鶴安堂的後花園，草蟲和蟋蟀聲不絕于耳，屋檐和樹枝上挂着高低錯落的青紗燈籠，青橘和幾個小丫鬟手握羅扇，在階前月下嬉鬧着輕撲流螢。
枇杷樹下支了一張竹榻。
魏紫穿了身輕薄的梅子青上襦，配一條杏兒紅輕紗襦裙，梳起鴉青高髻，露出一截白皙纖細的脖頸，陪伴魏老夫人坐在榻上納涼。
竹榻的腳踏上并排擺着兩雙鞋靴，魏紫的那雙繡鞋依賴般緊貼着魏老夫人的；一旁的幾案上擺了冰鎮的水果切塊，果香混着夜風裏的花香，很是怡人惬意。
魏老夫人拿纨扇指了指銀盤裏的荔枝，笑道：“那孩子懂事，得了陛下賞的荔枝，就巴巴兒地派人給你送來。”
她說的是二皇子周顯霁。
魏紫剝開一顆荔枝，送到老夫人的唇畔：“他待我極好。”
荔枝清甜。
魏老夫人感喟：“他母妃是北地異族的公主，在他剛出生不久就撒手人寰了。幼時，上京的孩子都排擠他，唯獨你肯跟他玩。他這些年始終記着你的好，所以才會在你回家之後，待你依舊如初。”
魏紫恍惚。
她對幾位皇子了解的不深，原來周顯霁的母妃早早就去了。
魏老夫人憐惜地輕撫過魏紫的腦袋：“失去娘親庇佑的孩子，又是在吃人的深宮裏長大，學的本該是爾虞我詐陰險狡猾，可他學的，偏偏是怎麽去愛一個人。你瞧，越是沒人愛的孩子，反而越是肯把愛分給别人。”
周顯霁……
魏紫悄然爲他湧出一絲難過。
“祖母年歲大了，也不知還能活幾年。”魏老夫人聲音低沉下去，略顯粗糙的指腹慢慢摩挲少女白皙稚嫩的臉龐，“當年你與他的婚約乃是陛下金口玉言，可你回京這麽久，也不見陛下召見，更不見正式賜婚……”
魏紫默了默，輕聲道：“想來，是陛下對孫女曾經嫁過人的事感到芥蒂吧。”
魏老夫人何嘗不知道。
那些男人用是否保持貞潔之身，來衡量一個女子的價值，甚至還把這種觀念灌輸給女子本人，期望她們守身如玉，以便将來完完整整成爲某個男子的附庸，這些人的眼界如此狹隘，即便是高高在上的九五之尊也沒能例外。
她望了眼皇宮的方向，眼神冷了幾分：“算起輩分，他該喚我一聲表姨。我們家的兒郎，爲他開疆守土上百年，我隻向他讨要親孫女的安穩前程，算得了什麽呢？”
她拍了拍魏紫的手背：“小紫放心，隻要我還活着，這門親事就還作數。等到水患過去，祖母親自入宮，爲你讨要賜婚。我的小紫，須得嫁給世上最善良的郎君。”
銀漢邈邈。
穿過園林的夜風透着些微寒涼，枇杷葉沙沙作響，月上中天，隔牆的市井熱鬧逐漸散場。
嬉鬧的丫鬟們也開始困頓了，池塘那邊的蛙鳴聲倒是愈發聒噪。
魏老夫人輕輕打了個呵欠，她近來總睡不安穩，時常夢見年少時的事，想來是活不長了，像今夏這樣和小紫一起在枇杷樹下納涼的光景，也不知還能有幾次。
她的親孫女流落在外十二年，她沒什麽可以補償的，唯有趁自己還活着，爲她鋪好往後餘生的路，方才能徹底安心。
她強撐起精神，道：“小丫頭們困了，咱們也散了吧。”
魏紫含笑稱是。
她扶着魏老夫人往屋子裏走，想的卻是周顯霁。
嫁給周顯霁……
若祖母讨來賜婚聖旨，她真的要嫁給周顯霁嗎？
她真的能愛上周顯霁嗎？
次日便是七夕。
清晨時分，鎮國公府的丫鬟們就熱鬧起來，忙着出錢湊份子，請廚房預備茶酒、果子、紅棗、桂圓、花生等吃食，打算夜裏和姐妹們一起拜織女祈求好姻緣。
魏紫晨起梳妝的時候，從銅鏡裏瞧見青橘鬼鬼祟祟，不由好奇：“青橘？”
青橘吓了一跳，慌張的把雙手藏到背後：“小小小姐有什麽事？”
魏紫歪了歪頭，好奇：“你藏了什麽？”
“沒……沒什麽……”
魏紫機敏地繞到她身後，不由挑眉：“同心結？”
大周朝未婚的姑娘，常常喜歡在七夕當日，送心上人錦帶編織成的連環同心結。
魏紫打量青橘紅透的臉頰，莞爾：“好青橘，你的心上人是誰呀？”
“小姐真讨厭！”
青橘羞臊地叫了一聲，捂着臉飛快地逃出了閨房。
魏紫忍不住笑了起來，笑罷，回到妝鏡台邊，打開匣子最底層的屜子。
屜子裏擺放着一件昂貴精緻的金縷衣，是那回去金玉滿堂吃酒，蕭鳳仙迫着她穿上的。
指尖輕撫過金縷衣，停頓半晌，她拿起放在角落的一枚杏黃色同心結。
青橘悄悄編了個同心結，她也悄悄編了一個。
她眼瞳複雜地注視片刻，将同心結藏進了懷袖。
卻不知該送給誰。
魏紫來給魏老夫人請安的時候，魏绯扇也在，正陪着老人家說話。
魏老夫人對魏紫笑道：“你今日來晚了，你二妹妹起得早，竟是第一個過來的。”
魏绯扇笑而不語。
她今日要出城施粥布善，當然得早點過來請安，也好早點出城。
魏紫和魏绯扇見過禮，從常嬷嬷手裏接過筷箸，親自替老人家布菜：“今兒是七夕佳節，小姑娘們高興，都起得早，想來妹妹也不能免俗。”
魏老夫人愛憐地捏了捏魏绯扇過于單薄瘦削的手：“莫非扇兒也學人編了同心結，打算送給心上的公子？”
“祖母……”魏绯扇臉紅，嬌羞地垂下眼睫，“您怎麽跟父親一樣，喜歡打趣扇兒？扇兒早就決定好了，今日絕不出府，就在家裏陪伴母親。”
祖孫三人正說着話，魏換錦拎着個雀籠子，昂首闊步地進來了。
“給祖母請安！”他中氣十足，行過一禮，頗爲得意地舉起鳥籠，“孫兒昨日在市井裏面買了一隻會說話的綠毛鹦鹉，特意拿來送給祖母解悶兒！”
他和隔壁的宋承逸時常呼朋引伴外出遊玩，因此并不經常在府裏。
今日特意來請安，魏老夫人很是高興。
“虧你還記得我，”魏老夫人故意嗔怪，“一個月也不多來探望我幾次！可給你兩個妹妹帶了什麽好東西？”
魏換錦難爲情地撓撓頭：“在外面玩得高興，隻記得祖母，倒是忘了兩位妹妹……”
“哥哥惦記着祖母，就足夠了。”魏绯扇甜聲甜語，一副很懂事的模樣。
“對了扇兒，”魏換錦忽然望向她，“我今早去馬廄的時候，聽張管事說，你提前叫人套了兩輛馬車，打算今日去城郊施粥布善？你一個人去嗎？”