“哥們兒，完全不用擔心，我的地球身體會到泰尼特星球執行這個使命，而我仍然在母艦上。”
*
一大清早，諾德在八樓駕駛層辦公室裏面漂浮着，時而直立，時而幹脆躺平，就像在仰泳。
作爲宇宙主宰，他操碎了心。
雲栖醒來之後，諾德已經把早飯做好，有她喜愛的藍蜜汁，還有牛肉蔬菜色拉——全部按照她記憶體中喜愛的食物來準備，用完早飯，她心情不錯，開始歡欣雀躍地爲火星之旅做準備，在她的心目中那是一次遠遊。
而諾德則要把這次火星之旅好好盤算一下。“卡洛琳，讓格利澤過來跟我開會。”
想到格利澤，諾德心裏憤懑起來。
爲什麽星航總部要安插一個格瓦特人做他的副船長？
格瓦特人來自于諾伊特的鄰居——格瓦特星球，距離紅色恒星更近，星球表面覆蓋着廣袤無垠的金色沙漠。
格瓦特人生活在地下，他們隻有在行星自轉到背對恒星，夜晚來臨的時候，才敢從地下探出腦袋，傻乎乎地出來看看天空，數數星星。
這種整天生活在地下的生物居然還大言不慚地認爲自己是智慧生物。
他們算得上是智慧生物嗎？
一副臃腫的德性，那身粗糙的褐色皮膚還沒有土撥鼠光滑哩。
地球上的土撥鼠，那可是讨人喜歡的小動物，把格瓦特人比作土撥鼠簡直是擡舉他們了，所以諾德給格利澤取了個外号——‘地鼠’。
地鼠們擁有兩隻短小的胳膊，兩條短粗的腿，渾圓的身體跟土豆很相似，他們移動緩慢，很有可能這個種族被宇宙射線輻射過，否則，地鼠怎麽可能長成一副巨型老鼠的模樣，還能直立行走，最後居然進化成了智慧生物？！
他們沒有脖頸。
他們的腦袋和大土豆身體直接長在一塊，在看人或者什麽東西的時候，頭部不能轉動。
于是，每當聽到不同方向的聲音，那副臃腫的土豆身材就得像陀螺一樣轉個不停。
跟格利澤說話，尤其是和其他艦員一起開會的時候，諾德感到自己的都要被他晃暈了，甚至忘了要說什麽。
于是他不得不把頭擡起，眼睛直接望着天花闆，如果在外面，他就直接整出一副孤獨的思考者模樣來，雙手抱在胸前，仰望星空。
可這還不行。
這隻愛挖洞的地鼠跑到星航總部去投訴他，抱怨諾德歧視格瓦特人，想到這，諾德不由得罵了一句髒話，“媽的。”
地鼠們不但愛挖洞，還喜歡盤根究底。
這可能是天性，誰讓他們祖祖輩輩都在地下讨生活呢？基因決定這些地鼠們自從進化成智慧生物之後，無洞可挖，就把盤根究底發揮到極緻。
凡事都要打破砂鍋問到底，也不管這是啥事、該不該問？
自己一旦離開母艦，這個巨型土撥鼠将要成爲代理船長，甚至會大搖大擺地跑進他的辦公室，把那雙小短腿搭在漂亮的月牙形辦公桌上，諾德的心就燒得慌。
門開了，一個巨型土豆飄了進來，格利澤很享受這種失重環境，在空中他與諾伊特人的漂移速度一緻，不分伯仲。
“諾德，聽說你要去泰尼特星球。”
“哥們兒，有沒有興趣去泰尼特星球表面勘探一番，看看那裏有沒有我們需要的礦産？”
格利澤棕色小圓臉上的三隻褐色小眼睛突然睜了開來，從三條細縫變成了三粒巧克力圓豆子，他的小嘴巴張開成橢圓形，裏面露出了兩排細白牙——全身唯一白色的地方，“可以嗎？”
“當然可以，哥們兒，你是一個具有自由意志的人，想做什麽都可以，我知道你渴望開着巡航者掠過泰尼特星球表面，如果經過大海的話，你還可以進去查看一下那裏面有沒有智慧生物！”
嗯，自由意志，這是諾德從雲栖那裏學來的名詞。
自從他加入星際陸軍就很少使用這個詞了，諾伊特龐大的星際戰隊可不歡迎自由意志，隻有服從命令的士兵才能成爲一名合格的星際戰士。
不過，諾德打算在合适的時機應用一下。
這可是個美好的詞語，尤其在鼓舞士氣的時候具有奇效，比在胳膊上注射一劑興奮劑效果還要快。
興奮劑那玩意兒有副作用，生效的時候，全身飄飄然，神思飄逸感覺自己無所不能，劑量大了還容易失控，效果過去了頭還會疼，可精神上的鼓舞不一樣，生效快、沒有副作用、持續時間長。
“諾德，你的建議很是對我的胃口，不過，如果我們兩個都離開母艦，我擔心”
“哥們兒，完全不用擔心，我的地球身體會到泰尼特星球執行這個使命，而我仍然在母艦上。”
“那太好了，我沒有問題了。”
大土豆興高采烈，小短腿輕輕一蹬，飄了出去。
“諾德，我有一件事需要得到你的允許，”耳畔傳來卡洛琳的甜美嗓音，“雲讓我随時報告關于你的異常事項。”
