運河河畔，這裏早就已經搭建了一個高大的帳篷，方圓一裏内，嚴禁任何人靠近。
朱瞻坦帶着五十個精銳護衛，邁步來到帳篷前，對面的穆法斯也同樣帶着五十個護衛走了過來，雙方也都在打量着對方。
“穆法斯總督，久仰！”
朱瞻坦微微一笑，向對方打了個招呼道。
“殿下客氣了，請！”
穆法斯也笑着回禮道，不過他的笑容卻有些勉強，看起來滿懷心事的樣子。
随後朱瞻坦和穆法斯一起邁步進到帳篷，他們帶來的護衛全都呆在外面。
帳篷裏十分空曠，除了一張桌子和兩把椅子外，再也沒有其它多餘的東西。
朱瞻坦直接坐到南邊的椅子上，這才對穆法斯問道：“總督閣下，你現在是否可以告訴我們，你們的運河挖掘進度如何了，什麽時候可以開通？”
“殿下還真是心急啊。”
隻見穆法斯坐到朱瞻坦對面，猶豫了一下這才再次說道。
“運河的事殿下不用擔心，雖然我們的進度比你們要慢，但最多半年之後，我們這邊的運河就可以挖通，到時整條運河就可以全線開通了！”
“半年？此話當真？”
朱瞻坦聞言眼睛一亮，但随即又有些懷疑的看向穆法斯，因爲之前按照吳方誠的估計，奧斯曼這邊應該需要一年左右，另外奧斯曼人的信譽也不怎麽樣，以前答應的事經常變卦，因此朱瞻坦才會對穆法斯的話産生懷疑。
“這點殿下不用懷疑，而且我這次約見您，其實并不是要談運河的事，而是有一件更加重要的事要談！”
沒想到穆法斯這時忽然神情一變，十分嚴肅的向朱瞻坦說道。
“比運河還要重要？”
朱瞻坦聞言也露出驚訝的表情，他可實在想不出，在埃及這種地方，能有什麽事情比運河還要重要？
隻見穆法斯這時深吸一口氣，随後這才緩緩的說道：“殿下，我曾經兩次出使大漢，也得到太子殿下的接見，對于大漢的實力，我十分清楚，若是日後我們與大漢發生沖突，我相信最終笑到最後的肯定是大漢！”
“總督閣下說這些是什麽意思？”
朱瞻坦聞言一下子露出警惕的表情，雖然這件事許多人都是心知肚明，但知道是一回事，說出來又是一回事，許多人包括朱瞻坦自己，平時都在這件事上裝糊塗。
“殿下不用擔心我有什麽陰謀，其實我今天來見伱，是想通過你向大漢求助的！”
沒想到穆法斯說到最後忽然苦笑一聲，而在說出這些話後，他整個人的精神似乎都萎靡了幾分，看起來竟然有些憔悴。
“求助？總督閣下到底是什麽意思？”
朱瞻坦并沒有打消心中的懷疑，而是再次警惕的問道，畢竟在他的印象中，這個穆法斯可是十分的狡猾，所以他的話絕不能輕信。
“我就直說了吧，自從我成爲埃及的總督後，奧斯曼國内許多人都嫉妒我，甚至連我大哥現在也開始猜忌我，最近更是開始往埃及派遣官員，準備一點點将我架空，若是真等到我被架空之時，恐怕就是我喪命之日了。”
穆法斯說着也露出滿臉的苦澀，當初他和那位身爲蘇丹的兄長感情深厚，所以他做夢也沒想到，對方竟然會有一天對他産生猜忌，甚至要奪取他手中的權力。
當初穆法斯來埃及時，他與蘇丹之間的感情還是很不錯的，隻是随着時間的推移，穆法斯統治着一半的埃及，另一半屬于大漢，兩國間的商業交流不斷，使得穆法斯也從中牟取了巨額的利潤。
甚至可以說在奧斯曼國内，沒有哪個貴族比穆法斯更加富裕了，而隻要有錢，自然可以招募更多的軍隊，這也使得穆法斯的實力進一步擴張，再加上他又是蘇丹的弟弟，于是在隐然間，穆法斯甚至能夠與蘇丹相抗衡了。
在這種情況下，蘇丹才開始對穆法斯産生猜忌，甚至開始利用蘇丹的權力，一點點侵蝕穆法斯在埃及的利益。
而這種利益上的沖突，也加劇了穆法斯與蘇丹之間的沖突，兩人之間的感情也迅速決裂，甚至穆法斯有預感，如果哪一天自己失去了權力，很可能會被自己那位蘇丹大哥處死。
“竟然有這種事？”
朱瞻坦聞言也是一愣，他做夢也沒想到，穆法斯主動約見自己，竟然是爲了向大漢這邊求救。
不過朱瞻坦很快就反應過來，這對大漢來說絕對是件天大的喜事，畢竟他們馬上就要和奧斯曼發生沖突了，結果對方的内部竟然先出現問題了，而且還是穆法斯這個重要人物，這對大漢來說，可是個千載難逢的好機會。
