月影之森。
清冷的晚風拂過樹梢,在古木的葉片間掀起一陣沙沙的響動。
精靈一族自诩爲世界樹的守護者,所以……精靈女王艾莉西亞的居所,便建造在世界樹的一旁。
那是一處坐落在湖畔的木屋。
粼粼的湖水在窗外蕩漾,飽滿的漿果綻放出迷人的色澤。
這裏是整片森林之中,受到黑霧影響最小的地方。
按照月精靈一族曆代長老的說法,唯有生長在這裏的花草樹木,尚且留存着黑霧彌漫前的樣貌。
作爲擁有着數千年傳承的古老種族,精靈一族也同樣擁有着極爲古老的傳承制度。
精靈女王乃是月精靈一族的實際掌控者,但卻并非是精靈一族之中的最強者。
事實上,曆代的精靈女王,皆是在古老的儀式之中被自然之神選中的神眷之人。
她們能夠感受到自然之力,也能夠聽到世界樹的呼喚。
當精靈們将一捧月泉之水灑落在世界樹下,以虔誠而又莊嚴的心态靜心祈禱之時……世界樹便會在沉睡中蘇醒,将生機盎然的綠蔭拂過神眷之人的頭頂。
而自此之後,精靈女王也就擁有了直接和世界樹對話的機會。
克萊門蒂深吸了一口氣,心事重重地敲響了木屋的門。
“進來吧。”
随着一道略顯清冷的聲音從中傳出,克萊門蒂雜亂的心緒也稍稍安定了幾分。
因人類的歸來而措手不及的,何止是外出種樹的埃爾忒等人?
哪怕身爲月精靈一族的長老,在聽聞了埃爾忒此行的經曆過後,克萊門蒂的心情也并不平靜。
世界樹的頹靡,黑霧的消散,人類的歸來……
各種各樣的事情全部都交織在一起。
這讓克萊門蒂猛然意識到,遺棄之地很可能即将面臨千百年未有之大變局。
他深吸了一口氣,終于推開了眼前的房門。
艾莉西亞正端坐在房間之中。
銀色的長發如瀑布般垂落,清澈的眼眸并未因衆人的進入而出現絲毫的波瀾,
她正用纖細的手指,輕輕安撫着那隻被她摟在懷中的幼兔。
“世界樹告訴我,在上個月新栽下去的那幾棵幼苗之中,唯有兩棵還活着。”
當終于捋順了幼兔雪白的絨毛過後,艾莉西亞終于擡起頭,看向了站在自己面前的衆人。
“兩棵……”
克萊門蒂愣了一下,回頭看向了剛剛歸來的精靈們。
“大概……大概是被人挖走的那兩棵吧……”
埃爾忒摸了摸鼻子,有些忐忑地回答道。
“挖……走?”
艾莉西亞的話語中總算顯露出些許的疑惑,清冷的嗓音不由得擡高了幾分。
是,身爲精靈女王的她,的确可以和世界樹對話。
但世界樹卻并非精靈一族的私産!
從某種意義上講,是世界樹選擇了精靈一族,而非精靈一族選擇了世界樹。
所以對于世界樹本身而言,栽種下去的幼苗能夠存活便好,至于存活的幼苗是否處在精靈一族的掌控之中,這反倒是一件無關緊要的事情。
“什麽意思?”
艾莉西亞疑惑地看向了那個站在克萊門蒂身後的年輕精靈。
“埃爾忒發現了人類的蹤迹。”
克萊門蒂主動解釋道:“就在月影之森往東不遠的地方,那些人類挖走了我們栽種下去不久的世界樹。”
“人類?!”
在這一刻,哪怕是向來以冷靜示人的艾莉西亞,臉上也出現了一抹驚詫的神情。
在艾莉西亞的記憶當中,早在她出生以前,人類這個專有名詞,便已經成爲了精靈們眼中的曆史,成爲了遺棄之地的過客。
“是的。”
埃爾忒有些猶豫地點了點頭,接話說道:
“我們在那片土地上發現了人類的蹤迹,一支精銳的人類軍隊。”
“而最爲關鍵的是……他們似乎掌握了一種能夠驅散黑霧的能力,能夠在平坦的原野上,開拓出一片足有幾十公裏的,沒有黑霧籠罩的土地!”
“這不可能!”
艾莉西亞猛地起身。
随即,原本正所在她懷中的酣睡幼兔,出溜一下便摔在了地上,滿眼幽怨地蹦到了房間的角落。
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“且不說人類已經在遺棄之地消失了數千年的時間,單單是你所說的能夠驅散黑霧的能力,便完全不可能!”
艾莉西亞努力地讓自己的聲音平靜下來。
“但我們都看到了……”
“而且那些人的樣貌,确實跟月精靈一族的長老們所說的别無二緻……”
埃爾忒指了指站在自己身旁的隊友,有些忐忑地說道。
沒辦法,由于人類早已在遺棄之地消失多年,月精靈們對于人類的印象,皆來自于月精靈先祖們的口述。
所以……
眼見着精靈女王提出的質疑,哪怕已然親眼見到,但埃爾忒等人卻仍舊對自己先前看到的那一幕,産生了一絲的懷疑。
難不成自己看錯了?
又或是真的中了某種幻想?
“那些……人類,長得是什麽樣子?”
“跟精靈差不多,耳朵沒有精靈好看,身材沒有精靈勻稱,眼睛……”
在經過了一連串的質詢過後,艾莉西亞終究還是接受了埃爾忒等人帶回來的事實。
沒辦法,雖然她也從來都沒見過人類,但是埃爾忒的描述,似乎真的跟人類有些像,或者說……一模一樣?
“要不要派遣精靈長弓手把世界樹的幼苗給搶回來?”
克萊門蒂試探着問道。
“先不要輕舉妄動。”
艾莉西亞皺了皺眉,終究還是搖頭說道。
雖然她真的很想這麽做,但如若埃爾忒所說的都是真的,那麽未來的遺棄之地,恐怕要發生一場前所未有的變化。
哪怕她對于剛打了一個照面就把世界樹給挖走的人類相當不爽,但艾莉西亞更清楚月精靈一族現如今的處境。
而且,若是人類的手中當真掌握着能夠驅散黑霧的方法……那麽别的暫且不說,最爲焦慮的,反而應該是那些遊蕩在遺棄之地的不死亡靈吧?
“先派遣精靈再核實一遍消息的準确性。”
“如果那些人類沒有敵意的話……算了,先遠遠地觀察,暫時不要和人類進行接觸。”
在沒有摸清人類底細的情況下,貿然接觸将會讓本就如履薄冰的月精靈一族面臨更大的危險。
雖然從未和人類真正的進行過接觸,但是根據精靈一族的先輩們留下的記載,人類……恐怕不是什麽好相與的角色!
(本章完)