“哦，你說這個呀，”蕭鳳仙掃了眼瞬間緊張的魏紫，狐狸眼狡黠肆意地彎起，“自然是一位仰慕我的佳人所贈，她還說，對我情根深種，這輩子非我不嫁。美人多情，着實令我苦惱啊。”
魏紫咬牙，暗暗道了聲不要臉。
魏換錦爽朗大笑：“蕭主事風姿卓絕，佳人芳心暗許，也在情理之中。我記得年初三月，蕭主事大婚，遍邀四方賓客，卻不幸被未婚妻逃婚。如今想來，是那姑娘有眼無珠。”
魏紫：“……”
謝謝兄長誇她有眼無珠。
她扯開話題：“剛剛兄長問饅頭蒸熟沒有？這一籠饅頭才剛蒸熟，可以讓小厮搬到前面去。”
三人正說着話，外間忽然傳來嘈雜喧嚣的聲音。
“外面在鬧什麽？”
魏換錦挑開氈簾，魏紫随他走了出去。
遠遠便看見，上百名工匠赤着上身，馱運一尊塑像，正艱難地往江邊而來。
塑像高達三四丈，乃是一尊威嚴赫赫的龍王像，周身塗滿金漆，所戴冕旒竟是用金珠制成，衣衫所飾皆用錦緞、黃金、白銀、珠玉、瑪瑙等物，雖然穹頂上日頭暗淡，但塑像卻依舊折射出璀璨耀眼的光芒，恍如真神降世。
漫山遍野的難民們都走出了營帳，震驚地仰望龍王像。
不知是誰帶頭，難民們争相跪倒在地，口呼“請龍王止雨，善待子民”。
魏紫詫異：“這是做什麽？”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
大笑聲陡然傳來。
魏紫望去，以李景林爲首的工部官員紛紛迎向那尊龍王像。
李景林邊走邊道：“還以爲下個月才能送來，沒想到那批匠人的速度如此之快，緊趕慢趕，就把本官定制的龍王像趕了出來！”
其他官員贊歎道：“果然栩栩如生！”
李景林站定，遙遙仰望龍王像，感喟道：“這次江堤崩潰，都是因爲連綿暴雨所緻。可憐本官的小女兒，也不幸慘死在這次修築堤壩的工程裏。所以，本官決意在江邊建一座龍王廟，請陛下親臨，率領文武百官向龍王爺祈求風調雨順國泰民安！大周國誠心至此，想來龍王憐憫蒼生，定是不會再下暴雨了！”
“李大人心懷蒼生社稷，真乃父母官也！”
“神靈若是得知大人的心，定會垂憐大人！”
工部的一衆官員紛紛恭維。
魏紫納悶兒：“堤壩還沒竣工，就忙着修建龍王廟，這合适嗎？更何況……”
她仰起頭注視那尊塑像，停頓片刻，蹙着眉尖小聲道：“這樣大的一尊金身塑像，得花多少銀錢？治水修堤，國庫本就緊張，哪裏來的錢建龍王廟……”
“用嫂嫂的錢呀！”
蕭鳳仙忽然笑出了聲。
魏紫不解：“什麽？”
“嫂嫂可還記得，那日金玉滿堂捐贈的六十萬兩雪花紋銀？”蕭鳳仙提醒，“那筆錢入了工部，被李景林拿來定制了這尊塑像。”
魏紫：“……什麽？！”
她失聲。
意識到自己失态，她捏緊團扇，遮住了唇齒，細白的雙手卻忍不住輕顫。
雖說那筆錢并非由她所出，而是由蕭鳳仙代替她捐贈的，但好歹是白花花六十萬兩紋銀，本以爲會被拿去修橋鋪路，或者救濟難民，卻沒想到……
卻沒想到，竟然被拿來蓋一座龍王廟！
那麽多百姓尚且流離失所饑寒交迫，李景林竟然拿那麽大一筆錢，蓋了座窮奢極欲的龍王廟！
簡直荒謬！
她正不可思議之際，皇太子周顯元被這邊的動靜驚動，匆匆趕來。
爲了堤壩工程盡早竣工、百姓們重回家園，他連月辛勞，每日隻睡兩三個時辰，這趟江北之行花費數日，回到營寨才剛合上眼，就聽見這邊震耳欲聾的嘈雜動靜。
他滿臉土色，胡茬也長出一截，一身粗布麻衣，跟尋常匠人毫無區别。
他震驚地看着那尊龍王像，忍不住渾身發抖，厲聲道：“李景林！”
“微臣在！”
李景林含笑作揖。
“你……”周顯元怒不可遏，連聲音都在顫抖，“你這是在幹什麽？！”
李景林慢慢站直了身體，滿臉不解：“微臣在建龍王廟啊！微臣打算趕在中秋節前，在江邊建一座前無古人後無來者的龍王廟宇，屆時預備豬羊牛肉和四時瓜果，請陛下親自祭祀龍王爺，祈求來年風調雨順，國泰民安！”
他沾沾自喜，張開雙臂，搖頭晃腦：“殿下您瞧，這四方的百姓都在跪拜龍王爺，可見是真正的民心所向呐！若是廟宇建成，不知道又有多少百姓前來跪拜，香火鼎盛呐！”
周顯元雙目赤紅：“你擅自建廟——”
“殿下慎言！”李景林連忙打斷他，“殿下忘了嗎？那日，微臣特意請過殿下旨意，詢問殿下是否要依據民俗，在江邊建一座龍王廟，殿下您當時是點了頭的，您忘了不成？所以這一座龍王廟，乃是您授意建成，與微臣無關呐！”
周顯元握緊雙拳，隐約想起是有這麽一回事。
但當時李景林問的含糊不清，他以爲隻是建一座普普通通的龍王廟，就像出城治水那日，城門口那座小小的土地廟一樣，卻萬萬沒想到……
卻萬萬沒想到，竟然是如此巍峨奢侈的一座廟宇！
這得動用多少民脂民膏！
可憐那些難民失去了房屋和土地，那藏匿在江水和田野裏的，還有無數淹死餓死的人！
江風漸大。
周顯元的袍裾被吹得翻飛，他是尊貴的皇太子，本該前呼後擁衆星捧月，然而此時此刻，他站在人群裏，竟有如孤立無援。
他怅惘地望向四周，人群的一張張臉逐漸模糊，魑魅魍魉般發出窸窣交談的聲音。
像是質疑他的能力，像是唾棄他的虛僞。
李景林關切道：“太子殿下自己做的決定，怎麽怪起微臣來了？莫非是殿下連日操勞，導緻記憶錯亂？殿下，您年紀輕輕，可要好好保重身體呀！”
周顯元無言以對。
分明才是二十餘歲的青年，此刻眉目間卻刻上了幾絲蒼老。
他遙遙注視那尊龍王像，臉色蒼白的欲要往那邊走，剛邁出步伐就趔趄了一下，從懷袖裏滾出一個的饅頭。
他彎腰揀起饅頭，慢慢拍幹淨饅頭上的灰塵。
半晌，他擡起通紅濕潤的眼眸，嘴唇發抖：“是孤錯了。拆了吧。”
“拆？”
李景林發出一聲怪笑。