“蕭蕭，那兩頭傻虎怎麽老趴在門口，他們除了做看門狗，就沒其他事情可以做了嗎？”
*
初夏的雨早已停了，屋檐下偶爾響起滴水的聲音，晚風新鮮而幹淨。
高燭明火映照下的書房，桌上撂着奏章，架上堆着書卷。
秦王端坐在書案前，手執東晉名士孫勝編撰的《晉陽秋》，正翻閱晉史，讀到八王之亂時，劍眉一挑，陷入了沉思。
一陣撲簌簌的響，一隻雪白羽毛的鹦鹉從窗口飛入，落到案上，口中疊疊喊着：“皇上駕到，皇上駕到……”
秦王愕然驚起，再一看，窗外幽寂無人，不由得苦笑着罵道：“不學好的家夥，自從讓你跟了雲兒，你也學會騙我了！”
說罷，站起身走到窗前，怅然凝望着窗外氤氲竹色，輕聲歎息着：“你說要時間考慮，我給你時間，可你爲何要不辭而别？爲何要派個假貨來騙我？那個煙花女子對你就那麽重要，比我還重要？！”
“是哪個姑娘令我兒如此牽腸挂肚？”
“咯吱”一聲，門開了，身着便服的李淵推門而入。
白鹦鹉撲簌簌地飛起，又落在秦王的肩上，疊聲絮絮道：“皇上駕到，我沒騙你。”
“好個聰明伶俐的鳥！”李淵走過來，順手從案上撚起一塊芝麻糕遞給鳥吃，問道：“你叫什麽名字？”
“雲寶，我叫雲寶！”雲寶低頭啄了啄那塊糕，看樣子很對它的口味，随即便津津有味地吃起來。
秦王微笑着說，“此鳥精通人言，跟它的主人一樣，甚是貪嘴，什麽都要吃，父皇若喜歡盡可帶進宮，陪在身邊早晚說說話。”
李淵笑着婉拒了，說年紀大了怕太吵，一面走到書案前，撚起案上那本用青玉離龍鎮紙壓着的《晉陽秋》，大概翻了翻，最後停在秦王閱看的地方，問，“世民最近怎對晉史感興趣了？”
“兒臣以爲讀史可以明智，知古方能鑒今。”
“哦，我兒受到什麽啓發？”
秦王思索着最近從宮裏傳來的消息，自從登基之後，父皇寵幸張劉二妃，極少過來，今日大駕光臨，卻不讓人禀報，莫非有什麽内情？
先投石問路，“父皇，山東氏族勢漸衰微，全然沒有前朝的鼎盛之勢，卻自以爲是，處處以爲高人一等，氏族相互聯姻，已經結成龐大的勢力，我李唐初定，根基尚淺，不得不防啊！”
“哦，我兒有何建議？”
“兒臣以爲應重新開啓科舉取試，撇除爵位世襲，唯才是舉。”
李淵贊許地點了點頭，卻又微不可查地歎了一口氣，随即問道：“我兒讀晉史，對武帝立嫡長子司馬衷怎麽看？”
——司馬衷愚蠢無才，卻因嫡長子的身份而被立爲太子……他自認才能和功勞都勝過建成，唔，隻是爲何有此問？
秦王小心翼翼應道：“武帝篡魏，開國時緻力懲弊求新，然而明知司馬衷不堪社稷重任，卻依婦人言，立司馬衷爲太子，納賈南風爲太子妃，以緻天下大亂。”
“自古英雄難過美人關啊！”望向窗外的李淵忽然歎道：“最近建成沉迷女色，置宮中嫔妃于不顧，太子妃都哭訴到我這了。”
秦王臉上平靜無波，心中卻漫起喜悅，惋惜道：“太子妃出自荥陽鄭氏，賢良淑德，大哥真是……太不應該了。”
李淵扭頭盯着他看，緩緩道：“那個令他整日魂不守舍的妖女叫雲栖，我聽說前陣子你娶進府的女子也叫雲栖？”
——原來是爲了雲栖？！
秦王心中一凜，“父皇，我不清楚東宮的情況，想來隻是同名，此刻，大哥的雲栖身在東宮，而我的雲栖卻在滇南。”
“她去滇南所爲何事？”
“在嫁入王府之前，雲栖經營着一間花鋪，裏面售賣的蘭花都是天下罕有的珍品，那些仙草都是她從滇南高山峻嶺中覓得。”
“你娶新婦，爲父的也該見一見，這樣吧，等她回來，你帶她進宮，讓我好好看看這個雲栖。”
自登基後，父皇日理萬機，極少過問各府内宅的家事，此事又複雜不可名狀，秦王心中納悶，一時間反而希望雲栖暫時不要回來，表面上欣然謝恩。
這時門外傳來孩童清脆悅耳的笑聲，“阿耶——”
老爺子見到孫子孫女湧進屋來，郁郁的面色一掃而光，被孫兒們前後簇擁着，笑容滿面地離開了書房。
秦王終于舒了一口氣，卻未跟出去。
自從雲栖入了滇，按照約定，每隔一日便會有飛鴿傳書遞來消息。
不知爲何，已經三天沒有來過消息了。
這幾日他一直憂心，莫名感到心慌意亂，他緩步走到窗前，望向雨後明澈的夜空。
疏星已升起，一彎蛾眉般的下弦月，正挂在遠遠的竹梢。
風中帶着雨後竹葉特有的清香，今夜與昨夜一樣，蟬鳴一聲聲響徹寂夜。
“雲兒，你是否也在凝望着同一片星空？究竟發生了什麽，你在哪裏？”
沉醉在思戀裏的秦王忘記了時辰，不知過了多久，屋脊上忽然響起一陣信鴿撲翅的聲音。
消息終于來了。
