相比，所求不過與你同行。若無法同行，但能與你同在一片月色下，亦是歡欣。”
那日他對她說，“年幼無知，才會因爲某種光芒而追随某個人的腳步。如今你長大了，該明白曾經仰望的不過是一種你心中認定爲正确的、明亮的光彩，但那個光彩并不是我。”
是呀，她追随着一種她認定爲正确的、明亮的光彩，将其視作天上月，是多麽甘願成爲他腳下的影子啊。
可他，怎麽可以、怎麽可以！
“你怎麽可以利用我？怎麽可以爲了一己私利，将我的一腔真情踩在腳底……”十年仰慕啊，梁佩秋聲音漸弱，“你太卑鄙了。”
徐稚柳不置一詞。
梁佩秋跌跌撞撞朝外走去。她知道這一走意味着什麽，以今日湖田窯在江西的民望，以皇帝對青瓷的喜愛，即便夏瑛剛正不阿，怕也不能毫無顧忌地處理一個皇帝眼前的紅人。
況且，連仵作都說大先生恐是失足落水，無憑無證，也沒有親屬伸冤，誰會冒着得罪權閹的風險爲他求一個公平？
她還能做什麽？
她還能怎麽辦？
她不斷地想着，腦子卻似打了結，越是用力，越什麽都想不出來。就在她即要走出中庭時，忽而駐足，目光落向大殿正中那尊寶相莊嚴的風火神像上。
這時，她想起不久之前一次在茶樓，安十九對她說的話，“小神爺天賦使然，若能入我麾下，與徐稚柳聯手，想必太和殿上會有你一席之地。”
約莫是在城外遭到黑衣人堵截後不久，她再一次走進鳴泉茶館時，安十九忽然出現，言談間都是對她的招攬之意。
她拒絕了，安十九也不勉強，隻是笑笑：“景德鎮的匠人都似你和徐少東家一般硬骨頭嗎？坦白說，安慶窯幾次拒絕于我，不給本官面子，按照本官的脾氣，不聽話的人定要好好教訓一番，不過徐大才子爲你們說了情，單就這一點，小神爺日後可要好好報答他。
可是話說回來，如今你們兩家打擂台，總要有個勝負。徐少東家說了，他要堂堂正正地赢過你。如此，本官就拭目以待了。”
如今想來，那黑衣人定是安十九安排的，意在讓安慶窯俯首稱臣，不過安十九失手了，如今再追究是誰背後相助，已經不重要了。
他的确對她有恩，她也不是沒有償還過債。
既如此，那就如他所願。
“你還記得春日宴上你我的比賽嗎？”
徐稚柳不妨她會突然開口，說的也是完全不搭邊的話，可對于那次比賽，從宴前到宴後，從火海中抱住她幻生心魔，到約定夏日賞荷心有千千結，每一個瞬間都刻進了他的骨子裏。
他毫不遲疑地點出她心之所想：“春莺夏蟬青花碗。”
梁佩秋點頭。
那一次她輸了。
她輸得心服口服。
“皇帝萬壽，民窯也要獻瓷，說來也巧，竟讓我們押中了題，工部主拟四時常在，意爲春夏秋冬，盛世國泰，不如就再以此題，堂堂正正地比一次？”
徐稚柳擡頭，此刻的梁佩秋俨然不再是一朵未經風霜的小白花，更像曆經千帆後破雲而出的虹光。
她說堂堂正正地比一次，隻她和他，沒有第三者，沒有死亡，沒有算計，讓童賓窯神作這見證。
當年爲打造童賓神像，官府傾盡民力，以鑄銅塑造金身。經多年風吹日曬，金身已然有了磨損痕迹，可即便如此，童賓雙目仍舊炯炯有神，好似閻王判官，審視着人間的起落。
徐稚柳知道那一次自己赢得有多不容易。
再來一次，未必能赢。
更何況，赢了如何，輸了又如何？難道隻他和她，就能決定湖田窯和安慶窯的高低了嗎？就能讓安十九金盆洗手，夏瑛手下留情了嗎？
可若不比，那每一個夜深人靜無法拭去的殺意又将如何收場？
這一刻，徐稚柳心跳如雷，手中的禮單順風而落。
他顧不上去撿，隻出神地望着雙手。
那一夜，他不停地洗手，不停地洗手，血水往外倒了一盆接一盆，可不管怎麽洗，手上仍鮮血直流。
他氣急敗壞地摔翻銅盆，俯視雙手，血一滴滴墜落，落在腳邊，泅出朵朵紅花。
——
蓦然間，他從夢中驚醒。
原來隻是一場夢。
可，隻是一場夢嗎？
下章第一卷完結。