擱置在桌案一角的朱漆八角香籠盤起細細的煙，黃昏的餘晖從淺綠色窗紗外照進來，少女白皙如玉的面頰恍如透明，就連鴉青發絲也染上了一層漂亮的淡金。
她抿了抿朱唇，垂下頭，用指腹在額角輕輕打轉按摩。
金梅失笑：“奴婢一早便知，這事兒不該拿來跟您說，徒添煩惱罷了。不過您放心，老夫人已經吩咐管事把他們攆走了，國公爺同樣震怒，聽說已經去宮中彈劾蕭淩霄。”
“我并不在意蕭淩霄一家，”魏紫擡起卷睫，“他們在我眼裏，與死人沒有什麽分别。我在意的，是我自己在上京城裏的名聲。金梅，外面的人……是不是都在議論我？”
嬌滴滴的國公府大小姐，在上元夜被混混們擄走，又在清晨重新出現……
這樣的消息，向來是茶樓酒肆最愛議論的話題。
那些男人想入非非，定然比過年還高興，還不知道把她編排成了怎樣的不堪模樣。
二殿下呢，二殿下又該如何看待她？
金梅安慰道：“外間确實是有些難聽的議論，不過也隻議論了半日，就被人壓下去了。”
“被誰壓下去了？”
金梅猶豫了一下，小聲道：“國公爺原不許奴婢在您面前提他，就是……就是您從前的那位小叔子，蕭侍郎蕭鳳仙。他把帶頭羞辱笑話您的十幾個書生都給抓進了大牢，聽說放出來的時候嘴都打爛了，如今茶樓酒肆，已無人再敢議論您。”
蕭鳳仙……
魏紫心緒複雜。
又是他……
正月一晃而過。
初春的時候，雪水消融，鶴安堂的草木重新換上青衣，桃樹梨樹之間隐隐露出粉白花苞，美人面似的嬌羞地藏在枝桠深處。
魏紫沒再穿厚實的狐氅，換了身細絨裏的金粉色緞面襖裙。
她今日要去夏枯苑探望左花菱。
因爲即将嫁進寄北宮的緣故，再加上如今手頭不缺銀錢，她便把夏枯苑贈送給了左花菱父女，每個月隻收利潤的三成。
剛踏出鶴安堂，就撞見了來請安的魏換錦。
魏換錦也瞧見了她，遠遠地正要躲閃開去，魏紫出聲道：“自打那日之後，兄長已經躲了我半個月，還要躲到幾時？在兄長眼裏，我是洪水猛獸嗎？”
魏換錦躲不掉了。
他尴尬地站在回廊裏，隻得硬着頭皮笑道：“妹妹說的是什麽話，你怎麽會是洪水猛獸呢？”
魏紫行至他面前。
她仰起頭，直言：“兄長不想見到我，是因爲你和母親、魏绯扇一樣厭惡我嗎？”
“妹妹！”魏換錦急了，面紅耳赤地分辯道，“我從未厭惡過你！我躲你……我躲你是因爲那日是我向娘親通風報信，請她回來救扇兒的，我打心底裏覺得對不起你，所以才不好意思見你……你不要誤會！”
“兄長可恨我害父母和離？可恨我害魏绯扇被逐出族譜？若我沒回家，興許你們仍舊是親親熱熱的一家人。”
“不……”
魏換錦緩緩搖頭。
他凝視魏紫：“爹娘和離，并非是你害的。扇兒被逐出族譜，也是她自己咎由自取，與你沒有半分關系。小紫，我雖糊塗護短，可大是大非面前還是分得清的。我也知道你受了委屈，可出于長兄的私心，我當時鬼使神差一念之差，仍舊想留下扇兒，這一點，請你見諒。”
魏紫颔首。
她理解魏換錦的心情，就像她和青橘養的小橘貓，即便淘氣地跑出鶴安堂闖了禍，吃掉了爹爹養的幾條小金魚，可她和青橘仍舊想護着小橘貓。
她移開視線，踟蹰片刻，忽然道：“府中歸我掌家，前兩日，我瞧見兄長從賬房支了一大筆銀錢。”
“是。”魏換錦承認，言語之間頗有些愧疚，“前兩日扇兒找到我，說她和母親在薛家過得并不容易，薛家本以爲爹爹熬不過幾日就會登門求和，卻沒料到過完正月咱們家也沒動靜。舅舅大怒，讓娘自個兒回來。可娘臉皮薄，怎麽肯主動回來？舅舅便削減了母親和扇兒在府裏的開支，她們手頭緊張，這才求我拿些銀錢周濟。小紫，無論如何她也是咱們的母親，咱們拿些錢貼補她，是應該的……”
魏紫沒有接話。
她記得和離之後，爹爹給了母親很大一筆錢，大到足以支撐她們母女富足一生。
說什麽手頭緊張，恐怕根本就是魏绯扇弄錢的借口。
她想了想，道：“兄長今日是否得空？我想帶你去一個地方。”
魏紫把魏換錦帶到了那間小酒館。
隔着單向琉璃牆壁，魏換錦呆愣愣看着那個名叫阿錦的小倌兒。
這小倌兒的容貌，與他竟有三四分相像……
食案旁，魏绯扇吃了許多酒，已有些醉意，雙頰酡紅地撲進阿錦的懷裏，拿粉拳捶他的胸膛。
她撒嬌道：“阿錦，你抱抱我！”
那小倌兒溫柔地摟住她的腰身，捏了捏她的鼻尖，口吻十分暧昧：“小笨蛋，你整日在我這裏買醉，也不怕你家裏人找不着你，爲你擔心着急。”
“他們……他們算什麽家人……”魏绯扇伏在他的胸膛前，打了個酒嗝兒，“虧我孝順魏家老太婆十三年，可到頭來，她卻仍舊偏心魏紫那個賤人。你說她都老成精了，她怎麽還不去死？整日在府裏擺老祖宗的架子，可顯着她威風了！”
魏換錦的瞳孔微微收縮。
他死死盯着魏绯扇，放在膝上的雙掌握緊成拳，像是第一次認識這個妹妹。
魏紫唇畔噙着譏諷，不急不忙地給他添了一盞熱酒。
魏绯扇接着道：“我那爹爹也是個糊塗鬼，放着好好的榮華富貴不珍惜，偏要出頭替玉合歡翻案。那些死人的清白，哪裏有活人的富貴要緊？頭腦簡單四肢發達，說的就是他們這些武将。不過話說回來，大約也正是因爲他這種男人好拿捏，母親當年才會選擇嫁給他吧。反正，換作我我是瞧不上他這種武将的。”
魏換錦的臉色已經十分難看。
他認知裏的扇兒，琴棋書畫樣樣俱全，出口成章文采不凡，乃是上京城第一才女。
即便偶爾使壞那也是對待外人，扇兒對待家裏人向來溫柔孺慕。
可是……
可是她怎麽會有如此苛刻毒舌的一面？
疼愛了她十三年的祖母和爹爹，在她眼裏，就那麽不堪嗎？(本章完)