次日清晨。
窗外的木槿花開謝了，草葉上積了累累露珠，涼風拂過窗棂，蟬鳴聲仿佛一夜之間消弭無蹤。
已是入秋的天。
魏紫添了一件绛紅色刺繡桂花的寬袖薄外裳，侍奉魏老夫人用過早膳，恰逢兩房的女眷前來請安。
魏紫偷偷看了眼魏绯扇。
少女那雙圓杏眼微微紅腫，俨然是昨夜哭了許久的緣故，請安的時候，她緊緊貼在薛子瑜的身側，仿佛母女關系更甚從前。
魏紫料想，昨夜魏绯扇定是向薛子瑜坦白了殺人之事。
明明犯了案，可薛子瑜卻願意包庇縱容，以緻兩人更加親密。
她緊了緊雙手。
母親并不公道。
她視她爲母親，可對方隻疼愛魏绯扇，從未将她視作親生骨肉。
也許，她這輩子都無法稱呼薛子瑜一聲“娘親”……
魏老夫人示意她們坐：“眼看快要中秋，這一年又要過去了。”
“是啊，時間過得可真快！”二房的柳氏笑眯眯地摟住魏蔓蔓，“我還記得蔓蔓蹒跚學步的稚态，仿佛就在昨日似的，可一轉眼，蔓蔓就已經長成亭亭玉立的大姑娘了！兒媳現在唯一操心的，就隻有蔓蔓的親事了！”
“父母之愛子，則爲之計深遠。”魏老夫人笑得慈藹，“你操心這些，也是應該的。”
“老祖宗也不替我們蔓蔓說說親事，”柳氏嬌笑，“眼瞅着再過一年，我們蔓蔓就該十六歲了——對了，绯扇也該說親了吧？過完年，绯扇都十九了，别家十九歲的姑娘，孩子都會走路了！”
魏蔓蔓倚在她身側，捂着嘴偷笑。
她從小到大都不喜歡魏绯扇。
明明隻是收養的孩子，卻整天端着嫡長女的架子在外面呼朋喚友招搖過市。
那些王孫公子，她這個瞧不上、那個也瞧不上，難道她還想嫁進宮裏不成？
她倒要看看，最後魏绯扇會嫁去怎樣的人家！
“我們家扇兒不着急，”薛子瑜柔柔笑着，溫和地拍了拍魏绯扇的手背，“我還想讓扇兒多在家裏陪陪我。”
柳氏忍不住翻了個白眼。
都十九歲了，還不着急呢？
無非就是待價而沽罷了！
她是知道她這位嫂子的野心的，興許她是想把魏绯扇送進宮裏嫁給某位皇子，将來登上那個一人之下萬人之上的位置。
可天子如今身體尚好，眼瞅着還能再活十幾年，誰知道将來繼承大統的皇子究竟是誰！
魏老夫人輕咳一聲：“今日你們來得正好，我正想跟你們說這件事。”
她示意常嬷嬷拿來三幅畫卷，命侍女一一展開：“我老了，怕萬一有個好歹，将來不能親眼看見幾個孫女出嫁，因此日夜爲你們的婚事憂心。我近日替扇兒物色了幾位人選，老大家的，你替扇兒瞧瞧可有滿意的。”
她是老了。
卻還沒有老糊塗。
昨日宜山寺松林殺人案，她雖未親臨現場，卻也能通過旁人的描述猜出個大概。
鎮國公府各個院落都有她的耳目眼線，昨夜蘭香苑薛子瑜和魏绯扇抱頭痛哭的事，她亦有所耳聞。
扇兒向來柔婉聰明，她隻當她是個好的，可她怎會做出那等糊塗之事？
甚至……
甚至還有把殺人罪名栽贓陷害給小紫的嫌疑！
當年她雖然不同意收養扇兒爲嫡女，但既然薛子瑜堅持收養，她也就松口同意了，這麽多年過去，她對扇兒和對蔓蔓是一樣的疼愛、一樣的教導。
可扇兒怎麽就……
偏偏走了歪路呢？
魏老夫人凝視魏绯扇，不禁在心底歎息。
如今，隻有盡快給扇兒找個好人家，才不至于讓她發瘋成魔，繼續做出傷天害理的事。
薛子瑜盯着那三幅畫卷，悄然握緊魏绯扇的手。
她勉強維持笑容，慢慢轉向魏老夫人：“老祖宗，您這是何意？不是說好了扇兒的婚事由兒媳做主嗎？您怎麽突然……”
魏老夫人遞了個眼神給常嬷嬷。
常嬷嬷朝薛子瑜福了一禮，恭敬道：“大夫人，容老奴爲您介紹。第一位乃是老夫人的娘家人——西甯大将軍府的嫡次子玉仲巡，跟他兄長相反，仲巡公子并未執刀習武赴邊疆，反而走的是科舉文臣路線，今年二十又一，容止似孤山之玉，如今正在外放做知州。”
“這個好！”
柳氏激動拍掌：“老祖宗，不如把他留給我的蔓蔓吧？！”
魏老夫人不悅地橫了她一眼。
老人威望甚重，柳氏頓時蔫兒了吧唧沒敢繼續多嘴。
魏老夫人道：“子瑜以爲如何？”
薛子瑜蹙眉。
西甯将軍府在西北很有威望，門第頗高。
但是……
門第再高，也終究隻是臣子。
玉仲巡再好，也比不得将來能夠繼承皇位的皇子。
她瞥了眼魏绯扇，擠了一個笑容出來：“扇兒可喜歡？”
魏绯扇捏着團扇，矜持道：“多謝祖母好意，隻是扇兒本是孤兒，幸而遇見娘親，才有今日富貴。扇兒自知身份低微，隻怕配不上玉二表哥。”
常嬷嬷有些生氣。
從前覺得二姑娘懂事聽話，怎麽自打大姑娘回來，她就像是變了個人？
連老夫人的娘家公子都瞧不上，真不知她心儀怎樣的男子！
她接着道：“第二位是忠勇伯家的獨生子，家族有不納妾的傳統，不甘無功受祿承襲爵位，于三年前前往邊關曆練殺敵建功立業，如今在軍中官拜副将軍，體态魁梧容貌英俊心性剛直，在邊城很受當地姑娘們的喜愛。”
“不納妾啊，這可太好了！”
柳氏眼睛一亮。
她也是深宅女子，夫君身邊也有兩個妾室，她知曉不納妾的家族有多省事。
薛子瑜笑了笑，婉拒：“扇兒柔弱，隻怕無法侍奉武将。”
常嬷嬷蹙了蹙眉，隻得繼續道：“第三位乃是今春的榜眼，爹娘是南方的富商大賈，于三年前去世，爲他留下了巨額銀錢和萬畝良田，身邊并無侍妾通房，年方二十五歲，爲人忠厚老實，朝中不少達官顯貴都欲與他結親。姑娘若是嫁過去，便可直接掌持中饋，當家做主。”
“這個也不錯，适合我們家蔓蔓……”
柳氏按捺着激動小聲道。
薛子瑜垂下眼睫。
魏绯扇同樣沉默不語。
這些男子，一個比一個門第低微。
她們一個也瞧不上。
(本章完)