成群的野犬，宛若奔狼。
任何一名安托利亞的傭兵，都可以在單挑之中遊刃有餘的殺死一隻高原獵犬。
但是，
當數不盡的獵犬彙聚在一起，再如同潮水般湧來的時候，所有人都會在那烏黑而陰翳的浪潮之下，感受到一股緻命的威脅。
此時此刻，恰是如此。
那些朝着城牆奔來的犬群，在坎坷的地面上掀起了潮濕的泥土與幹枯的枝桠。
它們與生俱來的靈敏嗅覺，讓這些饑腸辘辘的生物哪怕間隔百米，也聞到了城市中人類的氣息，雙眼中閃爍着貪婪而嗜血的幽光。
當高原獵犬在在尚未接近城牆的曠野上奔跑的時候，正是他們最爲脆弱的時候。
伴随着托德的一聲嘶吼，
數不清的箭矢登時在空中劃過，
密密麻麻的箭雨幾乎在頃刻之間，便籠罩在了獵犬的頭頂上空。
這些箭矢有的是由城牆上的士兵們射出的，也有的是由自發來到前線的獵人們奮力射出的。
生活在安托利亞的土地上，沒點武力根本難以存活。
除卻傭兵以外，
獵人乃是安托利亞的男人們最爲鍾愛的職業。
雖然他們的實戰水平難以和傭兵們相提并論，更多的時候隻是遊走于山林之中，用弓箭和短刀與獵物相搏，但一直以來鮮血與死亡的淬煉，卻也讓他們能夠在危難之時挺身而出。
可是，密集的箭雨卻并未給奔襲的獵犬造成太多的傷害。
覆蓋于它們脊背的黑色鬃毛，在這一刻，成爲了獵犬們最爲依賴的護盾。
即使有所作用，
但卻也難以止住它們的奔跑的腳步。
終于，
随着第一隻獵犬将自己的利爪嵌入城牆中的縫隙開始向上攀爬，等待安托利亞人的，将會是最爲殘酷的鏖戰。
傭兵們的作戰能力是毋庸置疑的，
而托德則被萊昂臨時任命爲安托利亞消防義工隊的指揮官。
“舉盾！”
“出刀！”
伴随着一聲又一聲命令的下達，原本略有些躁動的新兵們，仿佛在在熟悉的命令聲中找回了訓練時的感覺。
新兵的手心中已然有了汗漬，但他們卻依舊堅定的站在自己的位置。
當低沉的嘶吼傳入耳畔，
一個偌大而醜陋的灰黑色腦袋從城牆的邊緣探了上來。
托德眼疾手快，舉起手中的巨斧猛力地向下劈砍，
霎那間，
飛濺鮮血拉開了戰争的帷幕。
對于高原獵犬，所有安托利亞人的心中都充滿了仇恨。
無論是誰，
幾乎都經曆過親人被獵犬弑殺的傷痛。
所以，
沒有絲毫猶豫，沒有絲毫的遲疑，
幾乎所有人都在第一時間便進入到了戰鬥的狀态當中，哪怕是僅僅操練了一個多月的新兵。
他們用手中的盾牌将尚未站穩的獵犬推下城牆，用手中的刀劍守護身後的城市。
僅僅隻是片刻，
士兵們的身上便皆已沾染了殷紅的血迹。
而高原獵犬那原本氣勢洶洶的攻勢，也在堅固的城牆和士兵們的拼死抵抗下爲之一滞。
然而，
正當萊昂慶幸于自己組建安托利亞消防義工隊的英明決策之時，他終于感受到了那股強烈的魔法波動。
魔力波動的來源，正是那隻立于城外并被犬群環繞的變異魔獸！
隻見它仰起頭，
發出一陣喑啞地嘶吼，
原本便頗爲高大的身軀猛地膨脹了數倍，而後便瘋一般地朝着城牆沖來。
“糟糕！”
萊昂頓時意識到了不好。
若是讓不遠處的那個龐然大物真的沖撞上來，荊棘領的城牆恐怕會遭受毀滅性打擊。
“子爵大人！”
”這裏太過危險，請立刻回領主城堡！”
守在萊昂身旁的護衛不由得焦急地說道。
可萊昂對此置若罔聞。
他隻是安靜地立于城頭，再度舉起了手中的法杖。
而後，
隻見那道飛快移動的巨影猛地撞上城牆，
萊昂能夠清晰地感受到自己腳下的磚石正在這強烈的撞擊下不斷顫動。
伴随着一陣宛若天崩地裂般的巨響及磚石破碎的聲音，原本堅固的城牆，終于在這猛烈的撞擊下暴露出了一個長約六七米的缺口。
