魏紫點點頭：“是這樣的。我與他自幼相識，他那個人私底下行事放蕩不羁，最愛捉弄整蠱别人。他腦子聰明，打小就開始鑽營經商，如今雖然年紀不大，卻坐擁整個鳳記商行。六十萬兩紋銀對他而言，乃是九牛一毛，不值當什麽。”
書房陷入寂靜。
魏绯扇暗暗攥緊團扇扇柄，蕭鳳仙竟然還有這一層身份！
怪不得魏紫出手那麽闊綽，原來是因爲背後有一尊财神爺！
她忍不住道：“就算如此，可他終究是蕭淩霄的弟弟，姐姐從前的小叔子。姐姐如今已然和離，男女有别，爲了避嫌，姐姐實在不應該再親近那一家人。”
魏紫忽然盯向她。
書房裏光影昏惑，丫鬟還沒來得及點燈。
少女的桃花眼斂去溫柔多情，像是一瓣薄薄的泛着寒光的桃花刃：“那我倒要請教妹妹，爲何故意把我一個人丢在金玉滿堂，自己卻去和慕容姑娘那些人吃酒作樂？若非見我孤零零站在樓梯上，他也不至于邀請我登樓用膳。前任小叔子尚且對我心生憐憫施以援手，我的妹妹爲何忍心抛棄我一個人？”
她鮮少急言令色。
魏绯扇啞然，捏着團扇的手指用力到發白。
薛子瑜見狀，替她解圍道：“必是酒樓裏的人太多，把你倆沖散了。你妹妹是我親眼看着長大的，最是心善友愛不過，怎麽可能故意丢下你一個人？小紫，你可莫要誣陷你妹妹！”
“好了！”
眼看她們要争辯起來，魏翎及時出聲打斷。
他道：“今日之事，就此作罷，誰也不許再提。你們回去吧，小紫，你且留下。”
魏绯扇暗暗瞪了眼魏紫，才心不甘情不願的和薛子瑜告退。
屋外的風大了些，吹開了虛掩的窗棂，斜飛的雨絲打濕了案幾上的稿紙。
暮色昏惑。
被魏翎注視，魏紫垂着眼睫：“爹爹可是有什麽要緊話叮囑我？”
“爹爹對你的過去，多有虧欠。”
魏紫沉默。
魏翎繼續道：“過去的十二年，蕭鳳仙肯對你好，讓你的日子不至于過得那麽艱難，爹爹很是欣慰，也很是感激他。爹爹會準備一份禮物，命人送去酬謝他。隻是，小紫，蕭鳳仙……他是不是喜歡你？”
魏紫雙手驟然一緊。
見她如此反應，魏翎點點頭：“那便是了。我也是男人，我知道男人不會拿六十萬兩雪花紋銀，來捉弄一個不喜歡的女人。那你呢，你可心儀他？”
魏紫仍舊沉默。
雨絲落在她的頸間，冰涼沁骨。
像是透着鋒芒的水刃切割開藏在心底的情愫，連皮帶肉，刀刀淩遲。
不知過了多久，她才輕聲反問：“爹爹，我是否心儀他，重要嗎？”
魏翎的大掌緊緊按在一沓宣紙上。
不重要。
當然不重要。
他是她曾經的小叔子，即便他們互相喜歡，這輩子也根本不可能在一起。
否則，便是有違人倫，不知道會被多少人背後議論。
若有人參奏彈劾，隻怕蕭鳳仙前程不保。
天底下哪個男人不愛權勢富貴，隻怕他也舍不得爲了小紫放棄大好前程。
他發出一聲歎息：“你是個聰明的孩子，你知道結果，就夠了。另外——”
他停頓片刻，鎖着眉頭道：“朝中皇子相繼及冠，雖則太子已立，然聖上的心難以揣度，儲位之争并未停歇，朝廷裏拉幫結派極爲嚴重。據爲父所知，慕容丞相幾次三番試圖拉攏蕭鳳仙，卻都以失敗告終。蕭鳳仙……反而和花宴濃走得很近。小紫，花宴濃乃是閹黨之首，霍亂超綱罪不容誅，蕭鳳仙和他狼狽爲奸，隻怕也不是什麽好人。從今往後，你離他遠點。”
魏紫聽罷，沒吭聲，隻緩緩低下頭。
良久，她福了一禮，轉身離開書房。
天色晦暗，鉛灰色的雲層如山般積壓在天穹上，昏沉沉的天空壓得人喘不過氣來。
濺進回廊的雨絲打濕了少女的裙裾。
空氣裏彌漫着苦橘葉的味道。
魏紫快步行走在廊道裏，陰暗的光影遮住了她的面龐，隻露出白皙如玉的下巴，絲綢質地的碧綠披帛和銀紅襦裙在身後翻飛如蝶翼，她越走越快，戴在鬓角的流蘇劇烈晃動，在沉悶的夏日黃昏發出叮鈴脆響。
蕭鳳仙……
蕭鳳仙……
青年玄衣黑裳，墨色長馬尾松松垮垮地垂落在胸前，笑起來的時候白牙森森，狐狸眼猶如冶豔魅惑的妖鬼，他喜歡吃魚，有事沒事就要對她使壞，最愛欺負她，也最愛惹她哭。
然而每當她遇見危險，他也總是第一個出現。
他還要娶她，不顧一切地娶她……
“砰！”
魏紫猝不及防，在回廊裏摔了一跤。
堆積在磚石上的雨水，打濕了她的衣裙和繡花鞋。
她低頭看着磨出血的手掌。
淚水在眼眶打轉。
她喜歡上了一個男子，喜歡到滿心都藏着他，連夢裏也都是他。
她喜歡這個男子，卻不能跟他在一起，卻不能嫁給他。
随着閃電撕破蒼穹，大雨滂沱而至。
無邊黑暗從回廊盡頭席卷而來，像是無數黑黢黢的魑魅魍魉，就連嘶吼的風裏似乎也摻雜了世俗的指責和辱罵，無形無數的手拽扯着魏紫，仿佛要把她拽進黑暗之中。
魏紫閉上眼。
兩行清淚潸然滾落。
“對不起……”
卻不知這句“對不起”，是向誰訴說的。
夜色如潮。
城郊百裏外。
雨絲搖曳，岸邊火把綿延不絕，士兵們正忙着在高處安營紮寨。
蕭鳳仙坐在一處帳篷裏，帳篷簡陋，隻一張床和一副桌椅。
篝火燃得很亮。
他閑閑坐在椅子上，垂着狐狸眼看桌上的錦盒，薄唇漸漸噙起冷笑：“你們家國公爺送給我的？”
錦盒裏是一套罕見昂貴的筆墨紙硯，錦盒底下堆砌着厚實的銀票，約莫萬兩之數。
鎮國公府管事含笑稱是，不卑不亢道：“我家國公爺說，多謝蕭主事過去十二年間對我家小姐的照顧，寥寥數銀，不足以表達他的感激之情。将來蕭主事得空，還請過府吃酒一叙。”
蕭鳳仙把玩起那根狼毫筆，臉上笑容不改：“還有呢？”
“還有……我家國公爺還說，男女授受不親，從今往後，還請蕭主事離我家小姐遠些。”
“咔嚓”。
一聲脆響。
蕭鳳仙似笑非笑，直接掰斷了狼毫筆。
(本章完)