奔馬縣的傳言，并沒有過分渲染。
過了兩天，也就差不多逐漸平息了。
而這兩天，江然始終待在馬爺這邊。
鬼十三經過了這數天的思考，終于決定和厲天心江然聯手。
隻不過，如今卻有些無所事事，隻能每天待在房間裏等待時機。
馬爺調查當日和老酒鬼見面那人的消息，卻一直沒有什麽進展。
不僅僅是他，就連常年，也未曾查出任何線索。
這讓江然感覺有些奇怪。
從那人的特征來看，如果有人遇到的話，應該不會沒有絲毫印象。
然而憑借馬爺和常年黑白兩道的能耐，竟然硬是找不到半點蛛絲馬迹，那要麽是根本就沒有這麽一個人。
要麽，就是這人的能耐，比想象之中的還要大得多。
不過雖然調查此人沒有半點消息，但是左道莊讓常年調查的另外一件事情，卻順利的有些超乎尋常。
這更讓人不解。
要知道，時隔二十年，所謂的線索，也不過就是一個刀客帶着一個孩子打這奔馬縣路過。
借人奶水，喂養孩子。
長達二十年的歲月之中，這一點小事，又該往哪個方向去查？
可偏生一查之下，便已經有了消息。
經過兩天的時間，常年便已經查出來，這一戶人家在三個月前，搬出了奔馬縣。
如今是在奔馬縣外十裏，一處名爲‘問香林’的地方定居。
“痕迹太明顯了啊。”
縣衙内，常年的房間之中，江然若有所思的說道：
“不過，常大人，如果換了是你的立場，這痕迹明不明顯，有沒有可能是有人于背後謀劃，其實你都并不在意對不對？”
常年一笑：
“正是如此，不僅僅不會在意，我還會做出頗爲艱難之态。
“再緩個兩日，方才将此事告知對方。
“免得讓他們發現，這件事情調查的這般輕松。”
“如此看來，背後之人之所以敢這麽膽大妄爲的投放線索，便是算準了大人的心态了。
“隻是，他同樣也算準了，左道莊的人會來……”
江然輕輕歎了口氣：
“更有甚者，他是故意将自己的行蹤洩露出來的。”
這背後謀劃之人，是老酒鬼吧？
他此舉究竟有何用意？
是單純的想要對付左道莊？
這不對……二十年前他就能憑借一己之力，打穿整個左道莊，搶走秋月蟬蛻。
如果想要對付他們的話，又何必這般麻煩？
再不然，難道是他這二十年間，發生了什麽變故？武功已經大不如前？
所以自己二十年都未曾看出，他這般深藏不漏？
可如果是這樣的話，他又何必洩露痕迹，君子不立危牆之下，此舉用意解釋不通啊。
在心中盤算了一會老酒鬼的意圖之後，發現這老東西怎麽想的，以如今他所知道的情況來看，實在是猜測不透。
索性就不再胡思亂想。
而是跟常年打聽了另外一件事情。
“常大人可知道，奔馬縣附近可有什麽險惡之地？”
“險惡之地？”
常年仔細想了一下說道：
“倒也不是沒有……奔馬縣往北，大概不到二十裏的距離，有一處山谷。
“山谷之内常年有瘴氣彌漫，誤入其中的不管人畜，都會倒地不起，最後死在裏面。
“那地方被當地人稱之爲‘往生谷’，很是不詳。
“除此之外，還有幾處當年兵災之後留下的村子。
“這會也隻剩下了殘垣斷壁，聽說有不少人深夜誤入，都被困在了裏面，好像是有鬼打牆……
“不過這個是真是假，就很難說了，姑妄言之，姑妄聽之。
“再有一處，便是‘吟龍坡’。
“那地方時常便有失蹤的事情發生，明明隻是一處土坡，一眼可以看到頭，但是打那經過的人，說沒就沒。