而站在那段城牆上作戰的士兵，也都被這劇烈的沖撞震飛下去，重重地砸在地面上，瞬間便沒了動靜。
“堵住缺口！”
幾乎用不着萊昂下令，四周的傭兵們便沿着破碎的城牆相繼躍下，試圖用自己的血肉之軀阻擋那蜂擁而來的野獸。
而身爲指揮官的托德，也同樣身先士卒，在此刻頂在了最前排的位置。
一排接着一排，
士兵們高舉着木盾，試圖抵擋着獵犬們發瘋般的撲咬，但它們的每一次沖擊，幾乎都會讓士兵們在腳下的土地裏留下一道深深滑痕。
不少士兵高舉盾牌的臂膀，早已在獵犬的不斷沖擊下發麻甚至失去了知覺，可他們卻依舊憑借着自身的毅力苦苦支撐。
沉重而瘋狂的撞擊讓不少擋在第一線的士兵倒飛出去，但哪怕他們口吐鮮血，卻仍舊強頂着腦海中的暈眩，在地上奮力摸索着掉落的兵刃。
每當一名士兵倒下，便會有另一名士兵立刻頂上。
在這一刻，
他們的心中隻有一個信念，那便是堵住城牆的缺口，将眼前的獵犬阻擋在城市之外。
他們别無選擇，因爲他們身後，便是自己的家人。
“子爵大人……”
四周的護衛們剛要再次勸說萊昂離開，卻看到一個偌大的火球，正在萊昂的法杖頂端逐漸成型。
身爲法師的萊昂，之所以在此之前都隻是眼睜睜地看着自己的士兵們陷入血戰而未曾出手，便是在等待着這一刻的到來。
萊昂不知道那隻與魔獸無異的獵犬究竟有何不同，因此，他一直在等。
這一過程很痛苦，
因爲他隻能眼睜睜地看着那些宣誓爲自己效忠的士兵慘死在城牆之上，被那群嗜血的猛獸撕扯成碎片。
歸根結底，
萊昂也隻是一個法師學徒。
所以面對着那隻實力未知的魔獸，他隻能選擇全力以赴。
而現在，是時候了！
當城牆出現缺口的那一刻，數不清的獵犬便調轉了方向，朝着城牆上的缺口蜂擁而去，反倒是極大地減輕了城牆上的防禦壓力。
萊昂輕點法杖，直徑約四五十厘米的火球瞬間便朝着犬群中央的那隻變異獵犬激射而去。
轟！
劇烈的爆炸聲響起，足有五六隻獵犬在爆炸聲中被抛到天上，而後沉重摔下。
似乎是由于先前對于城牆的沖撞耗盡了那頭魔獸體内的力量，那頭體型膨脹了數倍的變異獵犬，竟也同樣被炸飛出去。
“？？？就這？？”
看着眼前的場景，萊昂多少是有點兒懵的。
不過，
這也反倒讓萊昂可以更加肆無忌憚的施展魔法。
“是時候給這些該死的東西一點小小的遠古震撼了！”
憑借這段時間對于古代魔法的鑽研，萊昂雖然不可能複刻那宛若禁咒一般的古代魔法，但是在與古代魔法充分結合後，萊昂對于火球術的使用可謂頗有心得。
至少……
讓他學到了一點兒不一樣的東西。
既然單個火球的威力不夠，那萊昂便選擇以量取勝。
隻見一枚接一枚的火球在萊昂的法杖頂端相繼浮現，而後接連不斷的朝着彙集的獵犬飛快射去。
這些火球的直徑很短，不過十幾厘米，但是卻剛好卡在了可以形成爆炸并殺傷獵犬的阙值。
于是，
此時此刻，
這位站在城牆上的年輕領主宛若一個能夠不斷發射火球的炮塔，每隔幾秒便會有一個足夠威力的火球在法杖的頂端形成。
戰場之上，火光四起。
接二連三的爆炸極大的擾亂的獵犬們的進攻節奏，也讓浴血作戰的士兵們能夠得到片刻的喘息。
剛剛手刃獵犬的托德，趁着短暫的片刻直愣愣地看向了正站在城牆上大開殺戒的自家領主，腦子一時間有點兒轉不過彎來。
這真的是一個法師學徒應該擁有的實力嗎？！
萊昂并不知道旁人的所思所想。
此時的他隻是不斷吟唱着咒語，接連不斷的釋放着一個又一個火球。
他的确沒有在古代魔法中找尋到禁咒的使用方法，但卻領會到了如何才能在最大程度上節省自身消耗的情況下，以更快的速度釋放魔法！
