紡織作坊中，一排排的機器在快速轉動，一些土人女工在機器間忙碌個不停，雖然蒸汽機被單獨隔開在一個房間，但依然有轟隆隆的聲音傳過來，聲音不大，卻吵得人心煩。
海倫跟着朱瞻壑進到車廂，看着那些忙碌的女工，吓的一把抓住朱瞻壑的手臂，緊緊的跟在他身邊，似乎隻有這樣才能讓自己感覺安全一點。
穿過車間後，裏面是一個單獨的房間，打開門進去後，一股潮濕的熱汽撲面而來，同時兩隻耳朵也被巨大的轟鳴聲充斥。
海倫先是吓了一跳，随後這才看清房間中的情形，隻見房間中盤踞着一座巨大的鋼鐵怪獸，正發出雷鳴般的轟隆聲，不時還會噴發出白色的蒸汽，就像是西方傳說中的巨龍一般。
“這……這是什麽？”
海倫被蒸汽機吓的全身發軟，如果不是拉着朱瞻壑的手臂，她恐怕已經落荒而逃了。
“這叫蒸汽機，你祖先不是發現了蒸汽的作用，從而發明了汽轉球嗎，這個蒸汽機相當于一個更加複雜的汽轉球！”
朱瞻壑指着蒸汽機介紹道。
這裏隻有蒸汽機的主體，鍋爐則放在外面另一個房間，中間有管道連接，之所以把鍋爐放在外面，主要是爲了安全，畢竟紡織作坊裏是不能見明火的。
“蒸汽機？它就是我祖先苦苦追尋的，能夠将蒸汽實際應用的東西！”
海倫聽到朱瞻壑的解釋也不禁瞪大雙眼，這個消息對她來實在太震撼了。
“沒錯，就是你祖先苦苦追尋卻無法實現的那個東西，現在它提供的動力，足以讓外面的紡織機轉動起來，從而減少了大量的人力。”
朱瞻壑彎起嘴角解釋道。
海倫聽到這裏也終于從震撼中清醒過來，特别是看到朱瞻壑嘴角的笑容，讓她想到自己路上提到汽轉球時的得意和自豪，現在想想，朱瞻壑當時看自己的目光，應該更像是看傻子似的，人家都已經把蒸汽投入實用了，她卻還在誇耀着毫無用處的汽轉球。
想到這裏，海倫也感覺自己臉上火辣辣的，一時間竟然有種無地自容的感覺。
不過海倫的心理素質還是不錯的，很快就從羞愧中擺脫出來，然後就好奇的向朱瞻壑問道：“你是怎麽做到的，蒸汽真的有這麽大的力量嗎？”
“這可是國家機密，怎麽能告訴伱？”
朱瞻壑說着，直接吩咐人把門關上，然後拉着海倫就走，似乎都不想讓她多看一眼。
“等一下，我想再看看，就看一眼！”
海倫卻不甘心的大叫道，但卻掙不開朱瞻壑的手，最後隻能不情願的被拖走了。
“求求你了，快告訴我吧，這個蒸汽機到底是怎麽運轉起來的？”
海倫雖然被拉走，但依然不甘心的一路哀求，她實在太想搞清楚蒸汽機的原理了。
“不行，我現在還不能完全信任你，萬一你搞清楚了蒸汽機的原理，日後回到威尼斯複制出來一個，那我豈不是太吃虧了！”
朱瞻壑直接挑明道。
“你……真小氣！”
海倫看朱瞻壑的态度堅決，也隻能放棄，隻是剛才那種機器轟鳴的場景，卻已經深深的印入她的腦海之中，久久都無法忘記。
“蒸汽機的原理雖然不能告訴你，但我卻可以告訴你一些蒸汽機的應用前景！”
朱瞻壑似乎很享受這種調戲海倫的氣氛，這時再次給了對方一點希望道。
“太好了，除了拿它織布外，你打算用蒸汽機做什麽？”
海倫聞言眼睛一亮，再次激動的問道。
“那可太多了，比如我之前去北征港，就是爲了讓人設計一種蒸汽船，用蒸汽機帶去船隻行駛，而不必借助風力，另外我還準備研制一種蒸汽機車，因爲太重，隻能放在鐵軌上前行……”
朱瞻壑這次沒有再隐瞞，将自己關于蒸汽機的一些想法都講了出來，主要是在這個時代，能夠和他讨論蒸汽機的人實在太少了，海倫勉強算是半個，所以朱瞻壑終于能把憋在心裏的話都講了出來。
海倫聽着朱瞻壑對蒸汽機的規劃，也不禁心生向往，恨不得現在就能看到這些蒸汽機帶動的機器在大地和海洋上奔弛。
同時她對朱瞻壑也越發的佩服，甚至覺得自己被奧斯曼人擄走也許并不是一件壞事，至少讓她見識到太多意料不到的東西。
“如果蒸汽機船能夠成功的話，它的速度将遠超風帆船，到時你要回威尼斯，哪怕不經過蘇伊士運河，直接繞過非洲也花費不了多少時間！”
最後朱瞻壑更是以海倫爲例誇下海口。
當然這是理想狀态，如果蒸汽機船路上沒有補給的話，最後隻能在海上趴窩。
“真的嗎，我日後可以坐這種蒸汽機帶動的船回家嗎？”
海倫聞言也露出期待的表情，看向朱瞻壑的兩隻大眼睛中都快冒出星星了。
“我隻是舉個例子，蒸汽機船暫時還跑不了那麽遠，不過等到研制成功了，我倒是可以帶你試坐一下，感受一下什麽叫工業時代的氣息！”
朱瞻壑說到最後也是得意的一笑。
蒸汽機絕對是他這輩子最偉大的發明，在蒸汽機的帶動下，整個人類社會都将步入一個新的時代，當然這個時代必須要由大漢來引領。
“太好了，謝謝太子殿下！”
海倫興奮的歡呼一聲，雙手更是緊緊的抱住朱瞻壑的手臂。
朱瞻壑身邊的人看着海倫沒大沒小的模樣，也是各懷心思，不過許多人都清楚，從朱瞻壑不讓海倫學習宮中禮儀的那一刻起，這個胡女就絕不會普通的宮女。
出了作坊，朱瞻壑帶着海倫再次坐上馬車，這次沒有再繞路，隊伍直奔西京城，當馬車穿過城門，正式進入城中時，海倫也不由得驚歎一聲。
相比河道密布的威尼斯，眼前的這座西京城比海倫想像的還要繁華，隻見街道兩側店鋪林立，路上到處都是行人與車馬，遠處的房屋飛檐鬥拱，在海倫眼中看起來充滿了異域風情。
而朱瞻壑剛進城門，他回來的消息就飛速傳入宮中，韋皇後也立刻來到常思甯這裏，等着朱瞻壑給自己一個交待。
(本章完)