帆車在密雲以北地區，以及天津沿海地區大爲流行，在北平的使用範圍不如兩地。
從北平的火車站出發，一列運載糧食，豆料，火藥，炮彈等物資的蒸汽機火車，兩日抵達密雲北部最北邊的火車站，然後通過帆車運輸到八十裏外的軍營。
清初的時候，整個草原的人口爲兩百萬出頭，清末的時候下降到一百多萬。
如今明初，草原人口不足百萬，在漠南漠北這片地區，估摸隻有數十萬。
失去了萬餘的青壯，可以說讓塞北大傷元氣，至少需要十年才能恢複起來。
新軍沒有收到回軍的消息，他們仍然駐守在塞南。
九千人，加上數千牲畜。
人吃馬嚼一切物資都由内地供應。
“噓！”
竹哨聲音吹起。
清理出來的平地上，兩隊各十一人的隊伍穿着輕盔甲，随着哨聲響起的那一刻，互相開始沖撞了起來。
一名漢子緊緊的抱着竹球，左沖右突。
好幾名大漢追逐他，拉扯他。
身邊的隊友趕來掩護他。
沒有多久，二十來人就滾到了一起，你推我攮，此時，竹球飛了出去。
有名機靈的漢子，竟然沒人注意到他，給了他機會。
他騰空躍起抱住竹球，然後轉身飛奔，他的身後是撒開腿奔跑，想要追上他的人們。
“好。”
“快跑。”
“追呀。”
“截住他。”
在場邊無數人的叫喊聲中，那漢子把竹球狠狠砸入了對方的竹筐裏，絲毫沒有要給對方留面子。
“诶呀。”
“你們都是瞎子啊，這麽大個活人看不見。”
“威。”
“威。”
“彩。”
越來越多的聲音統一起來，彙聚成一個個的喝彩聲。
月餘前的勝仗，他們已經不在意了，注意力被軍營的竹球賽吸引，爲了自身隊伍的榮譽奮鬥。
各哨之間進行比賽，最後代表自己的小營，在全營進行決賽。
決賽勝利的隊伍，代表自己的營，在全軍進行決賽。
現在是營決賽。
有七支隊伍參加決賽。
分别是開平新軍一營的步兵甲字營，步兵乙字營，步兵丙字營，炮兵營，騎兵營，探查營。
每個營的竹球隊，來自哨中隊裏的什。
軍營的規則。
不允許挑選，隻有滿什的隊伍。
也就是說參賽的隊伍，隻能來自一個什，也就是全什的隊伍，這種軍中規則追求的不是比賽水平的極緻，而是團結和集體榮譽精神。
場上比賽的，是代表探查營和步兵甲字營的兩支竹球隊伍。
探查營号稱全營最精銳的小營。
這個号稱得罪了所有的小營，包括騎兵營和炮兵營都不服氣，但是他們的隊伍被淘汰了。
現在人們關注場地上，步兵甲字營一哨三隊二什的隊伍。
“狠狠的揍那幫老黑。”
騎兵營那邊，有人大聲的叫道。
看來許多人都對探查營不滿，他們更願意步兵營赢得勝利，狠狠打擊一下探查營的傲慢。
輸了一分的探查營的隊伍，他們趁着休息的空擋聚在了一起，商讨下面的戰術安排。
“不能粗心大意了。”
“論體能素質我們比他們強，可是對方也不弱，更加的狡猾，如果接下來各位不能全力以赴，輸掉了這場比賽，你們不覺得丢人，我是沒面子的。”
“探查營！”隊長喊道。
“必勝！”
其餘隊友們齊聲大吼。
草原上的天氣已經很寒冷了，一個月的時間，仿佛變了個世界，但是這些漢子們汗流浃背。
他們的盔甲是重要的軍事物資，平常都需要精心保養。
如今。
他們身上的盔甲滿是“傷疤”。
這些以往重要的軍事物資，變得不那麽重要了，已經奢侈到可以用來比賽使用，爲士兵們提供身體保護。
而他們身上的一套盔甲，哪怕是現在的大明内地也很寶貴，更不提周邊的勢力。
往往一個小部落，能有十幾套的盔甲，就能擋住周邊部落的窺視，安穩的守住自己的牧場。
現在的比賽場地上，這兩支隊伍用了二十二套盔甲。
在全營比賽時，就用了将近兩百套盔甲。
那麽放在全軍，将會使用六百餘套。
就爲了這一場尋常的賽事。
這些本該在戰火中出現部分消耗的盔甲，竟然“奢侈”的消耗在了此地。
如此的變化，新軍的軍士們已經習以爲常，甚至常常忽略了盔甲的“寶貴”。
因爲在新軍。
沒有任何軍事物資談得上“寶貴”。
大炮一響黃金萬兩。
而在炮兵營，實炮演練是常态，所以在月餘前的戰争中，炮兵們的大炮打的又準又狠又快。
“我們的體能比他們強！”
步兵甲字營一哨三隊二什的隊伍，同樣這麽說道。
