塞南行省。
早晨，第一縷陽光灑在草原上，萬物開始蘇醒。
同樣施行片井制度的牧區，大明軍籍的軍戶們早已起床，把牛羊群從圈裏放出來，讓它們在劃分的牧場上自由漫步。
牛群在牧場上漫步，羊群在牧犬的管理下，安靜的吃草。
“嗚嗚嗚~”
天際處。
鐵道上行駛過一輛火車，鳴笛的聲音傳的老遠。
牧民們從來不去那裏放牧。
牛羊在鐵道上被火車撞死了，火車是不賠的，敢去鐵道站鬧事，不但得不到賠償，還會被索要火車頭的修理費，豈有此理。
牧民們把牛趕到牧場的不同區域，根據季節和草料的情況，進行合理的放牧。
在這期間，他們需要不斷地照看牛羊群，從内地來的獸醫們，會定期巡視各個牧區，确保牲畜們的健康。
同時，他們還要照看牧場，确保草地得到适當的休息和恢複。
這是一項既艱苦又重要的工作，但牧民們毫無怨言，因爲他們深愛這片土地和這裏的牛羊群。
午後，太陽變得更加強烈。
到了牧場上的休息時間。
牧民們把牛羊群趕到樹蔭下，自己也在樹蔭下休息。
“叮鈴鈴。”
商隊來到了牧區，帶來了各色各樣的商品，不但種類齊全，而且價格便宜，大受牧民們的歡迎和喜愛。
鐵鍋、鐵桶、煤爐、鹽巴、茶葉、白糖、蔬菜、棉衣、帽子、棉被、蓑衣、帳篷、貨車、香料、書籍、報紙、化妝鏡，化妝盒
“這是自轉儀象台。”
商人帶來了新玩意。
一台四四方方，半人高的機器，每層都有雕刻的小人木偶，第一層的紅色和紫色小人們，抱着的牌子分别刻有午初，午正等字眼。
第二層的小綠人抱着的牌子則刻着三十四刻，三十五刻，三十六刻
“到了單數整點的時候，這一排的小紅人會彈出來報時，雙數整點報時的時候，這一排的紫色小人會出來報時，而到了每一刻鍾，就是小綠人出來報時，擊鼓的方式。”
“反正到了時間點，每個小人木偶就會舉出相應的牌子，第三層有九十六個小木偶，最上面一層是用來夜間報時的。”
一邊介紹，商人一邊調試。
最上面的小人木偶，猶如城市中的打更人，小拇指大小的小人，瞧着細小的銅鑼，竟然發出了清脆的聲音，看得牧民們目瞪口呆。
“每一個時辰爲一更，每到一更小木偶就會啓動，開始打更報時。”
“真有意思。”
“開眼界了啊。”
牧民們紛紛歎道。
“這玩意哪裏來的啊？”
“宋朝就有的，不過那時候是靠着水利帶動的，現在新技術上使用的發條，裏面的講究很多，我也說不明白，看到這裏的鑰匙沒有，把它一直扭動到底，可以自行轉上半天。”
商人介紹着。
“這玩意怎麽賣？”
“不貴，隻要二十八元錢。”
“嚯。”
周圍的牧民們紛紛搖頭，爲這玩意花上二十八元，他們可舍不得。
商人也沒有指望賣出去。
這是他的“鎮店之寶”，光上百個小木偶的雕刻就價值不菲了，爲了讓牧民們開開眼，吸引人流的生意經而已，最後還是推廣其他商品爲主。
牧區的女孩子也趕來了。
紅頭繩，紙鴛鴦，風筝，竹蜻蜓等小玩意賣出去了不少，還有針線，剪刀等。
最引人矚目的還是這座台鍾。
牧民們圍着台鍾引起了熱議，不少人被活靈活現的小木偶所驚歎。
商人做完了生意，被牧民們邀請去家裏做客，商人沒有推诿，帶着幾名夥計，和十幾名牧民在帳篷裏美美的喝了一頓酒。
當晚就在牧區休息。
不過随着内地和牧區的暢通，一些陋習被禁止了，例如招待的風俗等，而且大量的漢民湧入，更不會允許有這樣的情況。
第二日，商隊去往了下一處。
牧場恢複了甯靜。
王大炳分到了塞南行省。
合計三千餘名新兵，由老兵們帶領，進行了夏季大拉練。
整個塞南、塞北、大甯、開平、和部分北平行省的軍隊，集結于塞南的土地上，五萬多名騎兵從捕魚兒海開始，四百五十人爲小營，一百多小營猶如撒豆成兵，形成一條波浪，由東至西，沿着牧草肥沃和水流的地區巡邏。
每年春秋兩季的常例。
草原上已經沒有了敵對勢力，防備的是外來的小勢力，不允許有外來的部落，保障地方的安甯與和平，穩定草原的秩序。
“嘚嘚嘚。”
三千餘裏的行程，要花上大半個月的時間。
