在安達爾王國，擁有着公爵頭銜的貴族不過兩手之數。
而擁有着加西利亞公爵頭銜的布拉維斯家族，便是其中之一。
在夜幕的籠罩下，由純金打造的燭台正燃燒着旺盛的火苗，給這座古老而陳舊的城堡帶來如同白晝般明亮的光。
此時此刻，正值中年的加西利亞公爵麥克·布拉維斯，正倚靠在他那鑲嵌了寶石的座椅上，閉目養神，不斷思索着應對之法。
來自安托利亞子爵萊昂·希梅納的信箋，早在數日之前便已經送來了。
在信中，年輕的安托利亞子爵繪聲繪色的描述了高原獵犬聲勢的浩大，講述了安托利亞人浴血奮戰的艱險。
起初，公爵大人對此并不在意。
在他看來，這不過是一個年輕人剛剛上位便面臨獵犬襲城時的驚慌失措，不過是那個名叫萊昂·希梅納的年輕人能力不濟的表現。
這麽多年了，難是難了點兒，但希梅納家族不也一樣挺過來了嗎？
安托利亞人整日吆喝高原獵犬有多麽可怕，但若是真那麽厲害，希梅納家族的傳承還能延續這麽久？
至于萊昂在信中所提到，希望北面的貴族能夠提高警惕之類的話，也被加利西亞公爵華麗麗的忽視了。
在公爵大人看來，這都不過是危言聳聽罷了。
這樣的認知大概持續了兩周的時間，直到幾天前，來自灰水堡伯爵埃利·韋恩的求援信，被擺放在了公爵大人的桌案上。
高原獵犬踏出了安托利亞的土地，襲擊了安托利亞以北的灰水堡！
而身爲一名伯爵，埃利·韋恩甚至在第一天夜裏，便已經隻能固守自己的領主城堡，早已無暇顧及領地之中的領民和農奴。
嚯！
難道萊昂·希梅納在信中所說的都是真的？！
一時間，加利西亞公爵的腦海中突然湧現出了一股名爲恐懼的情緒。
安達爾王國已經許多年沒打過仗了。
王國北方的貴族倒還好些，時不時會和北邊瓦爾拉斯王國的異教徒們産生些摩擦和沖突，可加利西亞公爵統治下的土地，卻是位于王國的西南腹地，武備松弛早已不是一天兩天的事情。
此時突然面臨着高原獵犬的威脅，自然異常驚懼。
而且按照灰水堡伯爵的說法，與灰水堡相鄰的沉木林早已被高原獵犬所占據，就連沉木林子爵也已經不知所蹤，大概率是在高原獵犬的奔襲中嘎了。
“安托利亞子爵到底在幹什麽？！怎麽把高原獵犬給放出來了！！”
公爵大人猛地從座位上起身，忍不住破口大罵。
雖然他的心裏也知曉萊昂已經盡力阻擋，安托利亞人也死傷慘重，但還是想要通過咒罵來舒緩心中的懊惱。
“父親息怒。”
一旁，公爵大人的獨子德奧爾連忙勸慰道：“布拉維斯家族糧食充裕，兵源強健，您麾下足有數百名英勇善戰的騎士，縱然高原獵犬一路北上，定然也不會對帕爾馬城産生威脅。”
“再者說，安托利亞子爵不也在信中提到過，高原獵犬能給灰水堡造成威脅便已然到了極限，那些可怖的怪物絕不會一路北上。”
聞言，加利西亞公爵的情緒這才稍稍鎮定了下來。
但他似乎并沒有意識到，自己并不願相信萊昂對于高原獵犬殘忍嗜血的說辭，卻願意相信遷徙的獵犬不會對布拉維斯家族造成威脅的說法，實在是雙标怪本怪。
“萊昂·希梅納也算是盡力了。”
終于，加利西亞感慨道。
至于其中到底有多少是真心實意，又有多少是由于安托利亞子爵想和公爵大人一同售賣月光絨的提議，那就仁者見仁，智者見智了。
“德奧爾！”
“在。”
公爵的獨子德奧爾連忙回應道。
“明天，召集領地之中的騎士和民兵，随時準備支援灰水堡伯爵。”公爵沉聲說道。
萊昂出兵可以要錢，因爲灰水堡伯爵和安托利亞子爵之間并沒有效忠關系，僅僅隻是封地相鄰。
可是身爲公爵，身爲王國西南最大的貴族，加利西亞公爵本就是王國西南所有實封貴族所效忠的領主，自然要承擔起自身的義務。
因爲無論是安托利亞子爵萊昂·希梅納，還是灰水堡伯爵埃利·韋恩，他們每年都要向加利西亞公爵繳納一筆封臣稅。
雖然并不算多，但闆上釘釘的效忠關系卻讓公爵大人絕不能對此坐視不理。
而在這些年裏，之所以在安托利亞面臨威脅之時公爵大人一直未曾出兵，是因爲萊昂的父親，上一代安托利亞子爵和加利西亞公爵達成了協議。
無需公爵大人出兵，從而換取布拉維斯家族每年能夠給安托利亞的傭兵們提供軍械和鐵。
畢竟，安托利亞人向來對其他貴族領的軍隊實力頗爲了解，前來支援多少有點兒大可比必，與其讓人來安托利亞送死，倒不如給安托利亞提供一些實際意義上的幫助。
“另外，給安托利亞子爵萊昂·希梅納去信，讓他也出兵，爲灰水堡提供援助。”
“明白。”
“等等……”
正當德奧爾打算轉身離去之時，公爵大人又補充道：“讓萊昂盡力即可，首先要保證月光絨的生産，待此事結束之後，邀請他來帕爾馬城。”
德奧爾愣了愣，這才說道：“好。”
處理完一系列的事情，加利西亞公爵這才拖着疲憊的身子返回房間。
但休息之前，他還是忍不住打開了房中的衣櫃，用他的手指滑過那身由月光絨織造而成的貴族長袍。
對于月光絨，公爵大人喜歡極了。
他不明白，爲什麽安托利亞人能夠織造出這樣的綢緞，但他知道，月光絨的售賣勢必會給安托利亞帶去海量的金錢。
好在安托利亞的糧食供應被自己掐在手中，高原獵犬的不斷侵襲以及生活在那片土地上的野人們，也能夠削弱和制衡希梅納家族的實力。
否則的話，有錢有糧又能打的安托利亞，勢必會成爲這片土地上，對布拉維斯家族威脅最大的封臣。
“萊昂·希梅納……”
躺在床上，公爵大人默念着這個略有些陌生的名字，終于睡了過去。
(本章完)