“我的異常事項？”
“‘以後，諾德跟任何女人距離小于一米，你馬上通知我’——這是她的原話，雖然她是我唯一的女性朋友，但是這個要求涉及你，我想應該得到你的許可。”
她在關心我？！！
諾德笑了，“卡洛琳，你可以誠實地告訴她。另外我需要你每天給我一份詳細報告，她見了誰，聊了些什麽，尤其是男人——但這件事你要保密，所有報告自動放入我的信息中心，在你那裏不需要保留備份。”
雲栖異常興奮，一大清早她就醒了。
今天他們要前往火星拜谒瑪瑞斯王室，這可是她作爲具有宏大宇宙觀的地球人進行宇宙探索的第一站。
據她所知，火星上沒有人，隻有沙漠，而在一千多年前，這裏竟然有人——火星人！
膠囊飛船準備出發。
希瑟和約翰.萊爾坐在乘員艙的後排，雲栖和諾德坐在前排，在他們前面是駕駛艙，卡爾坐在主駕駛位上。
耳畔傳來卡洛琳的優雅嗓音，“小海豚，母艦已經處于近火點，你們可以出發。”
諾德轉過頭去，望向希瑟，疑惑地沖着那個陌生的曼努瓦人打量一番，“希瑟，這位是？”
“諾德，他是星航總部負責宣傳的約翰.萊爾，他很有興趣跟我們一起去泰尼特星球看看。”
諾德和約翰互相打了個招呼，轉過頭來，“卡爾，一切就緒，我們出發。”
諾德望向雲栖，“親愛的，不會有倒計時，身體放松，一開始時會有些不舒服。”
雲栖斜躺在加速卧椅上，安全扣自動閉合，嬌顔上洋溢着燦爛的笑容，“艾瑞森，我很激動，都等不及了！”
諾德微笑着望着她，厚厚的嘴唇彎成了一輪新月，金色的眼睛漫溢着陽光的溫暖，把手伸了過去，像是要輕輕撫摸她的臉頰。
隻是，他已将微型注射器藏在掌中，對着她的胳膊，一針，“寶貝兒，你太興奮了，應該好好睡一覺。”
雲栖以秒計的速度睡着了，她錯過了很重要的信息。
膠囊飛船緩緩移動到泊船艙，母艦艙門打開，小海豚開始滑行，加速，懸空，沿着軌道向下方的火紅色星球掠去。
“希瑟，給大家介紹一下火星的生物。”
“小海豚，啓動全息影像。”
船艙裏面暗了下來，艙頂投射出一道藍色光束，三維全息影像開始播放。
“諾德，據我們收集到的信息，火星是類地行星，與地球形成時間相近，同樣處于太陽系宜居帶，所以火星的大氣成分、地理環境以及生物種群都與地球極爲近似，而且火星表面的生物進化階段也與地球相近，但是有一個顯著的不同，由于火星引力隻有地球的3/8，這裏的生物體型比地球要大1-2倍。比如火星人類男人的平均身高爲2.1米，女人爲1.9米，再比如這裏的老鼠跟地球上的貓體積相近。”
“卡爾，我們的降落地點有危險嗎？”
“船長，也就是體型大一些，但，老鼠還是老鼠，不會吃人。”
蕭蕭安靜地坐在後排，他可不想睡覺，目不轉睛地注視着窗外。
視野中，在火紅色綿延起伏的大地上，忽然出現了一座巍然伫立的巨人——海拔高度達到兩萬米的奧林帕斯山，太陽系最高的山峰。
他們的身體處于失重狀态，小海豚突然颠簸了幾下，沿着曲線切入了降落軌道。
從近火點出發前往火星，小海豚的飛行距離最短。
按照預先設定的彈道航線，他們進入火星大氣層。
這是一顆火紅色星球，除了這一點，那冉冉升騰的巨大雲團，讓人感覺仿佛就處在地球降落軌道上。
蕭蕭注視着身下火紅色的世界。
小海豚掠過南半球綿延起伏的火紅色荒原，空寂無垠的荒原看上去無一絲生命的迹象。
飛船向火星赤道掠去，陸地上突然出現一片紅色汪洋。
在明亮的太陽光照射下，紅色洋面上閃爍着千變萬化的紅色光芒，殷紅，棕紅.暗紅，海面上刮起了大風，洋面上波濤洶湧，卷起一層層巨浪。
突然，紅色洋面上顯出一個巨大的漩渦，漩渦周圍的水流快速旋轉起來，緊接着，一道粉紅色水柱忽耳畔傳來從漩渦中心騰出水面，沖向高空，海洋生物被源源不斷地吸入水柱，又從百米高空像雨點一樣抛撒出來，蔚爲壯觀。
小海豚繼續向前，繼續向下，越來越近。
紅色巨型海洋蒼茫無際，他們甚至隐隐約約看到某種巨型海洋生物，隻露出冰山一角——某段灰黑色身體緩緩劃過波濤洶湧的棕紅色水面。
遠方地平線上出現一座巍然矗立的錐形山峰。
山峰海拔很高，山體絕大部分都覆蓋着粉紅色的冰川，冰川在耀目的陽光下漫溢着紫色的幽光。
蕭蕭無比激動地凝望着窗外的一切，可惜另外一隻地球土撥鼠依然睡得很熟。
“船長，我們10分鍾後開始降落。”
(本章完)