“上一任縣令曾經親自前往調查，具體發現了什麽，他未曾立下案宗，本官也不得而知。
“不過打那之後，吟龍坡便被禁止踏足。
“要說險惡之地的話，大概便是這三處了。”
江然聽的有些驚訝，心說這奔馬縣不大，倒是處處危機啊。
他微微思量之後，便點了點頭：
“多謝常大人，恩，關于問香林的事情，大人先且按捺下來，不要與左道莊那邊細說。
“不過最多再有兩日，我便會給大人一個交代。”
“好。”
常年點了點頭：“那就勞煩江少俠了。”
“大人客氣了。”
江然站起身來，抱拳告辭。
此後的兩日之中，江然就沒有繼續在馬爺那享清福了。
他接連奔走了兩天的時間，都是早出晚歸。
厲天心和鬼十三每天也就是看着他進進出出，卻也不知道他在忙些什麽。
詢問他，他就說時機沒到。
氣的兩個人想要聯手把他按在那嚴刑逼供。
唯一擔心的一點就是害怕打不過，回頭再讓江然給收拾了。
這兩天的時間，又是彈指一揮。
到了第三日上午，客棧之中，一直昏迷不醒的劉文山睜開了雙眼。
此時此刻，客棧之内已經彙聚了不少的人。
童萬裏的那群朋友已經到來。
劉文山醒過來之後，先是對童萬裏千恩萬謝，其後抱着明月痛哭流涕。
最後吃喝了一些東西之後，童萬裏這才開始詢問焦尾琴的下落。
言稱如今焦尾琴已經成了衆矢之的，一日找不到，便一日不得安甯。
劉文山糾結了良久，這才長歎一聲，給出了一個答複：
“我帶你們去。”
葉驚霜聽的心頭發緊，有心想要給江然傳個信。
奈何她自打來了這奔馬縣之後，就一直都在客棧裏，沒有去過其他的地方。
想要找江然，都不知道他如今身在何方。
便也隻能踏實下來。
畢竟江然将自己從這明處抽走，就是爲了暗中行事。
料想客棧之内的情況，他必然清楚。
便跟着衆人一起打點行裝，找了軟轎擡着劉文山就出了門。
出門之後，衆人一路往北行。
一邊走，劉文山一邊說道：
“焦尾琴的所在，比較兇險，童兄同行之人中，可有精通醫術的？”
“有。”
童萬裏點了點頭：
“劉兄放心就是，咱們如今聚集于此的高手，放眼天下，無處不可一探。”
葉驚霜聽了這話之後，目光也在周圍這些人的身上轉了一圈。
如今聚集在周圍的，加上她，童萬裏，童彥周望，以及劉文山……一共是十三個人。
這人數其實不算太多。
而這些人，葉驚霜竟然都從未聽過。
詢問了一下童萬裏，童萬裏便笑着說，這些人都是一些不出江湖的高手。
于江湖上名氣不大，他也是意外方才與之結緣。
葉驚霜不認識，屬實是常理之中。
葉驚霜還想在問，童萬裏卻已經不想再說。
再加上身後還跟着一個童彥……便也沒有機會再去詢問了。
童彥經過了這一段時日的修養，已經基本上複原。
每日裏亦步亦趨的跟在葉驚霜的身後。
一口一個世妹，安慰她不要因爲外界的風言風語傷心。
語氣真誠的讓人動容。
要不是葉驚霜已經明白這裏面的虛實，隻怕真的會爲此感動。
可如今，她隻想拔劍殺人。
尤其是現如今她一聽到童彥叫她世妹，就有種說不出來的惡心難受。
強忍着告訴自己，小不忍則亂大謀。
這才勉強沒有動手。
一行人走走停停，沒多久的功夫，便已經走出了十餘裏。
劉文山一路指點路徑，時而停下，時而複行。
又走出了幾裏地之後，衆人便已經感覺腳下所行之地，逐漸往下蔓延。
周遭更是影影綽綽的浮現出了幾許迷霧。
随着腳步加深，這迷霧也越發的濃重了起來。
