“殿下，大明派出的使團即将抵達京城，要不要臣帶人前去迎接？”
詹事府中，李齊正在向朱瞻壑禀報着大明使團的事。
張太後爲了與大漢改善關系，主動向大漢派出使團，而且這次的使團規格極高，做爲正使的是内閣大臣胡濙，也是朱瞻壑的熟人，當初朱瞻壑年輕時，曾經和胡濙有過接觸，這也是張太後派胡濙擔任使節的主要原因。
“不必了，胡濙此次代表大明而來，這也是兩國的第一次正式邦交，所以還是我親自前去迎接，你通知一下楊尚書等人，陪我一同前去！”
朱瞻壑卻站起來說道，對于胡濙此行，他也一直關注着，也早就做好了親自迎接的準備。
“是，臣這就去安排！”
李齊答應一聲，這才退了出去。
朱瞻壑在殿中來回走動了幾趟，腦子裏也在考慮着這次大明使團的事。
對于張太後的主動示好，朱瞻壑還是十分歡迎的，畢竟他并不想和大明鬧得太僵，之前朱瞻基暗中針對大漢，就讓兩國的關系蒙上一層陰影，甚至還損害了兩國經濟上的利益。
現在張太後能夠撥亂反正，絕對是一件天大的好事，而且與大明交好後，兩國在人口、經濟、政治，甚至是軍事方面進行合作，所以朱瞻壑才會這麽重視胡濙率領的使團。
與此同時，胡濙等大明使團坐在一節車廂裏，滿是新奇的打量着周圍的環境，有些年輕人更是沉不住氣，不時左摸摸右看看，完全沒有一點官員應有的風度。
剛開始胡濙還呵斥幾句，但後來他也不管了，因爲在火車開動後，他自己也感覺車上的東西十分新奇。
“這就是傳說中的火車，果然是來去如風，一次能拉數百人，幾百裏的距離，幾個時辰就能抵達，簡直太驚人了！”
胡濙對面坐着的一個中年官員看着窗外飛速後退的風景，也不禁衷心的感慨道。
這個中年官員名叫吳策，官拜禮部侍郎，這次擔任使團的副使，協同胡濙一同出使大漢。
“是啊，以前老是從報紙或一些去過大漢的人口中，說起這種火車，我一直想像不出來這種火車是什麽樣子，直到現在親自坐上了火車，才發現它比傳說中的還要神奇！”
胡濙這時也贊歎道。
他們一行人從天津乘船出海，抵達了廣州後改乘大漢的蒸汽船，當時那種不用風帆，隻燒煤就能在海上跑的飛快的船，就已經讓使團的人大爲贊歎。
結果到了大漢的北征港後，又坐上了這種傳說中的蒸汽車，剛開始車子跑動起來時，他們甚至吓的全身僵硬，生怕自己被甩下來。
“胡公，聽說工部那邊正在全力仿制蒸汽機，您說咱們能仿制成功嗎？”
吳策忽然看了看左右，然後壓低聲音向胡濙問道。
大漢的發展迅速，大明那邊當然也看得見，畢竟兩國就算沒有官方的往來，但民間的往來還是十分密切的，所以他們也都知道蒸汽機的重要性。
早在朱瞻基還在世時，就讓錦衣衛秘密招募一些懂蒸汽機的工匠，然後悄悄帶回大明，打算仿制蒸汽機，這件事許多大臣也都有所耳聞，但具體的進度就不清楚了。
“不好說，這件事工部捂得很嚴，外界也不得而知，不過如果仿制成功的話，恐怕早就開始在一些地方應用了，現在沒見到，那肯定是不太順利。”
胡濙搖了搖頭說道。
胡濙現在是戶部尚書，但他其實是從禮部升上來的，曾經做過侍郎也做過尚書，吳策就是他的老下屬，兩人的私交也相當不錯，因此說話也沒什麽顧忌。
“要我說，如果造不出來，那幹脆就向大漢買吧，畢竟咱們這次也是帶着誠意而來，說不定可以說服太子殿下，讓他答應賣給我們一批蒸汽機。”
吳策再次低聲說道。
這次他們出使大漢，可不僅僅是爲了聯絡雙方的感情，另外還有各方面的合作，比如軍事、經濟上，雙方都有很大的合作空間。
而在這些合作中，大明就想從大漢購買一批蒸汽機，雖然蒸汽機是國之重器，大漢從來沒有向外銷售過，但凡事都有第一次，而且大漢與大明的又是同出一源，因此吳策覺得購買蒸汽機的可能性還是很大的。
“想要說服太子殿下可不容易，當初我曾經和太子殿下有過接觸，對方雖然看起來随和，但卻心志堅定，他一直将蒸汽機嚴格控制在大漢境内，想要說服他答應賣給我們蒸汽機，絕對是難比登天。”
胡濙卻不怎麽看好蒸汽機的事。
“事在人爲，到時咱們先試探一下太子的态度，如果他态度松動，我們再正式提出要求，大不了多付出一些代價，應該還是有希望的。”
吳策卻嘿嘿一笑再次道。
正說話間，忽然隻見有大漢的官員前來，詢問他們是否要參觀一下火車？
還沒等胡濙點頭，使團的其它官員全都興奮的站了起來，這下胡濙也隻好跟着站起來，然後在大漢官員的引導下，來到前面的車頭參觀。
胡濙其實也很好奇，雖然他知道火車是用蒸汽機驅動的，但卻想不明白，爲何一個蒸汽機會有這麽大的力氣，竟然可以拉着幾百人在路上飛奔，而且一口氣跑出去幾百裏都不帶休息的？
所以當他們來到車頭時，胡濙等人也都是好奇的四處張望，當看到巨大的鍋爐，以及鍋爐上連接着的各種複雜管道時，胡濙時也感覺眼前發暈，難怪工部那邊仿造不出蒸汽機，這東西看起來也太複雜了。
大漢的官員也在一旁給大明使團講解火車的結構，這時胡濙和吳策等人才知道，原來并不是有了蒸汽機，火車就能立馬跑起來，其中還牽扯到更加複雜的設計，比如大漢最早出現了蒸汽船，而火車其實是後來經過多次失敗後，才好不容易設計成功的。
得知了上面這些，胡濙與吳策也是對視一眼，心中也都有些沉重，看來他們把蒸汽機想得太簡單了，就算工部能仿制出蒸汽機，但想要實用也不是一件容易的事。
(本章完)