正月十五上元佳節，這絕對是一年中最爲盛大的節日，連平時的宵禁也被解除，十五十六連着兩天兩夜的狂歡。
金陵城的大街小巷，早就挂滿了各式的彩燈。
特别是一些權貴的家門前，更是在年前就開始打造花燈，神仙、動物、景物等，各種造型的花燈應有盡有。
漢王府門前也特制了一座猛虎下山燈，足足有三層樓那麽高，吸引了不少百姓前來圍觀。
而在王府的内宅之中，同樣也挂滿了各種花燈。
借着今天過節，漢王妃在府中舉辦了一個賞燈會，宴請參與下西洋的各家貴婦們，當然賞燈是其次，主要是宣布成立珠钗會的事，同時将最近各家的矛盾集中解決一下。
常夫人也接到了請柬，于是天剛黑下來，她就帶上常思甯，乘上馬車趕往王府。
常夫人翻看着手中的請柬，忽然頗爲欣喜的向常思甯道：“思甯，王妃的請柬上特意提到要帶你一同赴宴，你說這會不會是……”
“怎麽可能，那天那麽多女子，相貌家世許多都比我強，您就不要多想了！”
沒等常夫人把話說完，就被常思甯打斷道。
上次漢王妃要求各家帶未婚的女子赴宴，常夫人沒有女兒，所以才硬拉着常思甯前去，但她對此并沒有抱任何希望，畢竟光是她的身高，就能吓退不少人。
“那可不一定，王妃自己就是個高個子，說不定她給兒子選媳婦，就喜歡挑個更高的！”
常夫人話是這麽說，但心裏也有些發虛。
其實她也知道這件事希望渺茫，如果常家還沒倒，常思甯倒還有可能選爲世子妃，可現在常家都沒落到這種地步了，以漢王府的顯貴，又怎麽可能挑選常家的女子？
想到上面這些，常夫人也不禁歎了口氣。
常思甯知道姑母的心思，于是伸手握住常夫人的手安慰道：“姑母不必再想這些，人們都說‘一入侯門深似海’，更何況是王府了，對于我們女子來說，嫁入那深宅大院之中，其實未必是好事！”
常思甯說到最後時，又想到姑母這些年的委屈，這讓她眼圈一紅，眼淚差點掉出來。
常思甯記事很早，在她的印象中，姑母以前也是個英姿飒爽的女子，可是這些年婚姻的不幸，卻讓常夫人日漸苦悶，整個人都比同齡人蒼老幾分。
有姑母的例子在前，常思甯對婚姻也頗爲排斥，甚至做好了一輩子不嫁人的準備。
常夫人也知道自己的經曆，對常思甯造成一些不好的影響，想要勸說，但她也不知道該說什麽，最後隻能再次歎息一聲，車廂裏也變得有些沉默。
很快馬車到了王府，常夫人帶着常思甯下車，隻見王府中彩燈處處，賓客往來如雲，好一派繁盛的景象。
隻是常夫人看到這些卻暗歎一聲，當初常家未倒之時，每逢年節時，常府中也是如此的熱鬧。
“咦，這麽巧，常姐姐你也來了！”
沒想到就在這時，旁邊的馬車下來位貴婦，看到常夫人也立刻熱情的上前打招呼道，隻是她的笑容怎麽看都有點假。
“原來是郭家妹妹。”
常夫人看到這位貴婦時，神情也有點不自然。
這位姓郭的貴婦，是武定侯郭英的女兒，嫁給金吾衛指揮同知範聚爲妻，雖然範聚沒有爵位，但卻位高權重，頗受朱棣的信任。
而且郭家與皇家世代聯姻，郭夫人的大哥是驸馬，幾個姐姐也都嫁給了各家藩王，特别是郭夫人的侄女，一個是太子側妃，一個是漢王側妃，因此無論從哪方面來看，郭夫人都比常夫人強多了。
“聽說姐姐分到一條船的名額，以航海侯府的情況，還能拿到一條船，這可真是意外之喜，妹妹在這裏先恭喜姐姐了！”
郭夫人再次笑着說道，隻是她話裏話外都讓人感覺不舒服。
常夫人與郭夫人從小就認識，那時常夫人出身高，又懂武藝，簡直就是孩子王，而郭夫人隻是常夫人的小跟班。
但後來随着身份上的變化，郭夫人對常夫人的态度也随之改變，每次見面都要夾槍夾棒的說上幾句。
“多謝郭妹妹了，姐姐我也本以爲要和郭妹妹一樣，與人合占一條船的名額，卻沒想到王妃賞識，讓我撿了個便宜！”
常夫人也不是好惹的，當即回敬了過去。
郭夫人的兄弟姐妹雖然顯赫，但她隻是庶出，而且丈夫雖然身居要職，但畢竟沒有爵位。