想到這裏，朱瞻坦眼睛中精光一閃，當即目光如炬的看向穆法斯道：“總督閣下你不是在開玩笑吧，你們奧斯曼内部的權力紛争，我們大漢又怎麽能幫得上忙？”
“殿下，咱們都是明白人，就不要說這種話了，我來見你，其實是想和你們大漢達成一筆交易。”
穆法斯再次苦笑道，如果不是他現在已經走投無路了，也不會跑來向大漢求助。
“什麽交易？”
朱瞻坦不置可否的再次問道。
“運河要開通了，我們都知道，這條運河是一條黃金水道，誰掌握了這裏，就掌握了東西方的軍事、政治和經濟命脈，而對于這條水道，咱們兩國雖然各占一半，但對另一半，恐怕都有自己的想法吧？”
穆法斯說到最後冷笑一聲，這幾乎是公開的秘密了。
對于穆法斯的話，朱瞻坦隻是淡淡一笑，并沒有接茬，他想聽聽穆法斯接下來還要說什麽？
果然，隻見穆法斯這時神情一變，接着繼續說道：“雖然我知道我們奧斯曼不是你們大漢的對手，但你們想要把我們趕出埃及，也不是一件容易的事，甚至要付出巨大的代價，但如果有我暗中幫助你們，你們卻可以十分輕松的達到目的。”
“你的意思是說，你要暗中投靠我們，幫我們拿下整個埃及？”
朱瞻坦這時驚訝的打量了一下穆法斯，對方的這個條件可真的讓人心動。
“不錯，我可以幫你們拿下埃及，但你們也必須幫我一件事！”
穆法斯猛的一咬牙再次道。
“你兄長要殺你，如果隻是保住你的命的話，我相信大哥肯定會答應！”
朱瞻坦眉毛一挑，神态輕松的說道。
“不！如果隻是保命，我就沒必要找你們大漢做交易了！”
沒想到穆法斯竟然十分果斷的搖了搖頭道。
“那你想要什麽？”
朱瞻坦眉頭一皺，這才追問道。
“我要你們大漢扶持我，幫我奪取奧斯曼的蘇丹之位！”
穆法斯幾乎是一字一頓的回答道。
本來穆法斯對蘇丹之位并沒有什麽野心，可這次他大哥不念兄弟之情，竟然對他下手，這讓穆法斯也恨透了對方，因此才想用運河的利益換取大漢的支持，畢竟以他手中的實力，除非引入外力，否則根本不可能鬥得過蘇丹。
朱瞻坦聽到穆法斯的條件，也不由得心中一驚，從對方的語氣中，他能聽出穆法斯心中的怨氣，他奪取蘇丹之位，更多的不是出于個人的野心，而是對他那位大哥的怨恨。
想到這裏，朱瞻坦也露出沉吟之色，過了片刻這才擡頭盯着穆法斯的眼睛問道：“總督閣下，你說蘇丹不顧兄弟之情，不但奪取你手中的權力，而且還要殺人，這些都是你的一面之辭，這讓我如何相信呢？”
“殿下，你覺得我會拿這種事開玩笑嗎，而且假設我真的騙了你們，又圖什麽呢？”
穆法斯卻苦笑着反問道。
朱瞻坦一想也對，穆法斯根本沒必要在這種事上撒謊，而且這麽大的事情，如果錦衣衛有心去查的話，應該也能查出一些蛛絲馬迹。
想到這裏，朱瞻坦再次沉吟片刻，随後又再次問道：“總督閣下，你剛才不是說，蘇丹已經開始接管埃及的權力了嗎，就算你想幫我們奪取埃及，又能做到什麽程度呢？”
朱瞻坦在懷疑穆法斯的實力，如果對方隻是透露一些情報，而不是實際出力的幫大漢奪取埃及的話，那他付出的代價可就太小了。
“這一點請殿下放心，埃及畢竟是我一手打下來的，再加上這幾年的經營，埃及各地都有我手下的貴族，大哥就算是蘇丹，想要短時間内奪取埃及的權力也不可能。”
穆法斯說到這裏冷笑一聲，接着再次說道。
“如果殿下能夠代表大漢答應與我合作，我可以保證，将北段運河完整的交到大漢手中，另外還有開羅城，也同樣可以送給你們，不過其它的一些小城，就需要你們自己派兵拿下來了。”
“總督閣下這麽大方，難道就不擔心我們拿了好處之後，翻臉不認人嗎？”
朱瞻坦聽到穆法斯給出力條件也十分心動，随後卻又頗爲好奇的問道。
“說不擔心是假的，但我相信大漢的信譽！”
穆法斯深吸口氣回答道，當然這隻是場面話，真正的原因是他别無選擇，隻能豪賭一把。
(本章完)