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大概是在火星時間的下午五點左右，星球探索号正沿着橢圓形軌道，運行到了北半球距離赤道還有兩千五百地球公裏的位置。
塔西娅彙報了格利澤獲救的消息，根據奧林帕斯山的位置和飛船預計起飛時間，母艦對橢圓形運行軌道進行了調整，近地點調整爲距離火星赤道上空二百四十公裏。
按照這個設定，他們離開奧林帕斯山的時候，母艦正沿着橢圓形軌道靠近距離火星二百四十公裏的赤道上空。
膠囊飛船可以用最少的時間回到母艦，所有人都迫不及待的希望回去，好好泡個熱水澡，躺在水流體大床上，把每塊勞累過度的肌肉放松一下。
橘紅色的落日金晖中，兩艘飛船按照兩個重力加速度向母艦飛去。
大概半個地球小時後，他們回到了母艦。
飛船一進入母艦的停泊層，卡洛琳甜美的嗓音就傳了過來，“船長說了，大家辛苦了，今天晚上好好休息，明天早上給大家安排了‘歡迎發現者歸來’儀式，并悼念範德爾。”
在星際間航行，有一種叫做“重力井變軌彈射”的操作。
是這樣的，宇宙中的每個天體都有一個引力場。
相對于太陽系中的其他天體，太陽是非常巨大的。
因此，圍繞它的相應的重力井會表現的比較深，延伸的比較遠。
相反的，小行星和小衛星的重力井會被描述的非常淺。
行星或火星表面的所有東西被認爲是處于天體重力井的底部。
一艘飛船正處于火星環繞軌道上，如果它打算離開太陽系，除了直接加速離開火星，還有一種更加節約能源的辦法——那就是重力井變軌彈射。
母艦到達近地點之後，關閉動力系統。
這時，母艦将以火星的重力加速度（3.72米/s^2）向火星表面做自由落體運動。
在這個不斷靠近的過程中，飛船的勢能不斷減少，動能不斷增加。
也就是運動速度越來越快，如果飛船沒有進一步動作，它将在六個地球小時後墜落到火星表面，就像隕石一樣把那裏砸出一個大坑。
但是，在飛船不斷靠近火星表面，獲得大量的動能（加速度）時，隻要在某一個位置進行加速，它将與火星擦身而過。
猶如引力彈弓一樣，沿着一條弧線被抛射出去。
這個位置的設定與飛船離開太陽系，前往諾伊特的飛行方向有關系。
諾德在八樓駕駛艙，坐在加速卧椅副駕駛位置上，卡爾坐在主駕駛位。
“卡洛琳，通知全體艦員進入液壓床。另外，确保雲栖也進去了！”
“是，船長。”
“卡爾，按照南門二、西角三和天船五建立參考坐标，我們首先前往捷徑入口，按照捷徑入口坐标計算重力井彈射位置。在離開火星的時候，要開啓屏蔽罩，那裏有小行星帶。”
在星際中航行，需要以恒星團爲參考坐标，建立三維坐标系，設定目标地點，從而計算彈道航線。
角度上有任何偏差，就會導緻結果相差十萬八千裏。
這是宇宙，由無數個星系組成。
僅僅銀河系——那是一個橢圓形的棒旋轉星系，直徑達到二十萬光年。
嗯，一光年大概九萬億公裏，二十萬光年已經是地球人類腦瓜無法想象的距離。
當然，彈道航線随時會根據目标位置參數進行實時計算，實時修正。
飛船處于迅速下墜過程中，以火星重力加速度進行着自由落體運動，船上所有的一切都進入失重狀态。
諾德斜躺在加速卧椅上，系好了安全帶。
扇形舷窗外已經處于火紅色星球的背面，面前一片黑暗，諾德閉上了眼睛，感受着失重帶來的不适感。
通常在下落時，人體處于失重狀态，人的前庭器官中的耳石由于失重，不再與周圍的神經細胞接觸而向中樞神經傳輸信号，從而喪失定向功能。
前庭器官與人體主管呼吸、消化、循環、排洩、發汗等功能的植物神經系統有密切關系。
所以，一旦前庭器官不起作用，身體内髒之間正常的相互作用消失，就會引起人類産生頭暈、惡心、嘔吐等症狀。
彈射軌道都已經完成設定，剩下的隻是等待.
諾德的眼睛不時地望向駕駛艙内的雷達屏幕。
上面顯示着兩套坐标，一套用于星系間穿梭，以諾伊特人常用的南門二、西角三和天船五三個恒星團建立的三維參考坐标系。
在這套參考坐标系類，标出了捷徑入口位置，諾伊特星球位置，太陽系坐标，途徑恒星系坐标以及目前飛船的坐标位置。
另外一套坐标系顯示出來當前的火星時間，又按照太陽系标準，标出他們所在方位的兩個坐标——飛船的确切位置，旁邊顯示着他們的速度和與火星的距離。
母艦廣播系統傳來了卡洛琳的優雅嗓音，“全體注意，系好安全帶，即将進入六個重力加速度——五秒倒計時！”
“四秒。”
“三秒。”
“二秒。”
“一秒”
諾德緊緊盯着飛船坐标位置，嗯，運動軌迹完美，他們即将進入彈射點。
刹那間，飛船動力系統啓動，巨大的推進力把諾德死死按在加速卧椅上。
就在這一刹那，飛船以極快的速度掠過火星表面，被火星引力抛擲而出，進入既定軌道。
飛船将按照每秒七十地球公裏的速度，沿着既定軌道進行勻速直線運動。
這一速度已經遠遠超過了第三宇宙速度。
第三宇宙速度是指飛出太陽系，到浩瀚的銀河系中漫遊所需要的最小發射速度，每秒十六點七公裏。
忽然，加速度消失，動力系統又可以休息了。
廣播系統傳來卡洛琳的嗓音，“全體注意，成功進入預定軌道，警告解除。”
諾德解開安全帶，向七樓休息艙飄去。
飄進主卧，他朝小軟床上望過去，雲栖躺在床上一動不動，面色發青，已經昏睡過去。
諾德面上洋溢着得意的笑容，把她的安全帶解開，橫抱起來，“寶貝兒，你這樣還想學開飛船？”
在失重環境，他不大喜歡把自己綁在大床上，更喜歡飄在空中，飄到哪睡到哪兒，現在有個人陪着他，他吻了吻她的額頭，把她抱在自己臂彎裏，一起睡過去。
(本章完)