一隻信鴿停在了窗前，他欣喜若狂地取下敷在鴿子腳上的竹筒，取出紙條，展開閱看，臉上的笑容卻看不見了，漆黑的眸子裏面似蒙了一層淚光。
那信上說：“紅绡出現在明月寨，據說她們半途中遭遇了猛虎，晚上又起了山火，最後她們跳下山崖，墜入深潭紅绡被上山救火的山民所救，雲栖失蹤。”
失蹤？
他隻覺渾身血液逆行，一陣眩暈，身子幾乎無法站穩。
心間刺痛，信紙從指尖滑落，輕飄飄地落在地上。
溫泉山莊那一夜，是他們第一次如此親熱，卻已是最後一次？
他僵立着，如山嶽般巍然的身軀因爲如絞的心痛而顫抖着。
墜崖……她一定被水流沖走了，那裏遍地毒蟲猛獸……
派去保護的人爲何沒有步步緊随？
不，我還沒來得及懲罰你，我不準你失蹤，更不準你死！
秦王情緒混亂，惱怒異常地喊了一聲，“老八，”
書房的陰影裏走出一個黑衣人，“殿下——”
“派得力人手前往滇南，尋找雲栖，活要見人，死要見屍。”
“是。”
“殺了紅绡，我要她爲雲栖抵命。”
*
雲栖當然還活着。
她醒來的時候已是第二天下午，一睜開眼睛就被吓了一跳，可惜她沒有人臉，不會臉紅。
她發出的咝咝聲又尖又細，因爲她心裏又氣又急：“人有句話，”
正用龐大身軀把她裹粽子般擠在當中的巨蛇扭過頭來，高興的“咝咝”：“你終于醒了，我一個人正覺得悶，咱倆一起說說話，說吧，人有什麽話？”
自從了解到巨蛇不吃蛇這一點後，雲栖就不那麽怕他了。
“男女授受不親。”
“授受……不親，什麽意思？”
“意思就是陌生男女不能碰到對方，要保持距離。”
蕭蕭很不以爲然，“你現在不是人，是蛇，不必再守人的規矩。”
雲栖搖頭晃腦，“人的規矩隻要是對的，蛇也應該遵守。”
蕭蕭搖頭，“你是蛇，自然應該遵守蛇族的規矩。”
“蛇族有什麽規矩？”
“我叫蕭蕭，你叫雲栖，我們昨晚相遇，一見鍾情，随後便已經睡在一起，你睡覺的時候很可愛，就是有點吵。”
雲栖吓了一跳，昨夜諾德來找過她，告訴她解除和尚咒語的辦法，但是他說不确定，因爲還沒有試過。
這個變态蕭蕭盯着她睡覺，她慌忙“咝咝”問道：“我吵到你了嗎？那一定是做夢，我腦子裏都還是人的事。”
蕭蕭一個勁兒地問，“你做了什麽夢？”
雲栖搖晃着腦袋，本想明确拒絕告訴他，可一看他的體型，頓時婉轉多了，“忘了，下次一定告訴你。”
蕭蕭一臉狐疑地斜睨着她，雲栖連忙岔開話頭，問：“你真的活了五百年？”
蕭蕭搖了搖頭，又點了點頭。
“确切的說，”他特别得瑟地昂着腦袋，“我已經活了一千五百年，蛇經千年爲螣，很早很早以前，我隻是一條跟你一樣的小蛇。”
“一千五百年啊，”從現在往前推，他竟然西周那會兒就存在了，雲栖驚得張大了嘴巴，“這麽長的時間你是怎麽過的？你的子孫在哪裏？”
蕭蕭唇角上揚，隻有傻子才會真誠加真實地交待情史，他忽然垂下腦袋，緊貼着她，“這五百年來，我一直在等另外一條螣蛇。”
“是啊，從遺傳學的角度講，你必須與螣蛇交配，這樣才能保持螣蛇獨特而高貴的基因。”雲栖眨巴着漆星般的眼睛，“不過蛇修千年成螣，你想要找到同類，恐怕不是件容易的事。”
蕭蕭忽然展開雙翼，翼翅連成一線，足有兩丈寬，扇動起來頓時風聲獵獵。
雲栖被風吹得眯起了眼睛，急忙問道：“你竟然有翅膀，我昨晚還在想，螣蛇爲什麽能飛？”
蕭蕭一口銜住她，撲扇着翼翅，如蛟龍般騰起，直入雲霄，下一瞬，雲栖已經到了天上。
晴空萬裏無雲，從天上往下望去，滇南千山萬壑如同畫卷般展開，雲海之上，一座座雪峰閃爍着熠熠光彩。
而他們的正下方，正是一個群山環抱、與世隔絕的山谷。
谷中高樹蒼天，絕壁之上白瀑噴湧而下，瀑布水流沿着山谷潺潺流淌。
依托着絕壁的瀑布邊上蓋了幾間木屋，屋外用籬笆紮起一個小院。
小院左邊種着松，右邊栽着竹。
和尚正光着膀子在院子裏挖地，地裏種着菊花。
種菊南山下，這妖僧竟然有此興緻。
雲栖思索着夢境中諾德對她說的話，“我查遍了你們地球人的奇聞異錄，和尚應該是用了因果咒。”
“因果咒？”
“對，因果咒，你如果能找到符紙，用朱砂畫下咒符，吞下去，就能夠恢複元身。”
“可是.我沒手怎麽畫？”
“我想辦法來救你你在哪裏？”
“我不知道哎。你不是外星人嗎？應該什麽都知道的呀！”
雲栖注視着那幾間木屋子，想要恢複人身，那裏是唯一的希望，“蕭蕭，那兩頭傻虎怎麽老趴在門口，他們除了做看門狗，就沒其他事情可以做了嗎？”
(本章完)