一
暮春時節。
細雨蒙蒙地下，無聲無息。
黎明的微光照入庭院，花木扶疏，掩映着小小一座假山。
假山上薜荔藤蘿，杜若白芷，點綴得宜。
山石下背陰處，零零星星種着幾株幽蘭碧草，在細雨中散發出微微的清香。
庭院寂寂，卻不時傳出幾聲帶着嗚咽的驚呼。
黎明的光從薄薄的窗紙中透入，簾幕低垂，绯紅色的紗帳裏，露出一截蒼白纖細的手腕。
那手芊芊柔柔，指甲光潔，上面塗抹着绯紅色的蔻丹。
從窗口照入的晨光下看來，鮮亮晶瑩，恍然閃爍着一點點似鮮血的紅，令人心驚。
披着绯紅色衣裳的女子，無助地靠在榻上，仍在睡夢裏，但那不過是場噩夢。
從五年前的那一日起，每一個夜晚都會如約而至，如同環繞在脖頸上的白绫，越纏越緊，令她渾身顫栗着，喘不過氣來。
她似已驚恐至極，臉色蒼白幾乎透明，那雙芊芊柔柔的手，正一下下用力地抓撓着木榻，發出“嗞嗞”細細尖銳的聲。
指甲紅得妖冶，在柔軟光鮮的床單緞面上，留下一道道深淺不一、雜亂無章的抓痕，經年累月下來，美人的指甲已磨砺得如同刀鋒般銳利。
“血啊，救命啊——”
女子額上凝着密密的汗水，嘴唇卻是蒼白，緊咬的齒在唇上刻下刺目的血痕。
那雙芊芊柔柔的手，掙紮中仿佛忽然握緊着一把匕首，正拼盡全力地刺了出去。
紅绡驚呼着醒來，發現鋪天蓋地席卷而來的烈焰已然退去，她的人正躺在一張很幹淨、很舒服的床上。
屋子也甚是溫馨、雅緻，充滿着幽蘭泌人心脾的清香。
窗外的雨已經停了，檐子上挂着水珠，像是噩夢中挂在腮邊的淚水。
有個人靜靜地站在窗前，面對着窗外的梅樹，一襲白衣勝雪。
“雲栖！”紅绡掙紮着坐起，深宮的日子恰如同這間小小的庭院，雖精緻優雅，卻寂寞蕭索，靜得能夠聽到微風吹落殘花，輕輕飄落在地上的聲音。
雲栖淡淡道：“我以爲，你進了宮，早就把我忘得一幹二淨了。”
服侍紅绡的宮娥躬身走入，将纖弱的美人扶起，梳洗更衣。
紅绡臉上綴着笑容，她笑起來實際上很美。
流雲般的柔發披在肩上，她緩緩走到窗前，神情讷讷，似尚未從夢魇中晃過神來，在妝台前坐下，凝望着鏡中的自己。
晨光熹微，鏡中的臉絕麗天成，隻是透着曆經滄桑後的冷漠，然而那抹似浸了寒冰的漠然，悄然被難得的笑容掩去。
這凄然欲泣的笑意，竟然是踏入這深宮兩周以來的首次，紅绡輕輕一歎，“雲栖，你能來看我真是太好了！”
雲栖也笑了，她笑起來的時候，唇邊漾起一對淺淺的酒窩，仿佛在春雨中吐蕊的杏花，帶着一種出離的清新雅緻。
輕笑着的白衣女子已經來到紅绡身後，從鏡中望向她，二人四目相對，互相打量着對方。
雲栖看着她蒼白的臉，刻着血痕的唇，沉默着，終于道：“我想你了，隻是想來看看你可好，對我來說，這深宮禁苑照樣來去自如。”
紅绡探出手去，冰冰涼的手牽住雲栖的手指，嫣然道：“太子殿下對你一直念念不忘，如果你能進宮陪我，他怕是魂都會丢了的。”
雲栖冷笑：“這東宮裏頭美人如雲，他的魂怕是早就丢了吧！”
“唉，”紅绡輕輕歎了一口氣，“我一個人在這深宮中，說話也沒個親近人，殿下的那些嫔妃，個個出身高貴，在她們眼裏，我不過是個浸淫紅塵的低賤女子，就連那些主子的下人，也眼睛長在頭頂上，不把我放在眼裏。”
雲栖輕聲歎息道：“既然在這裏過得不好，又何必來，既然不喜歡這裏，又何必留念。”
紅绡木頭人似地坐着，垂着頭，像個做了錯事的孩子。
沉默了半晌，終于擡起頭來，“人活在這個世上，如同逆水行舟，不進則退。你孤身一人，平日也沒個照應，若能進宮，随我一同服侍殿下，你的終身大事也有個着落，你我姐妹還可以做伴。”
爲何女子總要嫁人？隻有嫁了人才算是着落？如果所托非人呢？
雲栖覺得歐陽雲飛便是自己這一生一世的着落，她淡淡道：“我倒是要勸姐姐。”
“勸我？”
“離開他。大樹底下确實好乘涼，可是，樹倒下來會砸死人。”
紅绡幽幽道：“樹倒下來的确會砸死人，所以才要每天澆水、施肥、捉蟲，這樣的樹，才會長得牢靠結實。”
說話的時候，鏡中的麗人唇角噙着溫柔的笑，目中卻漾起微瀾，一抹堅韌的狠戾之色稍縱即逝。
“太子牢靠？”雲栖似有所指地打趣道：“我若進宮，姐姐就不怕我把太子殿下的魂給吓丢了？”
“怎麽會？”紅绡輕聲歎了一口氣，“不用你，他的魂怕是早就不在我身上了，進宮以後，我竟然再也沒有見到過他。”
她微笑着，從容不迫的笑，似乎見也不見太子無關緊要，抑或着十分笃定，高高在上的太子，即便不來見她，也是不能再想、再見、再碰除她以外的任何女人。
仿佛那就是一隻放到空中的紙鸢子，任憑飛到何方，飛得多遠，總有一根看不見的繩子拴着，那根小繩子當然永遠牢牢地掌控在她的手心裏。
雲栖凝望着鏡中那張帶着燦爛笑容的臉，眼前卻浮現出太子蒼老扭曲的臉孔，一時間竟然不知是該厭惡她還是可憐她。
“姐姐如果喜歡，今日我便在宮中陪着姐姐說說話，鋪子裏的花草有老劉照看。”
紅绡聞言，立刻高興起來，興緻勃勃地讓宮娥準備早飯，口中絮絮地點數着東宮裏頭住着的嫔妃，誰是吏部尚書的女兒，誰最受寵，誰的身份高貴.