漸進伸手不見五指之态。
“這是什麽地方？”
童萬裏看着這迷霧重重，不禁皺起了眉頭。
“這裏是往生谷。”
劉文山輕聲說道：
“此地有迷霧籠罩，再往前更有瘴氣遍布，險惡重重。
“我當年和……葉空谷便是将焦尾琴藏于此地，有這天險阻隔，可保焦尾無憂。”
童萬裏仔細想了一下，點了點頭：
“确實是一處好地方。”
“地方是好的。”
劉文山笑了笑：
“隻不過這地方過于兇險，諸位可得小心。”
他說話之間，又喊了一聲：
“驚霜。”
“姑父。”
葉驚霜趕緊來到了跟前。
劉文山笑着說道：
“驚霜，伱就跟在我身邊吧。”
“好。”
葉驚霜點了點頭：“我定會保護姑父的。”
“好孩子……”
話沒說完，童彥也湊了上來：
“我也會好好保護姑……劉叔叔的。”
劉文山看了他一眼，微笑點頭。
此舉好似讓童彥獲得了莫大的鼓舞，一時之間精神振奮。
童萬裏則是皺了皺眉頭，總感覺好像是有哪裏不太對勁。
可一時之間，卻又想不出來。
當即讓人分配了一些解毒的藥物，然後繼續往裏走。
所謂的瘴氣，其實并不神秘。
除了一些具體病症之外，山野林間的動物和樹木枯葉腐爛之後的毒氣凝聚，便是所謂的瘴氣了。
衆人服下了解毒丹，繼續往前走。
葉驚霜本來也想将童萬裏給的解毒丹服下，卻被劉文山拽了拽衣袖，在她手裏又塞了一枚丹藥。
這讓葉驚霜的瞳孔猛然收縮。
劉文山不讓自己吃童萬裏的藥……這是否說明，劉文山不信任童萬裏！？
想到此處，她腦子便已經開始逐漸活泛。
可此時此地也容不得她多做想法，偷偷将那解毒丹塞進了嘴裏之後，便繼續趕路。
忽然，童萬裏輕喝一聲：
“且住！”
衆人聞聲停下，童萬裏則是眉頭緊鎖：“可有聽到附近有什麽聲音？”
一行人你看看我，我看看你，就聽随行之中一人輕笑開口：
“老童，這地界固然是險惡，你這般疑神疑鬼，更是平添三分駭人。
“人吓人吓死人，你可莫要虛張聲勢。”
童萬裏沉默了一下，伸手一指：
“你們看，那邊是不是有個影子？”
這地方的迷霧倒是比外面的好了一些，雖然可見不高，但是站在身邊的人也不至于看不清楚。
衆人随着童萬裏手指方向去看。
一時之間都有些毛骨悚然。
就見一個丈二的身影，挺拔身姿正站在一棵樹的跟前。
影影綽綽的看不真切，但真的好似是一個身材魁梧的人。
隻是，這人所在的位置，距離他們并不算遠。
可他們走到了這裏，竟然都對此沒有絲毫察覺。
一旦這人出手偷襲……他們，又有幾個人能夠抵擋？
念及此處，衆人面面相觑之間，便聽一人冷哼一聲：
“裝神弄鬼之輩，也敢在我面前猖狂！？”
他話音落下，身形倏然而去。
好似林中飄影，又如霧中晦暗，不過一個動念的功夫，他便已經到了那身影跟前。
在場衆人沒有一人喝止此人行徑。
結果那人到了跟前之後，卻是‘咦’了一聲。
緊跟着竟然跟那龐大身影聯袂而返。
這一刹那在場衆人都提了提心神，隻怕是這神秘人制住了自己這邊的同伴，被人家上門興師問罪的。
不過待等這兩道影子到了跟前，衆人這才看清楚。
那哪裏是什麽身材魁梧的人？
根本就是一頭正在腐爛的熊！
衆人一時之間面面相觑。
這熊死在這裏，倒是尋常……畢竟周圍是有毒氣瘴氣。
可問題是，它怎麽死的跟個人一樣？
童萬裏忍着這頭熊散發出來的惡臭，來到跟前仔細查看，忽然他瞳孔猛然收縮：