因此最後還是看在郭側妃的面子上，與另一家合占了一條船的名額，這也是她眼紅常夫人的原因，畢竟在她來，自己現在的實力可比沒落的航海侯府強多了。
郭夫人被怼了個啞口無言，畢竟名額是漢王妃分配的，她再怎麽不服，也不敢找漢王妃理論。
不過郭夫人很快又看到了旁邊的常思甯，當即冷笑一聲道：“姐姐也真是的，今天王妃請咱們過來，是要商量下西洋的事，伱怎麽把晚輩也帶來湊熱鬧了？”
“妹妹沒把女兒帶來嗎？”
常夫人一愣，緊接着這才發現，不但郭夫人沒帶女兒，其它的貴婦也大多是一個人來的。
“我家女兒說了，來一次就夠了，畢竟她又不愁嫁！”
郭夫人說着，對着常思甯嗤笑一聲，她若有兒子，肯定不會讓他娶這麽高的女子！
“讓郭姨母失望了，王妃的請柬上特意點名，讓我陪姑母一同前來！”
常思甯卻神情淡然的開口道。
“什麽？”
郭夫人聞言臉色一變，上次王妃爲世子相親，她和其它人一樣，都把女兒帶了過來，結果這次王妃竟然點名讓這個常家的女子前來，這代表着什麽還用說嗎？
“郭妹妹，侄女沒能再來王府，真是讓人遺憾啊！”
常夫人這時也趁機補上一刀。
這一刀正中要害，郭夫人被破防，也顧不得再演戲了，氣的一甩袖子轉身就走。
看着郭夫人氣呼呼的背景，常夫人也暢快的一笑，這些年她可受了不少郭夫人的氣，今天總算是出了一口惡氣。
“思甯，王妃單獨召你前來，該不會真的是相中你了吧？”
随後常夫人就一臉欣喜的向常思甯道。
雖然婚配講究門戶，但大明皇族對門戶也并不怎麽看重，比如太子妃，娘家也不過是個指揮使，甚至還有傳言，說皇家選妃，可能會從小門小戶中挑選，這樣可以避免外戚的權勢過大，導緻外戚幹政。
“姑母您想多了，今天來的可不止我一個！”
常思甯這時卻指了指不遠處的一輛馬車，隻見馬車上同樣下來一個身材高挑的少女。
“我明白了，這是漢王妃篩選了一批人，今天又将你們請來參加燈會，這說明世子妃還是要從你們中挑選！”
常夫人猛然醒悟過來，說到這裏又再次欣喜的一指下車的少女道。
“你看這個女子也是身材高挑，這說明漢王妃的确是想給自己找一個比較高的兒媳婦，畢竟漢王就身材魁梧，漢王妃也不低，想來世子的個子肯定也比較高，說不定與思甯你正相配！”
常思甯聞言并沒有任何的欣喜之色，她見過朱瞻壑一面，對他的印象也不錯，但那隻是因爲對方幫過自己的兄長，并不意味着她想嫁給朱瞻壑。
而且常思甯很清醒，知道除了自己身高的缺點外，最重要的是家世太差，當初要不是看在她祖父開平王的面子上，恐怕常家也要被打入建文舊黨之列了，這樣的家世，又怎麽可能嫁入漢王府？
常夫人與常思甯來到内宅，一路都是燈火通明，各種花燈随處可見。
而在内宅的花園裏，還舉行了遊園會，可以一邊賞燈，一邊猜燈謎，猜中了還有精美的禮品。
而且王府還請了不少女子藝人，表演各種雜戲，更有王府的侍女，排成長隊踏歌而行，整個園子裏熱鬧非凡，常夫人和常思甯也都覺得不虛此行。
等到二更天時，常夫人這些貴婦們，被漢王妃請去了客廳商議正事，隻留下常思甯這十幾個少女，帶着各自的侍女自由活動，可以在園子裏賞燈看百戲，也可以去旁邊的暖閣中休息。
上元佳節，本是呼朋喚友，一同上街賞燈的日子。
當然賞燈是其次，主要是看美女，平時大門不出，二門不邁的各家小姐們，今天卻百無禁忌，三五成群上街遊玩。
若是一對青年男女彼此看對了眼，女方甚至會留下地址，等待男方登門求親。
可惜這麽好的節日，朱瞻壑卻出不了門，本來張忠、朱勇都和他約好了一同上街，但漢王妃宴請各家夫人，商議成立珠钗會的事。
另外漢王妃還請了幾個她相中的女子前來，讓朱瞻壑見上一面，畢竟這是朱棣下的旨意，如果平時想見這些女子，還真有些不方便，但今天是上元節，自然就沒問題了。
所以朱瞻壑隻好回絕了兩位好友的邀請，乖乖的呆在家裏，直到二更天時，他才在孫若微的陪伴下來到内宅的花園。
(本章完)