太子薨逝。
黎明之前，笙歌過後的皇宮陷入死一般的清冷寂靜裏，太子薨逝的消息卻猶如一塊墜入湖面的巨石，瞬間掀起軒然大波，叫整座宮廷和上京城都沒了睡意。
魏紫低着頭跪在禦書房，緊緊抱着那隻穿襦裙的布偶兔子。
她其實……
其實早已猜到了花宴濃給周顯霁的丹藥不是什麽救命良方。
都是凡胎俗骨，天底下豈有真能生死人肉白骨的靈藥，她猜測那些丹藥不過是在透支周顯霁餘生的性命，讓他在這短短半年時間裏看起來與常人無異。
他這麽做，爲的是她。
爲的是替她解決掉魏绯扇、周顯陽這些麻煩。
随着紛亂的腳步聲傳來，宮人們簇擁着天子周碩踏進了禦書房。
魏紫擡起淚痕斑駁的小臉，看見周碩緩緩落座。
她已有多日不曾見過周碩，他兩鬓的白發似乎又多了些，明明才不過四十歲的年紀，看起來卻像是五六十歲的老人了。
他閉着眼睛，慢條斯理地摩挲手裏的碧玺佛珠。
看起來，像是一位老父親在爲周顯霁的薨逝難過傷心。
魏紫收回視線，心下卻道周碩不是什麽好人，素日裏唯恐兒子觊觎他的皇位，如今周顯霁走了，他高興都來不及，又怎麽可能爲他難過。
不知過了多久，周碩才幽幽開口：“霁兒是個好孩子。”
書房寂靜。
宮人們都垂着頭。
周碩突然暴怒，将佛珠砸了出去，厲聲道：“花宴濃，你不是說你那藥有奇效嗎？！爲何沒能根除霁兒的病根？！”
花宴濃面不改色：“啓禀陛下，那藥還在試驗階段。太子殿下薨逝，證明此藥的藥效還沒有完善，陛下若要服食，恐怕還得再等幾年。”
“朕等了又等，等了又等！”周碩怒不可遏，“恐怕朕等到死，都等不到你的藥！花宴濃，朕給你三個月的時間，若不能把神藥獻上來，朕要你的項上人頭！這東廠督主的位置，也大可換人來坐了！”
花宴濃拱着手，喏喏稱是。
周碩這才平息下來，擡手揉着額角：“霁兒走了，朕心甚痛。可憐他才二十幾歲，尚還沒有留下一子半女。”
一衆太監宮女紛紛跪倒在地，口呼“請陛下節哀”。
燈燭跳躍。
魏紫隻覺虛僞惡心。
周碩根本就沒有爲周顯霁感到悲痛，他隻是在難過花宴濃的丹藥實驗失敗了，無法挽救他的早衰之症。
周碩擡手遮住雙眼，似是哽咽了幾下，才重又眼眶紅紅地望向魏紫：“你是太子側妃，太子生前，你是最得他喜歡的。你們兩個又是自幼相識青梅竹馬，這份情分不是旁人能比的。魏紫啊，朕如今看見你，就好像是看見了太子。”
魏紫配合他演戲，也啜泣了幾下。
周碩接着口吻沉重道：“宮中有一小佛堂，等辦完霁兒的喪事，你就搬去那裏住吧。日後吃齋念佛，也好給霁兒祈福。”
魏紫知道那處小佛堂。
距離周碩起居的寝宮很近，完全就在對方的掌控之中。
她不由想起了周顯霁生前說過的話，天子想利用她，牽制蕭鳳仙。
她打起精神，啞聲道：“太子薨逝，臣婦心中哀傷。臣婦自請前往皇陵，爲太子守陵祈福。”
“皇陵清苦，又地處郊外，遠遠不及宮中錦衣玉食奴仆成群來得舒心，”周碩眯了眯眼睛，盯緊了魏紫，像是想從她臉上找出一絲破綻，“你何苦來哉？”
“殿下對臣婦有大恩，臣婦沒齒難忘。”魏紫裝出一副用情至深的模樣，“還請陛下成全臣婦！”
周碩緊緊盯着她，眼底已有幾分陰鸷和不快。
恰在這時，花宴濃上前道：“側妃娘娘有所不知，那皇陵地處郊外，夜裏有豺狼虎豹出沒不說，還時常有盜賊前來打探，陛下不讓您前往守陵，也是爲了您好。何況娘娘金枝玉葉身份貴重，若是被賊人玷污了清白，對皇族來說也是顔面無光的。不過，若側妃娘娘當真要堅持守陵，不妨随殿下棺椁進入地宮，以表決心。
“古時妃嫔有殉葬之說，如今本朝開明，廢除了殉葬制度。但娘娘乃是自願，自是與本朝制度并不相悖。況且地宮内雖不見光，但糧油米面燈燭被褥一應俱全，每年還有宮人額外送物資進去，可供人生活百年。娘娘爲太子殿下進入地宮祈福，傳出去也是美談。”
魏紫蹙眉，詫異地望向他。
她以爲她和花宴濃時站在一邊兒的，可他竟然讓自己進入地宮那種鬼地方？！
周碩緩慢叩擊龍案。
皇陵地宮十分複雜，沒有圖紙根本就找不到機關和出口。
比起把魏紫軟禁在宮内的小佛堂，似乎把她關在地宮更加适宜？
如此，方能徹底牽制蕭鳳仙，讓他爲自己所用。
他想着，露出一個欣慰的笑容：“花愛卿所言甚是。那這件事，就這麽定了吧！”
魏紫在宮巷裏追上了花宴濃。
她不解：“廠督爲什麽要送我進地宮？”
花宴濃淡然地瞥她一眼：“蕭鳳仙那崽種即将班師回朝，你留在宮裏，隻會給他添麻煩，叫他投鼠忌器不好下手。叫你進地宮又不是叫你去死，你慌什麽？”
魏紫噎了噎，隻得無可奈何地看着他飄然離去。
七日後，魏紫随周顯霁的棺椁來到了皇陵。
魏翎和魏換錦鬧騰得厲害，死活不肯讓她進入地宮。
周婧更是快馬加鞭闖進皇宮，沖着周碩道：“小紫才二十多歲的年紀，父皇您怎麽忍心讓她進地宮？！那地方都是用來給嫔妃陪葬的，進去了出不來的鬼地方，小紫她不能去！”
“放肆！”周碩厲聲，“婧兒，你就是這麽跟父皇說話的？！”
“難道兒臣還說錯話了不成？！”
周碩氣得不輕：“朕看你眼裏是沒有朕這個父皇！魏紫她是自願進去的，與朕何幹？！你擅闖皇宮大呼小叫，是半點兒體統也沒有！出嫁這麽多日，還是沒有一點長進，魏換錦管束不了你，朕替他管束你！眼看你皇兄即将班師回朝，你現在即刻回去面壁思過，不要丢了你皇兄和你外祖父的臉！”
周婧不服氣。
她還想再說什麽，幾個宮人匆匆忙忙上前，愣是将她拖了出去。