“不對！它不是被這瘴氣所害，是被人殺了的！
“并且，就在這兩日之間。
“你們看它的咽喉！”
衆人聞言立刻去看，果然就見這頭熊的咽喉之上，有一道細細的痕迹。
“是刀痕？”
如果是劍，多半是貫穿。
劍主刺，刀才主斬。
劍身細長，若用于劈砍，極有可能損及劍身。
尤其是這頭熊，皮糙肉厚，隻怕沒有任何一個人願意用劍去這般斬它的脖子。
而這個念頭泛起的時候，童萬裏心頭的不安已經達到了極緻。
“這裏有人！”
這四個字的念頭泛起心頭的刹那，就聽刷刷刷，接連不斷的腳步聲倏然而至。
與此同時，空氣之中更是發出了呼嘯之音。
好似有什麽龐大的東西，正劃破虛空而來。
就聽一個聲音喊道：
“有不速之客，八成也是爲了那件東西而來！！”
童萬裏聞言汗毛豎起，心中泛起的第一個念頭便是……他們是來搶焦尾琴的！？
可問題是，自己這邊是從劉文山口中得到的消息。
這幫人又怎麽會知道焦尾琴藏在這裏？
不等他做出反應，就聽一陣沉悶的破空之聲，擡頭去看，就見一尊金鼎壓迫空氣而來，狠狠砸下。
童萬裏一愣：
“金三鼎？”
然而此時此刻，也顧不上多做其他念想。
兩掌一起，千變萬化天羅掌倏然送出，就聽轟然一聲悶響。
那金鼎顫動，裏面傳出金三鼎的狼嚎鬼叫。
童萬裏也是臉色一沉，金三鼎的武功賊的要死，本身内力就雄渾，還加上了一鼎的重量。
伸手硬接屬實是萬般無奈之下的舉措。
此時被這巨力一砸，腳下雖然不動，整個人卻被這股巨力推着，不住後退。
周遭兩側被這内力震動，一時之間驚爆之聲不絕于耳。
與此同時，周遭一群打扮的奇形怪狀之人也紛紛沖上前來，不由分說，直接就出殺手。
童彥和周望面面相觑，不知道究竟發生了什麽事情。
葉驚霜則手持長劍，護在劉文山的跟前。
餘下幾個人則對視一眼，繼而哈哈大笑：
“一群不知死活的東西！！”
當即紛紛縱身而起，殺入人群之中。
這幫人的武功，每一個都不在童萬裏之下。
所過之處，幾乎沒有一合之敵。
金三鼎帶來的這些人，不過轉眼之間就已經死傷過半。
葉驚霜看的臉色大變。
童萬裏是哪裏找來這般多的高手？
正沒理會之間，一道身影不知道什麽時候摸到了她的身旁。
待等她有所察覺的時候，肩頭已經被人一把扣住。
心頭一緊，就感覺整個人已經是騰雲駕霧。
童彥和周望察覺不對，連忙回頭，就見葉驚霜和劉文山兩個人都已經不知所蹤。
葉驚霜隻覺得周遭樹蔭變化，待等身形落定，卻是停在了不遠處的一塊石頭上。
遠遠看去，迷霧之中隐隐可見人影滾動厮殺。
但具體的就看不清楚了。
她肩頭一晃，内息一轉，想要掙脫鉗制。
可不等她内力将那人的手掌打開，那人便已經先一步松開了手。
“鹬蚌相争之局已成，接下來便是漁翁得利了。”
劉文山的聲音此時傳入葉驚霜的耳中。
引得葉驚霜瞪大了雙眼。
鹬蚌相争？
難道說……
下一刻她就聽到一個熟悉到了骨子裏的聲音笑道：
“這還得多謝前輩幫忙。
“否則的話，想要将他們盡數引來，可沒有這般簡單。”
“……江大哥？”
葉驚霜扭頭去看。
結果就見一個穿着花花綠綠，打扮的幾乎看不出本來面貌的年輕人，正提着一個酒葫蘆，仰脖子往嘴裏灌呢。
聽到葉驚霜的聲音，他回頭看了這姑娘一眼，笑着送上了自己的酒葫蘆：
“來一口？”
(本章完)