一人二馬，既鍛煉了騎兵，也鍛煉了往常精心照料的戰馬，是北方騎兵們最大規模的兩次操練。
王大炳從來沒有在馬背上呆過這麽久，累的精疲力盡。
此時，他們的隊伍才走了一半，到了目的地阿爾泰山脈的山腳下，還要返回，想到這裏王大炳就忍不住的叫苦。
幾百名騎兵休整。
昨夜臨時營地燒開的開水，灌入的水壺裏，還剩下半壺水，王大炳一口氣喝完。
“下次不允許這樣了。”
什長發現了王大炳的行爲，嚴厲的說道。
王大炳很累，心裏充滿了抱怨，可是長期的堅韌以及習慣的風氣，讓他仍然老老實實的點頭，絲毫沒有反抗，隻是好奇的問道：“爲什麽？”
“如果有個萬一，遇到了緊急情況，你水壺裏多剩一口水，有時候可以救你的命。”
聽到什長的說法，王大炳不以爲意。
五萬騎兵雖然分的很遠，無法估及周邊，可現在是什麽年頭？王大炳并不覺得會有意外，不過再多的想法，他還是壓了下去。
片井制度雖然以農爲主，可是軍紀的風氣還是傳襲了下來。
“嗚嗚嗚~”
号角聲響起，出發的号令，各什長約束好自己的隊伍，整理好隊形後，隊伍重新出發。
幾千裏的行程下來。
王大炳見識了許多往常沒有看見過的景象，眼界大開。
大山深溝，圍在河谷的地方，都是水草豐茂的區域，這裏牛羊成群，一座座帳篷包相挨着，往遠處看就如生長在河谷的白蘑菇。
建立的城池，成爲了最繁華的集市。
人們在這裏貿易駱駝，馬匹，牛羊，羊毛，獸皮，鐵鍋，棉花，草料，玉米，面粉，草藥，瓷器等等商品。
牧民們騎着馬，驅趕着不聽話的牛羊馬，還有駱駝。
寬闊的河谷，綠樹翻滾，藍煙飄渺，像是誰把一幅充滿動感的油畫挂向遠天的白雲之中。
這裏的草原沒有大樹沒有高高的草，地面平整，遠處牛羊馬自由自在的啃着小草。
山谷順着河流在大山中盤旋而上，半天轉不出一座山，王大炳渾身的粗犷，再也沒有出發前的細皮嫩肉，身下戰馬踩着河灘地面，發出清脆的聲音。
“看。”
“雪山！”
有名士兵指着天上的大山，滿是白色，與白雲相映襯，激動的大喊道。
“到了。”
“我們到了阿爾泰山脈。”
大半個月的長途跋涉，士兵們每個人都很高興，終于抵達了行軍的目的地。
阿爾泰山脈以南是哈密和亦力把裏，那裏不需要他們。
他們隻需要警戒草原和大漠，不讓外來的部落流入進來，占領肥沃的草場修生養息。
草原的内部，已經是大明的牧區。
分到戶的牧場，需要外部的穩定和安全，他們這些大軍，就是牧民們的保護神，防止任何人破壞牧民們的穩定的生活。
五萬騎兵的大巡邏，沒有發現太多的意外。
塞北方向遇到了幾個不知名的小部落，經過審問後，并不在大明的籍冊與冊封中，被清除掉了。
大明的土地，隻能供養大明人。
一個個小營來到了大本營。
阿爾泰山脈的大本營，是草原和大漠在西邊的守門神，瓦剌殘餘勢力不敢踏足。
當五萬騎兵彙聚于大本營。
數百裏之外的瓦剌部落，吓得紛紛離開了當地。
每年兩次的動靜，瓦剌部落也已經習慣了，爲了不引起明軍誤會，這兩個月的時候，他們會主動遷移去更西邊的地方。
“威！”
“威！”
人一上萬無邊無際。
五萬騎兵的聚集，可謂是驚天地動鬼神，規模之廣超乎以往。
正是大明國力的體現。
而大本營的操演，各地的百姓也趕來觀看，甚至集市都跟着來了。
漫山遍野的旗幟，盔甲鮮明。
“大明萬歲！”
“大明永存！”
王大炳忘記了辛苦，跟着同袍們齊聲呐喊，此時的王大炳，再也沒有了稚嫩的氣息，将近一個月的行軍，就是最好的操練。
大本營的操演。
是西北的定海神針。
當操演完畢，各回各家，各找各媽。
王大炳回到了大甯行省的駐地。
“真想再來一次。”
年輕人恢複的快，隻睡了一晚，第二日就活蹦亂跳了，他的戰馬都還在馬廄裏窩着呢。
王大炳期盼下一次的行軍。
“男兒當如此。”
他對同袍們說道。
前番在大本營的威風景象，讓他至今難忘，他覺得人的一生，就要當回大本營的将軍，指揮那道無措不催的洪流，征服天下一切。
(本章完)