她從容道：“多謝妹妹邀請，隻是我并不擅長吟詩作詞，去了隻怕會讓你們掃興。”
“這有什麽？”魏绯扇一臉友善，“我作的也不好，其他一些姐妹，像是李侍郎家的千金，她甚至連一首完整的七言律詩都背不出來，更别提自己作了。咱們去那裏，并非是爲了彰顯才華，而是爲了親眼看看水患過後的土地，安撫當地百姓。這是積德行善的好事，姐姐就不要推辭了吧？”
“去吧！”魏老夫人笑着拍了拍魏紫的手臂，“你在京城沒有摯友，跟同齡人出去見見世面，多認識認識幾個人，好着呢！”
魏紫望了眼慈藹的祖母，不忍叫她失望，于是點了頭。
出遊的行程安排在三天之後。
魏紫不知城外情況如何，抽空去了一趟夏枯苑。
左花菱拎着菜刀，圓潤的臉上全是苦惱：“東家，近日城裏的菜肉米糧漲價漲得飛快，其他酒樓食肆都漲價了，我也隻能跟着漲。可大家都不出門，這段時間來吃飯的客人少了大半……現在咱們地窖裏還積壓着不少蔬菜米糧，老天爺動不動就下雨，隻怕再過幾天，那些菜都得爛在地窖裏了！”
魏紫聞言，徑直來到地窖。
麻袋裏，果然沉甸甸裝滿了蔬菜和米糧。
牆壁的鐵鈎上，也挂着成條的豬肉、羊肉和魚，許是怕陰雨天腐壞掉，特意拿鹽腌制了。
牆角鋪着一張草席，席子上堆積了小山般的白菜。
左花菱挑挑揀揀，挑出來幾顆爛掉長黴的白菜：“昨日爛了幾顆，今日又有爛掉的。東家你瞧，這幾顆還得扔。關鍵我前段時間還向菜商下了一筆大訂單，現在退掉的話得付一大筆補償款。等那批菜運送過來，咱們庫的房都要堆不下了！”
魏紫想了想，道：“這段時間，把店門關了吧。”
“關門？！”左花菱吃驚，“那這些菜……東家，你不會是打算讓我一個人吃吧？！”
“你想到哪裏去了？”魏紫好笑，繼而認真道，“聽說城外難民的數量已經多達數千人，咱們去那邊支一副攤子，每日施舍飯菜，想來很快就能解決掉這些米菜。所耗費的人力物力，我拿私房錢貼補給你們。”
上回賣掉蕭鳳仙送的金雀籠，還剩下一萬兩。
她現在有家有祖母，沒有要用錢的地方。
就算都花出去，也不妨事的。
當是爲蕭鳳仙積德行善了。
魏紫返回鎮國公府的時候，在府門口碰見了蕭杜鵑。
蕭杜鵑這段時間肉眼可見過得不好，面容憔悴了許多不說，身上那股子尖酸傲慢也消沉了下去。
看見魏紫的馬車行駛過來，她連忙腆着笑臉迎上來：“嫂子！”
青橘嫌棄：“蕭姑娘慎言，我家姑娘還未嫁人，怎麽就成你嫂子了？”
蕭杜鵑暗暗撇了撇嘴，面上卻隻能賠低做小：“算我說錯話了行不行？魏紫姐姐，咱們在山陰縣也算同甘共苦過，你現在結識的公子小姐，哪裏比得上咱倆感情深厚？”
魏紫扶着青橘的手走下馬車，淡淡道：“你找上門來，是想爲你的哥哥求情嗎？”
蕭杜鵑噎了噎。
她倒是想求情，可用腳趾頭想，就知道魏紫根本不可能原諒她哥哥。
她哥哥如今可慘了，被禁足在昌平侯府，整日被孫黃蟬欺淩辱罵，連還嘴都不敢！
