“你說的那個汽轉球，真的是用蒸汽驅動的？”
馬上就要到西京了，朱瞻壑再一次向海倫确認道。
“當然了，這件發明可是我們祖先最得意的一件發明，據說他在去世之前，一直尋找着對蒸汽其它的應用辦法，可惜直到他去世，都沒能将蒸汽用于實用。”
海倫一臉自豪的說道。
她發現朱瞻壑自從得知祖先發明過汽轉球後，就一直表現的十分驚訝，追着她問了好多次了，這讓海倫的虛榮心也大爲滿足，感覺自己終于在某個方面赢了對方一次。
“那還真是可惜了。”
朱瞻壑若有所思的點頭道，說完就再次沉默不語。
看着朱瞻壑不再說話，海倫也更加得意，認爲對方是被自己祖先的成就給震住了，雖然祖先的成就并不是自己的成就，但依然讓她十分高興。
心情大好的海倫打開車窗，探頭看着外面的景色，隻見兩側都是金黃的稻田，再遠處是一座座的村鎮，偶爾可以見到在稻田中忙碌的農人。
馬車奔跑在寬闊的大道上，海倫知道這種大路名叫官道，是大漢官方修建的道路，不但寬闊平整，而且每隔一段距離還會有驿站供人休息。
海倫從小聽着條條大路通羅馬這句話長大的，羅馬的道路她也曾經親眼見過，交通的确十分發達，但大漢這邊的道路，絲毫不比羅馬那邊的差。
正在這時，前方的官道盡頭，終于出現了一座高大雄偉的城市，一下子吸引了海倫的目光。
雖然距離還有些遙遠，但光是那高大堅固的城牆，就已經讓海倫感到震驚，在她的印象中，恐怕也隻有号稱永不陷落的君士坦丁堡，才有如此偉岸的城牆。
“那裏肯定就是大漢的國都西京了！”
海倫喃喃自語道，她對大漢的實力已經有了一個初步的了解，能夠讓奧斯曼巴結着合作的國家，擁有如此雄偉的都城也是應該的。
“那裏的确是西京，不過相比我從小生活的南京城，我們的西京卻還差上許多！”
朱瞻壑這時也從窗邊看到遠處的西京城，于是笑着介紹道。
“這不可能，如果南京比西京還要大，豈不是比君士坦丁堡還要大嗎？”
海倫卻十分懷疑的問道。
“君士坦丁堡的确是座偉大的城市，但哪怕最輝煌的時候，它的人口也沒有超過百萬，可我們的南京城，在遷都之前就人口就超過了百萬，城市建造的規模也比君士坦丁要大得多。”
朱瞻壑随口解釋道。
如果論城市的規模，中原王朝的城市一向都是獨一檔，直到後世工業化之後，中原的城市規模才被其它國家超越。
“人口超過百萬的大城市，那豈不是比我們整個威尼斯還要強大！”
海倫一臉震驚的道，以前她還會懷疑朱瞻壑的話，但經過這段時間的相處，她深知這位太子殿下的話還是十分可信的。
“那是當然，你們威尼斯的主城也隻有二十萬人左右，如果放在大明，二十萬左右的城市我雖然沒數過，但最少也有十幾座。”
朱瞻壑再次笑道，海倫天天把貴族挂在嘴上，但其實放在大明，她頂多就是知府、知州的女兒，家世隻能說能看，根本算不上顯赫。
“那大明一共有多少人口？”
海倫再次震驚過後，終于想起來問出這個關鍵的問題。
“我祖父去世之前，曾經對全國各地的人口做了個統計，大概有七千萬人口。”
朱瞻壑如實回答道。
“怎麽會這麽多！整個歐洲的總人口加在一起，恐怕也不到你們的一半！”
海倫聞言差點尖叫出聲，七千萬人口，精通數學的她，甚至都很少用到這麽龐大的數字。
“這算什麽，當初我父親決定遠征海外，打下現在大漢的地盤，爲了統治這塊地盤，陸陸續續從大明遷來上百萬的人口，這麽多人口放在歐洲，都算是一個十分強大的國家了，但對于大明來說，卻隻能算是皮毛！”
朱瞻壑再次笑道。
其實他這話有點誇張了，大明的人口雖多，但陸續流失這麽多的人口，也對大明産生了不小的影響，所以朱瞻基登基後，才會想辦法阻止人口的流失。
“天哪，幸虧大明距離我們很遠，否則有這麽強大的一個國家在身邊，恐怕其它國家都會感到惶恐不安的，感覺随時都會被這個龐然大物吞并掉！”
海倫以手撫額慶幸道。
人口雖然不能代表國家的全部實力，但在這個時代，卻是國家實力最直觀的體現，龐大的人口就代表着龐大的國力，比如奧斯曼的人口就遠多于威尼斯，因此威尼斯人再有錢，也無法改變雙方的實力對比。
西京城越來越近，海倫甚至都可以看到城門了，但沒想到這時馬車卻拐了個彎，并沒有進城，而是駛向了另一個方向。
“我們現在不進城嗎？”
海倫看到馬車轉向，也不解的向朱瞻壑問道。
“本來是要進城的，但我有樣東西想讓伱看看！”
朱瞻壑說着神秘一笑，并沒有過多的解釋。
“有樣東西讓我看？”
海倫聞言也十分驚訝，就爲了讓自己看樣東西，竟然讓整個隊伍轉向，到底是什麽東西這麽重要？
帶着滿心的好奇，海倫也一直打量着窗外，隻見馬車走出去不遠，前面就出現一片規模巨大的低矮房屋，看起來像是工坊之類的地方，有些房屋還在向外冒着黑煙。
“這裏是什麽地方？”
海倫忍不住向朱瞻壑問道。
“這裏是紡織作坊，專門用來将棉花紡成紗線，然後再織成布匹的地方。”
朱瞻壑随口解釋道。
“織布的地方！”
海倫先是一愣，随即面帶恐懼的問道：“你不會是想把我送到這裏做紡織女工吧？”
“你會紡紗織布嗎？”
朱瞻壑淡淡的看了海倫一眼問道。
隻見海倫急忙搖頭，臉上依然帶着幾分驚恐，顯然還是害怕朱瞻壑真的抛下她。
“那就是了，作坊裏可不養閑人，你還是留在我身邊端茶送水吧！”
朱瞻壑說話時一臉嫌棄，也就是他好心，才收下她這麽笨的一個侍女。
(本章完)