等清晨起來，才瞧見牛家的房屋院舍被燒成了一片廢墟，一名少女被燒焦的橫梁壓住了腿，渾身是傷生死不明。
似乎是被他們的叫聲驚醒，少女艱難地睜開眼，啞着嗓子虛弱道：“救……救命……”
有熱心的叔伯嬸娘把她救了出來：“你不是牛家才找回來的親閨女嗎？！好好的這是怎麽了？！你們家這是出了什麽事？！”
魏绯扇嬌嬌弱弱地啼哭着，喝了幾口村民們喂的水，才喘着氣兒回答道：“弟弟昨夜拿竹篾編了個燈籠，臨睡的時候非要放在床頭，你們也知道，我那弟弟是個傻子，如何能在床頭留下明火？我不過勸了他兩句，娘親就惱了，罵我多管閑事。我心裏存着疙瘩，夜裏總睡不安穩。到了半夜，那隻燈籠果然燒了起來！我睡的淺，沒有吸入太多濃煙，僥幸爬到了外面。倒是娘親他們……”
她回頭望向那堆廢墟，哭的很是凄慘。
“一家人都被燒死了，真是可憐呐……”
四周圍觀的村民們紛紛議論。
魏绯扇摘下藏在衣裳裏面的金如意項鏈，塞給其中一位村民：“我如今已是無家可歸，勞煩伯伯替我葬了我娘親他們，請大家吃個席。再駕車送我進京，我想投奔從前收養我的那位娘親……”
她哭得那般情真意切，令在場衆人根本無法生疑，匆匆按照她叮囑的給人下葬了。
魏绯扇乘坐牛車進京，先找了客棧歇腳，又派人送信給周顯陽。
周顯陽匆匆趕來的時候，隻見少女穿着孝服，手臂還包紮着紗布。
他當即愣住了：“扇兒，你不是才回家幾日嗎？怎麽弄成了這樣？你家中……你家中是誰過世了？”
魏绯扇坐在床沿邊掉眼淚：“虧你還說喜歡我，我回家那麽久，也不見你去看我一眼！那牛婆子被蕭鳳仙和魏紫收買，要把我賣給人家當媳婦，要徹底毀了我！幸而老天有眼，叫他們家半夜失火，活活燒死了他們！我也是命大，才逃過這一劫！”
周顯陽聞言大驚，連忙過來查看她的傷勢。
他心疼道：“我一早就想去探望你，實在是被母妃攔阻，出不了宮門的緣故！就連今日，也是借着探望二皇兄的機會，才趁機偷偷溜出來的！扇兒，你我青梅竹馬兩小無猜，雖然未能拜堂成親，但我早已把你視作皇子妃，你傷成這樣，我比誰都要心疼……”
說着說着，眼圈竟紅了。
魏绯扇瞥他一眼，故意扭過頭去：“男人都是當面一套背後一套，誰知道你是真心還是假意？你若真心實意，那我罰你把私房錢都交予我保管，省得你在外面花天酒地，沾染上哪個狐狸精！”
周顯陽聞言，笑道：“扇兒，你肯管着我，我自然是求之不得！”
他坐到魏绯扇身側，先把身上攜帶的銀票都交給了她，又從懷裏取出私印，鄭重地塞到她的掌心。
“我的錢都存在隆興錢莊，憑我的私印即可領取。”周顯陽充滿愛意地凝視魏绯扇，“虧母妃罵你是個攪家精，但我瞧着，扇兒賢惠溫婉，又善于打理财物，乃是舉世難得的賢妻。薛夫人把你教養的很好，上京女子都該以扇兒你爲楷模。”
男人情真意切。
魏绯扇握住他的私印，秀美的小臉這才多出幾絲笑意：“我和昭儀娘娘之間想必存着些誤會，她從前很喜歡我的，定是魏紫在她跟前亂嚼舌根的緣故。魏紫雖是我的姐姐，可她一向嫉妒我。顯陽哥哥，魏紫和蕭鳳仙要我死，我必須想法子反擊自衛。”
周顯陽颔首，眼底流露出一抹憎恨：“我如今也算是發現了，自打魏紫回家，你就被一步步逼入險境。我定要告訴母妃，魏紫才是那個攪家精，叫她再也不要和魏紫來往！”
周顯陽走後，魏绯扇掂了掂那些銀票，花錢雇了個包打聽。
兩天之後，包打聽交給她一個地址。
她乘坐小轎來到那條偏僻寒酸的巷弄，叩響了盡頭的門扉。
穿着竹青色長袍的男人站在門後，胡子拉碴形容憔悴。
他打量魏绯扇渾身上下：“你找誰？”
“蕭淩霄，”魏绯扇露出一個甜美的微笑，“你想不想報仇？我願意與你聯手，整垮魏紫和蕭鳳仙！”
……
寄北宮。
慕容九裏扔了一地的花生瓜子殼。
終于吃飽喝足，她拍了拍小手，又抖落掉在裙子上的果殼，惬意道：“添茶。”
青橘連忙給她添上熱茶。
魏紫對她這副模樣已是習以爲常。
最近慕容九裏常常往宮裏跑，先是去冷宮探望周顯元，再來寄北宮坐上半日，偏偏胃口還很好，她一來，寄北宮的小廚房就格外忙碌。
好在周顯霁手頭闊綽，招待得起。
“魏紫，”慕容九裏喝飽了茶，擡起清亮狡黠的眼眸，“看在你費心招待我的份上，我要告訴你一個消息。”
魏紫正在看書，聞言頭也不擡：“什麽？”
“魏绯扇——哦不，牛翠花的家裏出事了，全家都被活活燒死，唯獨她逃了出來，如今落腳在上京城一家客棧内。”慕容九裏彎起眉眼，“你猜，她家出事，是意外還是人爲？”
魏紫盯着書頁，目光卻未移動。
牛家人全死了，意味着魏绯扇不必再待在那個家裏。
她可以一直跟着母親生活了。
她臉色發白，輕聲道：“世間意外雖多，可人爲之禍也不少。爲了謀取榮華富貴，陷害殺死至親之人，這種事旁人做不出來，她魏绯扇卻能做得出來。‘慈烏尚反哺，羔羊猶跪足。人不孝其親，不如草與木’，牛家對魏绯扇雖無養恩卻有生恩，她弑母殺弟，真真是大逆不道！”
慕容九裏翻了個白眼。
魏紫和周顯元一樣，講起話來慢吞吞文绉绉的，聽得她耳朵疼。
她脆聲道：“你我都有一個妹妹，慕容香雪如今被我拿捏得服服帖帖，隻有你搞不定你的妹妹，要不我幫你一把？”
慕容香雪跑去那座小酒館找男人的事情，被慕容九裏當做把柄威脅，再加上魏绯扇的前車之鑒，慕容香雪生怕自己也在上京城丢了名聲，如今對慕容九裏可謂是言聽計從，叫她往東她不敢往西。
隻是她對廢太子周顯元仍舊賊心不死，曾大膽地提出要和慕容九裏共事一夫，被慕容九裏扇了兩耳光才消停。