格利澤坐在第二排，作爲星際物理學家，腦門上三隻眼睛的眼睑已經收起，目不轉睛地觀察着，爪端不時輕輕地敲擊着桌面。
希瑟正忙着研究矽基生物——晶寶。
而蕭蕭坐在她身旁，盯着監控屏幕。
“船長，總部确認佩爾森号航線，它正前往火星，準備對水晶石礦藏進行進一步勘探和開采。”
“謝謝，卡洛斯。”
佩爾森号是商務部的采礦飛船，總部動作很快，剛接到羅傑号的報告，就迫不及待地啓動了勘探計劃。
監控屏幕右上方小屏上，除了顯示探測器的飛行軌迹，還不斷标記出探測器目前坐标位和運行速度。
這時，在主屏幕上的視野中，出現了一艘形狀與羅傑号完全迥異的飛船。
跟随着超級空間探測器的視野，那是一個黑色三角翼形狀的飛船。
三角翼上方沿着中軸線是一段半圓柱體的結構，應該是駕駛艙和船員艙。
三角翼下方正中的半圓柱體結構比上方的半徑更大，長度更長，應該是貨艙。
佩爾森号似乎失去了動力，它像個幽靈一樣懸浮在墨色虛空中。
這裏已經處于太陽系邊緣，在弱引力作用下，所有物體都運動得極爲緩慢。
“卡洛琳，引導探測器靠近做近距離觀察。”
監控屏幕右上角小分屏上，探測器朝着佩爾森号飛過去。
靠近中。
在頂部上方懸停，開始收集信号。
“卡洛琳，通過探測器向佩爾森号發射通信信号，“喬尼亞斯，聽到請回答。諾德，完畢。””
“報告船長，佩爾森号沒有應答。”
諾德若有所思，皺了皺眉，“夥計們，我們需要派兩艘載人探測飛船靠近佩爾森号，确認沒有威脅後登艦。”
“船長，我去。”船員們紛紛舉起手來。
這是一艘曼努瓦飛船，諾德把目光投向了塔西娅，“塔西娅，你和約翰。注意不要貿然登艦。”
他轉而望向諾伊特人，“克羅索和密特羅德一道，你們兩艘飛船互相支援。”
蕭蕭坐在主駕駛位，塔西娅坐在副駕位置。
這是蕭蕭第一次操作飛船，嗯，是有些冒險，但凡事總有第一次。
“約翰，感覺怎麽樣？”
“這簡直太棒了，有上帝的感覺！”
“上帝？”
“親愛的，就是地球上最厲害的神。”
“哦，上帝是男的還是女的？”
“他是男神。”
“那他有配偶嗎？”
蕭蕭立刻怔住了，細細回憶着雲栖口中的上帝，“親愛的，他有一個兒子叫做耶稣，耶稣的母親叫做瑪利亞，但是瑪利亞是人不是神，唔，我不知道該怎麽解釋。”
“隻要是男人，無論神還是人，都離不開女人，蕭蕭，你說呢？”
蕭蕭吹出一聲口哨，“寶貝兒，總結的很精辟，”
“現在，上帝和瑪利亞準備出發——塔西娅，設定目标坐标。”
随即，雷達監控屏幕上顯示出以太陽系标準的坐标位置，母艦位置坐标，佩爾森号位置坐标，探測器實時位置坐标，銀色風暴号（另外一艘膠囊飛船）實時坐标位置，黑豹實時位置坐标和飛行速度，以及指向佩爾森号的虛拟彈道航線。
蕭蕭沒有把駕駛操作交給黑豹。
難得的機會，他得自己好好品味一下。
黑豹周圍漂浮着無數形狀怪異的宇宙碎石。
蕭蕭一腳踩下加速器，飛船速度響應異常靈敏，巨大的推背感源源不斷地從加速卧椅靠背上傳來，他沒有介入方向控制，彈道航線的計算已經考慮了這些無處不在的太空碎石，這讓黑豹負責就可以了。
監控屏幕上，銀色風暴号瞬即落在了他們後面。
通訊器中傳來諾德的嗓音，“黑豹，到達之後不要立即登艦，等銀色風暴到達後再行動。”
“收到，船長。”
“黑豹，按照一百倍重力加速度前進。”蕭蕭吩咐道，他把加速操作交還給黑豹——這裏沒有行星或者恒星的巨大引力，加速度不會産生超重。
“是，約翰。”
半個地球小時之後，黑豹已經懸停在了距離母艦一百萬地球公裏外的佩爾森号前方。
這裏是太陽系邊緣地帶，沒有引力，沒有光線，沒有聲音，溫度在零下一千攝氏度以下。
墨色虛空中漂浮着數以萬億計的星際塵埃，就像一片死海。
這裏是星系間的黑暗區域，直徑達到兩光年，算是太陽系的最後一道屏障。
舷窗外面漂浮着一艘炭黑色的巨型三角翼飛船。
無數零落的星際塵埃陪伴着這艘幽靈飛船，如果沒有星球探索号經過，它将在這永遠流浪。
“黑豹，啓動探照燈。”
一道白色光束從黑豹的前端射出，照向佩爾森号。
“塔西娅，在水平方向做近距離環繞觀察。”
黑豹沿着一條與佩爾森水平的圓形軌道，按照順時針方向做環繞運動。
蕭蕭解開安全帶吸附扣，他的身體像羽毛一樣忽地飄到空中，晶寶感受到了異樣，從他的胸口衣袍中悄悄探出頭，一條細長的觸手在空中舞動着。
他們處于完全失重狀态。
蕭蕭身體呈水平，兩隻手扒在扇形舷窗上，朝碩大的佩爾森号望去。
這是高等級文明的傑作，即使隻是一艘采礦船，船體的制造工藝依然令人震撼。
某種黑色金屬打造的船身，渾然一體，無法找到一絲焊接縫，它光滑的表面在黑豹探照燈的白色光束下反射着暗黑的幽光。
蕭蕭調用頭盔上的雷達系統，開始進行三維掃描建模和熱成像雷達偵測。
嗯，這是個大東西，如果從上空俯視佩爾森号，那是一個巨型等邊三角形，邊長二百九十地球米。
三角翼一個頂角上方，沿着一條中軸線，有一段半圓柱體的構造，半徑十米，長一百五十米。
半圓柱體靠近三角翼頂端的部分，是一個斜切的圓切面，應該就是駕駛控制艙。
視野中，黑豹已經靠近三角翼的前端。
塔西娅坐在副駕駛位上，正在擺弄計算機。
突然，計算機的屏幕忽地一閃，亮了，裏面傳出雜亂的聲音，尖得刺耳。