“她真是威尼斯總督的女兒？”
朱瞻壑得到馬上這個希臘少女的身份，也不禁驚訝的問道。
威尼斯隻是個城邦，它的最高統治者稱爲總督，據說總督之下還有十個人組成的議會，擁有很大的權力，必要時甚至可以廢立總督，但不管怎麽說，總督都是威尼斯名義上的最高統治者。
現在威尼斯總督的女兒被奧斯曼抓走了，這件事肯定會在威尼斯産生巨大的風暴，别的不說，那位威尼斯總督恐怕現在都要瘋了。
“當然，我可不敢随便找個女子來騙殿下，她父親正是威尼斯的總督弗朗切斯科，出身于威尼斯福斯卡裏家族，絕對是一位有教養的貴族少女，也隻有她這樣的出身，才有資格做爲禮物送給殿下！”
穆法斯微微一笑再次解釋道。
“尊敬的東方王子殿下，我是一名貴族，不是禮物，請您不要聽信這個奧斯曼人的謊言，隻要您放我回去，我父親肯定會送給您一船珠寶做爲謝禮！”
沒想到就在穆法斯的話音剛落，馬上的希臘少女就率先用漢話說道，雖然語調有些怪，但至少能聽懂。
“好大的膽子，我讓人教你學習漢話，不是讓你在太子殿下面前胡說八道的！”
穆法斯聽到少女的話也是臉色一沉，他沒想到自己送的禮物，竟然當着朱瞻壑的面告了自己一狀。
但少女并沒有理會穆法斯，而是繼續向朱瞻壑說道：“王子殿下，奧斯曼人都是不可信了，與他們做朋友絕不會有好下場，請您一定要放了我，到時您不但可以得到财寶，同時也能收獲我們威尼斯人的友誼！”
穆法斯聽到這裏氣的臉色鐵青，他并不知道，希臘少女這一路隐忍，甚至努力的學習漢話，爲的就是給自己創造逃生的機會，而現在她把希望寄托在朱瞻壑這位初次見面的“東方王子”身上，因爲她本能的感覺對方似乎是個好人？
“糾正你一下，我不叫東方王子，我的稱号是太子，是皇帝的第一繼承人，我的弟弟們是親王，他們的兒子才是王子！”
朱瞻壑倒是感很有趣，于是笑着糾正對方的稱呼道，對方這一叫，直接把他叫小了一輩。
“好吧，尊敬的太子殿下，請原諒我的錯誤，同時我也代表我的父親向您承諾，無論奧斯曼人答應給您什麽樣的好處，我們都可以加倍，論财力，我們威尼斯人絕不會輸給任何人！”
馬上的希臘少女說到最後時，也驕傲的挺起飽滿的胸脯，一時間竟然與朱瞻壑書房中的雅典娜雕像有點神似。
“呵呵，愚蠢的女人，以太子殿下的智慧，豈會相信伱這個女人的信口開河？”
穆法斯這時也冷靜下來，當即冷笑一聲嘲諷道。
把這個少女送給朱瞻壑，的确是他的失誤，這也不能怪他，因爲當初他們抓住對方後，少女就表現出一副膽小懦弱的模樣，穆法斯以爲對方是個膽小的花瓶，這才放松的警惕，沒想到對方以前的表現都是裝的，直到現在才露出幾分鋒芒。
聽到穆法斯的嘲諷，少女的臉色也是一白，随後祈求的目光看向朱瞻壑，她希望這位英俊的東方王子能夠幫一幫自己這個落難的貴族少女。
然而朱瞻壑卻隻是看了少女一眼，随後向穆法斯笑道：“穆法斯，你準備的禮物我很滿意！”
聽到朱瞻壑依然稱自己爲禮物，少女一下子面如死灰，明亮如同綠松石一般的眼睛，也一下子失去了光彩。
其實少女也知道，她冒險一搏的希望很小，但當這最後一絲希望也破滅時，還是讓她大受打擊，要不是手中沒有武器，她真想立刻就死在這裏，免得日後受辱。
“殿下滿意就好，剛才商量的事情，我會盡快給你一個答複的！”
穆法斯當即欣喜的道。
本來對于開挖運河的事，穆法斯還有些猶豫，但經過這個波斯少女一鬧，忽然讓他感受到幾分危機，所以他現在已經決定，回去後和手下商量一下運河的利益分配，盡快将這件事定下來，免得再生變故。
酒足飯飽，穆法斯盡興而歸。
希臘少女做爲禮物，自然留在大廳之中，這時的她神情絕望，眼睛中溢滿了絕望的淚水，但卻依然咬着嘴唇，不肯讓眼淚落下。
“你叫什麽名字？”
朱瞻壑給自己倒了杯茶，品了一口這才向自己的禮物問道。
“一個禮物還需要有名字嗎？”
希臘少女顯然對朱瞻壑懷有怨氣，這時連名字都不肯告訴他。
