魏紫和周顯霁穿過禦花園，雖然宮宴草草結束，但禦街的焰火依舊在熱熱鬧鬧地燃放，五彩絢爛的花火幾乎照亮了半邊天。
周顯霁攜着魏紫駐足觀看，笑道：“幼時你最喜看焰火，不知現在可還喜歡？”
“美麗的東西，不論何時都是喜歡的。”
魏紫看了片刻，忽而悄悄望向他的側臉。
他身後是幾樹積雪的寒梅，梅香氤氲着雪色，他的面容在宮燈的籠火之中愈發清冽冷絕，狹長的瞳孔裏卻呈現出異樣的溫柔，他明知她心裏藏着别人，可待她仍是這麽寬和。
似是察覺到她的視線，周顯霁好奇：“小紫，你看我作甚？”
魏紫搖了搖頭。
心底卻道，人的感情實乃世上最複雜的東西，它與血緣似乎沒有必然的關系，比如她的親生母親不喜歡她，今夜甚至還當衆逼着她向慕容焘磕頭賠罪，可周顯霁明知她在跟他的父親作對，卻還誇獎她不畏強權。
周顯霁對她，比親生母親對她還要好。
兩人站的地方是梅林邊緣，正前方是一座晶瑩剔透的湖泊。
一朵朵焰火倒映在湖面，宛如染上顔色的斑斓漣漪。
魏紫因薛子瑜而黯然神傷，無心觀賞滿天焰火，悄然低頭的刹那，卻透過湖面瞧見一道修長的黑色身影，突兀地出現在兩人身後。
她瞳孔驟縮！
她猛然轉身，推開周顯霁！
黑衣人正要推周顯霁下水，沒來得及反應過來，竟把魏紫推進了湖泊裏！
魏紫下意識伸出手試圖抓住什麽，卻隻扯掉了黑衣人蒙面的汗巾，她震驚地看着那張熟悉的面容，下一瞬，“噗通”跌進了水裏！
水花四濺。
兩人沒帶宦官宮女，周顯霁情急之下，來不及去看黑衣人的臉，竟徑直跳進了水裏！
本就是數九寒天，再加上魏紫不善凫水，她筆直地沉進了水底深處。
她睜開眼，觸目所及是一片混沌黑暗，鋪天蓋地的刺骨寒意令她的頭腦無比清醒，強大的水壓覆沒全身，所有的痛苦掙紮似乎都是徒勞，瀕死的窒息感和恐懼感緊緊包圍着她，像是無數看不見的獰笑惡鬼在拖拽着她通往地獄。
她張了張嘴，“救命”兩個字化作一串水泡，因爲窒息，周遭的時間是那麽漫長痛苦，每一刹那都變得煎熬難捱。
水裏什麽聲音也沒有。
就在她無助地置身于冰冷黑暗時，一道月白色的身影忽然緊随而來，猶如一束照亮黑暗的月光。
帶着溫度的手掌，溫柔地覆在她的腰間，拖着她朝水面浮去。
魏紫怔怔望向來人。
随着他躍出水面，滿天煙火之下，她終于看清楚了他是周顯霁，他白衣濕透，幾绺鴉青碎發緊緊貼在蒼白的臉頰旁，那張清冷孤傲的面龐上刻滿了擔心害怕。
他一手遊向岸邊，咳嗽着轉過頭看她：“小紫妹妹，你沒事吧？”
魏紫怔怔的。
這一刻，記憶松動。
幼時除夕宮宴，娘親隻顧照顧兄長，她又活潑頑劣，便趁着娘親和宮人們不注意，舉着芝麻糖串偷偷溜到禦花園玩耍，卻因爲踩到結冰的濕泥，不慎滑進這座湖泊裏。
也是周顯霁……
他第一個發現她從宮宴上溜走了，于是趕過來跳水救她。
那夜周遭沒有宮人伺候，他們渾身濕透又吹着寒風，他不忍她受寒，于是把跳水之前脫下來的那件大氅拿來緊緊裹住她，試圖溫暖她小小的身子。
而他的發梢都結了冰，卻依舊堅定地抱起她，迎着寒風和朔雪，一步一步朝人多的地方走去。
從前他的身體那麽好，他的身上流淌着草原雄鷹的血脈，他是所有少年裏面最擅騎射的，比兄長還要厲害許多，他的天賦連軍營裏的将軍們都忍不住交口稱贊，驕傲地誇他是大周王朝即将誕生的一員猛将。
可是那夜之後，他徹底落下了病根。
他心肺受損，再貴的藥也無法治愈，他從此常年卧病在榻，夜夜咳嗽難眠，從此再也提不起他心愛的紅纓槍，再也騎不上他母妃病逝前爲他留下的那匹小馬。
驚才絕豔的少年，徹底消失于朝臣的視野間。
他日夜與苦藥作伴。
山川湖海的自由野風，再也不屬于他。
魏紫眨了眨眼，晶瑩剔透的淚珠子便順着面頰滾落。
周顯霁爲她付出了那麽多，可她回到上京之後，他竟隻字不提，更不曾挾恩圖報。
魏紫情不自禁地緊緊揪住周顯霁的衣袖。
等到上岸之後，已是流淚滿面。
周顯霁把她放在石頭上，嘴唇蒼白哆嗦，強忍着刺骨的寒意和即将暈厥的虛弱，拿過大氅緊緊裹在她的肩頭。
他艱難地單膝跪地，雙手憐惜地輕撫她的面頰，聲音沙啞而顫抖：“小紫妹妹，你怎麽哭了？可是被吓到了？對不起，對不起……”
他真沒用。
幼時沒能保護好她，長大了，也仍然保護不了她。
夜空上的焰火，不知何時悄然湮滅。
禦花園落起了雪。
四周靜悄悄的。
魏紫哽咽着搖頭。
周顯霁見她似乎沒有受傷，這才放松地長長吐出一口氣。
須臾，他再也支撐不住，暈倒在了魏紫的膝上。
魏紫扶着他的頭，遠處隐隐傳來除夕夜的爆竹聲，她想起年幼時的種種，不禁哭得愈發傷心難過。
不遠處的檐角陰影裏，一身夜行衣的南燭咽了咽口水，後背一層冷汗。
少主吩咐他處理掉周顯霁，可他萬萬沒想到，魏姑娘會在關鍵時刻推開周顯霁！
他剛剛始終在緊張地盯着水面，生怕魏姑娘折在了裏面，幸而被周顯霁救了上來。
周顯霁本就身體虛弱，大年夜往冷水裏走了這麽一遭，想必他那身子更加不堪重負。
似乎也算是完成了少主交代的任務？
隻是魏姑娘和周顯霁之間……
南燭白着臉，雙腿如灌鉛般去向蕭鳳仙交代事情了。
此刻，蕭鳳仙正被天子傳召。
寝殿亮如白晝。
龍榻前垂落一重重華貴的帳幔，幾位嫔妃正在侍疾。
周碩的身影在龍帳後面若隐若現，夾雜着濃痰的聲音透出幾分蒼老，語調一如既往地狠厲：“他們放肆！魏家的人放肆！”
蕭鳳仙垂着狐狸眼，平靜地附和：“陛下說的是。”
“你——”周碩泛白的手猛然掀開龍帳，“朕把你提拔到這個位置上來，你可知道是爲何？！”
(本章完)