慕容九裏撐着臉怪笑一聲：“魏紫，不是我瞧不起你，實在是你太心軟了，若我是你，在魏绯扇被送去牛家的時候，我就把他們全家一并殺了，豈會給她重回上京的機會？！真不明白蕭鳳仙爲何會喜歡你這樣的姑娘，你在上京沒有摯交好友是有原因的。”
魏紫一陣無語。
這小姑娘誇誇其談，仿佛她自己多麽八面玲珑多麽交友廣泛似的。
她幽幽道：“真正算起來，慕容姑娘的摯交好友似乎還沒有我的多。我起碼還有婧兒，慕容姑娘你呢？除了我，上京城裏似乎沒有其他姑娘願意與你交往。”
慕容九裏：“……”
她狠狠瞪了眼魏紫，賭氣地起身道：“我以後都不來了！”
她本指望魏紫挽留一二，不料魏紫柔聲道：“也好，省得寄北宮每日都要在慕容姑娘的吃食上，額外支出一大筆銀錢。”
“你——”
慕容九裏紅着臉咬了咬嘴唇，氣鼓鼓地跑了。
魏紫剛氣跑慕容，宮女卷起水榭垂落的珠簾，禀報道：“側妃娘娘，殿下來了。”
周顯霁踏進水榭，掃了眼地上還沒來得及打掃的果殼，道：“慕容又來找你玩了？”
“她才剛走。”魏紫福了一禮，“殿下可要吃些茶果？我叫青橘去預備一些。”
周顯霁示意她坐。
已是盛夏。
水榭外清荷高舉一望無際，偶有粉裙宮女撐着船采摘蓮蓬蓮花，穿過水面的熱風減去了幾分燥意，吹得水榭珠簾輕微搖曳，發出琳琅翠玉之音。
魏紫細細看了看周顯霁的臉，笑道：“殿下的氣色比冬天時要好上許多。”
周顯霁握着拳頭咳嗽幾聲：“每年都是如此，冬日嚴寒，總是難熬些。好在如今又是一年夏，想必，我還能再見一年夏。”
他臉上帶着寬心溫和的笑意，卻令魏紫沉默。
她嫁到寄北宮的這幾個月，曾目睹過周顯霁發病時的模樣。
整夜整夜睡不安穩，喉管裏發出破舊風箱般的嘶啞聲音，那樣煎熬的咳嗽聲，從天黑咳嗽到天明，像是要把心肺都嘔出來。
他的身子骨徹底壞了，怎樣的安神藥都無濟于事。
可他才二十餘歲。
一想到這樣的病是因自己而起，魏紫的心裏又漫上濃濃的自責。
似是看出了她的情緒，周顯霁轉移話題：“父皇派人傳旨，說是再過兩日，皇姑姑就該回京了，屆時宮裏會設家宴。”
“柔嘉長公主？”
魏紫好奇。
她聽說過這位長公主的大名，先帝嫡親長女，十八歲遠嫁琅琊，二十五歲時喪夫，偶爾會回京小住兩月，天子和其他皇族親眷關系平平，倒是和這位長姐很是和睦。
聽聞當年天子登基，這位長公主也是出了力的。
周顯霁颔首：“皇姑姑今年已是四十二歲的年紀，父皇體恤她兩地奔波着實辛苦，已經下令在京城開長公主府，今後就請皇姑姑長留京中，不再回琅琊。”
魏紫知曉周顯霁今日特意提起長公主，必定是還有話要與她說。
周顯霁注視她，猶豫片刻，坦言道：“小紫回京的這兩年，未曾見過她，大約不知道她是極難相處、極刁鑽的長輩。她尤其喜好插手别人的家事，就連故去的皇後娘娘那樣和藹之人，也曾被她挑三揀四規訓指責。我的意思是……除了家宴那日，今後小紫能不見她，就不要見她。”
魏紫颔首稱是。
家宴設在崇喜殿。
魏紫坐在周顯霁身側，朝殿外翹首張盼，很好奇那位長公主究竟是怎樣的人物。
臨近開宴的時辰，對方才終于姗姗而來。
宮女們猶如衆星拱月般簇擁着她，女人雖保養得宜但眼角仍見細紋，許是上了歲數的緣故，人中偏長嘴唇削薄，發飾金鳳冠腰束碧玉帶，長袖曳地裙裾繁複，體态豐滿高挑，睥睨之間頗有些刻薄威嚴。
衆人行過禮後相繼落座，魏紫剛坐穩，就聽見上座傳來長公主的聲音：
“哪個是魏紫？”
魏紫起身福了一禮：“臣女給長公主殿下請安。”
一道打量的視線立刻落在了她的身上，那人卻并未叫她起身。
魏紫保持着行禮的姿勢，心中頓生疑窦。
她和長公主從未有過交集，可是今日她瞧着，長公主似乎對她頗有敵意……
約莫過了半盞茶的時間，周顯霁才輕咳一聲：“皇姑姑。”
長公主周顔雪輕嗤：“霁兒，看來這狐媚子，果然把你迷得不輕。”
殿中寂靜，落針可聞。
魏紫垂着頭，暗道她自己未曾得罪過長公主，至于鎮國公府，她搜腸刮肚也想不出祖母他們與長公主又有什麽過節，兩家根本就未曾結交過。
“皇姑姑，小紫淑慧端莊性情柔婉，‘狐媚子’一詞，萬萬不敢當。”
周顯霁看似病弱，可他的母妃乃是草原上的大公主，他身上是有北地的熱血和烈性的。
他徑直扶起魏紫：“皇姑姑剛回上京就這般落她的臉面，隻怕是聽信了奸人之詞。”
周顔雪被他氣得不輕，對周碩道：“皇弟，你瞧瞧，霁兒竟然爲了個妾室這般忤逆本宮，可見魏紫私底下是如何蠱惑他的！瞧她長得那副狐媚相貌，難怪能以棄婦的身份嫁進宮裏！此女雖是鎮國公府的嫡長女，可她狐媚惑主、禍亂宮闱，就該亂杖打死才是！”
“皇姐莫要動怒。”周碩笑着安慰，“不過是個側妃罷了，随她去。”
周顔雪沉聲罵道：“如今皇後不在了，宮裏也沒個主事的人，這才叫她這種狐媚子鑽了空子。她既被男人休棄，可見品行不端、不修婦德！聽說霁兒身邊隻她一個女人，定是她吃醋善妒容不下旁人的緣故！皇弟，這等婦人，萬萬不可留在宮中，任由她爲非作歹！”
魏紫被周顯霁護在身後，饒是再如何冷靜從容，此刻也忍不住暗自咬牙。
她何時善妒了？！
寄北宮裏本來就沒有通房侍妾，何來她容不下旁人一說？！
事關清譽，她正要問個明白，周顯霁先她一步道：“這些事，皇姑姑都是從何人那裏聽說的？”
“從何人那裏聽說的？”周顔雪反問，随即喚道，“淩霄。”
身穿天青色錦袍的男人緩步踏進崇喜殿。
他腰帶玉佩發飾玉簪，面施薄粉昂首闊步，一副體面模樣。
魏紫的眼瞳微微放大。
蕭淩霄？！
他怎麽和長公主攪和到了一起？！