魏換錦眼圈隐隐發紅，情不自禁呢喃低語：“扇兒……”
隔壁。
小倌兒寵溺地摟住魏绯扇的腰肢，安慰她道：“你是鎮國公府收養的姑娘，到底比不上親閨女，他們偏心也是有的。”
“我就是不服氣……”魏绯扇抽噎，“我不過是稍微欺負了一下魏紫，可她又沒死，爹爹怎麽就要發那麽大的脾氣，甚至把我從族譜上除名？以前府裏隻有我和哥哥的時候，什麽好東西都是我們倆平分，我都算好了，将來魏老太婆歸西，她的那些嫁妝也會歸我。可是魏紫回來了，我便成了府裏的笑話……”
她仿佛受了莫大的委屈，逐漸哭得撕心裂肺。
阿錦仔細替她擦去眼淚：“扇兒姑娘不必傷心，這不是還有我嗎？往後餘生，我會好好保護扇兒姑娘，不叫旁人欺負了你。在我心裏，魏紫甚至不及你一根頭發絲來得重要。”
珠簾搖曳。
青年面容俊秀，神情溫柔。
魏绯扇凝視他良久，恍惚之中，他的那張臉似乎與魏換錦重合在了一起。
她不禁心中悸動。
要是兄長和阿錦一樣，視她爲心尖寵，視她爲萬千女子中的唯一，永遠對她言聽計從，永遠願意爲了她與魏紫作對，那該有多好……
她想着，哽咽地撲進阿錦的懷裏：“阿錦，我隻有你了！”
阿錦輕撫着她單薄清瘦的脊背，嗓音溫柔宛如蠱惑：“别說區區鎮國公府，就算是天下人都背叛了扇兒姑娘，我也仍舊選擇堅定地站在你身邊。隻有我知道，扇兒姑娘有一顆多麽純潔善良的心，你和外面那些庸脂俗粉全然不同，你是最獨一二無的，你值得世間最好的一切。鎮國公府把你攆出來，是他們有眼無珠，将來扇兒姑娘當上皇後，他們定會後悔。”
“嗚嗚嗚阿錦……”
魏绯扇感動極了。
瞧瞧，鎮國公府的人都不了解她，世上最了解她的人，竟是一個小倌兒！
阿錦張了張嘴，似乎有什麽話難以啓齒。
魏绯扇柔聲道：“阿錦，你我之間不必客套，有什麽話直言就是。”
“扇兒姑娘前途光明，可我就未必了。”阿錦歎息一聲，“因爲我這段時間一直陪伴扇兒姑娘，不願給其他女子陪酒，所以我們家掌櫃發了好大的脾氣。扇兒姑娘也知道，我們家掌櫃唯利是圖，見我不能給酒館帶來利潤，于是隔三差五對我甩臉子。我……我在這裏快要待不下去了。”
魏绯扇擦了一把淚水，冷笑道：“他好大的膽子！我的人，他也敢甩臉子？！不就是錢嘛，我好歹也曾是鎮國公府大小姐，難道區區幾百兩紋銀都拿不出來？阿錦你放心，我哥哥已經答應我，盡快給我拿一筆錢，我不會叫你被掌櫃的輕賤的！”
“真的嗎？”阿錦感激地捧起魏绯扇的雙手，“扇兒姑娘，你可真是菩薩心腸！我……我都不知道該怎麽報答你了！”
空氣中彌漫着烈酒的醇香。
魏绯扇和阿錦緊緊依偎在一起。
兩人的模樣被魏換錦和魏紫盡收眼底。
魏紫輕笑：“原來她讓兄長拿錢，不是爲了改善她和母親在薛家的處境，而是爲了打賞小倌兒。”
魏換錦的臉色難看至極。
他一氣飲盡杯中酒，狠狠把酒盞擲在桌案上，啞着嗓子道：“我不理解，不理解爲什麽那麽溫柔善良的扇兒，怎麽突然就變成了這副模樣！唆使蕭杜鵑毀掉你的容貌，謀殺蕭杜鵑嫁禍于你，買通混混侮辱嫡姐，撒謊騙錢打賞小倌兒，辱罵祖母輕賤父親……”
樁樁件件，都令他羞于啓齒。
他低頭扶額，痛苦而又憤怒。
魏紫淡淡道：“也許她本來就是這副模樣，隻是她善于僞裝，兄長一直瞞在鼓裏罷了。如何，那筆錢，兄長還要拿給她嗎？”
拿個屁！
魏換錦紅着眼眶，恨不能把魏绯扇揪到面前，質問她爲什麽要瞧不起疼她愛她的爹爹，質問她這麽多年來鎮國公府究竟是哪裏對不起她！
簾卷春風。
魏換錦望向魏紫，眼底愧疚更甚：“小紫，哥哥對不起你，哥哥再也不偏心她了。”
魏紫端起茶盞，淺淺抿了一口。
她瞥向窗外的十裏街景。
對不起什麽的，早就不重要了。
兄妹倆在小酒館用了午膳，才打道回府。
魏換錦實在不願再提魏绯扇這個糟心的人兒，于是道：“聽說宮裏的繡娘們已經在繡制妹妹的嫁衣，想必會比外面成衣店賣的要精緻漂亮。二殿下喜歡你，雖是側妃，但一切規格禮儀卻是按照正妃的制式來的。再有兩個月妹妹就要離家，回想妹妹歸家的這兩年，真真是恍然如夢。”
春陽細碎。
魏紫垂眸思量，并未接話。
兄妹倆正要坐上馬車，恰巧遇見兩戶人家出殡。
招魂幡旗随風招搖，白色紙錢灑落滿天，兩具棺椁恰巧從街頭街尾迎面而來。
旁邊有人議論道：“死的是銅雀街的張員外和黃老夫人，說起來真是一樁令人唏噓的事，他們兩人自幼青梅竹馬彼此鍾情，哪曾想一個不說一個不問，黃老夫人到了出閣的年紀，便嫁給了張員外的表兄，張員外也在父母的包辦下娶了妻室。兩人雖然住在一條街上，卻幾十年未曾再見。後來雙雙喪偶，卻因爲黃老夫人是張員外的表嫂，礙于那層人倫關系，兩人仍然不能在一起。前幾日黃老夫人病逝，張員外聽說之後，後半夜就溘然長逝了。還是小輩們收拾書案的時候，才從彼此的手記裏面發現了這些秘密。”
“未能同日生，卻要同日死，倒也叫人感動。”
“嗐，感動什麽呀，一輩子沒能再見，死後也不能同葬。若年輕的時候張員外勇敢一點，哪還有這些憾事！”
“也是，人呐，分别的時候隻當是尋常，總覺得人還年輕，将來還會有再見的一天，匆匆忙忙的連好好道别都不肯，哪曾想，那竟是彼此相見的最後一眼。等終于回過神的時候，春夏秋冬、喜怒哀樂，餘生裏再也沒有那個人的痕迹了！這一别，就是一輩子呀！”
兩具棺椁擦身而過，在兩支送葬隊伍的哭嚎聲中漸行漸遠。
魏紫聽着他們的議論。
似乎若有所感，她擡眸望去。
隔着送葬的隊伍，一身玄衣的俊美青年騎在高頭大馬上。
是蕭鳳仙。
他才查抄了一戶人家從這裏路過，也正遠遠看着她。
(本章完)