終日無所事事，無論是誰，都會鑽到這些争寵承歡的瑣碎事情裏去。
雲栖表面随便有一搭沒一搭地應付着，心裏頭卻想着諾德。
諾德說，“蘭花蜜裝在一隻白瓷瓶裏，白瓷瓶就擱在妝台上的木匣裏。”
手上擺弄着紅绡的秀發，雲栖微微擡頭，眼神落在黑檀木雕花妝台上。
台上并排擺放着四五個首飾匣子，大小、顔色不一，然而她一眼便看出“那隻”木匣。
那是一隻紅酸枝木的匣子，四壁都是素面，隻有正上方雕了個古怪的蛇紋。
這也是紅绡帶進宮的兩隻木匣中的一個，外表普普通通，卻鎖着，青銅鎖頭竟然需要兩把鑰匙才能打開，看上去一點兒都不普通。
見雲栖心不在焉的樣子，紅绡心知她對宮裏頭的生活毫無興趣，又說等吃完早飯，一同去禦花園遊玩。
現在這個季節，牡丹芍藥開得正盛，她似主人般熱情地介紹着，“那些牡丹都是難得一見的名品，你在宮外肯定沒有見過的。”
雲栖心裏卻在琢磨，怎樣才能拿到鑰匙，随口應道：“哦，都是些什麽？”
“魏紫，玉樓春.”
剛才紅绡在睡夢中時，她已将房間裏的擺設檢查了一遍。
紅绡帶進宮的行李并不多，不過是一些随身的衣物和首飾。
沒有上鎖的木匣子，她都已經查看過，卻一無所得。
她仔細打量着那隻帶着蛇紋的木匣，匣蓋上的銅鎖，已被歲月磨得光滑锃亮，表面纖塵不染，想來她時常開啓。
隻要找到開鎖的鑰匙，太子也就有救了。
“爲何不用迷藥？”雲栖問過諾德，“把她迷暈了，到處搜索一遍，鑰匙不愁找不到。”
“她來自南蠻，終日與邪物爲伍，擅用蠱毒，周身百毒不侵，迷藥對她沒有用。”
雲栖又問，“太子爲何不直接将她拿下？”
諾德苦笑，“有人拿着匕首頂住你的喉嚨，不聽話，命丢得更快，到時候，隻能是兩敗俱傷。”
雲栖想了想，又道：“一日夫妻百日恩，太子爲何不求她解蠱？”
“殿下恨她切齒，料想她下蠱别有所圖，如果無法自行解蠱，最後迫不得已，才會向她低頭。”
“太子中了蝴蝶蠱，即便找到了蘭花蜜，又該如何解蠱？”
諾德又歎了一口氣，“我曾見她爲一隻死去的小狗解蠱。”
“狗？是不是一隻半大的鬈毛狗，過去總喜歡在水雲樓廚房後面翻找殘羹剩飯，前段時間忽然就斃了！”
“我想她用那條狗測試了藥性。”
“她……真是太可怕了！”
“雲栖，”一聲撲簌簌的響，白鹦鹉從窗口飛入，落在肩上，疊聲喚着她，“仙師已在等候。”
纖指拈起一隻白玉簪，别在紅绡的流雲髻上，雲栖霍然擡起頭來，道：“你不是一直惦着想要見仙師，我今日便帶你去見他，不過去之前，你我需要沐浴熏香。”
二
香湯沐浴，羅幕低垂。
綠豆、百合、冰片各三錢，滑石、白附子、白芷、白檀香、丁香、澤蘭各五錢，裝紗布袋煎湯浸浴，可使肌膚潤白細膩。
從浴室氤氲的水汽中看來，鑰匙小巧玲珑，僅有拇指大小，一金一銀，挂在一根紅繩上。
紅繩細細長長，纏繞在麗人白皙的左腕上，足有四五圈。
“姐姐，”自告奮勇幫麗人搓背的雲栖，微微笑着，脫口贊道：“你腕上的鑰匙看上去很特别，能否取下給我看看。”
紅绡微微一愣，躊躇間，又聽得雲栖好奇道：“世上難道還有需要兩把鑰匙才能啓開的鎖？”
“當然有，”紅绡舉目四顧，浴池足有丈許寬，水面上漂漾着她最喜愛的桃花，粉粉白白，兩人周身不着一物，不過就是過過眼，又有什麽可擔心的呢？
思索間，紅绡已将紅繩解下，遞過去的時候若有所思地訴說着，“這叫鴛鴦鎖，當年由大食國所敬貢，巧奪天工，你看，金鑰匙上嵌着紅寶石，銀鑰匙上嵌着綠翡翠，單單這兩把鑰匙，便已是巧奪天工，天下可隻有五把，當年……”
說到這，跑到唇邊的話嘎然而止，紅绡擡起頭來，望向窗外，目中竟似有了淚光。