“如果你不肯說的話，我就要随便給你取個阿貓阿狗的名字了！”
朱瞻壑也不生氣，但言語卻十分犀利，畢竟對付這種天真的女孩，簡直不要太容易。
果然，朱瞻壑的話很有效果，希臘少女立刻仰起頭倔強的道：“我叫海倫，不是什麽阿貓阿狗！”
“海倫？希臘神話中人間的第一美女，倒也算人如其名！”
朱瞻壑笑着打量了對方幾眼道，不得不說這個海倫的确很漂亮，無論是用東方還是西方的标準來看，她都可以稱得上是絕色美女。
“你知道希臘神話？也知道海倫？”
這下輪到海倫感到震驚了，她雖然不知道大漢距離威尼斯有多遠？但卻知道自己被奧斯曼人帶到船上，足足用了幾個月才抵達這個名叫大漢的國家，她甚至都懷疑，這裏是不是已經到世界的盡頭了？
“我知道的事情多着呢！”
朱瞻壑也沒有解釋，而是再次打量了對方幾眼，這才直接吩咐道道：“過來，給我講一講威尼斯那邊的事情！”
“我是一位貴族，雖然被可惡的奧斯曼人抓住，但我要求得到貴族的待遇，如果可以的話，我願意給我父親寫信，讓他支付贖金，隻求你能放了我！”
海倫發現朱瞻壑似乎對希臘有所了解，這讓她再次看到希望，于是再次請求道。
“威尼斯距離我們大漢太遠了，你那點贖金恐怕還不夠支付路費的，所以你就老老實實的呆在這裏吧，剛好我身邊缺一個侍女，暫時由你充當吧！”
朱瞻壑卻大手一揮說道，這個海倫對他來說還有用處，所以肯定不能輕易的放她離開。
“你不能這樣，我是一位貴族，怎麽能做你的女仆？”
海倫大聲抗議道，顯然她太天真了，還真以爲貴族的身份能起到什麽作用？
“如果你不願意的話，我可以把你退回給奧斯曼人，以奧斯曼人與你們威尼斯的仇恨，你覺得落在他們手裏後，會有什麽樣的後果？”
朱瞻壑也不慣着對方，直接發話道。
這下海倫也吓的全身一顫，奧斯曼與威尼斯已經打了好幾年的仗，雙方的仇恨已經無法化解，女人落在他們手裏的下場，她也聽說過，而她被抓後并沒有受到任何委屈，并不是因爲她的父親是總督，而是奧斯曼要把她當做禮物送給這位太子殿下。
想到這裏，海倫也不敢再多說什麽，乖乖的來到朱瞻壑面前，低眉順眼的問道：“你想聽什麽？”
“有關威尼斯的一切，包括威尼斯的權力機構、經濟情況、貴族和百姓的生活等等，隻要你知道的事情，都可以講給我聽！”
朱瞻壑再次吩咐道。
等到蘇伊士運河挖通之後，大漢的船隻就能直接進入地中海，而威尼斯做爲海上強國，同時也是連接東西方貿易的中心，也将是大漢接觸的對象。
因此朱瞻壑想通過海倫，詳細了解一下威尼斯上上下下的所有事情，做到知已知彼，這樣日後接觸時，才能占盡先機。
“那就從威尼斯的曆史講起吧，我們威尼斯的起源，主要是由于西羅馬帝國的崩潰，導緻倫巴第人，匈人接連入侵，爲了抵抗這些入侵者，我們的祖先聯合起來，結爲同盟組建軍隊，後來得到了拜占庭皇帝的認可，授予我們執政官總督的頭銜……”
海倫受過良好的貴族教育，對于威尼斯的曆史也是信手拈來，特别是講到威尼斯抵抗外來入侵者的幾次重大戰争時，她也激動的熱淚盈眶，顯然她是個對威尼斯曆史十分自豪的人。
不過威尼斯共和國的曆史對于朱瞻壑來說，卻太短了，最早的威尼斯起源于公元八世紀，也就是說，現在的威尼斯也不過幾百年的曆史，相比中原動辄幾千年的曆史，根本不值一提。
現在的威尼斯共和國，早就不再局限于威尼斯城邦了，而是包括了周圍的許多地區和島嶼，特别是拜占庭崩潰後，周圍的各方勢力瓜分拜占庭，其中搶占最多的自然是奧斯曼帝國，而威尼斯也跟着分到不少肥肉。
相比于威尼斯的曆史，威尼斯的政體更加複雜，它的最高統治者稱爲總督，由幾百人的大議會選舉産生，而且終生任職。
但總督的權力卻受到限制，因爲除了總督之外，還有一個名叫十人會的機構，獨攬着一切權力，總督的命令也需要通過十人會的審核才能執行，這點已經有了後世民主國家的一些影子了。
(本章完)