“接下來在對抗中，我們要繼續保住我們的優勢，最終赢得比賽，打出我們甲字營的威風。”
“彩！”隊長喊道。
衆人圍成一個圈，一起拉着手，齊聲大喊：“彩！”
兩支熱氣騰騰的隊伍，又在賽場上重新灑下汗水，發生了更激烈的對抗。
一邊要追逐分數，一邊要保住分數。
誰也不讓誰。
場外的士兵們看得熱血沸騰，恨不得親自下場，他們隻能在場外大聲呐喊。
所有人都在釋放自己的精力，肆無忌憚的揮灑。
最終。
步兵甲字營一哨三隊二什獲勝。
探查營将會有很長一段時間不敢再嘚瑟了，賽場上歡聲震天。
代表甲字營進行全軍決賽的，将是一哨三隊二什。
上午全營決賽完，中午全營聚餐。
從開平送來的物資，營總親自下命大辦特辦，火頭房準備了豐盛的食物。
烤羊肉，羊羹湯，醬瓜，醬菜，清蒸鮮魚，紅燒五花肉，幹煸豆角，大米飯。
“服不服？”
守備舉着酒杯，向士兵們笑喊。
“不服。”
探查營那邊的區域首先大喊起來，用盡了渾身的力氣。
他們的隊長什長都黑着臉，所有的人都憋着氣。
“服不服？”
守備故意闆着臉。
“不服！”
探查營堅持喊道。
“喔。”
其餘的區域傳來了起哄聲。
“探查營。”
甲字營的一名哨官喊道。
周圍的士兵不需要招呼，不約而同的跟着喊道：“服不服。”
“不服！”
探查營很快回應。
端着酒杯的守備，忍不住露出笑容，他剛擡起手，士兵們就恢複了安靜。
軍紀可見一斑。
“不服，那就下回赢回來，不管服不服，接下來是甲字營一哨三隊二什爲我們全營争光的時刻。”
“我不談虛的，也不講大道理，就一個字，赢。”
“爲了全營的榮譽，也讓我在别人面前擡得起頭。”
“有沒有信心！”
“有。”
甲字營那邊，其中一桌的軍士齊刷刷的站了起來，十一人大聲的說道。
“彩。”
甲字營的營總吼道。
全小營四百五十餘人齊聲大吼。
最後全營三千人都喊了起來，爲甲字營一哨三隊二什鼓起。
“彩。”
“彩。”
有力的聲音，從每個士兵的口中高聲響起。
如果說全營比賽還能算是關起門來的比賽，那麽接下來的全軍決賽，将軍朱能和一衆首腦皆會參加。
參賽的隊伍有三支。
分别代表開平新軍一營，大興新軍二營，涿州新軍三營。
不需要鼓動。
參賽的隊伍已經堅定的不能在堅定，全營的榮譽系在他們的身上，沒有比這更重要的東西。
起碼當下如此。
榮譽感。
他們吃的所有苦，都在這裏得到體現，成功有多大，他們吃得苦才能被展示出來多深。
三支隊伍。
他們的水平可能不是最高的，如果使用全營挑選最精銳竹球水平的人來湊成隊伍，如此組建的隊伍可能會超過他們一大截。
但沒有人可以否認，三支隊伍在全軍将士的眼中，展現出來的拼搏精神，一往無前的精神，團結一心的精神。
這場賽事沒有失敗者。
在頒獎儀式上，朱能接見了每名士兵，和每名士兵拉手，溫言鼓勵了他們。
草原下雪了。
北平的犒賞消息也送達了軍營。
比起物資上的獎賞，唯獨關于以開平新軍一營，密雲石匣營，大興新軍二營，涿州新軍三營，金州營五營爲骨架，擴編至十營的消息，讓全體新軍将士們沸騰了。
他們的功勞和他們的榮譽，被最大程度的認可。
許多的升遷令送達新軍。
李堅滿是眼淚和同袍們告别。
“哭什麽，升官了是好事啊。”原來的什長趕來送别，什裏的老兵們依依不舍。
什長被甲字營留下，升爲隊長。
而伍長李堅，這位大半年前還是普通軍戶家的老三，調去大名府，成爲新成立的新軍中的隊長。
在冬季裏。
九千新軍将士，許多人都哭了。
一支支的隊伍被分派去各地，加入和充當組建新軍隊的骨幹，其呆在一起半年的三支新軍，多半都改了駐地。
這個冬季，軍營中滿是告别。
新軍證明了他的戰鬥力。
那麽在草原上，已經不需要三千人聚在一起的編制，屬于戰鬥力的浪費。
至少十年裏，草原上不會出現上萬規模的敵軍，爲了更加穩固地方的安甯，将會以小營分散駐塞南各地。
甚至還會有幾部小營遠駐塞北。
靠着小營的裝備和戰鬥力，守衛工事的局勢下，可以抵擋十倍的敵軍。
塞北鐵道修建計劃啓動。
這些駐紮鐵道上的小營，将是給商團的底氣和信心。
(本章完)