意氣風發的翰林院侍讀大人，淪落成了個日日唉聲歎氣的妻管嚴，她爲哥哥難過卻也無可奈何。
昌平侯府瞧不上他們家，連累她的婚事也沒有着落。
母親就知道關心哥哥和侄兒，卻不肯爲她的前程出力。
家裏人指望不上，她在京城舉目無親，就隻能投靠魏紫了。
她想着，勉強堆起笑臉：“沒，我沒想給他求情。他就是個混賬東西，就得乖乖在家受罰半年，才能好好反思以往的過錯！”
魏紫：“那你找我，所爲何事？”
“我……”蕭杜鵑低下頭，害臊地揪住襦裙，“嫂嫂——哦不，魏紫姐姐，你如今是鎮國公府的大小姐，住這麽好這麽大的府邸，就不孤單嗎？要不，要不我搬過來陪你一起住？聽聞世子爺尚未說親，咱倆關系這麽好，正所謂肥水不流外人田——”
“蕭杜鵑。”
魏紫冷冰冰打斷她的話。
蕭杜鵑不解地擡起頭：“怎麽了？”
“你的臉皮可真厚。”魏紫毫不留情，“當年你們全家人是怎麽對待我的，你都忘了不成？我暫時沒對你們趕盡殺絕，已是恩賜，你怎麽敢把主意打到我兄長頭上？”
被當衆拒絕，蕭杜鵑羞憤不已，一張臉逐漸憋得通紅如豬肝。
她咬牙切齒，厲聲道：“鎮國公府有什麽了不起？！魏紫，以前你給我們家當牛做馬的日子，你都忘了不成？！就算你忘了那些苦日子，你也不能忘記你的命是我們家救下的！魏紫，你欠我們家一條命，這筆債你這輩子都還不清！我不過是想當世子夫人，讓你幫忙牽線搭橋而已，你怎麽敢拒絕？！”
她張牙舞爪，五官扭曲，仿佛下一刻就要撲到魏紫身上抓花她的臉。
青橘把魏紫護在身後，急切道：“簡直就是個瘋婆子！你們這些侍衛還傻站着幹什麽，還不快把她攆走？！”
說罷，緊張地護着魏紫進了國公府。
“快來人呀，鎮國公府欺壓良民啦！”
蕭杜鵑尖叫着被兩名侍衛拖到巷子口，扔死狗似的把她扔在地上，又沖着她啐了一口，才轉身離開。
蕭杜鵑爬起來，忿忿不平地瞪着鎮國公府的方向，正欲叉腰大罵，另一輛馬車徐徐停在她身邊。
窗簾被揭開，露出一張精緻描畫過的小臉。
魏绯扇遠遠就聽見了蕭杜鵑的尖叫聲，正惱恨是誰敢對她的家人出口不遜，挑簾的刹那瞧見是蕭杜鵑，立刻掩去了眼底的森寒殺意，隻歪頭一笑：“這不是蕭姑娘嗎？”
蕭杜鵑連忙收斂了那副猙獰神情，同她行禮問好。
魏绯扇好奇：“你來找魏紫？”
“我……”蕭杜鵑轉了轉眼珠，委屈道，“姑嫂一場，我原本想求她帶我參加一些宴會，見見上京城的世面，可她不肯，大約是嫌我出身低微吧！可憐我們家養了她十二年，真是忘恩負義！”
魏绯扇捏着一柄絹紗團扇，圓杏眼裏掠過惡意，繼而緩緩笑道：“這有何難？過兩日我們在城郊有一場詩會，蕭姑娘想去的話，我帶你去就是。屆時，幾位皇子殿下和其他的貴女千金也會到場，定會非常熱鬧的。”
“當真？！”蕭杜鵑眼睛一亮，“绯扇姑娘，你真是個心地善良的好人，我将來一定會報答你的！”
若她運氣好，能在詩會上被皇子相中，豈不比嫁給鎮國公府的世子強上百倍？
到時候，看魏紫還怎麽在她面前嘚瑟！