但縱使如此，
接連不斷的魔法施展卻也讓萊昂所能動用的魔力逐漸見底。
于是，
在兩邊護衛們目瞪口呆的注視下，
年輕的領主不知從哪兒掏出了一隻肥碩的影怪攥于手中。
那可是影怪啊！
在場的衆人皆知曉影怪的存在，這種存在于這個世界的特殊生物，在平日極難看到，更不可觸碰。
隻有在某些特定的環境或是将死之人的身旁，才會逐漸顯化身形。
而一旦這種生物顯化身形，則将會輕而易舉地索人性命，令人聞風喪膽。
然而，
自家領主不但就這樣大搖大擺地将影怪攥在手中，甚至還不時用左手擠捏影怪那肥碩圓潤的肚子，似乎正從影怪的體内擠出源源不斷的魔力。
影怪在手，霎時間，這位原本應該魔力枯竭的法師學徒瞬間滿血複活。
甚至連釋放魔法的速度，也遠比先前更快迅捷，宛若一挺不知疲倦的機槍，給在場的衆人帶來了一種難以言說的震撼。
密集的火球幾乎在瞬間便覆蓋了以萊昂爲中心的扇形區域，一頭頭獵犬的身上燃起了異色的火焰。
左手影怪，右手法杖，
憑借一手再普通不過的火球術，
年輕的領主大人正不知疲倦的大殺四方。
此時的萊昂根本來不及考慮戰後應該如何解釋影怪的存在，也沒有心思考慮這些日後的瑣碎，他隻知道自己的身後便是家族的領地，便是依附于希梅納家族的領民。
如果不能守住城牆上的缺口，那麽安托利亞将會遭受到極爲沉重的一擊，而自己對于安托利亞未來的規劃，恐怕也将難以爲繼。
而與此同時，
新兵們也早已在城牆的缺口處結好了陣型，他們的心中或許有着恐懼與驚慌，但手中的刀劍卻從未遲疑。
當人們面臨死亡的威脅時，所能夠爆發出的力量将會是無窮的。
伴随着腎上腺激素的飙升，士兵們早已殺紅了眼睛，哪還顧得上思索自己的體力能否支撐。
士兵們浴血奮戰，火球術不斷釋放。
最爲艱難的鏖戰持續了将近半天的時間，高原獵犬的屍身幾乎堆滿的地面。
終于，
當越來越多的獵犬倒在荊棘領城外，
那些嗜血而兇殘的野獸終于感受到了這座城市的堅挺。
夕陽的餘晖灑在滿是血泊的戰場，隻留下了滿地的狼藉和獵犬們倉皇逃去的背影。
就連揮舞法杖的萊昂，都感受到了小臂的酸痛與腫脹，更不用說這些從頭到尾都用盾牌和刀槍與猛獸搏殺的士卒。
高度緊張的鏖戰之後，随之而來的便是強烈的疲憊。
看着那些狼狽離去的猛獸，接連戰鬥了數個小時的士兵們，也顧不得滿地殷紅的血液，大都一屁股癱坐在地。
他們已經沒有了歡呼的力氣，甚至沒有餘力去爲陣亡的戰友收斂遺體。
“子爵大人！我們勝了！”
一直護衛在萊昂身邊的士兵們高聲歡呼着。
先前，他們也想去和戰友們一同奮力迎敵。
但他們也清楚的知道，隻有保護好一直充當人形炮台的子爵大人，才能夠對獵犬造成更大的威脅。
而現在，惡戰結束，安托利亞人取得了這場戰争的勝利。
“終于赢了……”
萊昂用自己的手臂支撐着同樣疲憊的身體，目光越過城垛朝下望去。
無數獵犬的屍骸堆疊在一起，暗紅色的血水染紅了城牆，滲入了磚石間的縫隙。
“先回去吧，子爵大人。”
亞倫小心翼翼地攙扶着略有些虛脫地萊昂，輕聲問道。
“回去。”
這一次，萊昂沒有拒絕。
雖然才隻是傍晚，但接連不斷的魔法釋放早已讓萊昂的精神極爲疲倦，隻是跟亞倫匆匆交代了幾句，萊昂便倒頭就睡。
壁爐中的火苗熊熊燃燒，驅散了冬日的霜雪，隻留下難得的溫潤。
不斷章了，今天的兩章合到一塊兒發。
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(本章完)