周顯霁伸手拿起藥瓶。
在掌心把玩了片刻，他輕聲道：“花宴濃送我的幾顆丹藥，強身健體用的。”
魏紫知道，花宴濃的東西兩廠搜羅天下人才，其中不乏擅長煉丹制藥的高人，天子周碩身患早衰之症，太醫院束手無策，這兩年來他便一直問花宴濃索要延緩衰老的丹藥。
如今花宴濃和周顯霁合作，他給周顯霁送些補藥也無可厚非。
她注視周顯霁用茶水送服了一粒丹藥，仍然不大放心：“是藥三分毒，殿下還是謹慎些爲好。”
對上女子關心的目光，周顯霁溫和颔首：“小紫說的是，我記下了。”
随着中秋臨近，天氣不再那般炎熱。
季昭儀辦完喪事後的一個月，周顯陽才再度出現在大衆的視野裏。
他看起來瘦了許多，也沉穩了許多。
上早朝時，還特意爲天子獻上了一幅珍貴的祥雲松鶴圖，據說是前朝大師的手筆，松柏和丹鶴描畫得栩栩如生，寓意長壽多福，深得天子喜愛。
“聽說陛下龍顔大悅，當場就冊封三皇子爲瑞王！”
消息傳到後宮，已經是午後。
魏紫午睡方醒，青橘一邊侍奉她梳頭，一邊把打聽到的消息告訴她：“陛下遲遲不肯放權，既不肯冊立太子，也不肯放皇子們出宮開府自立門戶。所有皇子之中，三殿下倒是成了第一個被冊封爲王、能出宮開府的皇子！”
魏紫并不意外。
她平靜地戴上明珠耳铛：“季昭儀娘家勢微，三殿下也無甚積蓄，那副珍貴的祥雲松鶴圖，必定是出自長公主的手筆。長公主要幫三殿下，謀奪儲君之位。”
而周顔雪和周顯陽走到一起，無外乎是魏绯扇的功勞。
她敢摻和這種立儲之事，手伸得也太長了。
幸而鎮國公府早已将她掃地出門，否則将來若是出了事，還不知道要給家裏帶來什麽災禍。
魏紫望向銅鏡。
鏡子裏的自己依舊年輕，眉眼和薛子瑜有三分相像。
魏绯扇要扶持周顯陽争儲，不知薛家可有摻和進去？
薛家，終究是自己的外祖家。
她猶豫片刻，輕聲道：“青橘，預備筆墨紙硯。”
她并未在信上明示，隻畫了個摔落在地的鳥窩。
她封好信，叮囑道：“你去一趟東廠，讓綠柚悄悄把這封信交給我舅舅。”
青橘謹慎地點點頭，揣着信離開了寄北宮。
午後，薛家。
書房裏，薛尚書、薛夫人、薛子瑜以及兩個兒子坐成了一圈。
薛子瑜嚴肅道：“兄長，這不僅是扇兒的意思，也是長公主殿下的意思。隻要咱們站在瑞王這一邊，将來瑞王登基爲帝，扇兒就是皇後，你就是皇後的親舅舅。薛家有從龍之功，可保咱們薛家世代榮華富貴！”
薛尚書遲疑：“陛下雖有早衰之症，但如今身體依舊康健。将來聞太師回朝，隻怕不甘心太子之位被周顯陽奪走。他是四皇子的外祖，将來定要爲四皇子争上一争。咱們尚書府，哪能和手握兵權的聞太師相争？”
“夫君，這你就糊塗了！”薛夫人笑了起來，“瑞王這邊不僅有咱們尚書府支持，還有長公主殿下幫襯。陛下那麽信任長公主，肯定會對他言聽計從。等聞太師回來，瑞王已經是太子，他還拿什麽争？”
“不錯！誰知道北境的戰争何時結束？說不定等聞太師班師回朝的時候，陛下已經……”薛子瑜沒有說出那個詞，美眸裏流露出冷漠，“兄長，咱們薛家平庸了幾代，在世家之中毫不起眼。扇兒能被瑞王看重，乃是上蒼賜予我們薛家的機會。能否一躍而成世家之首，隻看兄長今日的選擇了！”
薛夫人見薛尚書仍然遲疑，唯恐錯過這個機會，頓時心急不已。
她慫恿道：“夫君，你不爲自己考慮，你也該爲孩子們考慮呀！大好的機會擺在眼前，你還猶豫什麽？！我若是你，現在就沖到瑞王殿下面前表忠誠去了！”
薛尚書撫須沉吟，遲遲不能下定主意。
就在這時，心腹管事突然從外面進來，恭敬地呈給薛尚書一封書信。
薛尚書拆開，信上沒有隻言片語，隻畫着一個從高處墜落的鳥窩，窩裏的幾枚鳥蛋皆都碎裂在地。
覆巢之下，安有完卵？
這封信的意思是……
他猛然攥緊這封信，眉頭緊蹙：“誰送來的？”
管事附在他耳側低語了幾句。
薛尚書面色複雜。
魏紫……
竟是魏紫從宮裏送出來的……
她這信的意思是，警告他不要參與魏绯扇的一切行動？
若魏绯扇和周顯陽在奪權的過程中出了什麽岔子，隻怕整個薛家都會賠進去！
薛尚書雖然瞧不起魏紫這個外甥女，但如今眼見她從一介棄婦翻身而成皇子側妃，也不得不對這個外甥女刮目相看，便也重視起她特意送來的信。
薛家雖然不算權勢鼎盛，但也安穩富貴了上百年，訣竅就在于他們從不站隊任何一位皇子，他們隻忠誠于皇帝。
薛尚書和他的祖祖輩輩一樣，追求一個“穩”字。
“夫君，”薛夫人見他遲遲沒做決定，忍不住催促，“這事兒，咱們無論如何都得參與！扇兒就是個金鳳凰、香饽饽，她能帶着咱們飛黃騰達哩！”
薛尚書不緊不慢地吃了口茶：“這事兒，得從長計議。你們先出去吧，我和兩個孩子商量商量。”
薛夫人和薛子瑜對視一眼，隻得退了出去。
書房裏隻剩下父子三人。
薛尚書把魏紫的那封信遞給兩個兒子瞧：“你們怎麽看？”
長子薛明輝進士出身，如今在吏部做事。
他意味深長：“看來，小紫表妹不想讓咱們摻和這趟渾水。”
次子薛明熙雖是個聾子，但十分擅長作畫，再加上嘉敏郡主的緣故，很受皇室中人喜愛。
他滿臉凝重，對薛尚書打出了明哲保身的手勢。
薛尚書低低笑了兩聲：“爲父也是這般打算的。隻是你們母親和姑母不是善罷甘休之人，長公主那邊也不能得罪，所以我打算表面上答應她們幫助周顯陽争儲，但私底下……”
他冷笑一聲，揭開香爐，悄無聲息地燒掉了那封信。(本章完)