西京城遙遙在望，笃竹師徒二人手扒着車窗，看着遠處那座高大雄偉的京城，兩人也都露出興奮的表情，特别是笃竹，多年的夙願終于要實現了，這讓他激動的雙手都微微發抖。
然而就在城門越來越近，眼看着馬車就要進入城中時，卻忽然拐了個彎，竟然沒有進城，而是走到另一條岔路上。
這讓笃竹師徒也都是一愣，不明白這是要把他們拉到哪裏去？
“師父，咱們不會是被人騙了吧，萬一人家把咱們拉走賣了怎麽辦？”
虛月這時小臉發白的問道。
畢竟在這種異國它鄉的，他們師徒二人又無依無靠，萬一真遇到什麽歹人，他們連反抗的機會都沒有。
“咱們兩個大男人，即沒錢又沒色，就算人家想賣，又能賣幾個錢？”
笃竹卻瞪了徒弟一眼反駁道。
“您長得醜，當然不用擔心，我可是聽說一些貴族喜歡美貌的少年，萬一……”
虛月說到最後一張俊俏的小臉變得更白了，相比一般人，他的确長得挺清秀的，萬一遇到那種好男風的貴族，到時他連哭的地方都找不到。
“你才醜呢，我這叫相貌清奇，真正的仙人之相，你個小屁孩懂什麽？”
笃竹被徒弟說到痛處，當即怒罵道。
不過罵歸罵，笃竹這時心裏也有些忐忑。
幸好馬車又向前走出去不遠，前面終于出現了一片院落，占地很大，門口還有守衛，看起來應該不是普通人能來的地方。
等到馬車進到這片規模很大的院落後，笃竹師徒二人被請下馬車，他們也立刻找到同行的方臉老者問道：“無爲道友，請問我們爲何不進城，而是來到這裏？”
方臉老者以前也是個道士，道号無爲子，之前就是他負責考核笃竹的煉丹才學，并且一路上的行程也都是對方安排的。
“笃竹道友不必擔心，這裏是奇人院，專門爲我們這些人準備的，現在我先帶你去住的房間，然後再去吃飯，等休息一晚後，明天再帶伱參觀一下整個奇人院！”
無爲子呵呵一笑道。
他也是奇人院的人，本身也精通煉丹，早幾年他還俗在大漢任職，本來隻是在地方上做個小官，卻沒想到朝廷忽然招募煉丹的人才，于是他毛遂自薦，竟然成爲主管奇人院的官員，平時負責招募各地的奇人異士，并且管理奇人院的事務。
“原來如此，那就有勞無爲道友了！”
笃竹聞言也終于放下心來，當下他和虛月跟随無爲子來到爲他們安排的住處，這是一個幽靜的小院，平時還有一個土人仆婦負責打掃送飯，房間裏的家具用品也是一應具全，這讓笃竹也十分滿意。
晚飯是無爲子帶笃竹師徒一塊去食堂吃的，食堂就在奇人院的後面，占地頗大，但來這裏吃飯的人并不多，因爲絕大部分人都是由仆婦給他們送到住處。
笃竹師徒進到食堂時，發現這裏稀稀拉拉的坐着七八個人，絕大部分都是漢人，有兩個甚至還穿着道袍，一看就是同行，這讓笃竹也感受到幾分壓力。
無爲子進到食堂與其它人打了個招呼，又幫笃竹師徒介紹了一下見到的人，除了幾個漢人外，竟然還有幾個色目人，一個個黃頭發綠眼睛，長得像鬼似的，膽小的虛月吓的直往師父身後躲。
随後無爲子帶着笃竹師徒找位子坐下，并且叫來仆婦點了一桌子的菜。
“笃竹道友，咱們奇人院的待遇可是相當優厚，就拿這裏的飯菜來說，全都是從大明請來的廚子精心烹饪而成，外邊可吃不到！”
無爲子說着，十分熱情的招呼笃竹師徒二人吃飯。
笃竹和虛月看到這些豐盛的酒菜，也早就饞的受不了了，因此僅僅客氣了幾句，立刻就抄起筷子大吃起來，其中笃竹還要保持幾分風度，不敢太過放肆，但虛月卻完全沒有任何顧忌，隻顧着往嘴裏塞東西，氣的笃竹直拿眼瞪他。
“無爲道友，這奇人院到底是做什麽？”
趁着這個機會，笃竹再次向無爲主問道。
之前在路上時，他不是沒向無爲子打聽過招募他們這些人的原因，但對方卻一直不敢明說，隻說到了京城自然就會知道。
“這個……”
隻見無爲子沉吟了片刻，随後這才無奈的道：
“笃竹道友有所不知，奇人院的事頗爲複雜，絕不是三兩句話就能說清楚的，不如這樣吧，你們今晚好好的休息一下，明天我帶你們參觀一下奇人院，到時你們自然就知道了！”
看到對方還是不肯說，笃竹也沒辦法，幸好隻需要再等一晚，所以他也沒有再追問，而是轉移話題，聊起一些大漢這邊的風土人情，對此無爲子倒是知無不言，兩人也聊得十分投機。
等到吃過晚飯後，笃竹師徒這才回到住處，虛月因吃的太飽，連坐都坐不下，隻能站在一旁，一邊揉肚子一邊哼哼，希望可以讓肚子裏的東西快點消化掉。
“活該，看你剛才吃飯的樣子，不知道的人還以爲你是餓死鬼投胎呢！”
笃竹看到徒弟沒出息的樣子，也不禁出言嘲諷道。
“我是餓死鬼？那還不是因爲以前跟着您忍饑挨餓，沒吃過什麽好東西，所以現在才會忍不住！”
虛月雖然肚子裏撐的難受，嘴上卻還是絲毫不讓的道。
“沒出息，爲師這些年也同樣沒吃過什麽好東西，爲什麽我能忍住？”
笃竹白了徒弟一眼再次道。
“那是因爲你臉皮薄，在無爲子面前放不開，我敢打賭，當時無爲子如果走了，您的吃相肯定還不如我呢！”
虛月卻是一撇嘴，十分不屑的道，對于自己這個師父，他可是太了解了。
“你這個臭小子，一天不揭爲師的短，你是不是一天不舒服……”
然而就在笃竹剛罵到一半，忽然隻聽“轟隆~”一聲巨響，地面也因此震了幾震，吓的笃竹一下子臉色慘白，剛才還撐得半死不活的虛月，更是一下子鑽到桌子底下。
(本章完)